У Пейдж округлились глаза.
– Это круто! Господи! Значит, мы поедем в Голливуд?
– Было бы чудесно! – засмеялась мать.
– Думаю, надо изучить книгу и решить, кто нам подходит на главные роли.
Дженне понравилось, как это прозвучало. Она крепко сжала дочь в объятиях и, подозревая, что лучший способ преподнести вторую новость – это сделать вид, что в ней нет ничего особенного, начала выгружать посуду из посудомойки и как бы мимоходом сообщила:
– Второй звонок был от Оливера Прайса. Он спрашивал, можно ли заехать проведать тебя.
У Пейдж заколотилось сердце. Она в шоке смотрела на мать, не веря своим ушам. Дженна притворилась, что ничего не замечает, и продолжила обыденным тоном:
– Я велела приехать около пяти. Нормально?
– Что? Мама?! Что ты сказала?
Дженна с невинным лицом повернулась к дочери:
– Хочешь, чтобы я отменила?
– Нет! Но ведь тогда уже дома будут Джош и двойняшки…
– Не будут. Папа ведет их в кафе.
При упоминании об отчиме лицо Пейдж затуманилось, но лишь на миг.
– Господи! – ахнула она, пытаясь понять, что делать. – Мам, ты хоть знаешь… Ну, я тебе никогда не говорила, но он…
– Все хорошо. Я знаю, – улыбнулась Дженна.
– Как? Откуда?
– Я твоя мама. А мамы все знают.
Глаза Пейдж сузились.
– Это было бы очень подозрительно, если бы я не знала, что это так.
Дженна рассмеялась:
– У тебя есть час, чтобы привести себя в порядок.
– Не так уж много.
Пейдж понеслась вверх по лестнице, а за ней вприпрыжку помчался Пончик, Пейдж практически пришлось выталкивать его, пока она в спешке болтала с Шарлоттой по видеосвязи, параллельно красилась и придумывала, что ей, черт возьми, надеть, а ведь надо еще и что-то сказать!
Без пяти пять Пейдж снова появилась на кухне. Ее макияж был столь безупречен, словно косметику наносил профессиональный визажист, она впервые после покупки надела джинсы с вытертыми коленками и топик с рюшами. Пейдж так нервничала, что едва не задушила в объятиях бабушку, когда Кей появилась в дверях и спросила, не сын ли Ричарда ошивается возле дома.
– Он уже тут? – ахнула Пейдж.
– Ему явно не терпелось тебя увидеть, – прокомментировала Дженна.
– Молчи! – отрезала Пейдж. – Просто молчи!
Дженна подняла руки вверх.
– Ты отлично выглядишь.
– Да? Я не могла решить, надеть этот топ или тот красный, который мы купили в «Нью-Лук», но в этом я чуть более… ну, ты понимаешь.
– Определенно, – заверила Дженна.
– А ты как считаешь, бабушка?
– Еще как! – согласилась Кей. – Более чем просто более!
Поскольку бабушка редко шутила и почти всегда не смешно, то Пейдж даже не уловила шутку.
– Мне его позвать внутрь?
– Думаю, да, – ответила Дженна.
– А где мы можем поговорить без посторонних?
– Здесь только мы с бабушкой, – заметила Дженна. – Но если настаиваешь, мы можем выйти и посидеть в машине.
– Ма-а-ам! – простонала Пейдж, снова не уловив иронии. – Господи, как я нервничаю! Что я ему скажу?
– Почему бы тебе не спросить у него про хобби?
Пейдж уставилась на нее.
– Ой, что ты делаешь? – запротестовала она, когда Дженна начала подталкивать ее к двери.
– Он ждет, – напомнила мать. – Мы с бабушкой посидим на кухне. Если ты хочешь, то проводи его через парадный вход в гостиную.
Через пару минут, мечтая провалиться под землю, Пейдж с пунцовыми от смущения щеками стояла, уставившись на Оливера, не зная, что делать или говорить. Он прислонился к машине, уткнувшись в телефон, то ли писал кому-то, то ли просто рылся в телефоне и не заметил ее, а как только заметил, то спрятал мобильник.
– Привет. – Он двинулся в ее сторону. – Спасибо, что согласилась встретиться.
Он выглядел так сногсшибательно, что Пейдж даже сама не поняла, как ей удалось легонько пожать плечами и ответить:
– Да без проблем. Ну, то есть моя мама согласилась за меня, но все нормально.
Оливер слегка приподнял бровь, как в том видео, когда пел про улыбку.
– Каллум хотел приехать со мной, извиниться и все такое, но я сказал, чтобы он ехал в другое время.
Пейдж хохотнула, хотя и не понимала, почему.
– Как ты? – спросил Оливер.
– Отлично! Ну, то есть это все было немного… ты понимаешь.
– Да уж. Ты заставила нас поволноваться.
Он волновался за нее!
– Это была глупая выходка, – сказала она. – Спонтанный поступок, когда ситуация выходит из-под контроля.
Оливер кивнул и прислонился рядом с ней к стене.
– Хочешь войти? – предложила она. На улице было прохладно, но Пейдж ни за что не собиралась надевать куртку поверх своего великолепного топа.
– Я приехал извиниться, – сказал Оливер, пропустив приглашение мимо ушей. – Можно было понять, что происходит… То есть я же понял. Каллум рассказывал мне, да еще и вся эта компашка присылала мне сообщения якобы от тебя и постила всякие гадости в Фейсбуке и не только. Надо было что-то с этим делать, а я не сделал и определенно должен попросить у тебя прощения.
– Все нормально, – заверила его Пейдж. Сердце так разрывалось от эмоций, что она с трудом могла говорить. Так, значит, он понял, что это не она, теперь ему стыдно за то, что он ее не спас, значит, он хотел бы ее спасти. Да, и Пейдж тоже бы не отказалась. – И не обязательно было участвовать в моих поисках.
– Обязательно. Я не люблю, когда задирают других людей, а уж тем более неприятно, что я мог бы положить этому конец. Если быть честным, я об этом все время думал, но такое ощущение, будто внутри меня кто-то постоянно твердил, что это просто баловство, они пытаются привлечь внимание, не стоит на это реагировать.
– Я тебя не виню за то, что ты так думал.
– Довольно высокомерно.
– Зависит от того, как посмотреть.
Оливер бросил на нее взгляд, а когда улыбнулся, то Пейдж почувствовала, что ее сердце перевернулось.
– Ты собираешься до конца четверти появиться в школе?
Она пожала плечами:
– Не думаю. Вроде и нет необходимости, хотя возникает ощущение, будто я сбегаю.
– Никто не станет тебя винить, если ты немного поболтаешься вдали от школы. Разве что мой брат, который отчаянно жаждет, чтобы ты исполнила роль Первого голоса в постановке на Страстную пятницу.
Пейдж улыбнулась:
– Потому что иначе придется ему?
– Думаю, да. Он велел передать, что готов заплатить тебе любую цену, лишь бы ты согласилась.
Пейдж так и подмывало сказать, что она согласна, лишь бы доказать Оливеру, что ей все по плечу, но она, честно говоря, не знала, справится ли.
– Скажи ему, что он не настолько богат, – съязвила она.
Оливер засмеялся:
– Хорошо, скажу. Это необычно, когда в этой постановке играет девушка, – добавил он.
– У меня там еще несколько ролей, но поменьше.
Он кивнул:
– Никогда не мог понять это произведение.
Пейдж не хотелось показаться зубрилкой, поэтому она просто сказала:
– Я понимаю, о чем ты.
А после неловкой паузы она продолжила:
– Очень мило с твоей стороны, что заехал.
– Мне это показалось правильным.
Понимая, что потом она домыслит кучу всего, Пейдж спросила:
– А сейчас куда?
– Домой, думаю. Мне еще столько всего повторять.
– Когда экзамен?
– В середине мая, уже скоро.
– Ты пропустишь год[59] перед поступлением в универ?
– А то! Мне уже не терпится уехать отсюда, повидать мир.
При мысли о том, что Оливер жаждет уехать, Пейдж наполнил ужас.
– А с кем ты поедешь?
– Думаю, с Лиамом и парой друзей.
– А Линдси?
Он покачал головой:
– Мы расстались.
У Пейдж чуть сердце не выскочило из груди.
– Ох, мне жаль…
– Да нет, все нормально. Это давно уже назревало. – Он повернулся к Пейдж. – Но это не значит… ну, что мы с тобой… – Оливер явно смутился и покраснел.
– Что ты, – заверила его Пейдж. – Я ничего такого и не думала.
– Тебе всего пятнадцать, а я… ну, ты понимаешь, о чем я?
– Разумеется, – кивнула Пейдж, едва сдержавшись, чтобы не выпалить, что ей почти шестнадцать, да и Лиам вроде не возражает против того, что Шарлотте пятнадцать. Но это выглядело бы жестом отчаяния и действительно поставило бы его в неловкое положение, усугубив ситуацию.
– Я бы хотел, чтобы мы стали друзьями. Ну, или чтобы я был тебе наподобие старшего брата, о котором ты всегда мечтала.
Пейдж попыталась улыбнуться. Друг? Брат?
– Почему ты думаешь, что я мечтала о старшем брате?
Он пожал плечами:
– Просто предположение. Тебе полезно будет знать, что всегда можно к кому-то обратиться, если все это начнется снова. Ну, вообще-то не должно, поскольку Келли исключают, да?
– Я не знаю. В любом случае не уверена, что она от меня отстанет.
– При первых признаках звони мне. Каллум собирается быть начеку, так что он будет меня держать в курсе событий, даже если ты сама не расскажешь.
Пейдж вдруг поняла, что она на грани слез, и быстро сказала:
– Наверное, мне пора.
Оторвавшись от стены, Оливер ответил:
– Конечно. Спасибо, что вышла ко мне.
– Ерунда!
Когда Пейдж уже направилась к дому, Оливер крикнул вслед:
– Эй, если ты решишь играть в постановке в Страстную пятницу, можно мне прийти?
Пейдж не могла повернуться, иначе он увидел бы, насколько она расстроена.
– Не думаю, что я решу, – пробормотала она. – Но увидимся там.
Через несколько минут она уже рыдала в объятиях матери так, словно у нее вот-вот разорвется сердце.
– Мне он нравится, – всхлипывала Пейдж, – а я для него маленькая…
– Ну, ты и правда на три года младше…
– И что? Три года – ерунда, эта разница не остановила Лиама. Просто Оливеру я не нравлюсь, но он не хочет говорить…
– Но хочет быть твоим другом, а зачастую отношения завязываются именно так.
– Нет, он хочет быть мне братом, а это совсем другое.