— Алеся, я могу отслеживать местоположение моей сестры?
— Доступ к этой функции есть только у вашей матери. Могу запросить у нее разрешение для вас.
Нууу… Вики сама попросила проследить за сестрой, так что не должна идти в отказ.
— Делай.
— Минуточку…
Пока виртуальная помощница выполняла приказ, я решил немного узнать о проблеме подростковых банд. И, как оказалось, она действительно существовала. Правда, не была такой масштабной, как показалось с самого начала.
Но обо всем по порядку. Первопричиной появления таких банд был… некий Европий. Металл, который местные использовали для создания ранговой пыли.
Около десяти лет назад был совершен ряд диверсий, полностью уничтоживший несколько рудников. Если быть точнее, террористы буквально отравили руду какой-то примесью, которая сильно ухудшала показатели добытого материала. В итоге возник дефицит, и цена на «ранговую пыль» сильно выросла.
И если раньше простолюдины, которых было подавляющее большинство на планете, хоть как-то могли себе позволить обзавестись пылью, то теперь ситуация с этим резко ухудшилась. Отсюда и увеличение пропасти между богатыми и бедными. Мол, пока одни выживают, другие пользуются возможностями вечной молодости.
Нет, обеспеченные семьи различных торговцев или ученых (из простолюдинов) по-прежнему могли себе позволить подобную покупку. Только вот… на ту же сумму еще пятнадцать лет назад можно было купить практически в пять раз больше песочка. Какая-то весьма пыльная инфляция.
От изучения информации меня отвлек голос виртуальной помощницы. Ладно, потом дочитаю…
— Доступ получен. Показать местоположение вашей сестры?
Одновременно с этим пришло сообщение от Вики:
— «Она снова пошла в сторону от Академии. Разберись с этим, пожалуйста. Целую.»
Я открыл карту и увидел синюю точку, показывающую передвижения моей сумасбродной сестренки. Судя по скорости, шла она пешком, что упрощало мне задачу.
— Ну ладно… посмотрим, куда она там ходит.
Когда спустился на первый этаж, чуть не врезался в куда-то спешившую Машу.
— Ой! Прошу прощения, господин. Я не хотела…
— А мы снова на «вы»?
— Да… то есть нет… — девушка вздохнула. — Я не знаю, Артур. Мне сегодня намекнули, что Фил очень зол на тебя. Так что не стоит провоцировать его банду на пустом месте. Тем более я знаю, что твоя «симпатия» несерьезна. Так, поиграешься немного и забудешь. В общем… давай потом поговорим! Я действительно опаздываю на планерку.
Маша юркнула в лифт и спустя мгновение скрылась из вида.
— Нормально так. Я всего сутки здесь нахожусь, а меня уже и на свидание позвали, и отшили. Бью рекорды.
«Вот и отлично!» — довольным голосом произнес осьминог. — «Тебе надо собственным развитием заниматься, а не с бабами гулять. Пусть и такими симпатичными».
Я вышел на улицу и вдохнул свежий воздух. Офигеть… почему тут лесом пахнет, хотя на нашей улице не так много деревьев? Ароматизаторы, что-ли?
— В корне не согласен с твоим утверждением, осьминожка. Надо налаживать контакты с местными. Чем больше знакомств, тем лучше. Всегда пользовался этим правилом, и оно всегда срабатывало.
«Заканчивай меня осьминогом звать».
— Ну а как к тебе по-другому обращаться? Имени своего ты не называешь, так что пользуюсь имеющимися вариантами.
«Можешь звать богом».
— Слишком пафосно. Буду чувствовать себя религиозным фанатиком, напрямую общающимся с господом.
«Отчасти все так и есть».
— Согласен. Но мой мозг отказывается воспринимать тебя как настоящего. Лично я по-прежнему не до конца уверен, что все происходящее реально.
Я еще раз взглянул на карту и убедился в том, что Мирра зашла в какое-то здание.
«Алесь, найди мне открытую информацию по этой постройке. Что это? Торговый центр, жилой дом, заброшка какая-то?»
«Это школа искусств имени Ярослава Воронова».
Да уж… а эта рок-звезда определенно скромностью не страдает. Школу в свою честь назвал. Хорошо, хоть не улицу или вообще, город.
— И чего она там забыла… ладно, поглядим.
На этот раз моя прогулка прошла без происшествий. Мне даже не пришлось выходить в другую климатическую зону, так как пройденное расстояние было совсем небольшим.
— Добрый день, — поздоровался я с охранником.
Передо мной сидел непривычно сильно подкачанный молодой парень со сразу тремя мешочками на поясе. Что никак не вязалось с образом «охранника» в моем прошлом.
— Добрый, — кивнул парень. — Вы по какому вопросу, барон… Кракенов?
Врать бессмысленно. Если они такого бойца на охрану посадили, значит к безопасности в этой школе относятся серьезно. Я всмотрелся в лицо парня и попытался вызвать его страничку в социальной сети.
Надо же… вышло.
— Павел, тут такое дело. Буквально десять минут назад внутрь прошла моя младшая сестра, которая не является учеником этой школы. Мне бы хотелось забрать ее на занятия. Без лишней ругани и разбирательств.
Охранник смотрел на меня несколько секунд, после чего неожиданно просиял лицом.
— А я думаю, фамилия знакомая! Так Мирра твоя сестра, что-ли? Пойдем!
Он встал из-за стола и, положив руки в карманы, направился вглубь здания.
— Эм… вам можно так просто пост покидать?
— А чего случится? Террористы нападут? Не смеши. Я тут работаю уже одиннадцать лет, и мне ни разу не пришлось выпускать пыль из мешочков. Хотя нет, было разок, когда студенты нажрались во время выпускного и попытались закидать яйцами окно кабинета нашего завуча. К слову, никому не говори, но я специально пропустил парочку таких «снарядов». Виктория Олеговна та еще стерва. Достала буквально всех.
— А если кто-то из начальства появится?
— Так у меня все внешние камеры подключены, — он постучал по виску. — Один знакомый софт написал, который сигналит при приближении кого-то из учителей. Да и вообще… — охранник резко остановился, — чего я перед тобой оправдываюсь? Хочешь свою сестру увидеть или как?
— Да пойдем-пойдем, — я похлопал его по плечу, — просто интересно стало, вот и спрашиваю.
Следующие несколько минут мы провели в полном молчании. Возникло ощущение, что охранник уже пожалел о своем решении показать мне Мирру. С другой стороны, думаю, у него действительно не было выбора. Его точно не погладят по головке за то, что пустил сюда человека без пропуска.
Наконец мы прошли в какую-то кладовую на минус первом этаже. Внутри валялась куча барахла, посреди которого группа из пяти девушек исполняла песню.
Я, застрял в сеееебееее, и все свел на неееет,
Но я нашел, где-то там отвеееет.
(Linkin park — Numb. Кавер на русском.)
— Это я им идею подал, — с гордостью произнес охранник, с улыбкой следивший за девушками. — Сказал переводите песни Императора и выступайте в близлежащих барах. Теперь девчонки нарасхват.
— А как же авторские права? Не замордуют люди Воронова?
Охранник расслабленно махнул рукой.
— Император разрешил свободно пользоваться его музыкой. Говорит, что не собирается зарабатывать на своем творчестве. Хороший человек… Великий!
Ну еще бы… какой, мать его, благородный. Не хочет зарабатывать на чужом творчестве. Даже не знаю, как не восхищаться таким человеком. К тому же, зачем тебе деньги, если ты являешься сильнейшим и влиятельнейшим человеком на планете? То-то и оно…
— А ты к ним каким боком?
Охранник кивнул в сторону девушек и ответил:
— Видишь барабанщицу? Моя младшенькая… Четырнадцать лет, а уже зарабатывает больше бати. Давно бы ей свою пыль отдал, да с работы тогда погонят. И так всей семьей по крупицам собирали, чтобы это место получить.
Быстро прошерстил страницу парня и с удивлением обнаружил, что ему… шестьдесят четыре года⁈ Нет… наверное никогда не смогу привыкнуть к столь молодым лицам в таком возрасте.
— Извини…те за нескромный вопрос, но может пора на пенсию?
Парень усмехнулся.
— Да знаю, давно пора. Непривычно мне со своей старухой по-разному выглядеть. Она ведь и свою пыль отдала полностью, чтобы мне для работы хватило. Отдаю ей по вечерам для омоложения, только вот этого все равно не хватает. В итоге выглядим сейчас как мать с сыном. Дочурка уже по приколу меня брательником называет.
— Так что же мешает?
— Времена сейчас неспокойные… — нахмурился охранник. — Императорская семья пытается держать оппозицию под контролем, но те все равно находят способы народ баламутить. А если все по известному месту пойдет, то мне снова воевать идти придется. Не музыкой же зарабатывать… Аааай, ладно. Не будем о плохом. ДЕВОЧКИИИ!!!
Музыка резко оборвалась, и на нас уставилось пять пар глаз. Причем одна пара смотрела на меня очень удивленно и… радостно. К сожалению, это была не сестра.
— Арти! — девушка выбежала с импровизированной сцены и с разбегу запрыгнула на меня. — Ты все-таки пришел!!!
А это что еще за милое создание???
Глава 7Академия для «бедных»
Девушка смачно поцеловала меня в щеку и спрыгнула на пол.
— Не радуйся так, Ань… — мрачно произнесла сестренка, — этот идиот за мной пришел. Мол, не нравится, что я Академию прогуливаю…
Так это и есть та самая подруга «Аня». Светлые прямые волосы, практически по пояс, голубые глаза и хитрая улыбка. Если прошлый Артур хотя бы не пытался закадрить ее, то он явно импотент. С другой стороны, она ведь может быть ровесницей моей сестры. Но тогда сама дружба между этими двумя выглядит еще более странно.
Быстро проверил ее возраст через личную страничку. А нет, все нормально, она даже постарше меня будет. Девятнадцать лет, учится в этой школе (в отличие от моей сестры), обожает музыку и очень… очень много общается со мной. Точнее, с бывшим Артуркой.
Тем временем Аня стрельнула глазами и медленно обернулась в сторону Мирры.
— Ты же говорила, что получила разрешение на пропуски? Мол, вы с братцем далеко по программе ушли, поэтому вам делают послабления…