Хотя погодите-ка… я ведь уже встречал это слово, когда изучал разновидности технологичного «песочка». По-моему, так называли владельцев «ментальной пыли». Хотел тогда изучить вопрос подробнее, но меня что-то отвлекло. А потом события закрутились, не до этого вообще стало.
Вот и сейчас я снова нахожусь в гуще событий, и у меня совсем нет времени на небольшой ликбез.
Пока я на пару секунд выпал из реальности, Акимицу успел создать перед собой четыре огненных шара, размером с футбольные мячи. В ответ Истислав сильнее сдавил свои оковы и попытался придавить японца к полу.
— Сын Гаврилова, — через силу прохрипел мужчина. — Этот ублюдок — сын Клементия Гаврилова!!!
По залу пробежал еще один шокированный вздох.
— Каси, уведи его!!! — приказал Страйк и закрыл рот Акимицу с помощью созданного из пыли кляпа.
Касуми сбросила с себя оцепенение и тут же побежала к облокотившемуся на колоне Костику. Тот выглядел обреченно и, как ни странно, даже не пытался оказать какое-либо сопротивление.
Тем временем Истислав почти усмирил рассвирепевшего гостя. Пыль знаменитого продюсера все больше сжималась на теле мужика, из-за чего тот начал терять контроль над своей техникой. Но все же успел последним усилием воли отправить огненные шары в сторону Костика.
Впервые управлял своими щупальцами сам. Стоило представить, как несколько конечностей устремляются навстречу стихийной технике, как пыль тут же выполнила мое желание. Мелкие пылинки соединились друг с другом, принимая нужную мне форму, и одни хлестким ударом разрушили огненную технику. Быстро, мощно, но немного кривовато.
Три шара рассыпались на части, но вот четвертый лишь сменил направление и врезался в плечо парня. Впрочем, Касуми быстро подсуетилась и потушила воспламенившийся пиджак.
Только сейчас заметил, что у Кости нет своей пыли. Совсем. А ведь находится в тусовке аристократов… необычно.
— Ну все, — рассвирепел Истислав. — Достаточно!
Хозяин вечеринки настолько сжал оковы, что японец буквально заскулил. Даже показалось, что послышался отчетливый звук хруста костей. Опасная штука эта ранговая пыль… страшная.
— Ис!!! — отчаянно крикнула Касуми. — Успокойся, пожалуйста! И тут есть Целители? Нужно помощь!
Один из мужчин отделился от толпы и… смерив Костю презрительным взглядом, процедил:
— Помогать тварям из рода Гавриловых? Даже не подумаю. Уходим отсюда!
Сразу несколько семей послушались приказа и двинулись вслед за ним.
«Ты вообще понимаешь, что тут происходит?» — поинтересовался я у осьминога. — «Кажется, я один не в курсе».
«В общих чертах. Будешь посвободнее, скину информацию. Почитаешь.»
К Истиславу наконец-то подбежали охранники. Они скрутили разгневанного японца и повели его на выход.
— Что с ним делать, господин? Может вызвать полицию?
— Не надо никого вызывать! — раздраженно ответил Истислав. — Вечер и так испорчен, нам тут еще скандала не хватало. Просто выдворите за территорию поместья и проследите, чтобы он сел в такси. Ну и… проверьте, не сломал ли я ничего ему случайно. В общем, вы поняли.
— Сделаем, — кивнул начальник смены и быстрым шагом направился за своими.
Те временем Касуми помогла Косте подняться и осторожно повела его к лестнице, ведущей на второй этаж.
— Что за люди… не понимаю, — едва слышно ворчала японка, после чего громко произнесла: — Аня, нужна твоя пыль!
— Д-да… сейчас приду, — робко произнесла моя подруга, после чего прошептала, — подожди меня, пожалуйста. Я на несколько минут. И щупальца огонь! Хочу их поближе рассмотреть. Потом…
— АНЯ!
— Все, убежала!
По словам охранника, Акимицу вывели и посадили в прилетевшее такси. Даже человека с ним отправили, чтобы тот случайно глупостей не натворил по дороге.
Половина гостей пошла на выход. Кто-то из-за наличия «ублюдка Гаврилова» на вечеринке, другие под влиянием толпы. Лично слышал, как одна семейка обсуждала, скажется ли сегодняшнее посещение тусовки Страйков на их репутации. Идиоты…
Только разукрашенная парочка оставалась в хорошем расположении духа. То ли им было плевать, то ли они были под чем-то. Скорее второе — уж больно неестественно вели себя эти двое. Впрочем, не могу их винить. Жить под постоянными насмешками не просто, даже если ты сам на это подписался.
Ладно, черт с этими попугайчиками. У меня появилось время, чтобы подробнее разобраться в вопросе, поэтому надо им воспользоваться.
«Ну что, скидывай, что там насобирал».
Вместо ответа перед моими глазами открылось несколько ссылок. Таааак… в первой была статья про Мыслесчетов. С нее и начнем.
Как и ожидалось, эти люди способны считывать мысли и настроения людей. Раньше активно использовались в разведке и внутренней безопасности, так как умело развязывали языки. Именно поэтому народ, в общей массе, их опасался.
При этом самих Мыслесчетов было невероятно мало. И еще меньше тех, кто достигал уровня Ратника на этом поприще. В Российской Империи таких было трое — брат Императрицы, Арсений, со своей женой и… тот самый Гаврилов.
Нет, еще существовал самый настоящий Титан. Некая Марфа. Но она погибла во время русско-османской войны восьмидесятых годов прошлого столетия. В статье даже написали, что победа была достигнута во многом благодаря ее работе.
Ого… мы, оказывается, относительно недавно с турками воевали. Интересно, чем все закончилось.
Но ладно, вернемся к нашей теме. Чем больше становилось Мыслесчетов, тем жестче регулировались их права и обязанности. К примеру, ни один владелец этой пыли не мог применять свою способность на аристократах. Точнее, мог, но только при согласии последнего. Чего, естественно, никогда не происходило.
Само собой в застенках секретной службы, которую в этом мире называли Тайной Канцелярией, чего только не случалось. Но обычным людям об этом знать не следовало.
Но за последние десять лет ситуация в корне изменилась. Все началось… с Воронова и его способности внушения. Он менял свой голос таким образом, что люди начинали подчиняться ему.
Это породило множество опасений среди правителей других стран. И первые несколько лет с ним вели переговоры очень осторожно — постоянно перестраховываясь и перепроверяя свои решения. Ведь Император мог заставить слушаться кого угодно. Без исключений.
По слухам, Воронов перестал пользоваться этой способностью, а в качестве гарантий предлагал вести переговоры по видеосвязи. Удивительно, но его способность работала только при живом воздействии. По крайней мере так писали в сети.
Но спустя время появились первые Мыслесчеты, которые догадались на какую часть мозга воздействовал голос Императора. И с этого момента, как говорится, понеслась душа в рай.
От чтения меня отвлекли настойчивые тычки в бок.
— Арти!!! — перед глазами появилось возмущенное лицо Мирры. — Ты совсем сдурел посреди вечеринки отключаться?
Выглядела сестра потрясно. А учитывая, что этого черного платья я на диване не видел, подозреваю, что теперь катридж полностью пуст. Что ж… будем ходить в чем есть.
Вики стояла в сторонке и вела напряженную беседу с Истиславом. Может насчет произошедшего, а может касательно нападения коллекторов. Или кем там были эти бугаи.
Я посмотрел по сторонам и увидел человек десять гостей. Думаю, они уже собирались уходить, но терпеливо ждали Истислава, чтобы попрощаться.
Кстати, Ее стервозное Высочество свалила одной из первых. И друзей своих утащила.
— Вечеринки? — удивился я. — Хочу тебя расстроить, сестренка, но самое веселье ты пропустила.
— Да нам уже рассказали, — надула губки Мирра. — Никогда не пойму этого максимализма у некоторых взрослых. Ну ошиблась парочка Мыслесчетов, бывает. Так зачем лишать людей таких невероятных способностей? Сколько преступлений раскрыли с помощью ментальной пыли? Скольких шпионов поймали⁈ Отказываться от такого — невероятная глупость.
«Смотрю, у этой девочки серьезная гражданская позиция», — ухмыльнулся осьминог. — «Глядишь, вот-вот митинговать пойдет».
— Люди просто боятся, — прозвучал голос подошедшего Истислава. — Мирра, дорогая, можешь помочь своей маме проводить гостей?
— Не говорите со мной как с маленькой! — надулась сестра, после чего развернулась и буркнула: — хорошо, помогу…
Хозяин вечеринки дождался, пока девушка отойдет подальше и подал мне руку.
— Арти, спасибо за помощь. Ты единственный, кто не растерялся и вмешался в ситуацию.
Рукопожатие было крепким. Как и ожидалось.
— Не хочу занудствовать, но такими вещами должна заниматься охрана.
— Они… — поморщился Истислав, — они не до конца понимали, на чью становиться сторону. Все-таки Мыслесчеты… тема очень щепетильная. Только когда Акимицу совсем ослаб, его все-таки решили увести.
Охренеть у них тут «сервис». Нанятая охрана сама решает, кого им останавливать, а кого нет. Полный бардак.
— А чего этот японец так завелся? Нет, я понимаю, что Мыслесчеты вне закона, но чтобы так кидаться на подростка… это попросту странно.
Истислав попрощался с еще одной семьей, покидающей поместье и вернулся к разговору.
— На самом деле это целиком и полностью моя вина, — вздохнул он.
— Это как?
— Я начисто забыл, что познакомил свою дочь с Костей Гавриловым, и не видел, как он пришел в поместье. Вы же пораньше собрались, в отличие от остальных гостей.
— И что? Насколько я понял, этот парень не Мыслесчет.
— Да нет, конечно. Его проверяют каждые пол года, как и положено. Но ничего, скоро все сроки появления «поздних» пройдут и он наконец сможет пользоваться пылью.
— Так в чем же дело тогда?
— В Акимицу. Он… точнее его дочь была фигуранткой того самого дела в Токио. Ну ты понял…
Если честно, нифига не понял. Осьминоже, может ты подскажешь?
«Уже нашел. Громкое дело… материала немерено. Так быстро не объяснишь.»
«Эх… толку от тебя. Нет, чтобы сходу выдать четкий и уверенный ответ.»
«А я виноват? Вбил „Акимицу в Токио“, а это оказался самый популярный блогер в Японском округе».