— Понял, — сосредоточенно кивнул я.
— Считай это тренировкой в полевых условиях, — ухмыльнулся Орлов. — А адреналин поможет прокачаться тебе по уровням. В такие моменты бойцы очень быстро вырастают. Но запомни самое важное: постарайся никого не убивать! Это, в первую очередь, запутавшиеся дети, а уже во вторую, преступники. Просто вырубай их нахрен, а там уже полиция разбираться будет. Все понял?
— Да.
— Тогда, чего встал? Вперед!
В следующие тридцать секунд прозвучало еще два взрыва. Один, у главного входа в ЖК, второй с восточной стороны.
— Да сколько их здесь⁉ — прорычал Орлов. — Со всех сторон заходят, сволочи!
Нам навстречу выбежала толпа из двадцати человек. В основном это были женщины, дети и старики, но было двое молодых мужчин, возраста около тридцати.
— Вы двое, за нами! — скомандовал Орлов, указав на них пальцем.
— Н-нет… — заикаясь произнес первый. — Нам надо… в общем надо!!!
Второй так вообще не стал никак отмазываться и просто побежал вслед за женщинами.
— Вот же трусы, — выругался граф.
— Просто они не бойцы, — парировал я. — И понадеялись на защиту от государства.
— Хоть ты не начинай. Там, что, Тим⁈
Мы подбежали к зданию, из которого продолжали выбегать люди. Все вокруг было в пыли, а на втором этаже сработала противопожарная система, которая моментально потушила огонь. Правда, при этом она создала столько пара, что вкупе с еще не осевшей пылью снизило видимость практически до нуля.
— Командир… — прохрипел появившийся из здания Тим.
Парень был весь в крови. Мешочков на поясе не было, как и кисти на левой руке.
Орлов выпустил необычную белую пыль и наложил ее на раны.
— Спасибо, — голосом, полным облегчения, сказал бывший сослуживец графа.
— Где Вилли? Что вообще произошло?
— Все произошло так, как вы и сказали — они действительно зашли с пляжа. Только вот… отдельная группа уже находилась на территории. Я заметил как минимум троих на втором этаже, именно они подорвали бомбу. Еще шестеро напали на нас с Вилли. Он где-то там… — парень кивнул в сторону дома. — Кажется, погиб. Я не смог разобрать. Простите.
— Ничего, дальше я сам разберусь. Идти сможешь?
— Да…
— Тогда встреть наряды полиции у главного входа и расскажи, что произошло. Нужно, чтобы они оцепили периметр и помогли раненым. Сделаешь?
— Да, капитан…
Парень поплелся вперед, слегка понурив голову. Было заметно, что шаги ему даются с трудом.
— Он точно дойдет?
— С помощью медицинской пыли? Да. Не отвлекайся. Если они смогли застать врасплох двух опытных бойцов, значит легкой прогулки у нас точно не будет.
В этот момент из прохода на нас бросились четверо подростков. Каждый был в спортивном костюме и маске. У одного была пыль, у еще двоих ловушки.
Орлов рванул вперед и мощным ударом ноги вбил одного из них в стену.
«И этот кадр сказал тебе не убивать⁈ Ну-ну…»
Двое подростков швырнули в графа электромагнитные ловушки, но тот словно не заметил их воздействия. Его пыль с легкостью отодралась от треугольников и в следующее мгновение заполыхала огнем.
— Мордой в землю, иначе спалю нахрен! — проревел Гриша.
Вокруг графа пылал самый настоящий огненный смерч, готовый вот-вот обрушиться на противников. Те, в свою очередь, не стали идти путем камикадзе и спокойно легли на землю.
Едва заметное движение рукой, и вокруг ладоней этой четверки появились огненные наручники.
— Руки им не спалишь этой техникой?
— Если будут шевелиться, обязательно спалю, — громко произнес граф, после чего присел рядом с одним из них и стянул с него балаклаву. — Какого хрена⁈
Снизу вверх на нас смотрел мужик лет так сорока-пятидесяти. Тяжело разобраться из-за осевшей после взрыва пыли.
— Что-то он не смахивает на подростка, — подметил я.
— Совсем не смахивает, — задумчиво произнес Орлов, затем по очереди открыл лицам и остальной троице.
Всем было далеко за тридцать. И это полностью запутывало происходящее.
Оказавшись внутри дома, пришло понимание, почему подрыв устроили именно на втором этаже. По словам Орлова, там находился пункт управления защитным периметром. Этот вот отвечал за энергетический барьер, защищавший пляж.
— Даже я не представлял, что они пойдут на такое, — мрачно произнес Гриша, осматривая разнесенный на куски этаж. — Подростки не могли незаметно реализовать такой план.
Вот тут я был полностью согласен с графом. Избиение Тимофея произошло вчера, а тут уже готовый план нападения имеется. Причем даже со своими людьми на территории ЖК и приобретенными взрывными зарядами. Бред какой-то… только если за ними не стоит кто-то посерьезнее.
В самом доме уже никого не было. Кто смог — убежал. Другие спрятались в своих квартирах и ждали прилета полицейских отрядов.
Мы же с Орловым вышли на частный пляж, принадлежавший нашему жилому комплексу. Просторные кафешки, где можно недорого позавтракать, четыре ряда шезлонгов, два бассейна и несколько спортивных площадок. Прям как на хорошем отдыхе где-нибудь в далекой южной стране.
В двух сотнях метров от нас собирались люди. Много людей.
— Семьдесят два человека… — прочитал мои мысли Орлов. — Откуда столько…
Люди в балаклавах выстраивались в ряды и внимательно слушали четверых человек, стоявших перед ними и толкающих какую-то речь. Что именно они говорили, было не слышно. К сожалению.
Орлов плавно создал в каждой руке по одному огненному мечу и двинулся вперед.
— Мы что, реально будем с ними драться? — удивился я. — Не проще подождать полицию?
— Полиция не будет с ними церемониться, — неожиданно произнес граф. — Я же постараюсь никого не калечить.
То есть он еще и драться будет не в полную силу, но все равно надеется победить? А если у них огнестрел есть? Если половина из них владеет пылью? Тима с Вилли они же почти грохнули… хотя насчет второго пока непонятно, его тело мы так и не нашли.
Я выпустил пыль и создал четыре осьминожьих щупальца. Остальной песочек оставался в резерве и продолжал заряжаться.
— Останься в доме и отлавливай всех, кому удастся мимо меня проскочить, — произнес граф неспешно направляясь к толпе подростков.
Я молча догнал его и мысленно готовился к драке. Бежать от хорошей драки — это явно не мое. Не по-пацански как-то.
— Ну как знаешь, — ухмыльнулся Орлов. — Если у них есть огнестрел, нам может очень серьезно достаться.
— Значит, будем надеяться, что его у них нет…
— Будем. — мужчина остановился в десяти метрах от трех главарей и повысил голос. — Перед вами граф Григорий Орлов. С кем из вас можно нормально поговорить?
— Пошел нахер, Орлов! — моментально выкрикнули из толпы.
Все семьдесят два человека дружно захохотали. Граф недовольно скрипнул зубами, но пока не предпринимал решительных действий.
— Дальше вы не пройдете, — с нажимом произнес он. — Если попробуете прорваться, я буду бить на поражение. Вам это нужно? Сразиться с Ратником стихии огня?
Несколько человек из толпы резко замолчали. В то время как остальные продолжали выкрикивать оскорбления и подшучивать.
— Да что за хрень с ними происходит… — полушепотом спросил я.
— Мне вот тоже непонятно… — так же тихо ответил граф.
И именно в этот момент один из главарей махнул рукой, и вся эта толпа понеслась в нашу сторону.
Тело начало трясти от нахлынувшего адреналина, а дыхание участилось. Осьминог что-то кричал, но я вообще не понимал, чего он от меня хочет. Словно бог был где-то очень далеко…
Когда до нас осталось несколько метров, Орлов создал огромное огненное колесо и пустил его вперед, разделяя группы нападавших на две части: большую и меньшую. Само собой, мне досталась вторая.
У первых нападавших в руках были то ли монтировки, то ли просто металлические пруты. Они остервенело бросились в лобовую, словно ни капли не боялись созданных щупалец. А зря…
Первые секунды замешательства дались мне очень дорого. Пыль приняла на себя сразу с десяток мощных ударов и просела в зарядке почти на пятнадцать процентов. Если так пойдет дальше, то меня тут насмерть забьют!
Осознание того факта, что я могу сдохнуть от рук какой-то школоты меня взбодрил. Сразу два щупальца нанесли ряд ударов по макушкам, а еще два подняли на воздух шпану и с силой швырнули их в остальных нападавших.
— Страйк, твою мать! — выкрикнул я и тут же чуть не пропустил удар водным кинжалом прямо в висок.
В последнюю секунду успел увернуться, так что получил всего лишь царапину. Ну ничего, если у меня рана от огнестрела почти сразу затянулась, то на подобные рассечения вообще не стоит обращать внимания.
Всего секунда потери концентрации и вот меня снова окружили. Удары посыпались со всех сторон. Одно из щупалец примагнитило возникшей из ниоткуда электромагнитной ловушкой, а три других с трудом успевали контратаковать.
Реакция вышла на новый уровень. Я словно понимал куда последует удар, но просто не всегда успевал на это реагировать. Мешал зажатый энергетический клубок в груди, из-за которого я так медленно двигался. Стоп… какой еще клубок.
Внезапно внутри что-то ухнуло. Я упал на колени, а в следующее мгновение от моего тела во все стороны прошлась ударная волна. Нападавшие разлетелись в стороны, как тряпичные куклы, а на близлежащих верандах посносило мебель.
— Это что сейчас было… — с трудом выдохнул я.
«Всего лишь небольшая капля моей силы. Не хочу, чтобы тебя тут прикончили».
Сердце готово было выпрыгнуть из груди, цвета стали ярче, а движения наконец поспевали за мыслями.
Пропускаю мимо себя брошенный нож. Подхватываю его одним из щупалец и швыряю обратно — попал в бедро. Что-то многовато крови, главное, чтобы артерию не задел.
В последний момент увидел опускающуюся на голову монтировку. Увернуться не успеваю, поэтому подставляю облепленную пылью руку. Принимаю удар… терпимо!
Ответной атакой пробиваю парню ногой в грудину. Удар получился слишком сильным — того отбросило метров на пять, ровно к полыхающей беседке. Это Орлов ее так подпалил?