По мере развития сюжетной линии собственного вранья я вдохновлялась все больше и больше, мой спич наливался красками и начинал все более походить на правду. Я распалилась настолько, что самой себе уже верила безоговорочно, даже слезы на глаза навернулись! И надо отдать должное Артуру, он оказался хорошим слушателем, потому что внимал мне, не издавая ни звука. Что, безусловно, вдохновляло.
— И все равно моих сбережений не хватало на то, чтобы снять номер в приличной гостинице, — с дрожью в голосе продолжила я, — поэтому-то решила воспользоваться гостеприимством старых друзей. Кстати, ты глубоко ошибаешься, заявляя, что меня никто не приглашал. И Оля, и Тигран давно звали меня в гости, но я до поры до времени откладывала свой визит. Мне как раз не хотелось быть той самой нахлебницей, чтобы кто-нибудь типа тебя мог упрекнуть меня в нищете. Более того, я звонила несколько раз перед отъездом, только телефон не отвечал, потому что в сожженном доме некому было к нему подойти. Вот так. Надеюсь, я полностью удовлетворила ваше любопытство, мистер Длинный Нос?!
С этими словами я гордо вскинула голову, спрыгнула с лежака и направилась к бассейну, полагая, что допрос закончен со счетом 1:0 в мою пользу. Я чувствовала, что Артур провожает меня тяжелым взглядом, поэтому решила сделать ему что-нибудь приятное. Поднявшись по ступеням на скалу, я картинно вытянулась в струнку, оттолкнулась в прыжке, сделала в воздухе сальто и ласточкой скользнула в воду. Вынырнув, я с удовольствием заметила Артура, застывшего на своем лежаке с вытянутым лицом. Вот где пригодились занятия плаванием и прыжками в воду! Я победно посмотрела на поверженного врага и злорадно подумала, что он еще не знает, как я умею танцевать, скакать на лошади и водить машину, хотя лучше бы последнего умения мне не демонстрировать. Не у всех же такие крепкие нервы, как у моего инструктора по вождению!
Пока я с упоением предавалась подводному плаванию, Артур куда-то смылся, — наверное, ему надоело сидеть на солнцепеке, а может, он почувствовал необходимость в уединении. Но я не стала ломать голову над поведением этого невоспитанного мужлана, а сгребла все вещи в охапку и направилась в дом. Солнце уже палило нещадно, и я боялась, что от ожога меня не спасут даже защитные фильтры моего крема.
Промчавшись стрелой через холл, я краем глаза заметила, что людей в округе не прибавилось. Что ж, сейчас ополоснусь в душе, разложу наконец-то вещи и отправлюсь куда-нибудь пообедать. Я приехала на курорт не для того, чтобы давать показания и доказывать свою невиновность во вселенских грехах, и уж точно не для того, чтобы умереть от голода. Даже если мужики опять бросили меня одну, все равно уйду. С этого момента буду вовсю отдыхать и развлекаться самостоятельно, раз кавказское гостеприимство моего друга захромало на все четыре ноги. Подымаясь по лестнице, я услышала, как хлопнула дверь. Ага, значит, кто-то все же в доме есть, и я даже догадываюсь кто.
— Я не нанималась сторожить эти хоромы, — заявила я достаточно громко, входя в свою комнату.
Вещи я разобрала довольно быстро, тем более что многочисленных чемоданов с собой не привезла. Рассматривая вчерашние покупки, я почувствовала, что настроение заметно улучшается. Да, такие вещички бедной учительнице даже не снились! Хорошо, что мужики не слишком разбираются в качестве фирменной одежды и зачастую не представляют истинной стоимости ничем не примечательной юбочки или блузочки от «Версаче». Зато мое женское сердце пело соловьем при виде этих удивительных бирочек. Никогда не думала, что я такая тряпичница!
Глава 7
Напевая что-то в высшей степени беззаботное, я направилась в душ. Сбросив купальник, я с удовольствием отметила, что мое тело покрывает хоть и слабый, но ровный загар, обещающий со временем приобрести приятный шоколадный оттенок. Нырнув под мощные струи воды, я подумала, что лучше всего вложить денежки в такое вот уютное и в высшей степени комфортабельное жилье. При мысли, что у меня тоже может появиться роскошный дом, я замурлыкала какой-то мотивчик. Натирая себя гелем для душа, с удовольствием стала представлять, какой дом хотела бы иметь. Пусть он будет не таким большим и претенциозным, но...
Тут мои мечты прервал громкий стук в дверь. Ну что там еще? Неужели не понятно, что если слышен шум воды, то, скорее всего, я принимаю душ. И если проявить чуточку терпения, то я, скорее всего, скоро покину ванную. Ворча таким образом, я вылезла из-под ласкающей струи, обернулась полотенцем и высунула голову за дверь.
Вопреки моим ожиданиям увидеть недовольную мину Артура, передо мной предстал свеженький как огурчик Тигран, сияющий многоваттной улыбкой, от которой наэлектризовалась вся комната.
— Привет, Анютка! — бодро поздоровался он.
Что-то в его взгляде мне категорически не понравилось — обычно так поглядывают мои ученики, которые явно затеяли какую-то гадость. Но вида я не подала, наоборот, лучисто улыбнулась в ответ.
— Привет, Тиграша! Ты уж меня прости за вчерашнее, мне ужасно неловко, честное слово, — бросилась я с места в карьер каяться, — даже не понимаю, как такое со мной могло случиться. Вино казалось таким безобидным, а коньячок легко пошел под кофе... Только не подумай, что я тайная алкоголичка!
Хорошо воспитанный Тигран не знал, куда деваться от потоков моего раскаяния. Он явно испытывал неловкость и от вчерашнего происшествия, и от моих сегодняшних извинений, поэтому слезно попросил больше к этой теме не возвращаться. Я, естественно, согласилась и осторожно поинтересовалась, зачем он ко мне пожаловал. С меня натекла уже небольшая лужица, но мой собеседник этого, кажется, не замечал.
— Понимаешь, мы с Артуром возвращались сюда порознь, но я его нигде не нашел, — объяснил Тигран. — Ты его не видела?
— Видела — с полчаса тому назад у бассейна, — честно призналась я и уткнулась носом в пол, обиженно посапывая.
— Вы что, поссорились? — проявил чудеса прозорливости Тигран.
— Не то чтобы... просто твой друг пытался меня в чем-то обвинять, только вот в чем — я не поняла, то ли я вам мешаю, то ли он решил, что я хочу воспользоваться отсутствием Оли... Слушай, чего это он так меня невзлюбил, а? — жалостливо спросила я.
Тигран сделался пунцового цвета и стал пылко меня уверять, что на самом деле Артур так ко всем относится: мол, подозрительный он чувак и все такое... Я покладисто внимала и притворялась, что верю во всю эту чушь. Наконец мне надоело ломать комедию и я отпросилась завершить свои водные процедуры. Тигран замахал руками и стал пятиться задом, уверяя меня, что он совсем не справляется с обязанностями хозяина. Я в ответ заверяла его, что все в порядке, только было бы неплохо чего-нибудь поесть, но, чтобы он снова не ударился в извинения по поводу отсутствия гостеприимства, выступила с великодушным предложением:
— Если хочешь, я могу что-нибудь сварганить... У вас есть здесь какие-нибудь продукты?
— Не знаю, честно говоря. Давай лучше съездим в одно уютное местечко, — совершенно правильно оценил мой настрой Тигран.
Я была только «за». Ретировалась в комнату, отбросила ненужное полотенце (все равно уже успела высохнуть) и занялась сборами. В мгновение ока напялила сарафанчик, нанесла на влажные волосы гель, накрасила губы и решила, что вполне пристойно выгляжу. В такую жару было бы глупо наносить на лицо полный макияж, я ведь не индеец на тропе войны, могу обойтись и без боевой раскраски. Тигран ждал меня внизу, и я не хотела заставлять его томиться — не люблю доставлять людям неудобства даже в таких мелочах.
Спустившись вниз, я застала его в отчаянии — он явно кому-то пытался дозвониться, но безуспешно. Тигран то и дело набирал номер, но ответом были длинные, скучные звонки. Тут он заприметил меня и пояснил, что никак не может вызвонить Артура и переживает, куда это он запропастился. Я еще раз подивилась их отношениям: ну с чего бы так переживать за взрослого и достаточно рослого мужика? С виду и не скажешь, что такого могут обидеть, если он останется без присмотра...
— Знаешь, мне кажется, что когда он захочет найтись, то сам тебе позвонит. Ведь если идут гудки, значит, он просто не берет трубку, в противном случае телефонная тетка сообщила бы, что он недоступен, — попыталась я его взбодрить.
— Да, конечно, — вяло отозвался Тигран.
В таком состоянии напряженной задумчивости он пребывал всю дорогу. Я ему особо разговорами не надоедала, слушала радио, любовалась пальмами и кипарисами. Мои мысли порхали как бабочки; я успела поразмыслить на тему: хочется ли мне жить в курортном городе постоянно — и пришла к выводу, что, скорее всего, нет. Сюда приятно приезжать летом, рассуждала я, чтобы спускать наличность, развлекаться по полной программе, а потом уезжать восвояси. Здесь совершенно другой порядок жизни. Местные люди привыкли работать во время курортного сезона, выкладываться на полную катушку, а затем лениво проживать заработанные на курортниках деньги в течение года. Вон как бурлит местная толкучка, приезжие готовы платить даже за раскрашенные ракушки и камешки, пить местное кислое вино и наряжаться в соломенные шляпы. А как бойко торгуют кавказские женщины хачапури, пахлавой и прочими национальными яствами! Нет, люди здесь живут предприимчивые и великолепно ориентированные в торгово-денежных отношениях. Лето для них самая жаркая, в смысле заработков, пора. В остальное время жизнь здесь замирает, словно собирается с силами, чтобы снова забурлить в следующем сезоне.
Тигран сдержал свое слово — действительно привез меня в симпатичное заведение. Крошечное кафе располагалось практически в самом конце адлеровского пляжа. Деревянные столы и стулья, картины на стенах, керамические столовые приборы и льняные салфетки — все это говорило о хорошем вкусе хозяев. Мы уселись на веранде, чтобы я смогла любоваться морем, лихими сноубордистами и маневрами красивой белой яхты.
— Здесь просто здорово, — похвалила я его выбор.
— Это точно, к тому же здесь превосходная кухня. Рекомендую попробовать их фирменный салат «Морской прибой» с мидиями и креветками, — посоветовал Тигран.