— Да вы с ума сошли, — сочла нужным возмутиться я, когда обрела дар речи. — Мне ваш муж нужен как талый снег. Я тут лежу, книжечку читаю и никого не трогаю. Забирайте своего дедулю и выясняйте отношения где-нибудь в другом месте!
Но моим советам бабенция не вняла. Увидев, что я загораю топлесс, она взбесилась пуще прежнего. Посверкивая своими крошечными глазками из складок жира, она плевалась слюной и топала ногами-тумбами:
— Бесстыдница, сиськи вывалила, лежит тут в одиночестве, заманивает мужчин для своих утех. Да я сейчас тебе покажу, как развратничать! Сейчас морду намылю, а потом в милицию отволоку, чтобы тебя арестовали за аморальные действия, — голосила басом «Сонюшка».
Я поняла, что пора сматывать удочки, но путь на пляж перекрывала туша разъяренной супруги, поэтому я с вожделением поглядывала в сторону моря. Дедулька, видя, что женушка нашла другой объект для нападения, решил тихонько покинуть театр военных действий — пятясь раком, он преуспел в отступлении, но тут зацепился за камень и рухнул навзничь. Старый развратник взвыл пронзительным голосом. «Сонюшка» в ужасе поспешила на помощь, а я, пользуясь случаем, схватила в охапку свои вещи и бросилась наутек. Это не Артур — такого противника могут свалить только меткие выстрелы из пушки самого крупного калибра.
Прыгая с камушка на камушек, я скоро ускакала довольно далеко от этих стариков-разбойников, радуясь, что осталась жива, и остановилась лишь для того, чтобы сложить вещички и одеться. Я нервно хихикала, представляя, как буду рассказывать эту историю Ритке, но кое-что мешало мне от души посмеяться над происшедшим. Последнее время инциденты с окружающими поджидают меня на каждом углу, я буквально шагу не могу ступить, чтобы не вляпаться в какую-нибудь историю. В этот раз я пребывала в полном уединении, так участники скандала сами ко мне прибежали. Никак все дело в звездах, надо почитать гороскопчик, — может, для Тельцов наступил особенно опасный период? Очень хочется знать, когда он закончится, чтобы настроиться должным образом и не расстраиваться без конца по мелочам. Я даже не смогла обрести умиротворение, любуясь закатом солнца, а ведь раньше такая картина смогла бы породить в моей душе самые изысканные порывы.
Покинув пляж, я шагала по тенистой улице, размахивая пляжной сумкой. Настроение было так себе, средненькое такое настроеньице. Увидев лоток со сладостями, я купила себе «сникерс», который «съел — и полный порядок», и бутылку «спрайта», чтобы «не дать себе засохнуть». Возвращаться на базу дислокации не хотелось. Вопросов не избежать. А так хотелось оттянуть миг кровавых разборок. Заприметив среди группы низкорослых пальм лавочку, я приземлилась на отдых.
Воздух был наполнен удивительным ароматом моря и запахом цветов, ветерок доносил с пляжа звуки азартно купающихся отдыхающих. Какие счастливые люди. У них есть возможность приезжать на отдых в Большой Сочи, купаться в разгар сезона в ласковом море, смеяться, влюбляться, заводить курортные романы. Господи, у меня даже обычные романы никогда не удавались, не то что курортные! Так все время складывалась жизнь, что нужно было то потерпеть, то подождать, то поднапрячься. Я жила словно в черновом варианте, ожидая, что не за горами тот день, когда можно будет перевернуть страницу и очутиться в варианте беловом. И тогда все будет хорошо, появится у меня любящий муж, милые дети, собственный дом, высокооплачиваемая и при этом интересная работа. Но время шло, и я понимала, что остается все меньше шансов что-либо изменить в своей судьбе. Постепенно привыкла к одиночеству, перестала обращать внимание на убогость меблировки своей квартиры, скудность гардероба, постоянную нехватку денег со всеми вытекающими последствиями. И только Ритка твердила о грядущем празднике на нашей улице.
Не знаю, можно ли назвать все происходящее со мной в последнее время переходом на новый уровень жизни. Но то, что это не есть предел моих мечтаний, понятно и глухонемому без сурдоперевода. Как-то не так мне виделись перемены в моей судьбе. Но с одним не поспоришь: унылость и однообразие покинули меня навсегда.
Поблагодарю Бога и за это. Где-то я читала, что во всем надо искать положительные стороны, и мне только что удалось воплотить в жизнь этот тезис.
Глава 9
Признаюсь как на духу, адлеровские приключения мне с каждой минутой нравились все меньше и меньше. Негостеприимно встретил меня этот южный город, а я, помнится, рассчитывала на радушный прием. Теперь мне казалось, что я имею полное право собрать свои вещички и податься куда глаза глядят. Еще бы, любая приличная девушка должна оскорбиться от такого недостойного поведения, которое сегодня весь день демонстрировал Артур. Под этим предлогом я собиралась откланяться и исчезнуть с горизонта друзей-приятелей. А Тиграну на прощание можно будет посоветовать более осмотрительно подходить к выбору частных детективов, ведь детективы, как минеры, имеют право на одну ошибку.
Я была решительно настроена на отъезд, более того, была уверена, что никто не будет меня удерживать. Пусть этот самовлюбленный болван порадуется: моя физиономия, которая так его раздражает, больше не будет мельтешить у него перед глазами!
Когда я достигла капитального забора из дикого камня, окружающего монолитной стеной особняк, день плавно катился к вечеру, в воздухе чувствовалось приближение прохлады, с моря потянул легкий, едва заметный ветерок. Эх, если бы не эти полоумные отдыхающие, можно было бы еще побыть на берегу, с таким ритмом жизни не известно, когда я снова попаду на море. Но, как говорится, обстоятельства сильнее нас!
Я вздохнула и распахнула калитку. Машину Тигран припарковал во дворе, значит, сегодня не собирается никуда выезжать. Жаль, я бы не отказалась от прощального ужина! Ну ничего, перебьюсь бутербродиками, все равно на ночь глядя я никуда не поеду, поэтому придется переночевать в особняке. А завтра помашу дядям ручкой и уеду в Сочи, а там уже определюсь, куда мне больше всего хочется отправиться.
С такими благими намерениями я взбежала на крыльцо, распахнула дверь и шагнула в холл.
— О, явление Христа народу! — поприветствовал меня Артур противным голосом.
Они с Тиграном сидели в креслах — и оба как по команде уставились на меня. На журнальном столике примостилась бутылка «Хенесси» и пузатые бокалы, на полу валялись факсовые распечатки, в пепельнице дымилась сигарета. Я слегка притормозила, выжидая, что последует дальше. Надо было дать возможность высказаться мужчинам, — судя по всему, у них имелось, что сказать.
— Может, выпьешь с нами, Анютка? — слегка заплетающимся языком спросил Тигран.
У меня закрались смутные подозрения, что это далеко не первая бутылка коньяка, потому как глаза друга детства подозрительно слезились, а выражение лица не поддавалось описанию. Зато наш Шерлок Холмс выглядел трезвым как стеклышко, злобно щурился из глубины кожаного кресла и явно замышлял против меня очередную пакость. Меня насторожил тот факт, что они обосновались со своей выпивкой в столь неподходящем месте, как холл. С чего бы это?
— Пить я с вами не буду, — твердо сказала я, — потому что не желаю сидеть с этим типом за одним столом.
— Ой, ну надо же! Я смертельно обижен! — стал глумиться Артур. — Это ниже достоинства леди — сидеть за столом с простолюдином!
Боже, да у него еще, вдобавок к паранойе, комплекс неполноценности — вот уж не повезло мужику, подумала я. Оглядев его с ног до головы полным сочувствия взором, я перевела взгляд на моего милого друга.
— Знаешь, Тигран, я, возможно, пришлась не ко двору, но лично твоему другу ничего плохого не сделала. Однако больше терпеть его издевательства не намерена. Я иду собирать вещи и сегодня же отсюда уеду, — войдя в образ мученика, трагическим тоном сообщила я.
— Подожди, Анютка, мы хотели с тобой поговорить, — сделал попытку привстать с кресла Тигран.
— Ты права, дорогая, лично мне ты ничего плохого не сделала. Но в дом своего друга ты явилась с камнем за пазухой! — встрял Артур.
— А с тобой я вообще разговаривать не буду! — повысила я голос.
— Не надо ссориться, — попытался примирить нас Тигран.
— Да этот негодяй сегодня чуть меня не утопил! Он следил за мной на пляже, воспользовался тем, что я оказалась в уединенном месте, и напал на меня в воде! — закричала я, нацелив обвиняющий перст в голову противника.
От такого заявления оба мужика лишились дара речи, чем я и воспользовалась, чтобы выплеснуть все накопившиеся обиды в адрес злопыхателя. Я быстро сообразила, что лучше первой пойти в атаку, заставив Артура оправдываться, чем самой доказывать, что я белая и пушистая. Более того, чем абсурднее и страшнее прозвучат мои обвинения, тем ему будет сложнее от них отвертеться. Пусть даже они глупые и нелепые — это его еще больше взбесит (как я заметила, его вообще несложно вывести из себя).
— Твой самый лучший друг, — обращаясь к Тиграну, застрочила я как из автомата, — меня возненавидел с первой минуты! Сначала всячески показывал всем своим видом, что мне здесь не место, потом устроил обыск у меня в комнате, копался в моих вещах. Затем стал подслушивать мои телефонные разговоры. И когда я ушла на пляж, бросился вслед за мной, чтобы избавиться от меня навсегда! Я просто чудом спаслась!
— Да она ненормальная! Самовлюбленная дура, которая не видит дальше своего носа! — заорал очнувшийся Артур, как всегда невежливо перебивая даму.
— А ты гнусный убийца! Кровожадный маньяк! — не осталась я в долгу.
— Тихо!!! — громогласно рявкнул Тигран.
Мы испуганно замолкли. В комнате повисла такая тишина, которая обычно возникает перед бурей. И мне на долю секунды стало страшно, словно сейчас должно было случиться что-то зловещее.
— Аня, присядь, пожалуйста, — напряженным голосом попросил Тигран.
Я решила не сопротивляться и молча уселась на диван, который противно присосался к моим голым ногам своей кожаной обивкой.
— Послушай меня внимательно. Я тебе рассказывал, что мы с Артуром занимаемся расследованием, ищем преступников, которые покушались на мою жизнь и жизнь моих близких. За этим делом стоят очень хитрые и могущественные люди. Стоит нам только приблизиться к кому-то из преступной цепочки, как это звено безжалостно удаляют. Они понимают, что мы не собираемся останавливаться, и соответственно следят за нашими действиями. И в этот момент появляешься ты..