В результате оценки своей внешности другими людьми ребенок начинает понимать, что его тело — это не просто инструмент, который помогает ему жить и играть. Это слабое место, позволяющее окружающим осуждать и манипулировать. Именно внешность начинает определять, какое количество любви и уважения получит человек от других людей — родителей, братьев и сестер или кого-то еще.
Что вы ощутили, когда ваше чадо впервые негативно отозвалось о своем теле? Екнуло ли у вас сердце? Были ли вы шокированы? Подумали ли: «И где он только такое услышал?» Хотелось ли вам закричать: «С тобой все в порядке! Не слушай никого, кто пытается убедить тебя в обратном». Такой момент — кошмар наяву для некоторых родителей. А для других — нечто давно ожидаемое. Они рассматривают такую ситуацию как норму.
В исследованиях упоминается о подобной модели поведения, и она считается весьма распространенной. Родители, которые не переживают из-за веса ребенка, вряд ли будут контролировать его питание и заставлять есть. И наоборот, те взрослые, которые оказывают давление на ребенка, считают, что он весит «слишком много». Согласно результатам исследований, дети, питание которых контролируют или ограничивают родители, более склонны к избирательному подходу (самостоятельно ограничивая себя в еде). Их индекс массы тела в дальнейшем обычно выше. Это закономерный результат периодических попыток сесть на диету. Ребенок чувствует, что вы переживаете из-за его веса (и эти страхи подпитывает сложившаяся культура), и это влияет на его взаимоотношения с едой и собственным телом.
Правда заключается в том, что никакие продукты не провоцируют набор веса. Появление лишних килограммов — комплексный процесс, включающий поглощение большого количества еды, нейрохимические связи, участвующие в формировании тканей и жировых отложений, гормональный всплеск, связанный с естественным ростом и развитием организма или адаптивным ответом на недостаток энергии (в результате диеты). И только предрассудки, связанные с весом, и фэтфобия считают прибывающие килограммы абсолютным злом. Дети могут прибавлять в весе, если перестали улавливать естественные сигналы о голоде и насыщении — в таком случае они едят лишь потому, что продукты доступны. Либо пытаются избавиться от неприятных или болезненных эмоций.
Подобное поведение становится ответом на ограничение питания, стресс, неудовлетворенные потребности или другие ситуации. Кроме того, дети прибавляют в весе из-за роста организма, обусловленного уникальным набором генетической информации, или в результате сочетания всех вышеперечисленных факторов. Редко можно сразу понять, вызвано ли увеличение массы тела «естественными, связанными с генетикой причинами» или это последствия питания в отсутствие голода. Возможно и сочетание обоих вариантов. Каковы бы ни были причины, контроль, попытки пристыдить или диеты дадут обратный результат и приведут к развитию новых факторов риска. Хуже всего то, что дети плохо думают о себе. А происходит это из-за того, что к ним относятся иначе. Они чувствуют, что разочаровали вас, что они непривлекательны, и испытывают стресс из-за того, что живут в теле большого размера в обществе, которое крайне критично к этому относится.
Неважно, какие цифры показывают весы. Если дети и подростки считают, что масса их тела слишком велика, у них значительно больше шансов:
• отказываться от завтрака;
• сесть на диету, чтобы контролировать вес;
• занижать свою самооценку;
• голодать;
• вызывать рвоту после еды;
• принимать слабительное;
• объедаться;
• есть в отсутствие голода;
• испытывать симптомы депрессии;
• набрать еще больше килограммов после диеты;
• со временем набрать больше килограммов по сравнению со сверстниками, которые считают свой вес нормальным.
Те, кто считает свой вес здоровым (вне зависимости от того, какой он на самом деле), менее склонны:
• сидеть на диете;
• переедать и обжираться;
• терять чувство контроля во время еды;
• прибегать к рискованным приемам контроля веса, таким как таблетки для похудения, рвота, слабительное;
• впадать в депрессию;
• поддерживать равномерные темпы роста и развития, включая естественную прибавку в весе в процессе взросления.
И они более склонны:
• заниматься спортом;
• иметь высокую самооценку;
• реже демонстрировать беспорядочное питание и расстройства пищевого поведения[35].
Индекс массы тела (ИМТ) — распространенный инструмент для «оценки» веса человека. В глазах многих работников системы здравоохранения он непосредственно связан со здоровьем. Но реальная история появления ИМТ вас удивит: изначально он не был предназначен для оценки количества жира, строения тела или состояния здоровья.
Несмотря на это, а также на то, что вот уже много лет ведутся споры о рациональности его использования, индекс массы тела широко применяется в медицинской практике. Более того, ИМТ используют для вынесения официальных медицинских диагнозов, хотя научно-исследовательский комитет Американской академии семейной медицины настоятельно рекомендовал не применять его в этом качестве[36]. Сказать по правде, мы уверены, что, если бы большинство врачей хорошо знали историю возникновения ИМТ, он бы не превратился в инструмент, которому сегодня придают столь большое значение. К сожалению, система медицинского образования закостенела. Всем медицинским работникам снова и снова рассказывают про ИМТ одно и то же. Круг замкнулся.
Итак, если сложившаяся практика нам помочь не в силах, что же делать? Может, вспомним о хорошем самочувствии? Посмотрим на здоровье в комплексе, вспомним обо всех сферах жизни.
Хорошее самочувствие — это общее состояние здоровья человека, включая ментальное. В это понятие входит все: уровень стресса, психическое и физическое здоровье, социально-экономический статус, расовое давление. Мы не можем контролировать все факторы, которые влияют на наше хорошее самочувствие. Проблема в том, что наша культура свела понятие здоровья человека исключительно к состоянию его тела. На самом деле проблема куда сложнее. Для начала понятия «здоровье» и «хорошее самочувствие» должны быть гибкими, потому что есть люди (например, с хроническими заболеваниями), которые никогда не смогут соответствовать общим стандартам. Но у каждого человека могут быть собственные представления о здоровье и хорошем самочувствии. Он может ставить жизненные цели, которые помогут ему наслаждаться бытием, сделают его существование значимым и позволят осознать, что он может контролировать, а что нет.
Ужасно жить, постоянно оценивая собственную внешность и чувствуя неудовлетворенность своим телом. В дополнение к этому внутренний критик становится вашим постоянным спутником, другом — «строгим, но справедливым». Вы можете рассуждать так: «Если бы не внутренний голос, который твердит, что нужно что-то делать с телом, как я буду держать себя в руках, заниматься спортом, ограничивать потребление сладкого?» Нам внушают, что нужно доверять голосу внутреннего критика, чтобы себя контролировать. Вы можете считать, что недовольство собственным телом — это ваш друг (или думать, что все люди испытывают нечто подобное по отношению к своей внешности). Но на самом деле это лютый враг, который затыкает рот вашему интуитивному едоку.
Мы уже говорили о том, как быстро возникает недовольство своим телом, когда подросток оказывается в кругу ровесников, которые сравнивают друг друга, ведут разговоры об идеальной фигуре, весе, параметрах тела, когда им внушают, что вес связан со здоровьем. Риски для психического и физического здоровья ребенка, связанные с подобным недовольством, — это не только отсутствие уверенности в себе, низкая самооценка и бесконечный цикл диет. Последствия могут быть куда более серьезными.
Недовольство своим телом — тайный враг, который может привести к беспорядочному питанию и существенно увеличивает риск того, что ребенок начнет курить, употреблять алкоголь и наркотики, попытается причинить себе вред. Исследование подростков, проведенное в Канаде в 2018 году, выявило, что у тех, кто в 14 лет сидел на диете, существенно выше риск начать курить уже через два года. Многие другие исследования установили взаимосвязь между беспорядочным питанием и употреблением наркотиков. В 2019 году ученые проанализировали британских подростков и пришли к выводу, что диеты и недовольство собственным телом не только повышают вероятность нездорового образа жизни в молодости. Если неудовлетворенность девушек своим внешним видом повышалась на одну ступень (в этом исследовании использовалась специальная шкала), то риск алкоголизма по достижении 21 года вырастал на 41%[37]. (Подобные выводы подкрепляют предыдущее исследование, демонстрируя очевидную взаимосвязь между отношением к своему телу и злоупотреблением алкоголем[38].)
Итак, какие же выводы мы можем сделать, опираясь на исследования детей и подростков, которые сидят на диетах и все больше недовольны своим телом? Они разучились уважать себя и заботиться о себе.
То, как ваш ребенок относится к своему телу, заботится о нем, уважает его, будет влиять на его самочувствие в течение всей жизни. Забота и уважение заключаются отнюдь не в том, чтобы поддерживать определенный вес или индекс массы тела. Они вообще не имеют ничего общего с килограммами. Многие родители пытаются помочь детям сбросить вес только с одним намерением — чтобы их здоровье улучшилось. Мы понимаем, что взрослые идут на эти меры, поскольку искренне убеждены: именно так ведет себя понимающий и любящий родитель. Такое поведение вызвано желанием защитить ребенка от боли, болезней и страданий из-за того, что он не похож на друг