Через несколько минут Бакиев вышел из подъезда гостиницы. Постоял немного, подошел к машине.
— Нет его! Не пришел! — Самат хлопнул дверцей, выругался и откинулся на спинку сиденья.
Тауб был больше удивлен, чем встревожен:
— Что за выходки?
— Не знаю!
— Торчать здесь больше нельзя.
Отъехали подальше от центра города. Тауб остановил машину и, обернувшись, внимательно посмотрел на Бакиева:
— Ты завтра увидишь его на базаре?
— Не беспокойтесь. Этого артиста я завтра за шиворот к вам притащу!
— Не надо. Пусть приходит к мосту. Время то же самое. Объяснишь, как добираться.
Бакиев понял: Тауб избавляется от него.
— Яков Данилович, в чем я виноват? Что находил для вас клиентов? А как нашел стоящего, так меня, значит, в сторону?
— Самат, ты умный парень. И дело знаешь. Я тебя никогда не обделял. Так?
— Так.
— В чем же тогда дело? Разве я тебя гоню? Вовсе нет. Зачем нам обоим тратить время на одного Жапарова? Его золота вряд ли хватит надолго. Поэтому не теряй времени, подыскивай других людей, а доля твоя всегда за тобой. Неужели тебе надо объяснять такие вещи, Самат?
— Яков Данилович, о чем вы мечтаете?
— С чего это ты?
— Мне кажется — не мечтаете. Чего еще желать, когда имеешь столько денег? Ведь сколько золота прошло через мои руки, а вы все берете и берете…
— Стоп, дорогой! Не так круто! Не суй нос не в свои дела! Ты что, следователь?
— Обижаете, Яков Данилович! Я в жизни никого, кроме вас, на «вы» не называл. А почему? Уважаю — вот почему! Богатство ваше уважаю. Деньги — это главное. Есть деньги — все будет: и золото, и бабы… Все, что хочешь! Звенит в кармане монета — ты человек, а нет…
Тауб ухмыльнулся, перебил:
— Ладно, хватит. Пустые мечты в рай не приведут. Подумай-ка лучше, как завтра найти Жапарова.
Самат кивнул головой.
Расставшись с Таубом, Бакиев весь вечер бродил по улицам. Хотелось обдумать события сегодняшнего дня. Плохо, что Тауб отказывается от его помощи. Раньше такого не случалось. Тауб — денежный мешок, рядом с ним, как у бога за пазухой. Никогда не останешься на мели. Яков Данилович всегда выручал: давал денег, пусть взаймы, но давал, не отказывал. Как дальше быть?
Самат все ходил и ходил по улицам, пока не заметил, что забрел в знакомый переулок. Он улыбнулся — как же, вон в том доме живет та молодуха, Пашахан. Все к лучшему! Гулять — так гулять! А завтра разберемся, что к чему. Черт с ним, с Таубом! Самат без дела не останется. Найдутся и другие. Все равон им без Самата не обойтись.
Бакиев осмотрелся по сторонам. На улице было пустынно. За ним никто не следил. Он юркнул в низенькую калитку. Калитка не заперта — Пашахан ждет его!
5
В последние дни Шайдос был перегружен работой — никак не удавалось выкроить время для встречи с лейтенантом Майлыбаевым из областного управления внутренних дел. Только вечером созвонился с ним. Лейтенант пообещал ждать сегодня вечером в уголовном розыске.
В условленный час Шайдос пришел в УВД, постучался в кабинет Талгата Майлыбаева и, не дождавшись ответа, вошел.
— Какие у тебя новости?
— Пока уточняют. — Талгат открыл сейф, достал из него толстую папку, — Вот все материалы о Жапарове. Раньше я знал его как мелкого дельца. Он крутился на Зеленом базаре. Действовал, как правило, через посредника, Самата Бакиева. Сам оставался в стороне, в прямой контакт со скупщиками не вступал. А в последнее время резко изменился…
Майлыбаев рассказал о событиях последних дней, вплоть до встречи Жапарова с Бакиевым.
— После этого я потерял его из виду.
Шайдос положил на стол фотографию:
— Узнаешь?
Талгат долго рассматривал снимок, потом изумленно присвистнул:
— Неужели Жапаров? Где снимали? Не узнать, если не приглядишься.
— В прошлое воскресенье он отправился в ресторан «Иссык». Заказал столик на двоих. Посидел с час, велел горячие блюда принести попозже, а сам со скучающим видом вышел на балкон. Там мы его и фиксировали. Он кого-то ждал — это точно. Но кого? С кем собирался встретиться? Это интересует сейчас больше всего. Ты связи Жапарова знаешь. Помоги уточнить.
— Самая заметная фигура на базаре — Турсун-ака, матерый спекулянт. Бакиев разговаривал с ним, я видел. Но утверждать безоговорочно, что Бакиев посредничает между Жапаровым и стариком, я не могу, хотя, конечно, Бакиев не зря крутится возле них.
— А где остановился этот Турсун-ака?
— У своего приятеля. Некий Агапов. Турсун-ака гостил у него в прошлом году. И в этом году тоже. Уже с неделю.
— Дело Жапарова мы, пожалуй, возьмем себе. К тебе просьба. Когда будешь направлять материалы, охарактеризуй поподробнее и Агапова, и всех, кто у тебя на примете.
— Будет сделано.
6
Шайдос доложил Кирсанову обо всем, что выяснил в уголовном розыске. Тот ничему не удивился, протянул небольшую папку:
— Можешь ознакомиться с краткой биографией Жапарова.
Шайдос пробежал глазами бумаги, лежавшие в папке. Жапаров был уроженцем Джаркента. Родился в 1904 году. Казах. Окончил семь классов. Перед тем как перебраться в Китай, с 1926 по 1931 год нигде не работал. В Китае служил в магазине купца Нань Цзи-ю в городе Кульдже. Позже сам стал владельцем магазина. Через четыре года магазин продал и опять стал работать. В последнее время был заведующим магазином. В 1955 году вернулся в Советский Союз. Здесь купил дом. По-прежнему нигде не работает.
Последнюю строку Шайдос повторил вслух:
— Нигде не работает. На что же он живет? Торгуя разной мелочью, особняк не купишь. Значит…
— Значит, — перебил Кирсанов, — у Жапарова иной источник дохода. Вероятнее всего, он ведет крупные дела. Не зря, направляясь в ресторан, он до неузнаваемости изменил свою внешность. Хотел с кем-то встретиться, а встреча не состоялась. Почему? Может, спугнул кто?
— В гостиницу заходил Бакиев. Покрутился в вестибюле минут пять и вышел. Уехал на «Победе» — ждала на улице.
— Номер машины?
— ШД 01-94, частная машина.
— Он на ней же приехал?
— Мы заметили Бакиева уже в самой гостинице.
— Жапарову остерегаться его ни к чему, они раз десять на дню встречаются. По-моему, Жапаров ждал кого-то другого. И не мелкую сошку — вон как тщательно обставил встречу! Кого именно — вот в чем вопрос! Здешнего жителя или нет? Если да, то где тот живет? Вместе с тем проверьте линию Жапаров — Турсун-ака. Вряд ли Жапаров обойдет такого туза. Видите, число ваших подопечных растет, дело усложняется. Что, если привлечь в помощь Бортника? Толковый работник. Думаю, во многом сможет помочь вам.
— Согласен. Бортника знаю хорошо. Вместе участвовали в ряде операций, — обрадовался Шайдос.
— Вот и прекрасно. Значит, решено.
7
В понедельник вечером «Победа» ШД 01-94 подъехала к Оперному театру. В кабине никого, кроме водителя, не было. Бритоголовый, грузный, он некоторое время сидел, откинувшись назад, потом открыл толстую книгу и уткнулся в нее, делая вид, что читает. К машине подбежала молодая женщина с ребенком на руках. Она уже несколько раз пыталась остановить проезжавшие мимо такси, видимо, куда-то спешила. Женщина что-то говорила водителю «Победы», но он молча поднял стекло и отвернулся. Она зло крикнула ему что-то, он завел мотор и отъехал на угол улиц Калинина и Панфилова.
Через полчаса со стороны театра показался высокий человек в белом чесучовом костюме и белой соломенной шляпе. Он прошел мимо «Победы», повернул назад и прошел еще раз и только после этого подошел к машине. Стекло опустилось, он просунул в кабину голову, что-то сказал. Изнутри сразу же открылась задняя дверца. Человек в белом попятился назад, вытаскивая голову, чуть не уронил шляпу и, придержав ее рукой, нырнул в машину. «Победа» рванулась с места.
Шайдос внимательно наблюдал за этой сценой.
— Знаешь, кто сел в машину? — спросил он у капитана Бортника и, не дождавшись, ответил: — Жапаров.
— А машина чья?
— Владелец некий Тауб.
— Это он сидел за рулем?
— Да.
«Победа» увозила Жапарова в сторону Тастака. Домчавшись до улицы Баумана, она повернула вниз и остановилась возле ресторана. Из кабины выскочил Тауб и подошел к торговавшему шашлыком чернявому парню. Они поговорили минуты две, и Тауб заторопился назад. Жапаров отодвинулся подальше от окна. Видимо, и это показалось ему недостаточным. Он вытащил из кармана газету, развернул и закрылся ею. Тауб сел в машину, погнал ее назад, в центр. Они петляли по улицам с полчаса и, наконец, выехали на улицу Гайдара. Здесь остановились возле дома под зеленой крышей, утопавшего среди яблонь и груш. За зеленым забором хрипло заухала, будто в бочку, собака. Жапаров с Таубом вошли в калитку, навстречу бросился, громыхая цепью на длинной проволоке, огромный лохматый пес. Узнав хозяина, он запрыгал вокруг, припадая грудью к земле и виляя хвостом.
Примерно через час Жапаров вышел на улицу и засеменил к автобусной остановке. На первом же автобусе он доехал до улицы Пастера и зашагал к себе домой.
Так в этой истории появилось новое лицо — владелец «Победы» ШД 01-94 Тауб.
Бортнику поручили выяснить, что это за личность и что связывает его с Жапаровым. Никто не сомневался, что Тауб заслуживает самого пристального внимания. Вел он себя подозрительно. Каждый вечер, например, выходил из своего дома на улице Гайдара, доходил до улицы Болотникова и исчезал до утра в таком же особняке, утопавшем в огромном саду.
Узнав о встрече Жапарова с Таубом, подполковник Бессонов спросил:
— Какими данными о Таубе вы располагаете?
Данных было немало: Бортник поработал на славу. Кирсанов не стал докладывать все, сказал только основное. Тауб родился в Иране, в городе Шахпур. Нигде не работает. Имеет два дома — на улице Гайдара и на улице Болотникова. Второй, правда, записан на имя жены. Полуподвальные помещения в обоих домах сдаются квартирантам.