Дарина. Нужно найти её.
И чувствую, что надо пересмотреть свой план. Если мне настолько не нравится касаться Велиры, то нужно искать другую? Дракон недовольно рычит, считая, что я дурак, и мне вообще никого не надо искать — всё перед носом. Я же считаю дураком его. Привязался к женщине ни с того ни с сего. Да, она интересная, дерзкая и при этом нежная, как цветок. Но не сошёлся же на ней свет!
Скольжу взглядом по залу. Все готовятся встретить правителя и потихоньку стекаются ближе к центру зала. Подтягиваются опоздавшие и те, кто выходил подышать в сад. Я не вижу Дарину, и меня это беспокоит. Не могла же эта взбалмошная сбежать?
Выхожу в сад и иду туда, куда говорит дракон. Зверь чувствует, куда идти, или уверяет, что это так. Доверяюсь ему, и вскоре действительно взгляд выхватывает из темноты два силуэта.
Дарина и мужчина, которого в темноте сложно разглядеть. Ещё не успеваю я приблизиться, как мужчина разворачивает Дарину спиной к себе и… Дракон ревёт в бешенстве и я еле сдерживаю оборот. Получается, Дарина мне изменяет? Прямо в саду, у дерева, как какая-то портовая девка?
Рывком подлетаю к парочке и с размаху бью мужчину по лицу. Он заваливается, но в последний момент удерживается на ногах. Если поймаю его взгляд, то и мозги расплющу — настолько я сейчас не контролирую себя и жажду расправы. Но его длинные волосы закрывают лицо, да и гад, видимо, не прост и понимает, с кем имеет дело. Отвернувшись, он скрывается в кустах ещё до того, как я успеваю дотянуться до него кулаком во второй раз.
Бросаюсь преследовать, но мужчины и след простыл. Трава не примята — похоже, что он взлетел или телепортировался. Гнев не нашёл выхода и растекается пламенем по венам. Я возвращаюсь к Дарине.
Она мне всё расскажет. Всё. А потом я запру её в комнате и на этот раз больше не разрешу никуда выходить.
Дарина сидит возле дерева прямо на земле и глубоко дышит. Хватаю её за талию и ставлю на ноги. Заставляю смотреть на меня, взяв за подбородок.
— Ты ничего не хочешь мне объяснить? — как могу, сдерживаю гнев.
В бирюзовых глазах — страх и неуверенность. Она всё же мне изменяла и теперь боится последствий…
— Я не знаю, — шепчет она, и глаза наполняются слезами.
Дракон уже простил её и хочет прижать, утешить. Глупые звериные инстинкты. Она должна сначала ответить.
— Кто это был? — с нажимом говорю я.
Хочу использовать магию, чтобы достать ответ самому. Но вовремя вспоминаю, что от этого она просто-напросто потеряет сознание.
— Не знаю, — всхлипывает Дарина. — Не знаю, кто это… Он…
Не знает? Касаюсь её мыслей на самой поверхности, слегка. Образ длинноволосого в её представлении очень расплывчатый, она не знает имени и, возможно, видит его в первый раз. Волна облегчения гасит гнев, как ледяная вода — раскалённый металл.
Она не предавала меня. А вот этого гада, что прикоснулся к Дарине, нужно поймать и выпотрошить, и дракон с этим согласен.
Не выдерживаю и крепко прижимаю её к себе. В груди всё ещё клокочет гнев.
— Всё уже хорошо, Дарина. Я убью его, не волнуйся, — шепчу я на ухо жене.
Её тело расслабляется в моих руках, только ладони крепко сжимаются на моей груди, смяв ткань камзола. Я вдруг понимаю, что не хочу и не собираюсь отпускать от себя Дарину. Совсем. Никакого развода.
Призываю своего разведчика специальным камнем-артефактом. Он появляется будто из тени, отбрасываемой деревом в свете луны. Приказываю найти и схватить длинноволосого. А разберусь я с ним лично.
Беру Дарину на руки и несу туда, где чуть больше пространства. По пути встречаю слугу и приказываю ему передать правителю сожаления, что мы уходим, потому что Дарине стало плохо. Мне бы поприветствовать его лично, да и на балу остаться подольше, чтобы быть в курсе всех интриг. Но мысли сейчас совсем не об этом. Только о Дарине. Ей нужен отдых, ей нужно быть подальше от этого места. И она должна быть со мной.
Обращаюсь в дракона и подставляю ей крыло. Она неуверенно переступает с ноги на ногу, но потом всё же медленно идёт по крылу и садится на спину. Плавно взлетаю, быстро набираю высоту.
Дарина едва заметно дрожит. Приземляюсь на башне, жду, когда она спустится с крыла и тут же обращаюсь обратно.
— Мы дома, — говорю я Дарине и снова беру её на руки.
Она окончательно сдаётся и устало кладёт голову мне на грудь. Дохожу до нашей спальни, даже не задумавшись о том, что теперь Дарина живёт в другой комнате. Случайно попавшаяся по дороге Кербина вытягивает лицо от удивления, но, столкнувшись с моим взглядом, кланяется и исчезает с пути.
Плевать, родится у нас дракон или нет, плевать, если вообще не будет детей. Она моя. Полностью.
Захожу в спальню и сразу направляюсь в купальню. Слуг нет, но я и не собираюсь их звать. Справлюсь сам. Мягко ставлю Дарину на ноги. Игнорируя её удивление, тянусь к завязкам платья и распускаю их.
Глава 26
Вызывающие тошноту прикосновения этого гада становятся все откровеннее, оцарапанная щека горит, я сначала пытаюсь вырываться, но его пальцы с такой силой сжимаются на моём предплечье, что кажется, это не пальцы, а раскалённые щипцы. Чёрт. Ну и как же я могла так встрять?
Хочется орать: “Отвали от меня, тварь!” Но вместо этого виски опять простреливает, только в этот раз меня накрывает не воспоминаниями Дарины, а потоком мыслей этого урода.
Он использовал Дарину. Как только стало понятно, что Изар выбрал младшую сестру, этот козёл стал обрабатывать старшую, которая совсем не имела ни крохи магии.
Он втёрся в доверие Дарины, влюбил её в себя. С помощью специального зелья он “пробудил” в ней сильнейшую магию левитации и сделал более выгодной партией.
Ну а потом, уже после свадьбы, периодически наведывался, доказывая свою “любовь” в постели, снабжая нужными зельями. А Дарина, в свою очередь, в письмах параллельно со своими искренними признаниями в любви рассказывала о планах и действиях Изара. На то и был расчёт.
Но среди всей этой информации мне так и не открылось, кто же такой этот урод, и на кого он работает. Видимо, он даже промежду прочим об этом не думает.
Всё пошло не по плану, когда в теле Дарины оказалась я.
“Надо хорошо воспитать эту взбалмошную девицу, чтобы не забывала о том, кто её благодетель, — проносится в голове черноволосого придурка. — А нет, так мы ей применение и в другом месте найдём”.
Учитывая, что далеко продвинуться в своих действиях этот козёл не успел, похоже, всё это мелькнуло за доли секунды.
— Иди ты в задницу, — рычу я в ответ.
— О, так ты просто поиграть хочешь, — это последнее, что я слышу перед тем, как черноволосого отбрасывает от меня, а рядом вырастает скалоподобная фигура Изара.
Они оба скрываются в тени деревьев, а я, разворачиваюсь, чтобы оглядеться, прижимаюсь спиной к дереву и понимаю, что ноги ни черта меня не держат. Сползаю на землю, цепляясь за кору тонкой материей и царапая спину. Меня просто-напросто трясёт. Перед глазами всё расплывается, а дышать, кажется, вообще невозможно.
В ушах грохочет. Я помню это состояние — как раз после того, как выгнала из дома мужа с сестрицей. Паника и непонимание, что будет дальше.
Меня ставят на ноги крепкие руки. Дёргаюсь, пытаясь вырваться, но от этого прикосновения внутри зарождается спокойствие. Теперь всё будет хорошо. По крайней мере, сейчас.
Изар берёт за подбородок, вынуждая смотреть на него. Что-то спрашивает, я даже не понимаю, что… Меня накрывает волной облегчения: плевать, что он сейчас зол, зато он рядом. Из глаз просто ручьями начинают литься слёзы.
Сквозь это всё испытываю неприятное, на грани тошноты и потери сознания ощущение, будто по мыслям или душе, сложно объяснить, скребком водят, а после этого дракон прижимает к себе. Дрожащими руками, пытаясь зацепиться хоть за что-то реальное, впиваюсь в камзол Изара.
Он что-то рычит, подхватывает меня на руки, куда-то несёт. А когда перекидывается в дракона, я не сразу понимаю, что он от меня хочет. Чтобы я залезла? Ох… Предыдущий полёт был не самым приятным. Но сейчас, похоже, выбирать не приходится.
Сосредоточив всё своё внимание на том, чтобы не свалиться с крыла, пока поднимаюсь, неуверенно поднимаюсь на спину дракона. Он дожидается того момента, когда я крепко прижимаюсь к его тепло чешуе, и взмывает в небо.
Чем дольше мы летим, тем спокойнее мне становится. Дрожь успокаивается. Чувствую всем телом движения уверенных мощных мышц, слышу урчание дракона, и паника отступает.
Не знаю, что ждёт меня дальше, но почему-то именно в Изаре сейчас вижу единственного защитника и помощника в этом мире. Но если он узнает о том, что я, то есть Дарина, спала с тем черноволосым… да ещё и передавала информацию… Быть может, стоит ему признаться в том, что я не Дарина? Чёрт… Я даже не помню, как меня зовут!
Мы приземляемся на башне, Изар обращается сразу, как я сползаю со спины дракона, и снова прижимает к себе.
— Мы дома, — успокаивающе говорит он, и я радуюсь.
Он несёт меня по коридорам, а я вдыхаю его аромат бергамота и с остротой чёрного перца. Дрожь останавливается, а вместо неё накатывает слабость, потребность расслабиться и довериться.
Изар проходит мимо комнаты, в которую меня переселили, и вносит в ту самую, в которой я очнулась тем самым злополучным утром. Что дракон задумал?
Буквально с ноги он открывает сначала одну дверь, а потом вторую — в купальню. Тут ставит на ноги и буквально одним движением развязывает ленты платья. Оно легко, будто так и должно быть, соскальзывает к моим ногам, оставляя меня в тонкой прозрачной нижней сорочке.
По телу прокатывается волна мурашек, а в животе внезапно вспархивают сотни бабочек.
— Никакого развода не будет, — хрипло говорит Изар и берёт мои руки, поочерёдно целуя каждое запястье. — Ты моя и останешься моей.
Он одним движением руки разогревает воду в купели и, легко освободив меня от сорочки, подхватывает за талию и опускает в воду, а потом, скинув с себя всю одежду, сам оказывается рядом.