— Я был неправ, — мистер Петер уважительно кивнул. — Хороший молодой человек. Сообразительный и, как я посмотрю, заботливый.
— Да, он у меня такой, — горделиво согласилась я с его словами. — Пойдёмте, что ли, за погрузчиками, а то опять закончатся.
Всё, что нам причиталось по закону, мы всё же выбили.
Но регистрировать нас градоначальник, на двери которого висела табличка "Дурхов Ежух", отказался. И это не понравилось всем. Но деваться было некуда.
Значит, в следующий раз.
Землю тоже выбирали с боем. То, что подсовывал нам этот "ежик", совсем не годилось. Ровные квадраты, расположенные у чёрта на рогах, даже не в часе езды от городка, меня не устраивали. И что немаловажно — сплошной лес, судя по изображению. Кто это всё выкорчёвывать будет и чем?! Разглядев все варианты, я настойчиво ткнула пальцем на участок к северу от Торшопа. По его границе проходила, судя по рисунку небольшая горная река. Деревья лентой опоясывали его с противоположной стороны.
— Этот, — уверенно произнесла я.
— Так на него вроде бронь, — скользкий как помойный слизень ежик стиснул челюсть.
— Вроде? — усмехнулся мистер Петер. — Что-то у вас всё вроде. И бронь вроде, и погрузчиков нет... вроде. А может, и базы регистрационные тоже вроде не работают?
— Да не могу я вас зарегистрировать! — вспылил ежик.
— Не кричите, — процедила я.
Неприятно как-то стало. Стоит тут, орёт на пожилого человека, а он ему замечание по делу сказал.
— А разве участки можно бронировать? — вмешалась миссис Ненси. — А ну-ка, девочка, позвони своему мужу, сыну генерала, пусть уточнит.
— Легко, — я расплылась в довольной улыбке. — Свёкор у меня о-го-го. Мировой мужик, сам планетами, отданными в военное ведомство, занимается. А нам вот Кеплер настоятельно рекомендовал.
Я вспомнила всё, что мне рассказывала женщина из справочного бюро на Ио. Врать, так правдоподобно.
Чего уж! Плясать — так галоп!
— Послушайте, этот участок уже выбрали... — попробовал надавить на меня градоначальник.
— Кто? Тут статус "свободно", — я указала пальцем на голографическую карту. —
Значит, его выбираю я, и точка.
— А мы, пожалуй, поселимся по соседству, — мистер Петер обвёл участок ещё севернее, граничащий с моим. — Здесь и река, и лес ленточный. Озерцо небольшое, можно рыбу разводить. И для теплиц место останется. Или на эту землю тоже бронь?
Градоначальник молчал. На его лице заиграли желваки. Злость он даже скрыть не пытался.
— Хорошо, сами выбрали! — процедил он. — Участок "Б-3" и "Б-4" ваши. Можете отправляться туда.
— А показать? Вы обязаны сопроводить нас, — мистер Петер грозно нахмурился.
— У меня базы не работают, я занимаюсь ими. Камиль? — громко позвал он кого-то.
В кабинет тут же зашёл очень красивый молодой человек. Пшеничный блондин, глаза голубые, улыбка такая, что сердце дрогнуло.
— Сынок, это наши новые соседи, — ежик кивком указал на нас. — Помоги им добраться до участков.
Молодой человек смерил взглядом сначала пожилую супружескую пару, а затем меня. Улыбнувшись ещё шире, он указал рукой на дверь.
— Сделаю всё в лучшем виде, — пообещал он отцу. — Добро пожаловать на Кеплер, — а это было сказано уже нам.
Глава 19
И вот он мой новый дом. Оставив меня с тремя контейнерами, двумя сумками, многочисленными коробками, погрузчиком и вездеходом красавчик укатил показывать участок мистеру Петеру и его супруге.
На прощание он улыбнулся и пообещал непременно заглянуть на чай!
Ага! Что-то в нём было такое скользкое, что аж передёргивало. Не понравилось мне, как он облизывал меня взглядом.
В общем, неприятный тип, хоть и красавец.
Время шло, а я всё стояла в начале едва заметной поросшей травой тропинки. Лапушка и жирянка, чуть ли не обнявшись, восседали в сумке и выглядели куда менее уверенно, чем я.
— А вы тоже столько земли первый раз видите? — поинтересовалась я. — Ну, как бы, это всё наше. Вот то пятно вдалеке, видимо, дом. Ну что идём?
Заглотнув очередного жука, Лапушка трусливо спустилась, подтаскивая свой горшок, и поковыряла корешком песочек.
— И как оно? — любопытничала я.
Мухоловка застыла, а потом опасливо вытянула корни из горшка наружу. Это было забавное зрелище — ползущая на своих двоих Лапушка шугалась в разные стороны, стоило под её корешками чему-нибудь зашуршать. Насколько я поняла, развитие фауны здесь остановилось на насекомых.
Высшие животные как класс отсутствовали. Конечно, это было временно, переселенцы завезут, но всё же. Интересная планета. Хотя я могла и ошибаться, ведь в реке вполне может обнаружиться и рыба, и раки, и ещё что интересное. Хотя если здесь бабочки с ястреба, то не хотела я бы тех раков видеть.
А вот с растительностью всё обстояла куда интереснее. Лапушка подползла к небольшому деревцу и ткнула в него корешком. Не выдержав, из сумки полезла заметно подросшая жирянка, если так пойдёт и дальше, то она уже через неделю будет доставать мне до колена. А через месяц вымахает до мухоловки.
Тоже мне карликовый вид.
Так же шустро перебирая корешками, жирянка понеслась вперёд, поднимая с травы стаю цветных жуков. Все эти бедолаги, не подозревая об опасности, приземлялись на её сочные широкие липкие листья. Вот кто тут точно голодать не станет.
Почесав затылок, я не удержалась от смеха, когда жиряночка подпрыгнула на корешках и покрутилась в воздухе. На её нижние листочки тут же налипла новая порция жирных жуков.
Вот кто в рай попал! Подумать только, и этот исполняющий па цветочек ещё месяц назад помирал в женском туалете. Как же хорошо, что я не стала её никуда пристраивать, а взяла с собой.
Лапушка оставила в покое невысокое деревце, увешанное салатовой листвой, и поползла в сторону дома.
Что же, значит, и мне туда.
Поправив на голове тунику, я наступила на траву. И тут же перед моим лицом вспорхнула бабочка, невероятных размеров. В ярких лучах звезды засверкали голубые крылышки. Красиво, конечно, но к этому придётся привыкать. Кажется, я уже догадалась для чего вокруг дома выстраивать защитный купол, чтобы тебя кузнечики ночью из собственной спальни в огород не выселили.
Пройдя пару шагов, я обернулась. Все мои контейнеры и коробки плавно плыли по воздуху вслед за мной.
Разглядывая обширную территорию, я понимала, что места тут хватит и мне, и Калебу, и ещё нейтральную территорию посередине организуем для встреч. А с другой стороны участка, у меня мистер Петер и миссис Ненси. Я с трудом различала вдалеке точку.
Скорее всего, это их дом, и они наверняка уже разгружаются.
Мне стало спокойнее, я здесь не одна.
Итак, дом!
Дойдя до одноэтажной халупы с окнами нараспашку, я немного подзависла. Покатая крыша, железная труба, торчащая из неё. Дверь, такое чувство, что деревянная, а не металлическая. На ней, неожиданно... допотопный почтовый ящик. Хм... Даже так да! Настолько всё запущено. Нахмурившись, я осторожно обошла дом по кругу. На каждой стене по два окна, а с задней стороны что-то похожее на балкон-беседку. Веранда?! Странный дизайн.
Зачем двери с двух сторон?
Я снова вернулась к парадному входу. Контейнеры замерли за моей спиной. Сообразив, что они кружат тут вслед за мной, отключила им платформы. Ящики словно подкошенные бухнулись на землю.
Лапушка и Жиряночка подползли ближе. Я аж поперхнулась, глядя на них. У одной листьев было не видать за обилием налипшей живности, а у второй пасти ловушек не закрывались. Причём все!
— Вы что творите?! — прошипела я, возмущённо испепеляя их гневным взором. — Вам же сплохеет!
Они слаженно затрясли листьями. При этом у моей прожорливой мухоловки из одной ловушки вывалился жук и радостно поспешил убраться отсюда подальше.
Покачав головой, я вошла в дом и тут же выскочила обратно.
— А ну, плюйте всё, что нажрали и марш туда, — скомандовала я.
Мои зелёные красавицы добрались до двери и заглянули внутрь. О! Я знала, что предстало их взору.
Подняв крупный листочек, Лапушка поспешила к одному из контейнеров и указала мне на него.
— Открыть? — уточнила я, не понимая, что ей нужно. Ловушка качнулась и ещё один красный жук с блестящими крылышками оказался на свободе.
— Да плюнь ты их, — проворчала я и открыла ей ящик с садовым инвентарём.
Не обращая на меня более никакого внимания, мухоловка вытащила здоровое квадратное ведро и потащила к застывшей в проходе Жирянке.
Поставив его, моя мухоловка открыла крышку и, свесив ловушки, вытрясла в ведро насекомых. Жирянка быстро смекнула, что к чему, и шустро обтёрла листья об края посудины, отдирая пойманную слипшуюся добычу.
— Да ладно вам! — я развела руками. — Да тут этого добра горы.
Но никто меня ожидаемо не слушал. Хищная растительность, похоже, решила делать запасы.
Сев на пороге дома, я снова заглянула внутрь. Стены, потолок, пол... Всё было усеяно жужжащими разноцветными насекомыми. Будто целый рой, ей Богу.
— Не знаю, что вы будете делать, но избавьте меня от них, — взмолилась я.
Мой расчёт оказался верен. Жирянка и мухоловка были в ударе. Они буквально порхали бабочками по комнатам, вычищая каждый угол и складывая добычу в ведро.
И только я с кислой миной подпирала стену собственного дома, сидя на улице.
Сидя на земле вытянув ноги, я наблюдала, как медленно наполняется второе ведро. Его содержимое противно копошилось и напрочь отбивало всякий аппетит. Хотя, признаться, некоторые жуки казались довольно симпатичными. Перламутровые крылышки переливались в ярких лучах местной звезды. Мне их даже жалко стало, но не настолько, чтобы подниматься с места и спасать сию красоту.
Так что в моей голове оставался только один вопрос — что теперь делать со всеми этими насекомыми.
«Инсектой» — привычно пропищал в моей голове голос воспитательницы.
Столько лет прошло, а я всё не могла вытравить из себя привычку её передразнивать.