Но строительный пластик не гнил, так что беды в этом я не видела.
Вползая в дом, грезила только одним — последней бутылкой воды.
А дальше ведро и река.
Сделав пару глотков, покосилась в окно на робота.
Угу... Ещё в реке у берега сделаю углубление, чтобы штаны каждый раз не мочить.
За спиной раздалось тихое шебаршение.
В кухне появилась Лапушка и положила на стол передо мной раскрытую пачку копчёных сарделек.
— Самое дорогое отдаёшь?! — подшутила я.
Цветочки разом побелели...
— У-у-у, как всё запущено, — мне стало её искренне жаль. — Ну ничего, пару дней голодовки и всё по новой. Это мы уже проходили и не раз.
Ловушки отрицательно покачались.
— Что? Таки диета? Думается, рыбьи потроха были уже лишними. Правда? Естественный белок... — вдруг до меня дошло, в чём проблема.
Это вам не мелких мошек ловить на подоконнике... И, если подумать — в этих же сардельках низкокачественный синтетический белок.
— Да, Лапушка, аппетит вам придётся поумерить, а то вырастите с меня ростом. И в какой горшок после этого вас сажать?
Откусив сардельку, сплюнула кусочек в руку.
После жареной рыбы это казалось несъедобным. Я снова взглянула на подруженьку.
— Ладно, прости меня за подколки. Тут, наверное, каждый бы объелся. Там рыбы не осталось?
Лапушка открыла холодильник, в котором сиротливо на тарелке лежали два кусочка вчерашнего ужина.
Остаток дня я провозилась, устраняя последствия потопа в доме.
Сырость стояла страшная. Планшет всё так же молчал.
Уже в сумерках я установила усилитель сигнала, но вызов к Калебу не проходил. Оставалось надеяться, что неполадки устранят.
Сидя за столом, я медленно крутила по тарелке золотые камушки. Интересные они были, на гранит чем-то похожие.
Вчерашний ударный труд отозвался сегодня болью в мышцах.
Теряю форму.
Сигнала на планшете всё так же не было и это начинало меня не на шутку тревожить.
И ещё я скучала по Калебу, он так быстро стал частью моей жизни, что такое короткое расставание уже тяготило.
Сегодня нужно хотя бы попробовать поставить стену купола вокруг дома, обезопасив его от дождя и ветров.
Тихо пробравшись на кухню, жиряночка приоткрыла холодильник...
— А ну, марш оттуда! — лениво рявкнула я. — Диета ваше всё, милая.
Порозовевшие листья поникли.
— Ещё как минимум день. И да! Я видела, как ты слопала того несчастного кузнечика, что имел неосторожность запрыгнуть в комнату.
Листья опустились ещё ниже.
— Я надеюсь, это тебе стыдно, милая, за то, что сдержать не можешь свои аппетиты.
Марш в комнату и разгружайте вещи из контейнера. Я должна точно знать, чем мы богаты.
Всё так же изображая жертву вселенского голодомора, Жиря ушуршала к
Лапушке, которая имея уже опыт общения со мной во время диеты и листика на кухню не
казала.
В вокруг меня снова стало тихо.
Я поморщилась.
Будни превратились в какую-то рутину. Всё это уже не казалось мне безбашенным приключением. Теперь тут развернулась игра на выживание.
Первый же ураган показал, насколько всё плачевно с этим домом и планетой в целом.
Но сдаваться я была не намерена.
Перекусив всё той же рыбой, пожаренной вчера уже затемно, я отправилась на улицу, прихватив с собой планшет.
Работа кипела. Одну за другой я устанавливала в землю пластины будущего купола.
Но без неприятностей не обошлось.
Брак!
Его было столько, что зло брало.
От мелких сколов до отсутствующих креплений.
Понимая, что нужно выкручиваться и городить защиту из того, что есть, я старалась использовать всё, даже дефектное. Но закончить работу мне так и не удалось.
Некомплект!
Не хватило...
Готовая рвать и метать, я в какой раз за последние сутки набрала номер Калеба. Сигнал пошёл и оборвался...
Уже что-то.
Это немного поубавило мой гнев, но не настолько, чтобы я оставила всё как есть.
Пристроив робота рядом с окном на кухню, установила на нем режим автономного сна, и отправилась в дом бодрым решительным шагом. Ополоснувшись на веранде с ведра, переоделась в чистое и завела вездеход. Как он зарычал, а у этого «сладенького» бесшумно над землёй скользил. Я даже и не услышала, как он к дому тогда подъехал. Значит и тут втюхали что не попадя, и мы ещё за это платили.
Бардак!
Да во мне всё пылало праведным гневом.
Очень уж хотела увидеть этого ежика и высказать ему всё, что накопилась за последние два дня у меня на сердце.
А потом заеду к соседям. Вдалеке поблёскивал отстроенный купол. Мистер Петер оказался расторопнее меня.
Сердце кольнула неуместная не злая зависть.
Они там вдвоём. Поддерживают друг друга.
А я... На крыльцо вышла снова позеленевшая мухоловочка.
Я улыбнулась, глядя на неё.
И я не одна. Нас трое.
— Лапушка, я в город, а ты за главную. Контролируй Жирю, чтобы опять плохо не стало, и не забывайте отмачивать корешки в тазу.
Она закивала цветочками.
— Умница моя, как бы я, вообще, жила без тебя.
На планшет пришёл сигнал и тут же оборвался.
Калеб!
Он пытался дозвониться до меня.
Облегчено выдохнув, я направила вездеход в сторону центральной дороги, ведущей в город.
Ну ежик, ну, держись!
Торшоп встретил меня не радужно.
Уже на подъезде мне попалась ремонтная бригада, пытающаяся, кажется, восстановить сгоревший центральный усилитель сигнала. Вот теперь стало понятно, откуда у нас ноги растут. Кругом неполадки.
Проехав мимо банка и бани, я покосилась на магазин. Потом заскочу и туда...
Мой планшет снова издал сигнал.
Обрадовано я активировала его. На экране пошла рябь.
— Даллия?! — голос Калеба звучал встревожено. — Что у вас?
— После грозы нет сигнала, — выпалила я, останавливая вездеход возле администрации.
Наконец изображение появилось. Калеб сидел на корточках в тёмном туннеле. Лицо хмурое, злое. Глаза мутные, словно он не выспался.
— Плохо выглядишь, — не стала я приукрашивать.
— Я сутки почти сигнал твой поймать не мог, детка. Извёлся весь, такое положение дел меня не устраивает. Я должен иметь возможность связаться с тобой в любую секунду. Ты там совсем одна... А вокруг не пойми кто шастает.
— В общем, всё неплохо, — я смущённо улыбнулась. — Но дом залило... Сырость страшная. Я топлю без остановки. Если плесень пойдёт, вывести сложно будет...
Оглушающий взрыв заставил меня умолкнуть.
Вокруг Калеба поднялось облако пыли. Моё сердце бешено застучало от испуга. Но мужчина сидел неподвижно, ни один мускул не дрогнул на его лице.
— Что это? — пропищала я.
— Работаю, — отмахнулся он. — Так что там ещё с домом?
— Вода стояла по колено, — продолжила я жаловаться, так хотелось выговориться. — Но я разровняла площадку, погрузчик у нас что надо. Траншеи сделала, отводящие дождевые потоки. Выдохлась вчера знатно. Всё тело ломило. А сегодня куполом занялась... Но и там возникли проблемы. В общем, я к Ежиху этому приехала, хочу высказать всё, что я о нём думаю...
— Дали, выдохни, — взгляд мужа стал строгим.
— Как выдохни, Калеб? Там брак...
— Успокойся, малыш, — мягко перебил он меня. — Я понимаю, что ты права. Но, детка... Ты одна, а в его руках власть. И этот засранец толстомордый может сделать твою жизнь ещё сложнее.
— Да он...
— Пока он не внёс тебя в базы планеты, улыбайся ему, хлопая ресничками. Я знаю, как это сложно. Но мой тебе совет, глядя на него, представляй, как твои пальчики сжимаются на его шее, и улыбайся... Сияй как солнышко.
— Ну, может, ты и прав, — немного остыла я.
— Я прав, Дали. Хоть это и противно, но пока так. Я испугался, когда не смог связаться с тобой. Что только не лезло в мою голову. Нарвись ты прямо сейчас на проблемы, я ничего не смогу сделать, чтобы помочь. Поэтому прошу тебя, родная, сдержи свои эмоции. Потерпи...
И снова этот оглушающий взрыв.
Это даже на экране планшета выглядело страшно. Я представила, сколько мужества должно быть у человека, если он даже не пытается прикрыть руками голову.
— Ты мне очень нужен, Калеб, — неожиданно для себя призналась я. — Мне кажется — я не справляюсь. Я ещё никогда не чувствовала себя так беспомощно.
Он кивнул, его ладонь сжалась в кулак.
— Базы, Дали. Ты должна зарегистрироваться. И жди! Чтобы тебе не сообщили обо мне
— жди.
Экран заморгал.
— Калеб...!
— Главное, я увидел тебя и немного успокоился. Хотя дел уже наворотил. Взрывы мне не отменить. Но думается мне, оно и к лучшему. Страх делает нас решительнее и умнее. До скорой встречи, Дали...
И снова оглушающий взрыв.
Экран моргнул и погас.
Глава 26
Застыв, я вглядывалась в чёрный экран планшета. От страха душа заледенела.
Что значили его слова? Как это взрывы не отменить?
— Калеб... — прошептала я.
На тачскрине снова всплыло окно, сообщающее, что связи нет.
— Красавица Даллия, вы решили посетить наш унылый городок? — раздался знакомый голос за моей спиной.
Только этого сладенького Камиля мне не хватало!
— С тобой всё хорошо? — он обошёл меня по кругу. — Бледная какая-то. Что на планшет так уставилась? Да, связи нет. В ближайшие дни наладим. А ты, наверное, в магазин? Сегодня последний день заявки принимают... Корабль прибудет через неделю, а вот следующего ждать больше месяца...
— Что? — вскинув голову, я пыталась понять, о чём он мне толкует.
— Сегодня принимают заказы в магазине... — он указал на здание позади меня. — Если успеешь, то товар прибудет с кораблём через неделю. Если нет, то ждать больше месяца.
Кивнув, я отмахнулась от него.
Мои мысли вновь вернулись к Калебу.
— Ты выглядишь потерянной, красавица. Случилось что?
Камиль, что скользкий удав, подбирался ко мне всё ближе, делая короткие шаги.
— С мужем связаться не могу, — я прищурилась. — Это достаточная причина, чтобы быть не в духе?