— Ну, майор, подсунуть нам одеяло — это тоже догадаться нужно, — возразил мистер Петер.
— Недальновидно и ненадёжно, — процедил муж, набирая новую порцию грунта. — Они не знали точно, есть ли у нас прививки или нет, действовали наобум. Наверняка у кого-то из родственничков есть доступ к одеялам из госпиталя. Но заметь, друг, куда проще устроить людям несчастные случаи. Тем более что убирали не всех. Эти сгорели, эти утонули... Опять-таки наши печи, закрой неправильно перегородки, и всё.
— Ну да. Тут же одеяла для разнообразия. Дилетанты. Даже дом поджечь как надо не смогли, — подполковник кивнул.
— Не было бы Дали с Калебом и удалось бы всё у них, — негромко пробормотала соседка.
Но я была с ней несогласна.
— Да вот только мы были, миссис Ненси, и они не смогли провернуть всё так, чтобы мы не заметили.
— Вот, — Калеб кивнул, подтверждая мои слова. — А золота тут реально завались.
Слив воду, муж показал нам два совсем маленьких белых камешка облепленных золотыми пластинками.
На противоположном берегу что-то громко хрустнуло. Не сговариваясь, мы обернулись на звук. Кусты странно покачивались. Снова вспорхнула стайка бабочек.
Сунув мне в руки миску, Калеб устремился туда. Быстро добравшись до глубины, легко поплыл, хотя вода доходила ему едва ли до подбородка.
Выбравшись на том берегу, стремительно влез на пригорок.
— Что там, сынок? — не выдержал подполковник.
Калеб поднял указательный палец вверх, призывая к тишине.
— За нами следили, милый? — шепнула миссис Ненси.
— Похоже, что так.
Пройдясь вдоль кустарника, муж что-то поднял и показал нам.
— Эта штука Камиля, — легко опознала я палку, с которой он являлся в прошлый раз.
— Удочка, — прокричал муж.
— Возвращайся, — рявкнул подполковник, его взгляд метался от кустов до ближайших деревьев. — Назад, парень, — это приказ!
Я напряглась. Калеб прищурился, но прихватив находку, спешно вернулся в воду.
Глава 46
Сидя за кухонным столом, мы молча рассматривали золотые камни и крошку на блюдце. Каждый думал о своём, но сдаётся мне, мысли те перекликались.
— Нужно заложить взрывчатку и на тот берег, — мистер Петер устало растёр шею.
— Не вариант, — Калеб поднял самородок и, покрутив его в пальцах, снова отбросил на тарелку. — Одно дело если кто подорвётся на моей земле. Здесь можно сослаться на самооборону или несчастный случай. Но другое дело...
— Да можно и в колонию вернуться, — кивнул подполковник.
— Только не это! — выпалила я.
— Успокойся, Дали, — шикнул на меня сосед. — Но всё же реку нужно обезопасить.
— Никак, — муж потёр бородку и нахмурился. — Если только следить. Но толку? У меня всего один бластер.
Миссис Ненси резко обернулась и впилась в супруга пристальным взглядом.
— А вот это как раз и не проблема.
Пожилой мужчина поднялся из-за стола и скрылся в комнате.
— Я так надеялась, что будет без этого, — простонала миссис Ненси.
Вот после её слов я как-то разом напряглась.
В дальней комнате послышался глухой звук открывающегося контейнера.
В кухню спешно заползли Жиря с Лапушкой. Добравшись до холодильника, тихонько приоткрыли морозилку.
— Жрать команду не давал, — рявкнул на них муж. — Диета — ваше всё!
— Калеб, — возмутилась я на такую строгость.
— Давно в ведре их не отмачивала? — он прищурился. — Они с утра за нашими спинами пакет с рыбьей печенью потрошнули. Я бы и не заметил, если бы не следы капель на полу, ведущие в их личные апартаменты.
Я сглотнула, и уже сама хмуро глянула на зелёных обжор.
У тех листики печально обвисли, цветочки поблёкли...
— А ну, на жалость не давить, — уголки губ мужа предательски поползли вверх. —
Сядем ужинать, и получите своё. А сейчас шагом марш в комнату. Или вон на выкорчёвку травы со двора, авось я и не замечу, что там кузнецом меньше стало.
Ожидаемо эти две голодающие рванули на улицу. Ничего их не учит.
— И как это называется? — мило поинтересовалась я.
— Ну а что? — Калеб развёл руками. — И зелень сыта, и место под грядки расчищено. И вообще, пусть учатся грамотно заметать следы преступлений. Грязно работают, вытирай за ними потом кровоподтёки.
— Эксплуататор!
— Нет, детка, новатор! Где ты ещё видела, чтобы кусты траву выкорчёвывали?
— Лапушка и Жиря не кусты, — возразила я.
— Ну хорошо. Где ты видела, чтобы цветы грядки городили? — легко исправился муж.
— Всё, поняла... — я примирительно подняла ладони верх, признавая, что последнее слово за ним. — Главное, ко мне свои методы не применяй.
— Ну что ты, детка. Разве я могу?! — выпалил он, и глаза такие честные. Невинные. Подозрительные...
Замерев, я призадумалась. Неужели и я под его дудочку пляшу. Нет. Ну нет же?
— Калеб?! — кухню огласил мой рык.
— Спокойно, малыш. Просто слова, — он соскочил с табуретки.
— Хм, — подозрение во мне усилилось. — Ты ведь понимаешь, любимый, что я тебе не
пухляшка и не зелёная....
Я резко замолчала, потому как в комнату вернулся мистер Петер. Рассматривая большой чёрный ящик в его руках, резко забыла о перебранке. Мне стало не до манипуляций мужа.
Оружие!
Распахнув крышку, подполковник продемонстрировал такой арсенал, что резко поплохело.
— А вы сюда точно мирно жить приехали?! — уточнила я.
— Это личная коллекция, — отмахнулся подполковник.
Супруга этого коллекционера лишь обречённо вздохнула.
— Вот это игрушки, — Калеб, не теряя времени, достал огромную штуковину. На чёрном стволе мигали красные огоньки заряда. — И ты молчал?!
— Сам понимаешь, это как раз и не игрушки. И это убивает. Так что на самый крайний случай мы вооружены.
— Не надо этих крайних случаев, — поднявшись, я вышла на веранду проветриться.
Всё набирало опасные обороты. Меньше всего мне хотелось, чтобы Калеб снова исчез из моей жизни.
Невольно поглядывая на реку, осознавала, что опасность есть. Глубина там местами такая, что здоровый мужчина пешком перейдёт.
Что-то блеснуло в лучах уходящего солнца на том берегу.
Я напряглась, всматриваясь вдаль.
Вездеходы.
Мой слух уловил рёв с десятка машин.
— Калеб, — позвала я.
— Погоди, детка, — отмахнулся он.
А между тем солнечные зайчики вовсю подсвечивали лобовые стёкла.
— Калеб, у нас гости! — рявкнула я громче.
И это возымело эффект. На веранде тут же стало людно.
— Река, — быстро подсказала я, куда смотреть.
— А вот и всё семейство градоначальника в сборе, — процедил муж.
Вездеходы замерли у самого берега.
— Мортен, — во всю глотку заорал рыхломордый, — мне донесли, что ты узнал наш маленький секрет.
Калеб усмехнулся и, не выпуская из рук чёрный бластер, спокойно направился к выходу из-под купола.
— Стой! — не удержалась я.
— Спокойнее, Даллия, — вслед за мужем в сторону этих упырей двинулся и мистер Петер.
Ну, что мне было делать? Или отсиживаться с миссис Ненси в окопах дома, или идти с мужчинами.
Сама не поняла, как оказалась за спиной своего медведя. Ну, не моё это — оставаться в стороне. Не в моём характере.
— Если ты о золоте, Ежух, то давно не новость. Ни для кого это уже не секрет. Чего припёрся? К чаю не звали.
— Ты взорвал магазин, подонок, — верещал градоначальник.
— Я? Да что ты! Тебе привиделось, — в голосе мужа звучало такое неподдельное удивление, что я даже поверила на мгновение.
— Ты, каторжник, и девка твоя. Думаешь, спасёшь свою соплячку и этих стариков?
— Ну это он зря, — хмыкнул мистер Петер. — Мне до старика ещё стареть и стареть.
— Слушай, плюгавый, — тем временем рычал мой медведь, — а доказательства есть, что я взорвал? Не забывай, я всего лишь повар.
— А мне не нужны никакие доказательства, зэк. У тебя три дня, чтобы написать отказную от земли и убраться подальше.
— Слушай, мужик, а ты не слишком много на себя берёшь?! Я же могу не только в магазин сходить, а вообще по городу прошвырнуться или по участку твоему. Я у тебя в администрации был? Нет. А она взлетела. Так и домой к тебе могу не прийти. Но в отличие от тебя я об купол мараться не стану. Пылать будет так, что из космоса увидят.
— Ты один, каторжник, — вопил рыхломордый.
Кажется, он действительно не понимал, что не местное божество вовсе. Или на попятную ему уже никак. Слишком много сотворил и плясать ему теперь на углях до последнего, пока на задницу не свалится и не припечёт филей.
— Ты всё никак не поймёшь, да? — Калеб усмехнулся. — Не к тем ты рыпнулся, муд***...
А дальше разговор пошёл в таких тонах, что я невольно втянула голову в плечи, оглушённая потоком брани. Муж в выражениях не стеснялся. Ежух тоже...
— Три дня ... — рявкнул он с того берега. — Или сдохните все!
В ответ молчавший всё время мистер Петер вскинул бластер... Один
выстрел. Пожёвывающий рядом с градоначальником соломинку Камиль замер статуей. По палочке к его губам резво полз огонёк.
— Через три дня если появитесь, — вкрадчиво прокричал подполковник, — перестреляю как кроликов.
— Завхоз, мнящий из себя спецназовца, — ухмыльнулся рыхломордый и выдернул изо рта сына пылающую соломинку. — Уматывайте отсюда, пока отпускаю по-хорошему. Иначе все здесь ляжете. А девку твою мужикам своим подарю. Чего живой бабе задаром пропадать.
Развернув вездеходы, они укатили.
— Думаю, нужно звонить своим. Ой, как не хочется светиться здесь, оставляя гору трупов, — зло усмехнулся мистер Петер. — И кто я, он так и не пробил. Дурак. Но у нас козырь...
Засыпая в холодной постели, до последнего вслушивалась в разговоры мужчин на кухне. Они обсуждали закладку взрывчатки, гремели кружками, наливая чай, и разбирали оружие...
Это вгоняло в уныние.
Совсем не так должна была начаться моя семейная жизнь.
А теперь у нас три дня.!
Да, меня пугала ситуация.