- Я ведь смогу вернуться в свой мир после этого? - Если нет, то дело того не стоит. Меня ждут дети. Да и Минато, наверное, тоже.
- Да. Если ты выдержишь все испытания, сможешь менять оболочку с энергетической на физическую форму по своему желанию. Но только в случае прохождения полного круга обучения. До тех пор ты будешь заперта на этом демоническом плане. В отличие от других мы не можем позволить вернуться в мир живых необученному духу огня, ибо как только ты потеряешь контроль и сольешься со стихией полностью - утратишь разум, став огнем изначальным. И мир смертных может быть уничтожен. - Страшно и так заманчиво! Время не имеет значения, когда тебе предлагается такая сила и, возможно, бессмертие. Ох, черт, какой соблазн. Но там дети... А если?
- Скажите, Даифудо-сама, а различается ли в наших мирах течение времени?
- Пфф... - дух выпустил из ноздрей фиолетовый дым. - Хорошо, что ты не забываешь о своих сыновьях. У нас редко появляются дети, поэтому мы очень трепетно относимся к своим потомкам. Да, в наших мирах время течет по-разному. Чем дальше план от мира живых, тем быстрее в нем идет время. Разница между нашими мирами примерно три наших года за одну вашу неделю.
- Тогда я согласна! Я хочу обучаться у вас, Даифудо-сенсей! - Три года - громадный срок. Я выдержу, стану сильнее и вернусь! Боюсь ли я? Боюсь, мне страшно до дрожи в коленях!
- Что ж, Кушина Узумаки, это будет твой выбор. Сбрось бренную оболочку своего тела, окунись в первозданный огонь, обрети себя. Если сможешь. - Даифуно огромной лапой провел по поверхности лавы, превращая неоднородную массу в ровное озеро полыхающей жаром стихии. - Еще никому не удалось заставить себя добровольно шагнуть в нашу стихию и принять ее. Вы, смертные, так цепляетесь за свою жизнь! Стихия сама решит, достойна ли ты принятия в родичи, или проще дать тебе сгореть, не наделив силой. Решайся, Кушина Узумаки. Пройдешь ли ты этот путь до конца? Сейчас еще есть возможность отказаться!
- Черт с тобой, золотая рыбка, - пробормотала я. Даже со своей скалы я чувствовала усиливающийся жар снизу. Если я сейчас прыгну вниз, думаю, что даже не долечу до лавы - успею сгореть на подлете. Но обещанная мощь и возможность защитить мелких... Страшно. Жутко. Бездна, еще немного, и я окончательно проиграю себе.
- Живем один раз? Тогда я хочу получить все! - И не давая себе одуматься, я рыбкой сиганула вниз. Даже если это конец, я хотя бы попробовала! Вспышка, обжигающее испепеляющее пламя. И боль, пожирающая, подчиняющая, разрушающая. Где-то вдали стих громовой хохот старой саламандры. Путь к силе через боль и страх, через саму себя, сквозь огонь? Я не могла даже кричать, ибо кричать было уже нечем - плоть сгорела в изначальном пламени. Мою сущность раздирало на тысячу осколков. Все, что мне оставалось, это уцепиться за боль, как нечто постоянное, не давая стихии растворить меня в себе. Я видела рождение и угасание звезд, видела течение магмы в глубине планет, видела плазменные бури в атмосферах газовых гигантов, видела пламя одинокой свечи в темноте и обжигающий всполох солнечных протуберанцев, ощущала тепло костра и грелась в неуправляемости лесных пожаров. Я была искрой на холодном ветру и гудящим от жара горном. Я стала силой, я стала страстью, я стала ослепительным светом.
Не знаю, сколько продолжалась эта мучительная и такая сладостная пытка, но в какой-то момент я поняла, что уже стою на лаве, и мне абсолютно не больно и не страшно. Как интересно! Подняла свои руки, внимательно разглядывая их. Теперь я представляла из себя человекоподобное существо из огня - по крайней мере, у меня было две ноги, две руки, голова. Все вроде на месте. Даже грудь никуда не делась. Как будто пламя загнали в прозрачную форму моего человеческого тела. А на голове горел натуральный костер вместо волос. Так, наверное, выглядели ифриты из древних легенд. Теперь я чувствовала весь этот огненный мир вокруг. Он — это я! Его пламя ластилось ко мне, даря силу и эйфорию. Здесь не нужно есть и пить, стихия позаботится о своих детях. Этот мир — мой дом, отныне и навсегда. Невероятное ощущение единения со стихией. Теперь я чувствовала потоки материи. Подо мной была огненная бездна, океан лавы без границ и дна, ему нет края. А во мне нет больше страха, есть радость жизни и силы! Вот позади меня появляется владыка этого мира, Даифуно-нии-сан. Мой старший брат.
- Ты прошла испытание, дитя. Кажется, тебя однажды нарекли Рей? Это имя подходит тебе, перерожденная сестра. Ты была нашей по силе, так ты очутилась здесь; ты стала нашей по духу, подписав с нами контракт. Теперь ты будешь нашей по крови, сгорев в изначальном пламени и возродившись в истинном облике. Я обучу тебя всему, что знаю сам.
- Спасибо, Даифуно-нии-сан. Сколько длилось мое перерождение? - Мне тогда казалось, что прошла целая вечность. Но все субъективно в этом мире, да и в любом другом тоже.
- По нашим меркам прошел год, Рей. - Вот как. Значит, у меня осталось не так уж много времени. Хотя мы с Минато договорились, что я отлучусь на месяц, если удастся договориться об обучении. А месяц там - это двенадцать лет здесь. Эх, надеюсь, я все-таки научусь контролировать изначальное пламя. Нет, я научусь этому по-любому! Там меня ждут самые мои близкие люди: Гаара, Наруто, Минато. Ради них, ради себя, я пройду этот путь, тем более что обратного хода нет. Я сама отрезала себе дорогу к отступлению, и теперь могу двигаться только вперед.
- Тогда я готова начать обучение, Даифуно-нии-сан. Надеюсь, я буду хорошей ученицей.
- Думаю, у тебя нет выбора, дитя. Идем, ты получишь то, к чему так стремишься!
Надеюсь, моя страсть к силе и знаниям поможет всем нам, ребята. Я вернусь, только подождите немного, мне столькому нужно научиться! Но я обязательно вернусь!
Глава 30
Дом, милый дом! Я появилась там же, откуда начала свой непростой путь длиною в пять лет. Брат отпустил меня в мир смертных, когда я смогла одолеть саму стихию в себе. Теперь я, типа, сеннин, даже красный плащ с изображением свернувшийся в кольцо саламандры на спине мне был подарен родичами из огненного мира на прощание. Все по-взрослому, без трусов. Ну, в смысле, все взаправду. Режим отшельника для меня имеет две ступени. В первой я собираю и использую сенчакру, как и обычные сеннины. Соответственно, это дает сильный прирост в силе и техниках. Кстати, стихии огня у меня нет. Так что кастовать огненные шары мне бесполезно. Правда, и в меня их кидать бессмысленно. Я и есть огонь. А вот вторая ступень - это пробуждение самой моей сути, превращение физического тела в энергию. Очень, очень желательно делать это подальше от густонаселенных мест, ибо мощь выпущенной силы запросто сметет пол-Конохи, к примеру. Еще мне нельзя надолго оставаться в этой форме, ибо я еще очень молодой дух огня и могу потерять свой разум, растворившись в стихии. На этот случай брат наложил на меня связующую печать - как только случится что-то подобное, меня выкинет обратно в демонический план. Никому из великих сущностей не хочется видеть разрушение мира смертных. Перестраховщики, мать их за ногу! А поначалу-то пугали: не выпустим, мол, пока не будем уверены. А то, что становление духа происходит через две сотни лет, рассказать забыли! Вернее, через это время я смогу не волноваться за собственный разум при переходе в истинную форму. Мой дух станет настолько силен, что зов стихии уже не будет влиять на мои поступки. Но до этого еще долго. Сейчас мне главное не переборщить, а то раз - и нет Кушины. Обидно будет, через столько уже прошла!
- Мама! - И на мне с радостным визгом повисли сыновья. Как же я рада вам, мелкие. Прижала мальчишек к себе. Для них прошло всего ничего, а я...
- Наконец-то! - Меня подхватили и закружили по двору на руках. Минато! Вокруг нас со смехом бегали мальчишки. - Так долго тебя не было!
- Я скучала! - Обняла блондина в ответ. Черт, мне действительно его недоставало! А Минато замер, похоже, не веря в происходящее. Ну да, я и не отпинала его за домогательства! И даже наоборот. Разберемся, я думаю. Все равно сначала надо вернуть утерянное. Может, ему самому после возрождения не надо будет ничего. А что мы его вытащим, я была уверена. Если что-то очень захотеть — это обязательно произойдет.
- Привет, Кушина! Ну что, расскажешь, где была, что делала? Смотрю, на тебе плащ отшельника? - На шум из дома вышел Джирайя, прервав нашу идиллию.
- У нас есть еда? - Я слезла с рук блондина и метнулась к дому. Пять лет не ела нормальной пищи, и ощутить вкус было моей мечтой на протяжении всего времени обучения. А еще я хотела проверить свои силы в этом мире. Вспомнить техники других стихий. Черт, как много я хочу теперь и сразу. Но сначала обед.
- Ммм. Как вкусно! - Я уже начала забывать, как же это вкусно! Жареное мясо, рис, овощи. Я все пробовала, стараясь растянуть удовольствие. Кофе! О, да! Я сейчас скончаюсь от счастья!
- Глядя на тебя, можно подумать, что ты не ела все это время... - протянул саннин. Сыновья с непередаваемым интересом в глазах следили за моим обжорством. Да, распустилась у вас маманя, пацаны!
- Ага. За пять лет это первый раз. - Умм. Ой, вкусняшки какие! Где-то тут соус должен быть. А еще я хочу сладкого! И кофе. Много!
- Это куда же тебя занесло? - Джирайя покачал головой, прикидывая разницу во времени. Да-да, не ближний свет! - С кем ты подписала контракт, Кушина?
- Ммм... - Я беспардонно облизала пальцы, вымазанные в креме. Плевать на приличия, дайте мне оттянуться! - С саламандрами.
- ЧТО? - в один голос воскликнули Минато и отшельник.
- О, вы знаете про саламандр? - Еще хочу! Полезла в холодильник. Наверняка там есть добавка!
- Да, это один из дальних демонических миров. Так ты теперь дух огня? - Зажав очередной добытый пирожок в зубах, я удивленно уставилась на Джирайю. Надо же, наш эро-саннин в курсе миров стихий. Хотя ему, наверное, жабы все это объяснили. Да и Минато тоже.