Иначе говоря, одна группа людей имитировала изобретения другой группы людей. Подражателями были неандертальцы… А может быть, все-таки сапиенсы?
В последующие два десятилетия грот Оленя являл собой «яблоко раздора» в кругах исследователей. В ход шли любые доводы. Археолог Пол Мелларс из Кембриджского университета привел, например, следующий аргумент против «неандертальской» версии. Шилья из котомки сапиенса, поселившегося в этой пещере позднее, могли просто выпасть и… провалиться сквозь землю. Каким-то случайным образом они оказались ровно в том слое, где лежали кости неандертальца.
Вот и выходит, что слой грунта толщиной всего в несколько сантиметров мог иметь судьбоносное значение для всей антропологии.
В начале 2010-х годов Томас Хайем и его коллеги из Оксфордского университета, предложившие новый способ радиоуглеродной датировки, заново исследовали грот Оленя и показали, что слои отложений были перемешаны. Поэтому из соседства фрагмента неандертальского черепа и украшений нельзя было делать никаких выводов. Возможно, украшения были изготовлены тысячи лет спустя и лишь по случайности оказались рядом с черепом.
Радиоуглеродные датировки Хайема свидетельствовали, что анатомически современный человек появился в Европе около 45 тысяч лет назад – на несколько тысячелетий раньше, чем считали исследователи.
В 2012 году свои датировки археологических слоев в гроте Оленя предложила группа Юблена. С одной стороны, они подтверждали, что артефакты оказались в пещере во время пребывания там неандертальцев, но, с другой стороны, в этом регионе уже жили гомо сапиенс. И чьих рук дело эта краса каменного века? Может, чья-то жадная лапа из прошлого ее экспроприировала, отняла у законного владельца?
И вообще, заметил Юблен, надо ли верить в «чудесную случайность», в то, что неандертальцы сами изобрели все те новшества, что характеризуют шательперронскую культуру? Ведь они якобы создали ее, «прокричали “Эврика” ровно в тот момент, когда сюда заявились люди современного анатомического типа со всем своим багажом»…
В ответ появилась статья Жоао Зильяо, Франческо д’Эррико из университета Бордо и их коллег. Они доказывали обратное, что слои никогда не были потревожены, а потому украшения лежат рядом со своим владельцем – неандертальцем.
Ожидалось, что определенную ясность могли бы внести новейшие методы датировки ископаемых останков, прежде всего метод ультрафильтрации, о котором мы поговорим позже. Ведь в том же гроте Оленя рядом с амулетами и шильями были найдены и кости животных. В них нашлось достаточно коллагена, чтобы провести нужный анализ.
Как оказалось, возраст костных останков составил от 35 до 41 тысячи лет. Все эти животные были убиты в ту пору, когда в Европе еще жили последние, немногочисленные неандертальцы, но уже широко расселились, «разлились многолюдьем» сапиенсы. По теории вероятности, в этой пещере гораздо легче было встретить Homo sapiens sapiens, чем его несчастливых родичей. И все же, и все же… В истории, как и в жизни вообще, не бывает ничего невероятного, но маловероятное встречается сплошь и рядом.
Вот, например, в трехстах километрах к юго-западу от грота Оленя, близ городка Сен-Сезер, в конце 1970-х годов был найден неандертальский скелет. Результаты новейшей датировки показали, что эта женщина жила 40 500–42 000 лет назад. Стало быть, в те времена, когда в гроте Оленя кто-то просверливал волчьи зубы и выделывал кожу, в этом краю еще бродили неандертальцы. Какой-нибудь клан вполне мог поселиться и в окрестности грота, и некий немолодой умелец организовал здесь свою пещерную мастерскую по пошиву ширпотреба и производству украшений, нанизывая их на кожаный шнурок или прикрепляя к первобытной кожаной «куртке».
Эта догадка подтвердилась в 2016 году.
Предметы шательперронской культуры дают нам наиболее яркое представление о способностях, которыми были наделены неандертальцы. Однако до недавнего времени у ученых нет-нет да и закрадывались сомнения, когда речь заходила об этой культуре. Кто были ее создателями, неандертальцы или все-таки люди современного анатомического типа?
Ученым, как следователям, не хватало улик, четких «отпечатков пальцев» неандертальского человека на этих артефактах, созданных около 40 тысяч лет назад. И хотя о таком «автографе» из далекого прошлого, достойном трудов Шерлока Холмса, сказано здесь в шутку, в 2016 году ученым все же удалось найти однозначный неандертальский след.
«Все тайное стало явным» благодаря новейшему методу анализа, который носит название «Peptide Mass Fingerprinting». Этот метод позволяет выявить в различных пробах определенные протеины, содержавшиеся когда-то в организме человека.
Почти три десятка проб, взятых учеными из слоя отложений, соответствовавшего шательперронской культуре, показали наличие таких протеинов. Комбинируя методы палеопротеомики и палеогенетики, ученые доказали, что в гроте Оленя был когда-то погребен неандертальский младенец. Это был ребенок людей, использовавших орудия шательперронской культуры (F. Welker et al. «Proceedings of the National Academy of Sciences». 2016, № 40).
Таким образом, впервые методами палеопротеомики – анализа древних протеинов – ученым удалось установить видовую принадлежность доисторического человека. Это открывает новые возможности для исследования неандертальцев, денисовских людей и гомо сапиенс. Протеины, содержащиеся в доисторических костях, позволят узнать много нового об обстоятельствах жизни давно исчезнувших людей.
Можно, например, выявить протеины, характерные для определенной стадии развития костной ткани. Так, по костным фрагментам удалось не только определить возраст ребенка, похороненного здесь, но и узнать, что мать еще кормила его грудью.
Протеом костной ткани, то есть совокупность протеинов, содержащихся в ней, с возрастом заметно меняется. Анализируя его, можно получить представление о том, в каких условиях доводилось жить людям в далеком прошлом.
В нашем случае, повторимся, протеомный анализ показал, что в гроте Оленя в тот период, когда создавались артефакты шательперронской культуры, жили неандертальцы, и, очевидно, эти артефакты созданы ими – и неважно, заимствовали ли они секреты их изготовления у чужаков, поселившихся в этом краю, или изобрели сами и необычные орудия, и украшения, и неважно, пользовались ли они «благами неандертальской цивилизации» либо были «допотопными промышленными шпионами», пиратски копировали чужие изобретения и не думали ни о каком патентном праве. В любом случае еще не так давно считалось, что подобные предметы было по силам и уму изготовить только человеку современного типа.
…Вот такова более чем полувековая история нескольких неприметных находок. Пожалуй, девять десятых ее составляют всевозможные интерпретации. Они превращают любую «мелочевку», найденную археологами в пещере, в подобие айсберга, почти скрывающегося под водой. Вот так и с неандертальскими артефактами – за ними прячутся целые горы догадок, погруженные в темное море научных споров.
В конце концов прошлое – это чистый лист бумаги, разрисованный каракулями гипотез. Черновиков прошлого у историков так же много, как у писателей. Они комкают их и выбрасывают ради новых версий. И пока историческая картина не приобретет законченный вид, этих скомканных черновиков наберется не одна корзина…
(Впрочем, кто теперь пишет на листках бумаги? Целый мир рукописей, этих моментальных снимков творческого мышления, безвозвратно исчез, словно мир неандертальцев!)
В справочниках тридцатилетней давности говорится, что находки, сделанные в гроте Оленя, являются яркими образцами шательперронской культуры (наиболее ранней индустрии верхнего палеолита), развивающей традиции мустьерской культуры неандертальцев. Возраст найденных здесь предметов составляет 31–32 тысячи лет (возможно, и 34–35 тысяч лет).
Однако новые методы датировки и анализа ископаемых останков и артефактов, возможно, вынудят ученых переписать хронологию позднего этапа деятельности неандертальцев и как-либо иначе атрибутировать относящиеся к этому периоду находки, все эти ножи, скребла, рубила и украшения, которые, как считается сегодня, изготавливал Homo neanderthalensis.
Считается.
Но ведь эта теория может быть и пересмотрена… В истории взаимоотношений неандертальцев и сапиенсов еще много зыбкого, неустоявшегося.
Например, в 1964 году в Апулии, области на юго-востоке Италии, в пещере Гротта дель Кавалло были найдены каменные орудия, а также два молочных зуба возрастом 43 тысячи лет. Тогда же определили, что это зубы неандертальских детей, а каменные орудия отнесли к культуре улуццо (верхний палеолит), родственной культуре шательперрон.
Улуццо – это еще одна культура, которая знаменует в Западной Европе переход от среднего палеолиту к верхнему. Она получила распространение на юге и в центральном районе Балканского полуострова. Кроме того, орудия, близкие культуре улуццо, изготавливались в Греции. Типичный набор орудий: ножи с обушком, скребла, скребки, резцы (встречались сравнительно редко), а также долотовидные орудия. Присутствуют и костяные украшения.
Однако в 2011 году антрополог Стефано Бенацци, занимающийся именно исследованием зубов, установил, что эти зубы принадлежали детям человека современного анатомического типа (S. Benazzi et al. «Nature». 2011. Т. 479).
Спрашивается, если культура улуццо была создана сапиенсами, а шательперрон – неандертальцами и обе они до чрезвычайности схожи, то кто был первым и кто у кого учился? Так где здесь изобретатели, а где – ученики? Сапиенсы или неандертальцы?
Неандертальцы изготавливали украшения, использовали краски, хотя и не рисовали картины, а лишь оставляли яркие цветные пятна на стенах пещер (прежде всего – отпечатки ладоней). Мировой сенсацией стала пещерная галерея Эль Кастильо в Испании.