И вдруг я остановилась…
Меня словно парализовало, когда я представила себе, что это мог быть Алекс! Что это он появился внутри того коридора и позвал Алика. Вот уж на его голос Алик точно мог пойти.
Но тогда получается, что это Алекс его и убил? Мой муж — убийца?
Нет, вот уж в это я точно не могла поверить. Может, он и предатель Родины, это его дело, и я ничего не хочу об этом знать, но чтобы убить своего самого близкого друга? Нет-нет, нет!!!
Ноги сами привели меня к главному входу отеля «Гранд-Везувий», я уверенно вошла в холл и подошла к ресепшену, подождала, пока обслужат пожилую пару, общий возраст которой наверняка составил лет двести. Бледнокожие, белоголовые, в голубой джинсе супруги-скандинавы.
— Меня зовут Зоя Валентинова. Думаю, что здесь на мое имя забронирован номер, — произнесла я на чистом русском языке фразу, обращаясь к парню с дежурной улыбкой на лице.
Этот вразрез идущий с логикой сценарий я придумала прямо на ходу, желая лицом к лицу встретиться с теми, кто затеял всю эту охоту на меня. Они хотят Зою Валентинову, так пусть и получат. Но сначала пусть объяснят мне, за что убили Алика.
Конечно, никакого номера никто заказать на мое имя не мог, я просто хотела озвучить мое имя, чтобы парень на ресепшене, который тоже мог быть связан с убийцами, доложил о моем появлении в отеле.
Да что там, у меня было такое состояние, что я готова была сама нарисовать и повесить на грудь плакат с собственной фамилией, как это сделал тот «американец», — давайте, ловите меня, вот она, я.
Но тогда, спрашивается, зачем же я надела бейсболку и закрыла лицо наполовину огромными черными очками? Получается, что подсознательно я хотела все-таки спрятаться?
Думаю, что такое мое состояние было вполне объяснимо, все-таки я пережила страшный стресс…
— Синьора! — окликнул меня парень на ресепшене, и я вздрогнула. Думаю, я на какие-то секунды, может, отключилась. — Ключ!
И мне протянули ключ!
Номер «316» — написано было на медном брелоке в форме медальона.
Я стояла и, оторопев, смотрела на администратора, просто была в ступоре. Потом сообразила, что надо же расплатиться за номер. На что мне жестами дали понять, что номер оплачен.
Нервный тик нарисовал на моем побледневшем лице улыбку.
Ну вот и все, собственно говоря, подумала я.
Вот она, западня, ловушка. Да только кто же это такой умный, что мог просчитать, что я, вместо того чтобы покинуть Неаполь, потащусь в этот, ставший уже опасным для меня, отель? Получается, что его зарезервировали на мое имя еще до моего приезда!
Еще не поздно было выйти и раствориться в толпе. Но я уверенно, словно для меня отели подобного уровня дом родной, подошла к лифту поднялась на третий этаж и там, ступая по мягкой ковровой дорожке, направилась прямиком к своей смерти.
Вот она, дверь моего номера.
А что, если там как раз и остановилась та самая, придуманная мною, другая Зоя Валентинова? И хотя Алекс ничего не сказал о возможной путанице, я все еще продолжала верить, что меня с кем-то спутали. И думая об этом, я, задыхаясь, предполагала так же существование и двух Алексов! Двойников!
И вот в тот момент, когда я уже вставила ключ в замок, раздался звук приближающихся шагов, затем выстрел, еще один…
Я непроизвольно сползла по стенке вниз, чувствуя, что не владею своим обмякшим телом.
Разве могла представить, что последнее, что я увижу перед смертью, это ковровая дорожка неаполитанского отеля «Гранд-Везувий»? И почему-то в ту самую минуту, когда я понимала, что минуты моей жизни сочтены, я разозлилась почему-то не на Алекса-предателя, а на Ладу, мою соседку, подсунувшую мне это видео с кошками.
Дура дурой, а мне всю жизнь перевернула!
Зажмурившись, я сидела, обхватив ладонями голову, и ждала какой-то страшной огненной боли — пули! Но мои убийцы промчались мимо меня, продолжая стрелять… Пиф-паф!
Я открыла глаза и в какой-то момент поняла, что, скорее всего, это были все-таки дети, потому что, словно с опозданием, в ушах прозвучали детские голоса, фальцетные повизгивания…
Должно быть, детки богатых родителей носились по этажам отеля, стреляя по своим приятелям из таких вот громких игрушечных пистолетов и пугая проживающих.
Я с трудом поднялась — ноги не держали меня. Да уж, в эту поездку мои нервы трепали слишком уж часто.
Войдя в свой номер, я заперла за собой дверь, оглянулась.
Очень красивые, выполненные в таких же золотистых тонах апартаменты, как и те, куда приводил меня «американец».
Я опустилась в кресло. Пыталась представить себе, кто и когда мог зарезервировать и оплатить эту роскошь и, главное, зачем? Для какой цели? Или все-таки номер предназначался для другой Зои Валентиновой?
Скорее всего, я и остановилась бы на этой версии, если бы не моя реальная встреча с Алексом. Он-то здесь при чем? Как он связан с этим «американцем» и Джейн?
Прямо передо мной на столике лежал конверт ярко-красного цвета. Впервые видела такое. И тот, кто положил его на столик, подумала я, хотел привлечь мое внимание к красному предмету. Реклама или?…
Я взяла конверт, подцепила ногтем уголок, который легко поддался, и извлекла письмо.
«Зоя, если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет в живых. Потому что, если бы я был жив, то сделал бы все от меня зависящее, чтобы ты как можно скорее покинула Неаполь. Но если ты здесь, в этом чертовом отеле, значит, все слишком плохо, и ты, похоже, решила сама во всем разобраться. Даже и не пытайся. Не надо тебе этого. Запомни одно: никогда не думай плохо об Алексе. Что бы с тобой за последние несколько часов ни произошло, знай — он не предатель, и верь каждому его слову. Он просто не принадлежит себе, и никогда не позволит торговать твоей жизнью. Он очень хотел, чтобы ты жила. И я тоже этого хотел. Поэтому прямо отсюда отправляйся в аэропорт, поняла?
Жаль, что ты не согласилась выйти за меня замуж. Этого хотел Алекс. И только в статусе твоего мужа я мог бы тебя защитить.
Так хочется верить, что я все еще жив, но увы… Я и сам попал в эту мясорубку. Поэтому знай — все, что у меня есть, теперь по завещанию принадлежит тебе. Я позаботился об этом перед отъездом.
Ну вот, собственно говоря, и все, моя милая Зоя. А сейчас прямо отсюда поезжай в аэропорт. Если же у тебя проблемы с деньгами, то отправляйся в тот дом, что я снял для нас с тобой, между прочим (откуда мне было знать, что ты поселишься в другом месте?!), ключ найдешь под ковриком, заходи, там в спальне найдешь маленький рюкзак, где деньги и банковские карты. Одна из них, красная, увидишь, совсем новая, и там пароль — четырехзначный номер вашего дома в Москве. Надеюсь, ты его не забыла.
Зоя, милая, сохрани хотя бы свою жизнь. И, повторяю, никогда не думай плохо об Алексе. Он любит тебя и всегда будет помнить.
Обнимаю тебя
Твой друг Алик».
Я сидела, словно пробитая током. Можно было ожидать всего чего угодно, но только не присутствия в этом чудовищном сценарии моего друга Алика. Кто же закрутил этот сюжет?
Хотя разгадка была на поверхности.
Деньги, огромные деньги, которые выкачивали из онкологических больных — вот что лежало в основе странного поведения Алекса, и средство для их спасения создал он, мой муж.
Вероятно, договариваясь о продаже какой-нибудь волшебной формулы лекарства, ему были поставлены условия, что он покинет Россию, разорвав все свои родственные и дружеские связи, и нарушение этого многомиллионного (а иначе как?) контракта грозило неприятностями не Алексу, нет, его-то точно не тронут, а тем, кто рискнет приблизиться к нему, вторгнуться в его новую жизнь.
Скорее всего, размышляла я, держа в руках письмо Алика, Алекс забросил свои разработки и опыты, эксперименты и основную работу, иначе как объяснить его новый образ жизни в обнимку с холстами и красками.
Но по какой-то причине он им все-таки продолжал быть нужным, возможно, я ошибалась, и где-то поблизости находилась его лаборатория…
Мыслей было, как всегда, много. Но все это были всего лишь предположения.
Возможно, наше с Аликом появление напугало тех, кто наблюдал за Алексом все эти годы и охранял его от контактов с его прошлым. Вот почему операция, порученная «американцу», была разработана наспех — возможно, наши враги (а как еще можно назвать людей, которые убили Алика и покушались на мою жизнь?) получили информацию о моем появлении в последнюю минуту.
Однако получили же!
Неужели жизнь моего мужа контролировали спецслужбы?
Ведь только профессионалам высокого класса могла быть доступна информация о регистрации на рейс двух человек из «опасного» списка ближнего круга Алекса. Получается, что все эти семь лет они строили защиту вокруг него, оберегали его от подобных встреч. И если бы не Лада с ее рецептом лимонного кекса…
Пора было выбираться из этого отеля, где мне пришлось натерпеться страхов, и действительно уже отправляться в аэропорт.
Однако, решив, что содержание письма Алика могло стать достоянием моих врагов (почему бы и нет, раз все наши шаги контролировались?), я решила рискнуть и пойти как раз туда, где меня вполне себе могли поджидать, а именно — в тот дом, где, если верить все тому же письму, могли бы находиться деньги Алика.
Я, выйдя из отеля, быстрым шагом, стараясь не оборачиваться, направилась именно туда.
Я все еще надеялась встретиться там с теми, кто организовал всю эту слежку и планировал покушение.
Если меня не убили после моей встречи с Алексом, то я вполне могла предположить, что это убийство все-таки не входило в их планы. Вернее, сначала входило, а потом что-то изменилось, и планы изменились.
Учитывая содержание письма, можно было надеяться на то, что одним из условий, по которым Алекс согласился и дальше работать на этих людей (или продолжать находиться под их наблюдением по каким-то неизвестным мне причинам), была все же моя безопасность.
Вот почему я уже через полчаса, воспользовавшись ключом, место которого мне было известно, я вошла в дом Алика, нашла деньги и пробыла там почти два часа, пытаясь привести в порядок свои мысли и чувства.