уловимое заставило меня осмотреться, принюхаться.
Квартира давно не проветривалась. В Москве стояла жара, а потому, будь Алик дома, он непременно открыл бы хотя бы одно окно. Что ж, теперь Алика нет, значит, я должна проветрить квартиру.
Осмотрев все комнаты и кухню, я распахнула балконную дверь и впустила свежий вечерний воздух. Вместе с ним в осиротевшую квартиру ворвался шум Москвы, звуки проезжающих машин, какие-то голоса, шум листвы за окном.
Там была жизнь, а здесь витала смерть.
Я присела на диван, чтобы подумать, что я могу сделать для этой квартиры, для Алика. «Хочешь, я помогу тебе с ремонтом, мебелью, занавесками?» — вспомнила я нашу последнюю встречу.
Тоже мне, нашла, о чем спрашивать и что предлагать.
Надо было не говорить, а делать! Поехать и выбрать мебель, занавески, краску для стен, обои.
Конечно, сейчас, когда в любую минуту здесь могут объявиться какие-нибудь родственники-наследники, я ничего предпринимать не буду. Это нехорошо. Рано. Вот через пару месяцев, возможно, я вернусь сюда, чтобы привести все в порядок, освежить, наполнить чистотой и самой жизнью. Возможно, впущу сюда квартирантов, каких-нибудь девушек-студенток из медицинского, чистоплотных и скромных…
Мысли были дичайшие, если учесть, что я только что вернулась с похорон хозяина.
И вдруг я увидела Алика.
Его довольно-таки большой портрет стоял в книжном шкафу, я взяла его, стерла пыль и поцеловала. В обнимку с портретом я вышла на балкон и потихоньку завыла.
Я не думала о том, что меня могут услышать соседи, мне было все равно.
Не знаю, сколько времени я пробыла в квартире.
Не помню, плакала ли я так на похоронах Алекса. Думаю, что нет, потому что хоронили пустой гроб.
Я не видела Алекса мертвым, к моему великому счастью. К тому же тогда, когда его не стало, когда мне сказали, что он погиб, я вообще мало что понимала, находилась в очень странном состоянии, как пьяная от таблеток, которыми меня пичкали все подряд.
Здесь же, в квартире Алика, я дала волю своим слезам, меня просто колотило от мысли, что он погиб из-за меня. И черт меня дернул отправиться в этот Неаполь! В погоне за призраком я потеряла своего лучшего друга! Переспала непонятно с кем… Влипла во все истории, в которые только можно было влипнуть.
Я вышла из квартиры совершенно больная, меня мутило. Вдобавок, от запаха кошачьей мочи, меня вырвало, прямо в подъезде. Нервы были ни к черту!
Включила телефон — миллион пропущенных звонков и сообщений от Гольдмана. Я позвонила ему, рассказала, где была и что делала. Если бы он устроил мне выволочку, как-то упрекнул меня за выключенный телефон или мое исчезновение из поля его зрения, если был бы груб, я бы прямо тогда отказалась выйти за него замуж. Но Миша оказался настолько терпеливым и чутким, что поддержал меня, сказал, что понимает мои чувства, и спросил, чего бы мне хотелось, куда ехать, где провести ночь.
Поскольку в этот день я перемещалась на такси, потому что на поминках предполагала выпить кагору, а возвращаться домой и маяться там одной в тишине мне не хотелось, я приняла Мишино предложение провести остаток вечера и ночь у него дома.
Миша заехал за мной, и я, сев к нему в машину, почувствовала, что не одна, что у меня есть человек, мужчина, который всегда готов подставить мне свое плечо.
Страница моей жизни была перевернута, и я, словно цепляясь за все хорошее, что было в этом человеке, словно оправдывала свое решение связать с ним свою жизнь.
Возможно, будь я в него страстно влюблена, слова рыжей медсестры глубоко бы проникли в мое сердце, и я, решаясь на брак с Гольдманом-бабником, знала, что заведомо обрекаю себя на ревность, страдания, боль. Но я не любила Мишу как мужчину, мне просто хотелось всего того, что мне предлагал не так давно еще Алик — мужской поддержки, заботы, нежности, наконец.
В Мише я увидела покровителя, не больше. И мне на самом деле не было никакого дела до его любовниц.
Должно быть, вот так и нужно выходить замуж (в идеале) — не любя, чтобы не страдать. Важно, чтобы «человек был хороший». Вот такие глупые мысли посещали меня в тот вечер.
В отличие от холостяцкой скромной квартирки Алика, апартаменты Миши Гольдмана можно было назвать роскошными.
Много белого цвета, запах новой мебели, новых портьер, картин, ваз, цветов, новой жизни. Миша, как и я, перевернул свою страницу жизни. Возможно, это была одна и та же, наша, страница. Надо было просто в это поверить, и тогда все как-то наладилось бы, устроилось.
Миша заказал в ресторане ужин, нам привезли японские суши. Принимать ванну вдвоем я отказалась, сославшись на усталость и недомогание. Добравшись после душа до кровати, я рухнула и сразу уснула.
В ту ночь мне ничего не приснилось.
Утром мы собирались вдвоем в клинику. В машине я сказала, что хотела бы вернуться на работу.
Миша был очень удивлен.
Попытался меня отговорить, но я сказала, что не могу сейчас находиться одна, что мне нужно, чтобы меня окружали люди, мне нужно отвлечься, наконец. И работа — это лучшее для меня лекарство от депрессии.
— Если ты боишься, что мне твои подчиненные станут рассказывать истории о твоих любовных похождениях, так это напрасно — они это уже сделали.
Миша резко затормозил, сзади взвизгнули тормоза идущей следом машины.
— Кто? Когда?
— Нашлись добрые люди. Да ты успокойся, — я положила руку на руль, мягко коснулась его руки. — Все в порядке. Уверена, что ты мне не будешь изменять. Я права?
— Разумеется! Как можно изменять такой женщине, как ты?
— Вот и я о том же, — усмехнулась я. — Ты же любишь меня.
— Конечно! Безумно люблю!
— Так уж и безумно!
— Ты хочешь доказательств?
— Почему бы и нет?
— К примеру?
— Сам решай…
Я просто болтала, глядя в окно, любуясь летней, нарядной Москвой. И уж никак не ожидала услышать:
— Как говорит одна моя хорошая знакомая, ты ее знаешь, «любовь должна подкрепляться материально».
Я расхохоталась.
Ну конечно, в ординаторской во время ночных дежурств о чем только персонал не говорит, чтобы не заснуть, чтобы скоротать редкие часы затишья. Душевные беседы Миши со старшей медсестрой Наташей в его кабинете тоже наверняка имели место.
— Интересно… Хочешь подарить мне завод или пароход?
— Ты все смеешься надо мной, над моими чувствами… Ты не веришь мне.
— Ты очень спешишь с браком, Миша. Мы могли бы пожить с тобой, попробовать пожить вместе, понимаешь? Зачем тебе брак?
— Все очень просто — чтобы в очередной раз не потерять тебя. Чтобы тебя снова не украли, не купили…
— Что?… — Я не сразу восприняла последнее слово. — Извини, я не расслышала… не украли, и потом что?
— Ничего. Тебе послышалось.
— «Купили»? Ты сказал «купили»? Ну-ка, останови машину!
Я с силой ударила по рулю, затем по рукам Гольдмана.
— Немедленно останови машину и объяснись! Это кто это меня купил? Кто? Алик? Ты кого имеешь в виду?
Но он так и не остановил машину. Он молча, уставившись на дорогу, мчался вперед.
— Может, ты про Алекса? Но когда мы с ним поженились, он не был богат, это потом ему стали платить за какие-то там изобретения, я не знаю… Быть может, ты знаешь о нем что-то такое, о чем не знаю я? Учти, он не оставил мне никакого наследства. Это Алик мне оставил все, чем владел, и я, вполне возможно, откажусь от него или поделюсь с его родственниками.
— Да ты просто сумасшедшая! Зачем отказываться от наследства?
— Так может, это Алик у нас миллионер, и теперь, когда он отписал все, ты решил на мне жениться?
— Твой Алик — нищий. И никаких твоих денег мне не надо. Мы с тобой уже об этом говорили. Прошу тебя, Зоя, умоляю, давай прекратим этот опасный разговор! Ни к чему хорошему он не приведет! Не о том мы должны с тобой говорить. Я люблю тебя, и если вначале действительно воспринимал тебя просто как смазливую медсестру, с которой можно закрутить роман, то потом мои чувства к тебе изменились. А уж когда ты вышла замуж за этого прохвоста Алекса…
— Почему прохвоста?
— Да потому что он прохвост, мошенник, предатель. Он бросил тебя, понятно?
— Он погиб, если ты не забыл, — проговорила я, чувствуя, как дрожит мой голос.
— Но тела-то не нашли! Говорят, что это была инсценировка, понятно? Просто не хотел тебе говорить. А еще его видели…
— Где? — Я похолодела.
— В Лондоне.
— Что? Что за бред ты несешь?
— Один мой знакомый видел его там. Он просто шел по улице. Был в темном плаще, шляпе. Шел дождь, твой Алекс зашел в кафе, мой знакомый (а надо сказать, что он просто ошалел, когда его увидел и узнал!) — за ним. Так вот, в этом кафе его все хорошо знали. Он подозвал официанта по имени, заказал черный кофе, сел возле окна и спокойно выпил кофе.
— Это был не он! Твой знакомый мог ошибиться!
— Может, конечно, и ошибся. Вот если бы я там был, то уж точно не ошибся бы. Но то, что он аферист, это точно. Он и тебя обманом взял.
— Миша, мы сейчас поссоримся.
— Все, я умолкаю. Что хотел тебе сказать, сказал. Извини, если напугал или еще что… Быть может, ты когда-нибудь увидишь его сама, случайно. Или мы с тобой после свадьбы полетим в Лондон, просто так, прогуляться, зайдем в это кафе, ты покажешь фотографию своего Алекса и спросишь официанта, его зовут Кристиан, знает ли он этого человека. Уверен, что он скажет, что этот парень завсегдатай его кафе. Вот такие дела.
— Ты знаешь, где находится это кафе?
— Да, мне мой знакомый показал его на карте, вернее, мы с ним «прогуливались» по улицам Лондона при помощи специальной программы Гугла…
— Я поняла. Хорошо, полетим в Лондон. Обязательно.
Я слушала его и в этот момент чувствовала себя особенно больной и хрупкой, словно сделанной из воздуха. В животе дрожало, голова кружилась. Думаю, я примерно так же почувствовала бы себя, если бы рядом со мной материализовался Алекс. Ниоткуда.
Я уже шла по коридорам клиники, а перед глазами стоял призрак Алекса в черном плаще и шляпе. Да, это был его образ.