Тут к нам подошел один из мужиков.
— Пойдем, покажу, где можно встать. А то тут два обоза. Можно спутать.
И он, взяв коня под уздцы, отвел нас на место.
— Вот туташки и будьте, — проронил он и отошел.
Так что покормила детей, уложила их в повозке, а сама взяла матрас и легла под неё. Вскоре ко мне пристроился Кирей. Тесно ему там. Я его обняла, и мы уснули.
Гордей Бернар.
Я вместе со своими друзьями, Ником и Демьяном, занимались охраной обозов. Ещё взяли пятерых воинов и нанялись сопровождать обоз в Шеполь. Есть по дороге в город одно место, где всегда прятались лихие люди, и нападали на обоз. Без охраны в этот город никто не ездил. Я зашёел к старшому, когда он разговаривал с вдовой. И удивился ей. Её манера разговора, поведения, говорили, что она не простая, а может быть даже из благородных. А как глядела, взгляд прожигал Анисима, что тот даже ёрзать стал. Ведь поняла, что тот завысил цену.
— Иди, покажи ей место, — сказал он своему помощнику, когда она всё узнала и ушла.
— Вот ведьма, связался я с ней. Завтра отдам разницу, а то ещё проклянёт, — сказал Анисим.
— А почему сразу не взял, как положено? — спросил я.
— А кто его знает. Наваждение какое-то нашло, как взглянул в её глаза и пропал. А ей все расскажи, расскажи, — бубнил он.
— Не проста вдова. Ты видел обувку у нее? — спросил один из подручных.
— Нет, не видел.
— А я такой обувки ни у кого не видел. Интересно откель она?
Я не стал дальше слушать их и вышел посмотреть за ней. Заинтересовала она меня. Увидел, как помощник отвел их на место. Сам подошел, и встал недалеко от них. Здесь стояли наши все обозы. Коня, её сын распряг и отпустил погулять, привязав его. Смотрю, он отвязал что- то сзади повозки, и оттуда спрыгнула коза. Её он тоже пустил пастись. Надо завтра посмотреть, где там коза умещается. Она подоила козу, накормила детей. На низ, под телегу, бросила мешок. Затем уложила всех в повозку, поцеловала всех и что-то им говорила. Она меня опять удивила. Наши женщины никогда не проявляли себя так внимательно и заботливо к детям. А чтобы поцеловать? Кто же она? Откуда?
Вскоре она легла на мешок, укрылась. К ней, спустился сын и прилёг с ней. Она обняла его, и вскоре они уснули. Я пошёл к своим людям, обговорить время охраны, ночью.
Елена.
Я встала рано утром. Дети ещё спали. Я размышляла. Если остановка днем и ненадолго, то, придется, есть всухомятку. Отвар не сваришь, и каши не сваришь. А почему! Кипяток, мне нужен кипяток. Я пошла в трактир, взяв два кувшина. И там, уму непостижимо, купила кипяток. За два медяка. Вот крохобор. Зато я залила один кувшин с крупой, а второй с травой. Поставила их в телегу и накрыла шкурой. Солнце будет печь, и все будет томиться. Дети уже встали, и мы пошли к колодцу умыться и набрать воды в дорогу. Надеюсь, за воду деньги не берут.
У колодца был один только викинг. Он обмывался холодной водой и пофыркивал от ледяного душа. Я засмотрелась на него. По голому торсу текла вода, огибая все его накаченные мышцы, как огибает вода, препятствия на своем пути. Сильные, накаченные руки. Он посмотрел на меня, и на миг наши взгляды встретились. Увидев одобрение в моих глазах, он усмехнулся. У меня даже горло пересохло. Ну, вот ещё чего, Елена, нечего слюни пускать на мужиков. Я взяла себя в руки, сделала холодный взгляд и подошла к ведру, чтобы набрать воды. Он помог достать воду из колодца, улыбаясь, глядя на меня. Я старалась больше не смотреть на него.
— Кирей, Добрава, умываться давайте, а то обоз уйдет без нас.
Дети подбежали, и я стала лить на руки воду. Они плескались и вскрикивали от холодной воды. Викинг ушел. Я тоже умылась. Вот как это всё время без мытья, зачахнем совсем. Потом поели курицу с хлебом, и запили всё молоком. Надо курицу дня за два скушать, а то испортиться. Хотя, когда доставала курицу из кувшина, она была холодная. Вскоре мы собрались и стали ждать отъезда. Дети пока бегали вокруг подводы и слышались только крики “ заляпал, тебе водить”.
Я стояла и улыбалась, глядя на догонялки. Заметила, что уже все сели на подводы. Быстро скомандовала всем сесть на свои места. Дети быстро забрались в повозку, но ещё возились и толкали потихоньку друг друга. Вот и первые подводы тронулись, вскоре и мы сдвинулись с места. Ну, что, поехали в новую жизнь. Что и как там будет, небесам виднее.
16
Мы ехали уже полдня, солнце жарило вовсю. Хорошо, что навес сделали, мы с Киреем тоже под него спрятались, и оттуда уже управляли лошадью. А вдоль дороги поле и ни одного деревца. Где-то в полдень мы остановились у небольшого ручейка, пришлось немного съехать с дороги. Выпрягли лошадь и отвели пить. Кирей немного тряпкой обтирал Задиру. Она с удовольствием похрапывала. Мы тоже умылись, я смочила тряпку и обтёрла всех детей. По такой жаре дети даже не побегали, а сразу убежали под навес. Дети съели кашу, которую я приготовила утром. Ничего, дошла до кондиции, пока ехали по жаре. Даже была ещё теплая.
И опять дорога. Я уже нет, да нет, клевала носом. Договорились с сыном, он спит, я везу, а потом наоборот. Дети пили отвар, хорошо, что заварила травы. Они хоть немного освежали нас. К вечеру мы остановились на полянке у реки. После я узнала, что дорога проходила вдоль русла реки. Ехать по такой жаре без воды и по полю, где нет деревьев, смерти подобно. Вот поэтому и такая дальняя дорога получается. Мы развели костер, благо веток было много. Кустарник рос по берегу. Я сварила суп из курицы. Заварила в кувшины отвар, на завтра. Утром мы рано опять тронемся в путь. Так что все заготавливаем сегодня.
Эх дороги…
Пыль да туман.
Холода, тревоги
Да степной бурьян…
А дорога дальше мчится, пылится, клубится, А кругом земля дымится — Чужая земля….
Вертелась песня в голове. Дети, как сонные мухи лежали в повозке. Я мочила тряпку водой, и дети обтирались. Хоть какое-то облегчение. Сзади ехала молодая пара с маленьким ребёнком. Он постоянно плакал от жары. Видя наш навес, они тоже сделали наподобие. Как ещё охранников, солнечный удар не хватил. Они целый день на конях. Они, правда, сняли рубашки, и одели жилетки. Но от этого легче не было. Они распределились по одному человеку и ехали на определенном расстоянии. Четверо справа, четверо слева. Так мы проехали с остановками, три дня. Дети дремали или играли в ниточку (игра на пальцах), а я потихоньку вязала носки, а то от жары всё в сон клонит. На третий день вечером мы остановились на ночлег. Пока я готовила, Кирей куда-то исчез. Я увидела его около охранников. Они что-то тихо обсуждали.
— Мам, они сказали, что завтра, когда поедем, могут на нас напасть, — с испугом стал рассказывать сын. — Они и сегодня будут дежурить всю ночь. Мам, нас не убьют?
— Нет, сынок. Всё будет хорошо. Ты походи и поищи палку, ну вот такую, — и я показала на руках приблизительно метр длины. Он кивнул и пошел искать. Вскоре он принес две палки. Одна подошла, около метра и легко умещалась у меня в руках. Надеюсь, в нужный момент не сломается. А лучше, чтобы этого момента не было. Я надеялась на охрану, но кто знает, как всё будет. Палку положила рядом на сиденье.
Утром мы выехали рано. Все были настороже. Слух, что могут напасть, распространился быстро. Охранники распределились таким образом. Двое спереди, через некоторое расстояние, ещё двое по обе стороны, ещё двое недалеко от них, и двое в конце обоза. Мы как бы были заключены в круг. В этот раз обоз был большим, а охранников было мало. Но Анисим не предупредил Гордея (старший у охраны). И тот был очень недоволен таким решением. Мне об этом рассказал Кирей. Мы ехали уже полдня, было тихо. Местность уже сменилась на кустарники и деревья. Все надеялись, что проедем этот участок спокойно. Я уже вздохнула, спокойно, как раздались крики. Из-за кустов и деревьев выбежали разбойники. Они бросились на охрану. Завязался бой.
— Быстро под повозку. И не выходить, — скомандовала я. Дети спрятались, а я встала у повозки, наблюдая за происходящим. Руку положила на палку. Отдать должное нашим защитникам, они сражались искусно. Если это можно так сказать. Но их было мало. Боже, пронеси. Но не пронес. Один защитник упал, и двое разбойников ринулись в мою сторону. У меня сердце в пятки ушло. Но когда один был совсем близко, я схватила палку и со всей силой ударила по голове. Он упал. Второй от неожиданности остановился, зато я размахнулась, и удар пришелся по шее. Он тоже упал. Я не отходила от телеги, поглядывая по сторонам. Раздался чей-то крик. Кричали в конце подводы. Туда уже бежали другие охранники. Вскоре разбойники разбежались. Я медленно села около телеги. Адреналин прошел и меня била дрожь.
— Ты жива? — на меня смотрел Гордей.
Я не могла говорить, всё пересохло в горле. Я только кивнула. Кирей налил мне отвар, и я выпила залпом. Вроде отлегло. Я окинула взглядом детей, все живы. Я поднялась, осмотрелась. Надо пойти в конец, узнать, что случилось.
Я подошла к кучке людей. Они о чём-то тихо разговаривали. На подводе сидела маленькая девочка, на вид года два. Отец и мать были убиты. Это была молодая пара.
— Ну, что делать? — спросил кто-то.
— Довезём до города и сдадим в приютский дом, — сказал Анисим.
— Да, не завидная, у неё судьба, — проронил один из охранников.
— А, почему? — спросила я.
— Ей одно, или паперть, или улица. А это одно и то же, — ответил он мне, сплюнув. Девочка сидела и смотрела на всех широко раскрытыми глазами, как будто понимая, что речь идет о ней. Она вертела головой и смотрела на каждого, вдруг глаза наполнились слезами и уже кулачки поднялись к глазам, вытирая их.
Я посмотрела на ребёнка, вздохнула и решила.
— Ну ка, пойдём ко мне, маленькая. Какие нехорошие дядечки, такую судьбу тебе хотят. А мы их разочаруем, будет у нас, всё хорошо, — протягивая руки к ребёнку, говорила я. Девочка посмотрела на меня широко открытыми глазами.
— Мама, — и протянула руки.
— Пойдем, золотце. Вы посмотрите документы на неё. А то мы не знаем, даже, как зовут, — попросила я их и пошла к своей повозке.