- И как ты собираешься это сделать? - скептически спросил Р'ней.
Ксинна притянула его к себе и прошептала что-то на ухо. Когда она закончила, он выпрямился, его глаза блестели. - О, ты преподашь ей урок, который бы очень понравился Нерене!
- Понравился бы? - Ксинна уловила горькие нотки в его голосе.
Р'ней отбросил печальные воспоминания, пожав плечами. - Она умерла во время Мора для того, чтобы выжили остальные.
- Нерена - красивое имя, - сказала Ксинна в тишине. Р'ней покосился на неё. - Мне кажется, Tарена – тоже неплохое имя, как по-твоему?
- Ты имеешь в виду… - он обвёл рукой Площадку рождений и Тарию, - если это будет девочка?
- Мне всегда нравились девочки, - призналась с улыбкой Ксинна. - Они более послушны, на мой взгляд.
- Послушны! - фыркнул Р'ней, качая головой. – Синяя всадница, тебе стоило бы взглянуть в зеркало, прежде, чем говорить это.
- Ладно, - сказала Ксинна, похлопав его по плечу. - Пускай, не более послушны, но это всё равно хорошее имя для девочки.
- Девушки, как ты, наверное, уже заметила, опасны, - сказал Р'ней. Ксинна вопросительно подняла бровь. - По крайней мере, для меня, - уточнил он, - Они считают, что меня очень легко обвести вокруг пальца.
- Итак, если это девочка… - заявила Ксинна.
Коричневый всадник согласно кивнул, пробуя, как звучит имя, - Тарена.
- И, может, Tарени, если это будет мальчик? - предложила Ксинна, наслаждаясь сияющим выражением, которое появилось на лице коричневого всадника.
-Возражений нет, - сказал К'слерин, когда Ксинна выбрала время и подошла к нему через несколько дней со своей просьбой. - Р'ней хороший человек, и это поможет ему, - он улыбнулся. - К тому же, это должно сгладить все волнения по поводу Площадки Рождений.
- Хорошо, - согласилась Ксинна, решив не спорить с бронзовым всадником по этому поводу: как она уже говорила Р'нею, есть секреты, которые должны оставаться внутри Вейра или Холда, а есть те, которые можно открыто обсуждать. Это был один из последних.
- Что ты думаешь о В'вине? - спросил К'слерин.
- Он хороший и надёжный человек, - сказала Ксинна.
- А Ж'керан?
Ксинна долго молчала, прежде чем ответить, - Он делает своё дело, он хороший инструктор, он…
- Устал, разочаровался, напуган, вымотался, - вмешался К'слерин, говоря слова, которых она пыталась избежать.
Ксинна набрала воздух, чтобы заступиться за коричневого всадника, но выдохнула и согласилась, коротко кивнув.
- Ты не поверишь, как часто я находил его пьяным, - мрачно сказал молодой бронзовый всадник.
- Но после всего того, что он сделал - что они сделали - разве это не наша работа - дать ему и всем тем, кто был с ним, новые надежды, новый стимул и всё то, в чем они так отчаянно нуждаются? - спросила Ксинна и продолжила, - Я видела его в бою, я видела, как он возвращался Падение за Падением, а его друзья и товарищи - нет, я видела, как свет ушёл из его глаз, а страх поселился в них.
- Неужели так будет с нами со всеми? - спросил К'слерин, и лёгкий отзвук страха прозвучал в его голосе.
- Нет, - со страстью заявила Ксинна. - Мы здесь для того, чтобы выжить, чтобы Перн жил и дальше, и если уж мы должны умереть, то только за что-то стоящее.
- Небесная всадница, - сказал К'слерин. Этим именем многие из всадников, особенно те, кого Ксинна привела с собой назад во времени, уже стали называть себя. Но он произнёс это не просто, как имя, а как знак уважения именноеё- Ксинны
Ксинна улыбнулась ему, принимая его комплимент.
- Поэтому мы должны научить их любить жизнь снова, так же, как научили их пройти через все эти Падения и остаться живыми, - сказала она. - Когда мы вернемся, с нами будет достаточно драконов, чтобы спасти Перн, достаточно молодых всадников на замену, и достаточно опыта, чтобы справиться с самым страшным Падением.
- И как мы это сделаем? - спросил К'слерин. - Я имею в виду, получим этот опыт.
Ксинна улыбнулась ему и постучала себя по лбу, - Это ты узнаешь, когда придет время, - она помолчала, её улыбка исчезла. - А что ты предлагаешь нам делать с Ж'кераном и остальными?
- Найди им занятие, но не слишком загружай, - сказал К'слерин после минутного раздумья. - Пусть дежурят, смешай их с новичками, будут работать с молодняком, чтобы узнать поближе новых золотых всадниц и бронзовых всадников.
- И найдут способ сварить что-нибудь с градусами - покрепче, чем то, что Ж'керан делал до сих пор, - добавила Ксинна. К'слерин удивленно взглянул на неё, - Им нужно надраться очень, очень, очень сильно несколько раз за следующие три Оборота. Они нуждаются в возможности залить свои кошмары вином и забыть о них навсегда, - Ксинна нахмурилась печально, понимая, что это было не лучшим решением, но она видела действенность этого метода достаточно часто и не хотела отказываться от него только потому, что это включало в себя уборку за пьяными всадниками, их разборки и драки, и необходимость установления своей власти над ними.
- А если они напьются до такой степени, что перестанут слушаться нас? - спросил К'слерин.
- У нас шесть юных королев, - напомнила ему Ксинна. - Ты думаешь, они, действительно, будут вести себя очень плохо?
- Сдаюсь.
- А ты, Предводитель Вейра, используешь это время, чтобы произвести впечатление на тех золотых всадниц своими способностями.
- И какую из всех этих молодых золотых всадниц ты выбрала для меня? - спросил К'слерин.
- Я не могу заставить тебя смотреть и думать, всадник, - резко ответила ему Ксинна. К'слерин напрягся от её слов, и она смягчившись, добавила, - На мой взгляд, Мия слишком застенчива, а Джепаре нужна сильная рука и достаточно умный человек, чтобы увидеть в той, какая она сейчас, ту, какой она будет, когда станет старше.
- Она будет Госпожой Вейра, - сказал К'слерин без тени сомнения.
- Только не с таким отношением, - возразила Ксинна. - Бронзовые, точно так же, как и королевы, могут выбирать, кто будет управлять Вейром. Если она не изменится, она будет всегда только второй до конца своих дней.
- У неё сильный характер.
- Она испорчена, и играет людьми, - сказала Ксинна. - Она до сих пор не начала относиться к ним, как к реальным людям, имеющим свои боли и горести, и достойным любви.
- Но она дочь Халлы и Пеллара!
- И эту ошибку с ней повторяют все, - сказал Ксинна. - Они видят в ней её знаменитых родителей, и не видят самого ребенка, - и она рассказала историю Р'нея о его двух сестрах.
- О, так ей нужен кто-то, кто обрежет ей волосы! - сказал К'слерин, когда она закончила.
- Нет, ей нужен кто-то, кто отшлёпает её так, чтобы она не могла сидеть, - сказала Ксинна, - но причина должна быть такой серьёзной, чтобы она не смогла оспорить наказание.
- Я не отважусь...- начал К'слерин, качая головой.
- Вотименно поэтомуона так испорчена, - прервала его Ксинна. - Потому что никто не отважился.
- По правде говоря, - сказал К'слерин тихим, искренним голосом, - Я бы предпочёл чтобы ты летала на золотой.
- Ну что ты, спасибо! - ответила Ксинна, действительно польщенная его словами. Уже другим голосом и с дьявольской улыбкой она сказала, - И если бы было так, я уверена, моя королева с радостью обогнала бы тебя.
- Возможно, - согласился К'слерин, - но, абсолютно точно, одному ты меня уже научила.
- Чему же?
- Не судить всадника по цвету его - или её - дракона.
- Даже золотого, - согласилась Ксинна.
Глава 6
Узел на плече.
Как гласят Хроники Древних, была такая старая поговорка: "Ни одно доброе дело не остается безнаказанным", и Ксинна с грустью поняла, что она до сих пор остается в силе, когда К'слерин преподнёс ей свой самый последний сюрприз два дня спустя.
- Командир Крыла? - повторила Ксинна удивлённо. - Ты хочешь, чтобыябыла Командиром Крыла?
- И это приказ, - сказал К'слерин Ксинне с довольным видом. К'дан стоял рядом, широкая улыбка освещала его лицо, он явно был в курсе всех дел и наслаждался изумлением Ксинны.
- Мы всего лишь официально поручили тебе то, что ты уже выполняешь, - сказал ей арфист. - Выбирай, либо это, либо Предводитель Вейра...
- Но я синяя всадница!
- И мы уже говорили тебе, что главное не какой дракон, а какой всадник, - напомнил ей К'дан.
- Итак, я Командир Крыла и моё Крыло...- спросила Ксинна, в надежде, что обнаружила явный прокол в их - было ясно, что К'дан несёт такую же ответственность заэто,как и К'слерин - отвлекающем плане.
- Ну, в основном, ты, Тария, и молодые королевы, - извиняющимся тоном сказал К'слерин. - Я буду привлекать и других время от времени.
- И какие у меня обязанности?
- Те же самые, что ты уже выполняешь, - сказал К'слерин и посмотрел на её плечо. - Но я хочу, чтобы ты надела свой узел Командира Крыла еще до вечера, - и уже тише добавил, - И мы хотим, чтобы тывелакоролев.
- Вы серьезно? - сказала Ксинна. - Вы хотите, чтобы я вела королев?
- Ужасно, - ответил ей К'слерин.
- А как насчет К'дана? Ведь он Наставник!
- У меня полно других обязанностей, - сказал К'дан. - Не то, чтобы я отказываюсь тренировать королев, когда придёт время, но мы подумали...
- Мы решили, что им нужен кто-то вроде тебя, - вставил К'слерин.
- Что? - спросила Ксинна, недоумённо подняв брови. - В смысле, девушка?
- Нет, в смысле, лидер, - ответил К'слерин. - Я занят по горло со своим Крылом, а золотых слишком много для любого бронзового всадника, - он хитро скосил глаза на К'дана и добавил, - Даже для арфиста.
- Мы просто удостоверяем твою власть, чтобы никто не мог её оспорить, - добавил К'дан. Ксинна повернулась и посмотрела на него, похоже, они ожидали, что она будет возражать. Её мысли сразу вернулись к Джепаре. К'слерин явно пытался решить проблему её руками. Она понимала, что это не такое уж плохое решение, тем более, дракон К'слерина был единственным взрослым бронзовым в их крошечном Вейре, и ему, как последней инстанции, иногда приходилось передавать кому-то решение острых проблем и устраняться от принятия болезненных решений.