- На шахте Айгена? - спросила Ксинна.
- Да, - подтвердил К'дан. - Это единственное место, которое является достаточно большим, и где наше появление может быть не замечено.
- И мы должны держать это в секрете, потому что никто в прошлом не знал о нас, - угадал К'слерин.
- Может быть, потому что мыне былив прошлом? - предположила Ксинна.
- Если мы не были в прошлом, то мы не получили огненный камень, - напомнил ей К'слерин, - а нам это необходимо, раз мы должны оставаться здесь, за временным узлом в Промежутке.
- И, раз уж ты вернёшься в прошлое, может быть, возможно спасти кого-нибудь из тех, кого потеряли во время Мора, - добавил К'дан.
- Но, К'дан, ведь они уже умерли!
- Нет, если ты спасла их.
-Ядолжна пойти с тобой. Ты воспитывалась в Вейре, и не знаешь, как с ними говорить, - сказала Джепара, когда Ксинна рассказала свои планы золотым всадницам. Ксинна не смогла скрыть своего удивления от её предложения. Джепара настаивала, - Как дочь Лорда Владетеля, я имею на это право.
- Мы не знаем, получится ли это, - возразила ей Ксинна, мотая головой. - Если мы потерпим неудачу...- она замолчала, услышав судорожный всхлип Тарии. Кивнув ей, она продолжила, - Если мы потерпим неудачу, мы потеряем двух драконов - твоя золотая не переживёт потерю.
- Двух? - повторила растерянно Джепара, но потом уловила смысл слов Ксинны и её взгляд невольно обратился к спящей Сарурт'е. - Ну, и кто же тогда примет на себя твои обязанности, если ты не вернешься?
Тария зашипела, слишком рассерженная, чтобы выразить свои мысли словами.
- Кто угодно, лишь бы не ты, - вставила Мия.
- А тебя никто не спрашивает,Мяу, - огрызнулась Джепара. - Не пойти ли тебе доить коров для своего родственничка?
Мия посмотрела на нее, но прежде чем она ответила, вмешалась Ксинна, - Хватит! - она переводила взгляд с Джепары на Тарию и Мию.
- Бекка примет команду…
- Я? - крикнула Бекка, протестуя.
- …до моего возвращения, - продолжала Ксинна, не обратив внимания на восклицание. - это не будет долго: весь этот разговор, вероятно, занял больше времени, чем подлится поездка.
- Ты должна взять меня с собой.
Все повернулись на детский голос. Это была Джирана. Увидев ее, Джепара насмешливо фыркнула.
- Я должна идти, чтобы показать тебе путь и помочь с Ласпант'ой.
- С Ласпант'ой? - спросила Ксинна.
- Это моя королева, - ответила Джирана, и её голос прозвучал сонно. - Зеленая королева.
- Дорогая, тебе нужно поспать, - сказала ей Ксинна мягко. - Ты выглядишь очень уставшей.
- Её слова звучат непонятно, - сказала Джепара и повернулась к Ксинне, - но в чем-то она права. У нас восемнадцать яиц на Площадке. Как ты собираешься привезти столько Кандидатов на своём маленьком синем?
Ксинна пропустила мимо ушей укол, заключенный в слове "маленький" и уже собралась отвечать, когда Джирана добавила всё так же сонно, - Нужно только пятеро, проклюнется всего пять: три зеленых и два синих.
Ксинна покачала головой, встала со своего места и шагнула к Джиране, - Давай, малышка, я отведу тебя к маме.
Когда Ксинна взяла её на руки, маленькая девочка встрепенулась, и её глаза широко раскрылись, - Ксинна? - казалось, она удивилась, - Я на самом деле всё это говорила? Про королеву и пять птенцов?
- А ты не помнишь? - выкрикнула Джепара.
- Это было похоже на сон, - сказала Джирана, - я подумала, может, я просто спала.
- Пойдём к маме, - повторила Ксинна, не удивившись, что Тария пошла за ней.
Тария наклонилась ближе к Ксинне и сказала ей на ухо, - А не Дар ли это?
- Да, - ответила Джирана: она имела лучший слух, чем считала Тария. Малышка зевнула и прижалась к груди Ксинны, - это был Дар.
- Слишком рано, - сказала Джависса, когда Ксинна чуть позже рассказала ей о случившемся. Она взглянула на Джирану, которая уже крепко спала: она задремала во время короткого пути сюда и не проснулась даже, когда Джависса заворачивала её в одеяло. - Впервые Дар обычно приходит в подростковом возрасте.
- Ты веришь в это?
- Не знаю, - Джависса покачала головой. - Всё может быть, но возможно и то, что она всё придумала.
- Я скоро должна уйти, - сказала Ксинна.
- Там опасно?
- Да, - ответила Ксинна, вспомнив разговор с К'даном и К'слерином. - Мы не уверены, что во время прыжка не попадём в ловушку.
- Она сказала, что у неё будет королева?
- И что нужно только пять Кандидатов для выводка Корант'ы, - сказала Ксинна.
- А как же остальные?
- Этого она не сказала, - ответила Ксинна.
Джависса посмотрела на звезды, которые только начинали появляться на ночном небе. Когда она опустила глаза, её взгляд встретился с взглядом Ксинны. - Я не думала, что так получится.
- Так ты говоришь, она еще слишком мала?
- Да, - подтвердила Джависса, скривив губы в быстрой гримасе. - Но, если всё было так, как ты описала, она вела себя так же, как её отец, когда заглядывал в будущее.
- Может, она притворялась?
- Нет, она никогда не видела своего отца, когда у него были видения, - ответила Джависса. Улыбка на мгновение мелькнула на её губах. - И она обычно не обманывает. Не думаю, что она замыслила что-то подобное.
- Так что же нам делать?
- Если можешь подождать до утра, когда она проснётся, - предложила Джависса, - я спрошу её, хочет ли она по-прежнему идти с тобой.
- Главное не то, когда я иду, а вкогдая иду.
- Тогда, - сказала Джависса, с нежностью глядя на свою единственную дочь, - давай, дождёмся рассвета.
-Никогдабы не подумала, что ты поверишь словам маленькой девочки, - упрекнула Ксинну Тария на следующее утро, когда они встретились на пляже. - На песке восемнадцать яиц, а не пять.
- Знаю, - согласилась Ксинна. - Но всё равно нужно с чего-то начинать, да и Тазит’ поднимет лишь столько...
- Он смог бы взять еще одного, если бы она не пошла, - фыркнула Тария и вздрогнула, почувствовав холодный ветер, подувший с моря, где собирались тучи, угрожая принести туманное, и даже сырое утро.
Она очень легкая,- сказал Ксинне Тазит'.
- Что он говорит? - спросила Тария, заметив отсутствующее выражение в глазах Ксинны.
- Тазит' сказал, что она очень легкая, - сообщила Ксинна.
- Еще бы!
- Послушай, Тария, К'дан согласен, что есть смысл поискать Кандидатов в прошлом, - сказала Ксинна и скорчила гримасу. - Если честно, если бы я могла, я бы предпочла оставить Джирану здесь.
- Что? - воскликнула Тария. - Почему?
- Потому что К'дан может быть неправ, - сказала Ксинна. - Возможно, никто не может перемещаться во времени через Промежуток.
- Но К'слерин и остальные...
- Я имела в виду, может перемещатьсявпередво времени, - поправилась Ксинна, изобразив рукой дугу, подобную рисунку на песке.
- Но ты же не... - начала Тария, - ты же пойдёшь назад... - и она осеклась.
- А потом я должна вернуться, - сказала Ксинна, кивнув в подтверждение невысказанного заключения Тарии. - Воттогдапроблемы и начнутся, если так случится.
- Почему не может пойти К'слерин? - спросила Тария. - Он же Предводитель.
- Будет более разумно, если пойду я, - сказала Ксинна. Она не стала продолжать, позволив Тарии самой додуматься до причины.
- Тобой можно пожертвовать,- сказала Тария после размышлений.
- В том, что мы влипли во все эти неприятности, виновата я одна - это было мое решение перебраться сюда, - сказала Ксинна покорно.
- Неправда! - воскликнула Тария и покосилась на далекие деревья-мётлы, на которых разместился Небесный Вейр. - Это К'слерин сказал тебе?
- Нет, - ответила Ксинна, - Это сказала себе я сама.
- Ты слишком многое берёшь на себя, - сказала Тария.
- Кто-то должен искать Кандидатов, а кто сделает это лучше, чем Тазит'?
Губы Тарии сжались, она не могла с этим спорить. Все знали, что синие лучше всех отбирали Кандидатов, к тому же, было очевидно, что Небесный Вейр не мог позволить себе рисковать К'слерином и Кивит'ом, единственный зрелым бронзовым.
- Но зачем же братьеёс собой? - спросила Тария, указывая вдаль. Ксинна обернулась и увидела Джирану, несущуюся через пески к ним. Джависса и К'слерин следовали за ней.
- Тазит' говорит, что она дает хорошие координаты, - сказала Ксинна.
- А что говоришьты?
- Если у неё действительноестьДар, я должна взять её с собой.
- Ксинна, Ксинна! - крикнула Джирана, и согнулась вдвое, запыхавшись, когда подбежала к ним, - Я готова!
- Для начала тебе нужно хорошенько отдышаться, - сказала ей Тария рассеянно.
Джирана улыбнулась ей, её темные глаза хитро заблестели, - Я смогу сделать это и когда мы взлетим.
- Только пять? - уточнила Тария у девочки.
- Это все, что я видела, - ответила Джирана.
- А ты могла ошибиться?
- О, да! - сказала Джирана, но увидела взгляд Тарии и добавила, - Это ведь был мой первый раз, поэтому я не могу быть полностью уверенной. И...- она пожала плечами, - вообще-то, я помню не всё.
Тария умоляюще взглянула на Ксинну.
- Итак, ты точно уверена, что тебе нужно идти со мной, малышка? - спросила Ксинна и кивнула на Джависсу. - Я уверена, что твоя мать была бы рада, если бы ты осталась здесь.
- Я должна идти - это мой долг, - сказал Джирана, переводя взгляд с Ксинны на мать.
Джависса крепко прижала девочку к себе, - Если ты уверена, иди.
Джирана отклонилась от неё, чтобы смотреть прямо в глаза, - Я уверена, мамочка.
Губы Джависсы дрогнули, и она склонилась, целуя дочь в макушку. Затем нежно развернула её и легонько подтолкнула к Ксинне.
- Предводитель, - сказала Ксинна и кивнула К'слерину, давая ему последнее слово согласно обычаю.
- Хорошего полёта, - сказал К'слерин.
- Пошли, - сказала Ксинна Джиране, направляя её к Тазит'у, который, учитывая малый рост ребенка, опустил передние лапы и плечи к самой земле.