- Джефрик решил остаться в лагере, - объяснила Ксинна, - Он сказал, что им нужно больше повозок с едой завтра утром.
- Я уже думала об этом, - сказала Нерра, кивнув, и снова повернулась к глиняным табличкам, лежавшим перед ней, растирая усталые глаза.
Ксинна подошла к ней и, положив ей руку на плечо, наклонилась и сказала, - После Падения всадники спят несколько часов, - Нерра смотрела на неё непонимающе, и Ксинна пояснила, - Эта ночь для тебя была такой же утомительной, как для них вылет на Падение.
- Слишком много дел...
- Нет ничего такого, что необходимо сделать сейчас и что не может подождать до утра,- сказала Ксинна, - Ты истощена, тебе нужен отдых.
Позади нее, словно поставив жирную точку, Джирана громко зевнула.
- Ну, что ж, синий всадник, - сказала Нерра и обвела взглядом всех сидевших за столом, - Мне напомнили, что даже драконам нужно иногда спать.
Все засмеялись, некоторые устало, некоторые с облегчением.
- Продолжим с первыми лучами солнца, - сказала Нерра, - а до тех пор, пусть дежурит обычная стража, и не забудьте про легкую еду для тех, кто в ней нуждается.
-Ксинна, Ксинна!
Ксинну разбудил голос Джираны, трясущей её изо всех своих невеликих сил. Она отодвинулась подальше от крика и тряски, - Что случилось?
- Мы должны помочь им, Ксинна! - сказала Джирана, намереваясь продолжать снова трясти её, - Мы не можем просто взять и уйти.
- Я знаю, - ответила Ксинна, пытаясь сфокусировать всё еще мутные глаза на настойчивой девочке-торговце, - Я и не планировала пока уходить.
- Но…
- Малышка, ты забываешь, что Тазит' может вернуть нас назад вкогдамы захотим, - сказала Ксинна, приводя себя в вертикальное положение, - Мы будем здесь столько времени, сколько будет нужно.
- О, - сказал Джирана, успокаиваясь, и добавила, - Всё необходимое за этой дверью, там есть дажегорячаявода.
Ксинна потянулась за своей одеждой, но не обнаружила её там, где оставляла.
- Вот халат, - сказала Джирана, бросив его Ксинне, - Они постирают наши вещи и вернут их обратно в ближайшее время, - она указала на стопку одежды сложенную на стуле, - Кто-то оставил это для нас.
Ксинна крякнула, набросила халат, и направилась привести себя в порядок. Она нежилась в горячей воде, пока Джирана что-то болтала в соседней комнате, но наскоро вытерлась, когда кто-то - святой человек! – внёс поднос с кла и свежеиспеченными рулетиками.
После того, как она оделась и поела, она разыскала Нерру, снова склонившуюся над столом в Большом зале.
Нерра помахала им, когда они приблизились, - Доброе утро! Хорошо спали?
- Да, а ты?
Нерра улыбнулась, - Больше двух Оборотов я мечтала о своей кровати, - её улыбка стала еще шире, когда она призналась, - Это было еще лучше, чем я себе представляла.
Потом она взглянула на таблички, разложенные на столе перед ней, и улыбка исчезла, - Остальное всё не так хорошо.
- Чем мы можем помочь?
- Я…я не смела даже надеяться…
- Вы отдаёте десятину Телгару - это самое малое, что мы можем сделать в ответ, - сказала Ксинна, пожимая плечами.
- Но как же ваша миссия…
- Она подождёт, - ответила Ксинна, - Мы отправляемся в Поиск, но не прямо сейчас.
Нерра кивнула, она всё поняла.
- Как лучше всего мы можем тебе помочь?
- Больше всего нам необходимо связаться с дальними мелкими холдами и лагерями, чтобы узнать их нужды, - сказала Нерра, кивнув на маленького человека, стоящего рядом с ней – Это Пиннор, наш Мастер-хранитель, его все знают.
- Ну, Пиннор, когда ты можешь ехать? - спросила Ксинна.
- Как только моя леди пожелаетет, - сказал Пиннор, не сводя глаз с Нерры.
- Боюсь, я не знаком с большинством владений Крома - начала Ксинна.
- Но разве ты не всадник Телгара? - спросил Пиннор.
- Это длинная история, - сказала Ксинна.
- Настолько длинная, синий всадник, что не стоит сейчас тратить на это время, - добавил Нерра тоном, не терпящим никаких возражений.
- Я уверен, что если ты сможешь описать, куда ты хочешь отправиться, мы найдем это место, - сказала Ксинна Мастеру-хранителю.
- Очень хорошо, - сказал Пиннор, тихо хмыкнув, - Если ты дашь мне минутку собрать мои вещи, я буду готов.
Ксинна кивнула, и Пиннор ушёл. Нерра склонилась к ней и сказала, - Он немного староват, но очень хорош в своём деле, - и нахмурилась, - Не думаю, что он представляет себе, насколько плохи дела в дальних холдах.
Ксинна кивнула, она тоже не представляла, насколько плохими могли быть там дела.
- Если твой синий сможет взять еще одного, я готов, - послышался голос Тормика, стоявшего рядом с Неррой. Нерра взглянула на него удивлённо, и он пояснил, - Джефрик вернётся в середине дня, а им может понадобиться человек с оружием.
- Боюсь, ты можешь оказаться прав, - сказала Нерра, - Объясни всем нуждающимся, что мы доберемся до них так быстро, как только сможем.
- Они будут рады увидеть, что новость им принёс дракон, - сказал Тормик, с благодарностью взглянув на Ксинну.
- Ох, - сказала Нерра, и на её губах мелькнула быстрая гримаса, - Попробуй объяснить им, что наши возможности в этом отношении очень ограничены.
- Попробую, - кисло ответил Тормик, и, взглянув на Ксинну, добавил, - при всём моём уважении к тебе, синий всадник.
Глава 8
Путешествие сквозь Сумерки
В результате всё оказалось еще хуже, чем боялись и Ксинна, и Пиннор. Первые четыре холда, в которых они побывали, были безжизненны и бесплодны.
- Это были хорошие холды и хорошие земли, - печально сказал Пиннор, когда они обследовали последний из четырех.
- Во всём виноват Мор, - сказала Ксинна. - Очень многие заболели тогда.
Пиннор яростно мотнул головой, соглашаясь, - Мы потеряли многих и в самом Холде.
- Не сомневаюсь, - сказала Ксинна, - Куда теперь?
- Теперь? - повторил Пиннор, продолжая глядеть на пустоши, раскинувшиеся под ними. Он вздохнул и сказал, - Думаю нужно проверить Кео.
Кео процветал, но местные холдеры встретили синего дракона неласково.
- У нас вы ничего больше не возьмёте, - крикнул кто-то, когда Тазит' приземлился, -Уходите!
- Я пришёл из Кром Холда, - крикнул в ответ Пиннор, - Меня послала Леди Нерра.
- Леди Нерра мертва, - сказал мужчина, вышедший из толпы.
- Это неправда, - ответил ему Тормик, - Она сейчас в Кром Холде, - он внимательно посмотрел на мужчину, - Это ты, Джаввер?
- Джаввер был моим отцом, я Джаррен, - заявил тот, - А кто ты?
- Стражник Тормик.
- Стражник из Крома?
- Точно, - ответил Тормик и махнул рукой в сторону Пиннора, - А это Пиннор, Мастер-хранитель.
- Мастер-хранитель? - повторил Джаррен, мрачнея.
- Леди Нерра послала меня выяснить, какие припасы вам нужны, - сказал Пиннор.
- Нужны? - пробормотал кто-то из толпы, - Земля, что нам еще нужно!
- Земля? А семена, чтобы засадить её? - возразил другой.
- Последние четыре холда, которые мы видели, были бесплодными и безжизненными, - сказал Тормик, - Я уверен, что Леди Нерра не будет возражать, если вы заберёте их.
- Сначала мы должны увидеть, какими запасами вы располагаете...- начал Пиннор.
- Ха! Значит, вы собираетесь забрать нашу еду! - закричали в толпе.
- Тихо! - крикнул Джаррен, - Если он здесь от нашего законного Владетеля, это наш долг.
- В Кроме очень много голодающих, - крикнула Ксинна с высоты Тазит'а, - и они нуждаются в помощи.
- Я не могу смотреть, как кто-то голодает, когда у меня всё есть, - прорычал Джаррен, обращаясь к людям, стоявшим за ним.
- У нас есть немного семян в Холде, - продолжил Пиннор, - Мы с радостью поделимся.
- Нам нужны были семена два Оборота назад, - сказал Джаррен и махнул рукой на далекие равнины, - Там лежат под паром поля из-за недостатка семян.
- Мы можем вам их дать. Просто скажите, что вам нужно, и мы посмотрим, что сможем сделать, - ответил Пиннор, подойдя к Ксинне, которая передала ему вниз его мешок, полный табличек и пишущих инструментов. Он огляделся, - Здесь жарко, мне нужно место, чтобы расположиться со своей работой...
- Пойдем со мной, Мастер-хранитель, - сказал Джаррен и бросил многообещающий взгляд на толпу, - Остальным - обратно на работу, пахать и сеять.
После Кео они направились на Поле Кэмпбелла, где тоже обнаружили людей и достаток. Когда Пиннор закончил и там, уже темнело.
- Нужно возвращаться, - сказал он Ксинне, - Леди Нерра захочет узнать, что мы обнаружили.
- И мы сможем немного отдохнуть, - добавил Тормик. Под ними Тазит' громыхнул в знак согласия.
-Янашла их, - объявила Джирана когда, спустя семидневку, Ксинна вернулась из последнего холда, - Мы можем идти.
Ксинна чувствовала себя особенно уставшей, так как за день до этого они вместе с Джираной, наконец, отважились прыгнуть вперед во времени, чтобы установить большой тёсаный знак рядом с пирамидой Тенниза. Это было предложение Мастера-хранителя, вытесать из камня широкую призму с их сообщением в будущее, написанным на каждой грани. Сообщение было простым: "Назад на три Оборота, Западный. Пришлите помощь".
- Кого их? - спросила Ксинна, массируя больное место на шее, и взглянула вниз на девочку.
- Кандидатов, - ответила Джирана так, словно это было очевидно.
- О, ты их нашла, да? - сказала Ксинна, - Сама, не попросив помощи ни у меня, ни у моего синего?
- Ну, вы были заняты, - сказала Джирана, пожимая плечами.
- Если послушать Нерру, ты была занята не меньше, - продолжила Ксинна, - Или это какая-то другая девочка-торговец всё свое время проводила с самыми тяжёлыми больными, поднимая их на ноги?
- Там была не только я, - пробурчала Джирана, - Элсита тоже была там, - она состроила гримасу, - У них нет целителя - все их целители умерли во время Мора.
- Тогда всем досталось, - сказала Ксинна.
- Именно тогда ты и потеряла родителей?
Ксинна кивнула.