- Джирана, всё хорошо, ты оказалась права, - сказала Ксинна, - Я поговорила с Ласпант'ой, я верю тебе.
- Попроси золотых, -ясно услышала Ксинна.
- Попросить золотых что, милая? - спросила Ксинна, нежно поглаживая темные волосы девочки.
Помочь, -ответила Джирана.
- Мы уже сделали это, - успокоила её Ксинна, - Мы попросили их, и они помогли тебе. Тебе нужно отдохнуть сейчас, поправиться. Ты же хочешь быть здоровой, когда Ласпант'а выйдет из яйца, ведь так?
Девушка вздохнула, и Ксинна почувствовала, что та проваливается в глубокий сон.
- Я побуду здесь, - сказала Бекка, указывая на Джирану, - Уходите, вы мешаете ей.
Ксинна кивнула и, погладив последний раз мягкие волосы Джираны, встала, с удивлением почувствовав, как чья-то рука скользнула в её руку: это была Тария.
Глава 15.
Ожидаемая радость.
После тихих разговоров и объятий, Тария слишком устала и не мечтала ни о чем, кроме сна. Ксинна заботливо накормила её легким бульоном и поцеловала в лоб, укладываясь рядом с ней, словно Тария и не уходила.
Ж'керан - это не срочно, и может подождать еще день.
Попроси золотых.Она покачала головой, снова удивившись словам Джираны. Маленькая девочка была слишком доверчива. Благодаря её дару, она не всегда различает желаемое и действительность.
Ксинна подошла к яйцу, в котором находилась Ласпант'а. Она уже не сомневалась в словах Джираны: чувствовалось, что внутри не обычный дракончик, от него исходила спокойная сила, которая была подобна отражению собственной силы Джираны. Королева от зеленого дракона - как это возможно?
К'дан и К'слерин, наверное, были правы. В процессе эволюции файров, золотые, бронзовые и коричневые, скорее всего, произошли от синих и зеленых. Королевы были умнее, чем все остальные, поэтому контролировали свои кладки. А как же первая королева? Она не могла защитить себя в скорлупе, как же она выжила? Как она сообщила своей матери зеленой и синему отцу о туннельных змеях?
Внезапно поняв всё, Ксинна подошла к яйцу Ласпант'ы, положила руки на него, закрыла глаза и открыла свои мысли.
Ласпант'а, где туннельные змеи?- подумала она, обращаясь к той, что была внутри яйца.
Ничего. И вдруг - она услышала сначала шуршание, шум движущихся камней, шорох скольжения. А затем внезапно земля под ней засветилась огнями, показывая, подобно линиям на карте, направление движения туннельных змей, копающих вглубь и поднимающихся к поверхности, двигаясь к своей беспомощной жертве...
- Ксинна? Что это? - закричала Бекка.
Ксинна не сразу поняла, что кричит, - Поднимайте Вейр! - звала она, крича Тазит'у, посылая мысленные сообщения всем юным королевам, Пинорт'у, К'слерину.
- Ксинна, у тебя всё в порядке? - тревожно крикнула Бекка, бросаясь к ней.
- Возьми меня за руку! - сказала Ксинна, крепко обхватив запястье Бекки и потянув ее за руку к яйцу Ласпант'ы, - Тянись мыслями, почувствуй, закрой глаза и смотри!
Бекка ахнула, почувствовав и услышав первый шепот мыслей Ласпант'ы.
За ней драконы ревели от ярости и волнения. Ксинна передала Тазит'у, образ всего, находившегося под землей, услышала, как синий начал рыть, а затем, взревев с ликованием, обнаружил группу туннельных змей и разорвал их на куски своими челюстями.
Вокруг неё ревели драконы, кричали всадники, и ночной воздух разрывали звуки умирающих туннельных змей.
Шум предупредил Ксинну. Она повернулась и увидела приближающуюся Джепару с Грязнулей на поводке, жующей что-то зеленоватое, выплевывающей косточки и урчащей от гордости за свои достижения.
- Она поймала шесть! - радостно воскликнула Джепара, - И Сарурт'а три, - она схватила Ксинну и обняла её, а Грязнуля бегала кругами, обмотав своим поводком их обеих, - Сарурт'а тоже умеет слышать туннельных змей и может находить их. Она говорит, что это Ласпант'а научила её.
Ксинна увидела приближающуюся Тарию, с глазами, широко раскрытыми от удивления. Ксинна наклонилась и взяла Мяучело на руки, - Это Грязнуля - она убила шесть туннельных змей.
- Она прелесть, - сказала Тария, позволив Мяусу, покрытому пятнами грязи, обнюхать её.
-Я должна была послушать тебя, - повинилась еще раз Ксинна.
- Мне тоже следовало вернуться. Мяучел очень мало.
- Теперь хватает, - сказала Ксинна, - Драконы будут искать, а Мяучелы раскапывать и убивать их.
- В самом деле, хватает! - вся покрытая ихором, Джепара подтвердила задорно.
Убедившись, что все яйца снова в безопасности, Ксинна вернулась проведать Джирану.
- Удивительно, она всё еще спит, - недовольно фыркнула Бекка.
- Она не спит, - сказала Ксинна, наблюдая, как вздымается и падает грудь Джираны в такт дыханию, - Она просто слишком устала, чтобы говорить, слишком взволнована, чтобы плакать, и ей слишком больно что-то делать, - она погладила волосы ребенка еще раз и улыбнулась, - Веди себя хорошо, малышка, не то я пожалуюсь твоей королеве.
Лёгкая улыбка заиграла на губах Джираны, затем она глубоко и медленно вздохнула и тут же провалилась в сон.
Ксинна назначила Ж'керана охранять Джирану, сказав, - Если она умрет, ты умрешь тоже.
Коричневый всадник рассыпался в извинениях, но это не уберегло его от её гнева. Верная своему слову, она избила его до полусмерти, ограничившись в своей мести резким пинком в самое больное место и двойным ударом кулака в подбородок, от которого он потерял сознание.
Он очнулся со стоном и обнаружил нож у своей шеи.
- Говори, - прорычала Ксинна, нависая над ним, - Ты знаешь, что должен сказать.
Ж'керан сглотнул, чувствуя, как кончик ножа прокалывает ему кожу, - Командир Крыла, я в ссоре ударил другого всадника и лишился права на жизнь.
- Громче, так чтобы другие слышали, - сказала Ксинна, указав своим ножом влево и вправо, прежде чем вернуть его снова ему под подбородок. Глаза Ж'керана последовали за лезвием, и он увидел стоявших вокруг него плотным кольцом всадников, в которых он узнал К'слерина, К'дана, В'вина, бронзового всадника Ж'сарта, T'реннора и В'лекса.
- Предводитель Вейра, я утратил право на жизнь, потому что ударил другого всадника в ссоре, - Ж'керан повторил громче, его глаза смотрели на К'слерина, а сердце провалилось, когда он осознал свой позор. Над ним стояла уже не просто девушка, не просто синяя всадница и выскочка. Он был неправ, не принимая то, что видел, высокомерно думая, что он лучше.
Он крепко сжал челюсти, почувствовав, как нож впивается в его кожу. Он не станет кричать, он, по крайней мере, умрёт достойно.
Лезвие остановилось, - Твоя жизнь тебе больше не принадлежит, - сказала Ксинна и выпрямилась, спрятав в ножны свой нож и жестом приказав ему подняться, - Теперь твоей жизнью распоряжается Вейр.
Ж'керан медленно поднялся и встал на колени перед ней, опустив голову и не обращая внимания на капли крови, капающие на землю.
- Командир Крыла, моя жизнь принадлежит тебе, - сказал он.
- Слышали и засвидетельствовали! - раздался общий крик. Позади себя он услышал рёв драконов, услышал своего прекрасного, драгоценного Перинт'а среди них. Он будет жить. Он сможет летать и сражаться с Нитями, для чего и был рождён.
Он взглянул на Ксинну и был удивлен, когда та подмигнула ему, протянула руку и, ухватив его за руку, подняла его на ноги.
- Живи долго, коричневый всадник, - сказала она тихо. Он взглянул в её тёмно- голубые глаза и увидел, что она действительно думала так.
- Спасибо.
- И еще одно, - сказала она, подняв руку предостерегающим жестом, - Ты принадлежишь Вейру, и поэтому за него говорю я: Ты не будешь пить, пока Предводитель Вейра не разрешит тебе.
- Я понял, - сказал Ж'керан, снова склонив голову.
И теперь он выполнял без единого слова приказы Джепары, выбрав лучшие кусочки свежеразделанной туши, выложив их в чистую лёгкую миску, отыскав деревянный молоток и разместив всё это у Джираны под рукой.
Затем, повинуясь жесту Джепары, он сидел и ждал, пока солнце медленно поднималось по небу.
Он ничего не сказал, когда Ксинна проснулась, встала, и, набросив тунику, умчалась собирать Кандидатов. Она вернулась всего через несколько минут по вызову Бекки, которая скользнула с неба на землю рядом с странным зелено-коричневым яйцом. Сарурт'а перешла степенно на другую сторону, образовав треугольник из золотых драконов, где постель Джираны и яйцо являлись центром – все они гудели в ожидании Рождения.
Гудение становилось всё громче, и Ксинна посмотрела вниз, на Джирану, - Готова?
- Да, - сказала девушка, протянув ей руки, и Ксинна наклонилась и усадила её.
Гудение стало еще громче, и яйцо треснуло.
- Давай, девочка, ты можешь это сделать! - Джирана крикнула ободряюще. Она посмотрела вокруг и с удивлением обнаружила деревянный молоток в своей руке. Она ударила – не очень сильно - по скорлупе. Трещины росли, и все королевы громко загудели в знак приветствия.
Скорлупа треснула и разошлась, осколки разлетелись, и появилась маленькая золотая головка.
- Привет! - закричала Джирана, бросив молоток, - Я рада видеть тебя, Ласпант'а!
И я тебя, -ответила самая юная королева на Перне. Затем, спустя мгновение, задумчиво глядя на куски пищи, лежавшие поблизости, она спросила,- А это можно есть?
Ж'керан подал блюдо Джиране, которая с удовольствием скормила большой кусок теплого, свежего мяса своей королеве.
Ксинна, улыбаясь так широко, что лицу стало больно, поддерживала Джирану, пока маленькая королева не вышла полностью из своей скорлупы и не утолила голод, в этот момент девушка-торговец попросила опустить её вниз, чтобы она могла лежать рядом со своей королевой.
Когда Ксинна уложила девушку обратно на песок, Джирана посмотрела на неё и улыбнулась, - Видишь? Ты сделала это, Ксинна! Ты спасла яйца! Ты спасла Перн!
- Нет, - сказала Ксинна, улыбаясь в ответ, и рукой притянула Тарию к себе, - Это сделала ты, малышка.
Джирана покачала головой и, высвободив одну руку из-под Ласпант'ы, указала на Тарию и Ксинну, - Мы