Тазит' неохотно рыкнул в ответ. Джирана, увидев, что Ксинна в состоянии позаботиться о себе, подхватила дымящееся ведро и рывком придвинула его к морде синего, - Ешь всё! Ты совсем замёрз!
Ксинна, продолжая дрожать даже в одеяле, опустилась на корточки, потом села, скрестив ноги и завернувшись плотнее в одеяло, отпила на удивление теплый напиток.
- Как остальные? - спросила она, когда её зубы перестали стучать. Шум крыльев и появившиеся всадники наполовину ответили на её вопрос, а Джирана дополнила, - Ты была хуже всех, о них позаботятся.
Ксинна огляделась, здесь было только её Крыло, - А где Фиона?
Джирана вернулась от Тазит'а и встала перед Ксинной, прислушиваясь.
- Где все?
- Там норы, - коротко сказала ей Джирана, - Потеряна четверть Восточного Острова, и теперь все строят противопожарную полосу.
- Что? - спросила Ксинна, начиная вставать, но тут же, подчинившись жесту, вернулась назад.
- Они справятся без тебя, - пояснила Джирана, - Было хуже, чем ожидали. Норы распространяются быстрее, чем обычно, здесь слишком богатая почва.
- А Аварра? Джерилли? Остальные?
- Они уже возвращаются, - сказала Джирана, и еще одна фигура присоединилась к ним, это была Тария. Ксинна похлопала по земле рядом с собой, и уставшая зеленая всадница рухнула, опираясь на неё и бормоча слова благодарности за то, что Ксинна поделилась одеялом, накинув его ей на плечи.
Ксинна вспомнила о своих обязанностях и связалась с Тазит'ом,- Пусть Р'ней и Данирри отчитаются.
Говоря это, она вспомнила отчаянные моменты, которые происходили только что, и...
- Что с Данирри? - спросила Ксинна.
- Мы не смогли поймать её, - сказала Джирана, и дрожь в её голосе вдруг стала слышна Ксинне. Почему она не слышала этого раньше? Почему она не заметила, что девочка плачет?
- Мы пытались, - сказала Джирана, оседая на колени перед Ксинной, - Мы пытались. Ласпант'а и я почти поймали ее, но... но мы не смогли - она соскользнула, и мы...
- Мы потеряли её, - добавился из темноты еще один голос, холодный, как камень. Это была Джепара. Она вышла через проход из Верхней Кухни и села рядом с Джираной, глядя на Ксинна, из её глаз струились слезы, - Мне очень жаль, Ксинна, мы старались, но - нас было мало, мы не успевали, и...
- Где она? - тихо спросила Ксинна, пытаясь не отвлекаться на плач Тарии.
- Она упала в море, - сказала Джирана, - Мы не смогли найти её, - и повернулась к Джепаре, - Они ныряли в воду, но не смогли найти её, - она немного помолчала, затем предположила, как бы в утешение, - Мне кажется, им не было больно. У них закончился воздух... они потеряли сознание и даже не поняли, что случилось.
Ксинна обхватила руку Тарии и сильно сжала её. Зеленая всадница в ответ тоже сжала ей руку.
Ксинна посмотрела на Джирану, увидела её покрасневшие глаза в тусклом вечернем свете и их печальный взгляд, и поняла - Джирана знала.
Еще хуже, в глазах молодой всадницы королевы она ясно увидела своё будущее. Без слов, одним своим печальным, несчастным видом Джирана сказала ей, - Ты следующая.
Глава 20.
Прощай, мечтательница.
- Теперь вы знаете все плохие новости, - сказал Т'мар, когда Предводители Вейров собрались в Комнате Советов каменного зала Небесного Вейра рано утром следующего дня.
- Это так, - согласился К'дан, - но зато мы можем теперь построить график наших Падений, а это уже хорошая новость.
- Хорошая новость? - повторил скептически Х'нез и указал на восток, - Одна нора, и мы чуть не потеряли весь остров! Что будет, если нора будет здесь?
- Мы должны быть уверены, что этого не произойдёт, - сказал Т'мар, резко махнув рукой. Он кивнул К'дану, - Твои Небесные Крылья сработали превосходно. Почемумыне можем использовать их?
- Мы могли бы, - согласился К'дан, - Но опасность борьбы с Нитями на такой высоте была очевидно доказана...
- Один всадник - небольшая потеря, - сказал Х'нез.
- Один опытный всадник, - уточнил К'дан, - За два Падения мы потеряли одного...
- Это значительно лучше, чем было в любом Падении на Северном Континенте, - напомнил ему К'тов. Он пожал руку К'дану, сочувствуя, - Терять всегда тяжело, и, судя по всему, ваша Данирри была замечательным и талантливым человеком, но...
- Я всё понимаю, - сказал К'дан. Он собрался с силами и продолжил, - Но теперь, раз мы знаем, когда Падение придет сюда, может, Небесные Крылья нам больше не нужны.
- Что? - спросил К'тов.
- Нам повезло, - сказал К'дан.
- Не уверен, что могу это сказать после того сражения с норой на Восточном, - не согласился Х'нез.
- Потребовалось почти три полных Вейра, чтобы справиться с этой дрянью, - сказал К'слерин, качая головой в страхе.
- Если бы мы обнаружили её раньше, не было бы столько хлопот, - сказал К'дан.
- Ну, не знаю, - ответил Т'мар, - Эта нора росла быстрее и её корни уходили глубже, чем мы когда-либо видели, нам еще повезло, что мы потеряли столько.
- Почти четверть всего острова, - сказал Х'нез, он никак не мог успокоиться, - Всё произошло так быстро!
- У нас были сложности в связи с наступлением ночи, мы не знали, что происходит, - возразил К'дан, - Но теперь, когда мы это знаем, мы подготовимся лучше.
- И будет еще лучше, если мы сможем использовать Небесных, - заметил К'тов.
- К'дан, ты сказал, что нам повезло: что ты имел в виду? - спросил Т'мар, изменив тему разговора.
- Да, - сказал К'дан, коснувшись пергамента, лежавшего перед ним. Дубильщики Вейров были не так хороши в искусстве изготовления шкур, используемых для записей, как те, что были на Северном Континенте, но этого было достаточно для простых рисунков, - Из того, что мы знаем, по этим двум Падениям мы можем предсказать, что следующее Падение, на этот раз над южной оконечностью обоих островов, произойдёт через двадцать шесть дней.
- Так нескоро?
- Это точно?
- Падение должно начаться около трёх часов ночи по нашему времени, - продолжил К'дан, - Оно будет соответствовать Падениям над Бенденом, Битрой и Айген Вейром - первое Падение, на которое вылетали Бенден и Телгар.
- То есть, у нас есть время всё спланировать и подготовиться, - сказал Т'мар, задумчиво кивнув. Остальные с облегчением вздохнули.
- А потом? - не успокаивался Х'нез, - Когда наше следующее Падение?
- Через девять дней и девять часов начнётся Падение, которое заденет южную часть нашего Восточного Острова, -ответил К'дан, - Одновременно с Падением над Айгеном и Истой.
- И как долго?
- Оно начнётся, если мы правы, примерно на середине Южного залива и постепенно затихнет над морем далеко на западе.
- Нити идут с северо-востока на юго-запад, - напомнил всем Т'мар и взглянул на К'дана, -Значит, это будет не полное Падение?
К'дан кивнул, - Возможно, не больше двух-трёх часов.
- Это лучше, чем шесть, - одобрительно пробормотал Х'нез, покосившись на К'дана, - А потом?
- Перерыв на пятнадцать дней и пятнадцать часов, потом будет опять такое же Падение, как мы только что отразили, - сказал Кдан, плотно сжав губы.
- Девять и девять, пятнадцать и пятнадцать? - спросил К'тов.
- Каждое следующее Падение приходит через три дня и три часа после предыдущего, - сказал К'дан, - Эти острова невелики, поэтому большая часть Падений проходит мимо.
- А там, дома? - спросил Т'мар. Несмотря на то, что они были на Западном Острове уже почти три Оборота, все еще считали своим домом Северный Континент.
К'дан задумался, вспоминая, - После Бендена и Керуна должны были быть Нерат и Верхний Кром, но этого не произошло.
Х'нез посмотрел на него вопросительно, и Предводитель Небесного Вейра объяснил, - Первый признак Нитей - черная пыль - была над Фортом, Плоскогорьем и Южным Тиллеком, но не было упоминаний о черной пыли над Нератом или Кромом, - он пожал плечами, - Может, пыль была рассеяна сильным ветром, поэтому её никто не заметил. Сейчас зима, в это время погода обычно слишком холодная для Нитей - а на высоте еще холоднее, как мы теперь знаем.
-Ты считаешь, что мы должны расформировать Небесные Крылья? - спросил Х'нез у К'дана.
- Две королевы не смогли поймать одного синего, - сказал К'дан, - Шесть Крыльев теперь полностью деморализованы, их всадники потрясены, - он поджал губы и покачал головой, - Они теперь много знают о полетах на высоте и опасностях, подстерегающих в разреженном воздухе. Вернём их в свои Вейры, разделив их так, чтобы они могли передать другим эти знания и сгладить боль.
Х'нез с сомнением покачал головой, - Драконы и всадники умирают, К'дан, независимо от того, хотим ли мы этого, или нет.
- Я знаю, - сказал К'дан, - Но смерть от холода или от удушья, - он покачал головой, - не принесёт им славы.
Фиона говорит, что тебе нужно спать, -сказал Тазит', как только веки Ксинна открылись,- Ты должна отдыхать, пока не поправишься, сказала она.
Губы Ксинна дернулись: это прозвучало так, словно говорил не её синий, а сама Госпожа Вейра.
Её окружало тепло, там была Тария и чьи-то маленькие тела...
Ксинна выпрыгнула из кровати с сердитым ревом.Набросив одежды и плотно затянув их, чтобы защититься от холодного утреннего воздуха, она выскочила из своего помещения, оставив растерявшуюся Тарию позади.
Где Р'ней? -спросила Ксинна своего синего. Тазит' ответил как всегда основательно, с образом, и Ксинна зашагала прочь. Она нашла коричневого всадника спящим в выгородке окруженного стенами общежития. Осторожно приблизившись к нему, она заметила маленькие глазки, глядевшие на неё снизу вверх, и услышала тонкое сипение, почти мяукание отчаяния.
Ксинна скользнула под одеяло, прижалась тесно к Р'нею, и уложила маленькую Давинну между ними, обнимая и успокаивая расстроенного ребенка.
- Она искала свою мать, - пробормотала Р'ней, разбуженный движением рядом с собой, - Я думаю, она хочет молока, - добавил он очень тихо, - А я не могу дать ей его.