– Не знаю, не знаю... – Саша затрясла головой. – Она всегда была в нашей семье. Ею, знаете, сильно интересуются! – она вспомнила о Бородине и вздрогнула.
– Кто?
– Нынешние врачи... – с трудом выдавила она из себя.
В голове ее еще царил хаос – кружились обрывки чьих-то фраз, воспоминания, уже известные факты, догадки. Эти клочки информации соединялись и распадались. Смешивались. Потом снова разлетались. И потом соединялись вновь – уже намертво, постепенно образуя четкие контуры. Так складывается из кусочков мозаика. Чуть-чуть напрячься – и Саша увидит всю картину целиком...
– О, немудрено! Такой бесценный материал...
– Бесценный? Значит, эта книга дорого стоит?
– Очень. Очень дорого, – кивнул старик.
– Что же в ней такого особенного, не понимаю...
– В книге собран уникальный материал. Такого нет ни у кого. Кто сейчас позволит производить эксперименты над людьми? Да еще такие масштабные... Кроме того, к Менгеле свозили близнецов с захваченных территорий. А близнец – это, между прочим, возможность продублировать то, что не удалось в первый раз... У меня был брат-близнец.
– О господи! – пробормотала Саша. Ей было и жутко, и неприятно. О судьбе брата Ивана Исидоровича она догадалась, кажется... Даже не стала уточнять. – А над чем конкретно работал Менгеле?
– Эксперименты по замораживанию людей. По их стерилизации. Эксперименты на глазах.
На глазах! Еще один кусочек мозаики вырвался из вихря и лег точно на свое место. Бородин искал книгу, именно эту книгу. Вот что ему было нужно от Саши – дневник фашистского доктора! Ему был нужен уникальный материал для его работы...
– Этого Менгеле расстреляли? – она смутно вспомнила о Нюрнбергском процессе над нацистскими преступниками.
– Нет. Он сбежал в Бразилию. Преспокойно дожил до старости.
– Вот сволочь! – вырвалось у Саши.
Старик усмехнулся.
– А самое интересное, знаете что, милая барышня? – он сделал паузу. – Считается, что Менгеле сжег свои записи в сорок пятом. Весь мир думает, что этой книги нет. Но она есть. И она у вас.
– Что же мне делать? – простонала Саша, схватившись за голову. – Вот что... Я эту книгу вам отдам! – вдруг озарило ее. – Она у меня дома сейчас, но я вам ее принесу!
– Нет. Я больше не хочу прикасаться к тем страницам, – старик быстро спрятал руки назад, словно кто-то невидимый уже протягивал ее ему. И добавил спокойно: – На них кровь.
– Но вы – бывший узник концлагеря, и кому как не вам... вы знаете, как ею распорядиться... – забормотала Саша, тоже не имея желания хранить у себя такой страшный, такой неприятный документ. Она внезапно нашла нужный довод: – А что, если книгой все-таки воспользуются?! Я же сказала, ее ищут, в ней кое-кто очень заинтересован!
– Милая барышня... – Иван Исидорович усмехнулся. – Я уже давно понял про себя – не мне быть судьей. Повторяю – не мне искать бывших палачей и не мне решать, что делать с оставшимися после них дьявольскими трудами.
– А тогда кому? – с недоумением спросила Саша.
Иван Исидорович молча поднял глаза к небу.
– Нет, но это глупо... Вы простите меня, но это очень глупо! – закричала она.
Старик встал и, шаркая ботинками, пошел прочь.
– Иван Исидорович! – заорала Саша. – Но вы хотя бы посоветуйте... Что мне делать? Куда идти?
Старик, не оборачиваясь, пожал плечами. Потом, через пару шагов, все-таки повернулся и произнес громко:
– Если бог допустил это, пусть он и расхлебывает!
– Ну знаете... – возмущенно закричала Саша. – Если так рассуждать, то... Кто-то должен разобраться со всем этим! Кто-то должен!
– Вот вы и разбирайтесь, милая барышня!
– Я?!
– Ну не я же! Я слишком стар для этого... – Саше показалось, что Иван Исидорович злорадно улыбнулся.
– Иван Исидорович!
– Вот и посмотрим, что будет... Есть хоть какой-то смысл в этой жизни, или нет... – он провел рукой по своим седым волосам. – А что? Может, уже дозволено все! – бормоча что-то себе под нос и оживленно жестикулируя, Иван Исидорович зашаркал прочь.
Саша осталась сидеть на скамейке одна.
«Старик, конечно, немного не в себе... Возраст, эта жара, опять же... Но насчет книги он не соврал. Я ему верю. Эксперименты на глазах! Все совпадает. Вот почему Виктор искал эту треклятую книгу! Не я ему была нужна, а она!»
Саша схватилась за голову и застонала. «Не я, а она!» Об этической стороне вопроса (о том, что Бородин в своей работе собирался воспользоваться такимиматериалами, Саша даже и не думала пока).
Итак.
У бабушки Али был жених. Он погиб во время войны, но не от рук фашистов, а, как сказал отец: «Его гад один убил». Что он еще сказал? – лихорадочно пыталась вспомнить Саша. Вот что сказал: «Алевтина Игоревна хотела гада засадить, но тот сбежал. А потом, спустя много лет, она его встретила – уже под другим именем. Я сейчас даже вспомню, каким... Федор Ласкарев!»
«И что?» – спросила тогда у отца Саша.
«Ну, и натурально, засадила! Принципиальная была женщина... Только все убивалась, что мало дали гаду... Она говорила, что этот лже-Федор фашистам служил. Типа, у нее даже доказательства потом какие-то нашлись – да поздно было!»
Доказательства.
Теперь ясно, какие – книга Менгеле!
Только непонятно, много ли бабка сумела доказать... Но теперь по крайней мере становится ясно, откуда в Сашином семействе взялась эта страшная книга. Она еще со времен бабушки Али у них!
И что это значит? – продолжала рассуждать Саша, сжимая голову руками. А это значит, что Бородин знал это еще тогда, когда была жива мама. Но мама погибла, у него ничего не получилось, книга осталась лежать на чердаке старой дачи, проданной Свете Поповой. Бородин действительно тридцать лет искал эту книгу. Потом встретил Сашу и понял, что книга теперь у нее...
Ради того, чтобы получить книгу, тщеславный доктор даже решается на женитьбу.
Но откуда Бородин узнал о книге (еще тридцать лет назад), о том, что она существует? Неизвестно. Впрочем, какая разница!
Например, так: познакомился с мамой, случайно увидел какой-то талмуд в черном кожаном переплете, пролистал и понял. Он, между прочим, был к тому времени студентом-медиком. Возможно, знал немецкий...
Книга не досталась Бородину, но дала толчок для размышлений. В наши дни, когда красота стала на поток, он начал серьезно работать над проблемой изменения цвета глаз. Скоро понял: без той книги – никуда. А тут – она, Саша. И у нее – книга. Вот чудо!
Все сходилось.
Теперь понятно, почему все время ее знакомства с Виктором Викторовичем Бородиным Сашу потихоньку глодал червячок сомнения. Ну не может все быть так хорошо, не может... Уж слишком идеален был жених! И если бы не Максим Таланкин, то она, Саша, была бы сейчас законной супругой Бородина. Супругой беспринципного, тщеславного, хитрого костоправа! Обманутой дурочкой!..
– О, Макс, спасибо тебе! – прошептала Саша с искренней благодарностью.
С Бородиным следовало разобраться. Еще час назад Саша не хотела с ним общаться (с глаз долой – из сердца вон), но теперь все было иначе.
Она хотела видеть Виктора. Мужчину, который собирался использовать ее в корыстных целях.
...Он открыл дверь.
В роскошном летнем костюме, роскошно небритый и благоухающий роскошным одеколоном. Король.
– Ты? – в глазах короля полыхнули искры, когда на пороге он увидел сбежавшую невесту.
– Виктор, нам надо поговорить.
– Да уж, пожалуйста, объяснись...
Он молча пропустил ее в гостиную.
Цветы в корзинах. Кофры и сумки. Легкий беспорядок, свидетельствующий о том, что человек куда-то собирался ехать...
– Что случилось? – каменным голосом спросил Бородин. – Ты вообще понимаешь, в какое положение меня поставила?
– А ты – меня? – Саша вздернула подбородок.
– О чем ты? – он схватил пульт, наставил на кондиционер. Задул легкий, прохладный бриз.
– Не догадываешься?
– Нет. Слава богу, что мы не стали устраивать что-то грандиозное, пригласили гостей по минимуму... Но меня еще никто так не подставлял! – возвысил он голос.
Виктор Бородин явно сдерживал себя. Раньше Саша приняла бы этот факт за достоинство (ну как, не хочет срывать зло на женщине!), но сейчас она все видела иначе.
Бородин не желал окончательно упускать ее. А вместе с ней – и книгу...
– Меня – тоже, – тихо произнесла Саша.
Несостоявшийся Сашин жених вздрогнул. А потом вдруг его лицо неожиданно изменилось – разгладились гневные складки между бровей, смягчились губы.
– Глупенькая... – прошептал Бородин и обнял ее. – Ох ты... Сбежавшая невеста, тоже мне!
Саша так растерялась, что даже не смогла оттолкнуть его.
– Ты сомневалась, что я люблю тебя... Ты продолжала думать обо мне и Марии... Сашенька, клянусь – я решил жениться на тебе вовсе не потому, что ты напоминаешь мне ее, а потому, что ты – это ты! Я не обманывал тебя, я не пытался тебя подставить... Просто жизнь – очень сложная штука!
Все ясно. Бородин расценил причину ее бегства по-своему!
– Глупая, милая, хорошая... – он осыпал ее лицо поцелуями. – Я не могу без тебя!
– Виктор, пусти... – она отстранилась. – Я вовсе не потому сбежала со свадьбы.
– А почему? – очень ласково, очень нежно спросил он, поправив прядь ее волос. – Почему моя девочка сбежала?..
Саша отстранилась. Сняла с пальца кольцо, положила его на стол.
– Что ты делаешь? Зачем? Саша...
– Тебе нужна не я. А книга Йозефа Менгеле, – с тоской произнесла Саша.
Бородина словно током ударило – так изменилось его лицо. И Саша поняла – она попала в самую точку.
Некоторое время он молчал, потом облизнул губы.
– Она у тебя? – коротко спросил он.
– Да.
– Отдай ее мне.
– Я так понимаю, ты во всем признаешься?
– В чем?
– В том, что тебе нужна книга, а не я! – не выдержав, закричала Саша. – Она, а не я! Эта жуткая черная книга, а вовсе не я!!!
– Мне нужна ты!.. И она! Ты и она! – он начал с полушепота, а закончил фразу тоже криком: – Ты и она!!!