е невзначай. — Сколько же должно быть этому парню?
— Карл, — представился он, с улыбкой протягивая мне руку.
— Бил, — ответил я, и добавил. — Я бы пожал вам руку, но…
Я головой кивнул на колодки, что больно сдавливали мне руки.
— Ах, да, — сказал он, посмотрев, куда я показываю. — Сейчас.
Он махнул рукой, и колодки сами собой меня отпустили, я поднялся с места готовый идти.
— Это мера предосторожности, — сказал Карл, показывая на стул. — На случай если умерший вздумает дергаться.
— А что есть и такие? — спросил я.
Вместо ответа Карл махнул мне рукой, показывая следовать за ним, и выйдя в коридор, я услышал какие-то крики. И через пару секунд из-за угла показались трое человек, причем двое тащили за собой третьего, который неистово вопил и упирался. Они проследовали мимо нас с Карлом, и мне удалось разглядеть всех троих. Я узнал парня, которого тащили, о нем еще неделю назад говорили в наших местных новостях. Двое других, по всей видимости, были охранниками, они затащили этого типа в зал и, бросив в кресло, резко закрыли дверь.
Карл громко фыркнув, пошел по коридору, гремя своими сапогами, ну а я, придя в себя через пару секунд, последовал за ним.
— Кто это был? — спросил я, догоняя его.
— Терри Гринк, — сквозь зубы процедил Карл. — Убийца, вор и подонок которого еще нужно поискать.
— Я думаю, ты о нем слышал, — продолжил Карл, подходя к лифту. — Такие люди точно знают, что их ждет и не очень то стремятся сюда попасть, ну ты сам все видел.
— Да уж, — сказал я, вслед за Карлом заходя в лифт.
— Ты ближе к кнопке, — сказал Карл. — Нажми на двойку, только не вздумай нажимать на единицу.
— А что там? — спросил я, нажимая на двойку.
— Пекло, — спокойно ответил Карл. — Видишь, кнопка обведена красным, небеса у нас на четвертом, суды на третьем, а счетоводы на втором, как раз туда то мы и направляемся.
— Прибыли, — объявил он, как только лифт остановился.
— Счетоводы? — спросил я, выходя из лифта.
— Да, — ответил Карл. — Но к ним ты отправишься завтра, для начала тебе нужно привести себя в порядок и немного поспать.
Карл решительно прошел мимо двери с табличкой «Счетоводный отдел» и остановился у следующей двери с табличкой «Комната для персонала».
— Там на вахте спросишь Эдди, — сказал Карл, открывая мне дверь. — Он о тебе уже знает.
— Хорошо, — сказал я, заходя внутрь, и закрывая за собой дверь.
Как только дверь закрылась, я увидел, что нахожусь в просторном коридоре с кучей дверей, я прошел по нему и увидел старика сидящего за столиком.
— Вы Эдди? — спросил я, подходя к нему. — Меня к вам отправил Карл, я…
— Бил знаю, проходи, — проворчал он, сунув мне в руку какой-то ключ. — Твоя комната с номером десять.
Я взял ключ и, поблагодарив Эдди, отправился искать дверь своей комнаты. Долго идти мне не пришлось, уже через пару метров я нашел нужную дверь и, открыв ее ключом, вошел в комнату. Которая оказалась весьма уютной и даже чем-то напомнила мне ту, из которой я ушел еще утром. Очень устав от всего пережитого за день, я тут же рухнул на диван и мгновенно заснул.
Глава 4. Подсчет смертей
Не знаю, сколько времени я проспал, но уже через пару часов меня разбудил громкий стук в дверь.
— Эй, парень пора идти, — услышал я через дверь голос Карла. — Надеюсь, ты хорошо отдохнул, потому, что нас ждет много работы.
Поднявшись с дивана, я почувствовал невероятную легкость, ощущение было такое, как будто я проспал часов двенадцать не меньше. Я подошел двери и, открыв ее, вышел в коридор, в котором меня уже ждал Карл.
— Выглядишь намного лучше, — сказал он, увидев меня. — Идем.
— Сколько я спал? — спросил я, идя за ним по коридору.
— Два часа, — ответил Карл. — Обычно спят не больше часа, но я решил, что тебе нужно хорошо отдохнуть после пережитого тобой потрясения.
— Не больше часа? — переспросил я, удивленно. — А ощущение как будто я спал целый день.
— Так и было, — с ухмылкой сказал Карл. — В этих комнатах один час равен восьми земным, так что ты проспал почти шестнадцать часов.
Мы подошли к двери с табличкой «Счетоводный отдел», и Карл со словами: — «Добро пожаловать в счетоводы». — Открыл ее и, пропустив меня вперед, зашел сам. Я зашел в большой зал, в котором повсюду стояли маленькие столики. За каждым, из которых сидел человек с кучей различных бумаг и вел записи, что-то постоянно бормоча себе под нос.
— Иди за мной, — сказал Карл, и решительно двинулся к другому концу зала.
Я не спеша последовал за ним, постоянно озираясь по сторонам, и глядя на снующих повсюду людей с большими папками в руках. Пройдя через весь зал, Карл остановился у большой белой двери.
— За этой дверью, — сказал он, повернувшись ко мне. — Находиться мир живых.
— Объясняю, как здесь все устроено, — продолжил он. — Существует три типа душ.
— Первые это те, кто попадает прямиком в пекло, это так называемые «плохие парни», убийцы, маньяки, насильники и так далее, — сказал Карл. — Вторые, это твердые середняки это те люди, которые при жизни заботились только о себе, и жили в свое удовольствие, не делая никому зла. Вроде бы да, они молодцы, они никому нечего плохого не сделали за всю свою жизнь, но дело все в том, что в этом месте смотрят и на хорошие поступки сделанные человеком при жизни. А раз они нечего такого не делали, значит, им придется дорабатывать и после смерти, чтобы избежать пекла за свой эгоизм.
— Их сюда приводят насильно и на землю не пускают, — немного погодя продолжил Карл. — Но есть и третий вид, это как раз те, кто должен был прямиком попасть рай, но по каким-то только им известным причинам туда не торопится. Вот их то мы и отправляем обратно на землю, давая новую жизнь и новую работу.
— Ты, мой друг, отправишься обратно в свой город, и будешь вести подсчет смертей, — сказал с ухмылкой Карл.
— Что буду вести? — спросил я в недоумении.
— Подсчет смертей, — повторил Карл. — Ты вернешься обратно и будешь вести записи обо всех смертях, произошедших в твоем городе в течение пятнадцати лет.
— Пятнадцати? — спросил я.
— Да, таков твой испытательный срок, — ответил Карл. — У тебя будет свой блокнот, в который ты будешь записывать дату, время и причину смерти. В этом блокноте составлены записи обо всех людях, живущих в твоем городе, и вот тут в правом углу идет отсчет отведенного им времени.
— Отведенного для чего? — спросил я.
— Для жизни конечно, — ответил Карл. — Каждому человеку отведено ровно столько, сколько он должен прожить, но иногда в силу каких-либо обстоятельств смерть наступает не по времени, так, кстати, произошло и с тобой, ты бы мог прожить до восьмидесяти, если бы не та авария.
— Вот именно для таких случаев нам и нужны часовые, — продолжил Карл. — Тебе всего лишь нужно будет заранее придти в указанное в этом блокноте место, и произвести запись о смерти, ну как справишься?
— Думаю да, — ответил я, принимая блокнот из его рук.
— Это хорошо, — кивнув, сказал Карл. — Так же тебе полагается носить часы, чтобы записывать верное время, и этот красный свисток, на случай если возникнут проблемы.
— Какие проблемы? — спросил я, взяв свисток в руки и внимательно его изучая.
— Разные, — ответил Карл, открывая дверь. — Может попасться бунтующий дух, или же живые будут мешаться у тебя под ногами.
— Ладно, не будем терять времени, — сказал Карл. — Видишь за дверью свет, заходи прямо в него, как устанешь, вернешься тем же путем, ну вперед!
Глава 5. Первое правило духа
Я первым вышел на улицу, Карл немного погодя последовал за мной, при этом плотно прикрыв за собой дверь, и заметив мой вопросительный взгляд, сказал: — «Мера предосторожности, мы же не хотим, чтобы души разбрелись по всему городу».
— Дом престарелых? — сказал я, спуская по ступенькам.
— Ну а что, по-моему, хорошая маскировка, — пожав плечами, ответил Карл. — Там на домофоне нажмешь цифру два, назовешь свое имя, и тебя пропустят. Все понятно?
Я, молча, кивнул и, убрав блокнот в карман пиджака, а часы и свисток рассовав по карманам брюк, не спеша двинулся в сторону своего дома. Размышляя о том, что еще пару дней назад так же ходил по этим улицам, не подозревая о том, что меня ждет.
— Вот она — жизнь, — думал я про себя. — Так близко, что можно ухватиться рукой за нее и больше не отпускать.
Эти узкие улочки, скрип колес об асфальт, спешащие неизвестно куда люди, все это было теперь так близко, и так бесконечно далеко от меня. Зайдя в дом, я поднялся на свой этаж и, остановившись у двери, замер на месте с восторгом разглядывая ее. Я просто стоял и смотрел на дверь своей квартиры, так, как никогда не смотрел раньше, на дерево, покрытое густым слоем краски, на пластиковую ручку в виде змеи, на замок уже несколько раз некогда сломанный. Очевидно, после смерти начинаешь, видит то, на что раньше у тебя, попросту, не хватало времени, но сейчас его в избытке и ты пытаешься насладиться каждым прожитым мгновением. Я схватил ручку и попытался открыть дверь, но она не поддалась.
— Ей, дедуля вы ищите Карлина? — услышал я знакомый голос у себя за спиной.
Обернувшись, я увидел старика Теда, нашего уборщика, человека с которым при жизни я только здоровался.
— Да, — ответил я, посмотрев на него. — А вы знаете, где он?
— Конечно, знаю, где же ему еще быть после той ужасной аварии, — с горечью в голосе ответил Тед. — На кладбище он переехал, похороны как раз состояться сегодня.
После его слов меня словно молния поразила, я отпустил ручку и двери и стремглав помчался вниз по лестнице, пробежав мимо ошалевшего от неожиданности Теда.
— Дедуля ты бы поберегся, — крикнул он мне в след, когда я спускался по лестнице. — Я бы не стал в таком возрасте так носиться.
Однако я нечего не хотел слышать, и уже через пару минут выбежав на улицу, поспешил к единственному в нашем городе кладбищу. Сил у меня ненадолго хватило и, пробежав всего несколько метров, я почувствовал дикую боль в сердце. Остановившись и немного отдышавшись, я продолжил путь, но уже шагом изредка переходящим на бег. Пройдя через главные ворота, я подошел к одному из охранников, и тот указал мне в какую сторону нужно идти. Найдя нужное место, я не стал подходить ближе, решив, что лучше будет смотреть на все это со стороны.