– Хм… – последняя мысль, при всей абсурдности, была тем не менее весьма интересной. В том плане, что, становясь для Ян Кая тем самым «удачным стечением обстоятельств», я, с одной стороны, оттягивал его удачу на себя, что могло и мне какой профит принести, с другой же — не давал миру отсыпать ему очередных роялей. Да, возможно, это всё могло казаться надуманным и притянутым за уши, я неоднократно сомневался, работает ли вообще вся эта Ересь с Героем Сянси или я всё это надумал и сам себя запугал, но факты — вещь упрямая. И факты говорили, что тот вагон удачных случаев, что случился за последние месяцы с этим парнем, ни с одним другим человеком не происходил и за десять жизней. К тому же он ведь всё равно сам регенерирует. Или сожрёт какой плод, что чисто случайно подвернётся ему под руку и окажется, внезапно, каким-нибудь «дьявольским фруктом» из несколько иной вселенной, с даром регенерации уровня «Росомаха из Людей-Икс нервно курит в сторонке». Я уже был морально готов ко всему. В том числе и к помощи Герою Сянси. Ладно, хватит тянуть кота за обстоятельства…
– Б-брат Су… – выдохнул Превозмогший, но сильно уставший мажор.
– Брат Ян… – я вздохнул. – Как, вот как ты умудряешься влипать в неприятности с такой частотой?! Быстро ложись на землю животом вниз!
– З-зачем? – удивился и испугался он.
– Лечить тебя буду. Истекающие кровью младшие — это не то, что я хочу видеть, – парень послушно лёг. – Ох, небеса…
– Всё плохо? – спросил он.
– Нет, – я покачал головой, начиная направлять чистую звёздную Ци — солнечная, пожалуй, в данном случае будет перебором и слишком большим подгоном, – просто… я оставил тебя буквально на полчаса, пока разбирался с огромным Кракеном, что чуть было не разломал корабль, на котором нам ещё обратно плыть, а ты умудрился опять где-то потеряться и, судя по следам от жвал на твоей спине, нарваться на какого-то таракана-переростка.
– Там, – парень расслабился под потоками целебной силы, – целый муравейник. И это был гигантский демонический муравей, а не таракан.
– Это не отменяет вопроса, зачем тебя туда вообще понесло…
– Я не виноват! Меня схватили гигантские летучие жуки и доставили в муравейник, но потом у них что-то случилось, насекомые стали биться друг с другом, и я смог сбежать! Правда, по пути всё-таки наткнулся на одного, и… вот.
– Н-да… Умеешь ты находить проблемы…
– Эм, брат Су, а что ты делал всё это время?
– Ну, после того, как разобрался с Кракеном, отправился на твои поиски. Думал, ты подождёшь меня на побережье, но сколько бы я его ни обшаривал… – я вновь состроил свой лучший укоризненный взгляд, – тебя там не было. Так что я пошёл искать вглубь острова. В ходе поисков наткнулся на принцессу Юй и хотел было её расспросить, но…
– Что-то случилось?
– Она назвала меня крестьянином и собиралась отхлестать кнутом. Ага, встретившись с добротно одетым неизвестным на секретном острове, защищённом Мистическим Барьером, и не ощущая от того ни крупицы Ци…
– Жаль, я сам хотел её убить… – сразу понял Ян Кай.
– Ну извини, – пожимаю плечами. – Всё, можешь подниматься.
– О! – парень встал. – Ничего не болит! Изумительно! Таланты старшего брата так велики…
– Возможно, но я всё-таки хочу верить, что причиной тому двадцать часов тренировок. В сутки, – а то знаю я эти намёки и подхалимаж Детей Судьбы! И к чему он может привести! Но нахрен мне такой ученик!
– Ох… – «проникся» Ян Кай… – Кхм… Что будем делать дальше, брат Су?
– Ну, полагаю, стоит обследовать остров. Побережье я уже изучил, – кинем ещё один укоряющий взгляд, намекая, при каких обстоятельствах я его изучал, – ничего интересного там нет.
– Там, – махнул рукой себе за спину практик, – только гигантский муравейник, где очень много демонических насекомых, думаю, идти туда не стоит, тем более сейчас, когда они почему-то сошли с ума и впали в ярость.
– Ну, тогда у нас остаётся не так уж и много маршрутов, – я окинул взглядом «неисследованную» половину острова, где отчётливо виднелась определённая точка, буквально фонтанирующая Ци. Очевидно, что самое вкусное — там. Вот только лезть на этот «склад роялей» с Героям Сянси не хотелось, но без него, возможно, залезть не получится вообще.
Пару часов неторопливой прогулки спустя.
– Ого! – практик наблюдал за огромной друзой кроваво-красного кристалла. – Какое огромное вместилище Янь! – в голосе Героя Сянси только глухой не различил бы алчности.
– Да, – штука действительно здоровенная и мощная, так, навскидку, её заряд был на уровне «Звёздной Колонны», что стояла на тренировочном полигоне Академии Небесной Звезды Империи Чжоу, а то ещё и повыше. К тому же, в отличие от практиков моего прошлого мира, местные могли оперировать с внешними энергиями куда как свободней и гармоничней, так что «пригубить» от этой скалы силушки мог бы и самый тупенький ученик. То есть да, Ян Каю опять подъехал рояль, ведь Ци, что содержалась в этом природном образовании, была высококачественной и плотной Янь — опять идеальной для него.
– Что будем делать, брат Су? – спросил практик.
– Честно говоря, не знаю, разбивать такую вещь жалко, но целиком мы её не утащим. Даже если сможем выкопать… причём ещё не ясно, как глубоко она уходит в землю, то перетащить куда-либо не получится. Она слишком тяжёлая и одновременно хрупкая — развалится под собственным весом по пути.
– Тогда мы можем на ней культивировать! – предложил уже чуть ли не натурально пускающий слюни на каменюку Ян Кай.
– Хм-м-м, – я сделал вид, что задумался, – можно, но это явно не главное сокровище острова, и, занимаясь с ним, мы можем упустить что-то ещё более ценное.
– С чего ты так решил? – удивился парень.
– Карта, искусственный барьер. Всё это сложные вещи, я бы сказал, слишком сложные. Следовательно, дорогие. И они никак не относятся к искусству Янь. Даже если этот сосуд с Ци под землёй размером с гору, по-настоящему полезен он будет очень узкому кругу практиков, да и полезность та… Несколько пилюль низшей планки Загадочного (5) или и вовсе просто Небесного (4) ранга дадут куда больше. И дадут любому практику, при этом их стоимость пусть и будет велика, но не сравнится с той, что стоит за созданием защитного скрывающего барьера над целым островом.
– Если посмотреть на это с такой точки зрения… да, воистину брат Су очень мудр.
– Так что предлагаю оставить эту скалу, к тому же я ощущаю там ещё одну Ци, кажется, это зверь пика Шестой Сферы…
– Вроде того, что ты убил одним ударом в Пещере Наследия? – очень тонко мне намекнули, что повод не начинать разграблять вот эту очень полезную для него штуку такой себе.
– Возможно. А возможно, это кто-то не такой бронированный, но чрезвычайно быстрый, что убьёт нас обоих прежде, чем мы успеем моргнуть…
– Ладно… – было видно, что мне не сильно поверили, но, очевидно, Ян Кай списал мои аргументы на желание найти «настоящее сокровище» и разграбить в первую очередь его. – Так куда пойдём?
– Ну… – я огляделся, – моё предположение оказалось пусть и не совсем ошибочным, но совсем не тем, что мы искали, так что в этот раз я предпочту положиться на удачу брата Ян, – да, показательно признаём и «винимся», а потом показываем, что уважаем «талант» героя сянси… как низко я пал. Это всё недостаток чая в крови, по-любому он! И воздействие ауры Дитя Судьбы, да.
– Тогда… как насчёт того направления? – парень ткнул совершенно наугад.
– Ну ладно, пойдём, – пожимаю плечами. И мы пошли.
Спустя минут сорок неторопливого шага, которые мы провели в праздной беседе на тему «как правильно культивировать» (вернее, Ян Кай расспрашивал меня о некоторых нюансах стиля Великого Тигра, а я, соответственно, ему отвечал, поясняя узкие моменты), мы подошли к очередной скале. Разумеется, желания пояснять что-либо этому засранцу у меня не имелось, но ведь и просто взять и послать не получится… Но это всё не важно! А важно то, что мы таки пришли. Ага, к скале. А в скале были Врата — абсолютно ровная и прямая стена в скальном массиве, укутанная кучей всяких барьеров по самое «не могу». Хм… я вот не уверен, что смог бы это дело отыскать самостоятельно, разве что или случайно наткнувшись, или устроив тщательные поиски «с лупой», — столько всего там было понапихано в плане отсечения и скрыта. Так что и «лупа» могла не помочь. Но тут была удача Главного Героя Сянси, и этим всё сказано — всякие карты и ориентиры для неудачников!
– Ага… – мы смотрели на дверь, что чуть светилась бледно-зелёным «силовым полем».
– Кажется, закрыто… – сыграл в Капитана Очевидность Ян Кай.
– Вижу, – я активировал глазки. Закрывали тут действительно интересно, но, очевидно, более уповали на незаметность и защиту от энергетических атак местных умельцев, какой-нибудь практик-Дракон хотя бы Четвёртого Небесного уровня снёс бы эту «преграду» и не заметил. А огневик так и вовсе на Третьем Уровне бы проколупал себе отверстие, правда, не сразу и изрядно задолбавшись, но смог бы. Впрочем, такие варварские методы мне не по вкусу, да и покопаться хочется. – Думаю, на вскрытие этой защиты у меня уйдёт некоторое время…
– Ты сможешь её снять, брат Су?
– Смогу, всё-таки я не просто так обучаюсь в Теневом Зале, – надо, кстати, наконец дойти до его главы и попросить что-нибудь интереснее базовой «боёвки» и их инструкций по скрытности. А то уже как-то неудобно перед мужиком и «собратьями по цеху» становится — постоянно отмазываюсь, что это благодаря Залу, а сам там ничего не учил. Эпичнее будет только ответ, что я что-то могу, потому что я — Бэтмэн, в смысле, всё благодаря навыкам, выученным мной в горах, да.
Осторожный взлом занял три часа. Можно было бы и быстрее, благо понять, где у этой штуки «замочная скважина» и как нужно замкнуть силовые линии, чтобы система посчитала, что у гостя есть нужный ключик и право прохода, я понял уже на второй минуте, но нельзя просто так сразу взять и вскрыть магическую запирающую систему! И дело даже не в том, что сначала стоило убедиться, что найденная «замочная скважина» — не обманка, активирующая какую-нибудь пакость, как сделал бы я сам, нужно было всё как следует изучить и запомнить! Ибо Магия! Ци-программирование! Лян Ю учить! Но вообще, если касательно систем ловушек я мог рассказать многое, как и много сделать, равно как и с защитными барьерами боевого типа, то вот всякие «охранные периметры»… признаться, я в тупике. В том смысле, что уже сейчас у меня есть возможность «собрать образец Ци» с любого практика, спасибо разработке из гробницы Императора Тян Луна, а если сильно заморочиться, то и вообще сконфигурировать, потому… любую систему «свой-чужой», основанную на сканировании Ци, я уже могу пройти, не напрягаясь, а значит, может и другой умелец появиться. Делать «глухую оболочку», в которую нужно загонять определённый «код» нажатием на определённые участки с определённой Ци? Возможно… но это реально сложно и замороченно, а уж невозможность «просветки механизма замка»… В общем, да, я опять залип в своих мыслях, планах и прикидывании