– Да ты совсем бесстыжая стерва! – вспыхнула ученица Долины Короля-Призрака.
– Просто мы, женщины династии Тянь Лян, не такие лицемерные, как вы, женщины великой династии Хань, и не строим из себя невесть что при каждом удобном случае! – самодовольно вскинула носик блондинка.
– Похотливая дикарка! – брюнетка вновь пошла в атаку, сцепив пальцы со светленькой в силовом противостоянии. И да, ноги у них были всё ещё вморожены в единый кусок льда.
– Ути-ути, вытри нюни, изнеженная южная принцессочка, и признай, что на самом деле тебе ведь тогда понравилось, я права? – явно беря в клинче верх, ещё более ехидно продолжила дразниться блондинка.
– Тварь! Если ты ещё хоть раз упомянешь тот случай, я убью тебя!
– Н-да… – вздохнул я и потёр переносицу.
Судя по эмоциональному сопровождению реплик, там было что-то пикантное, да-да, из области тех самых розовых флагов, и хотя оно вполне в рамках быта культиваторов и прочих сектантов, но тут, кажется, одна участница была к такому не готова. Что же касается второй, которая активно себя рекламировала мне в служанки, то хоть в обществе псевдокитайцев такое и норма, но так откровенно подобный подход, как правило, практикуется во всяких демонических сектах… равно как и другие весёлые штуки, вроде предательств, подсиживаний и, разумеется, пестования желания переметнуться служить «более сильному» при любом удобном случае.
– Ладно… Пожалуйста… прекратите то, что вы сейчас делаете.
– А?.. Простите, Великий Мастер, я была не права! – опомнилась брюнетка.
– Я тоже извиняюсь! – поспешила за ней и блондинка.
– Опустим эту тему, – отмахиваюсь от их взволнованных мордашек. – Лучше скажите, что у вас происходило? В смысле… я могу понять бой между практиками, но… почему он был столь… – я замялся, подбирая слова, – странным?
– Это всё она! – сразу же ткнула пальцем в «русскую» брюнетка. – Она подселила в меня контролирующее насекомое, сделала своей рабыней! Но потом странная аномалия прокатилась по всему «Региону Смерти», и паразит во мне просто испарился, а потому я атаковала, но… к сожалению, моя Ци тоже оказалась вымыта из тела, и я не смогла использовать техники.
– Ничего подобного! Я всего лишь защищалась! Я охотилась только на монстров, это ты первой напала на меня и попыталась наложить на мою душу Подчиняющую Печать! – мигом пошла в контратаку обвиняемая. – Не строй из себя невинную жертву! Своё наказание ты получила заслуженно!
– Да ты сумасшедшая дикарка! – продолжила бушевать брюнетка, но хоть вновь драться не начинали, и то хлеб. – Ты набросилась на меня с поцелуем, повалила на землю и начала лапать, едва подчинив! При чём здесь наказание?!
– Вот видишь? Тебе понравилось! – на голубом глазу отбила та с довольной ухмылкой.
– Да как мне могло понравиться что-то подобное?! – уже полыхая кожей от шеи до ушей, ещё громче возмутилась брюнетка. – С таким отношением, через тебя, небось, сотни человек прошли! Это отвратительно!
– Неправда! Не слушайте её, Великий Мастер! – повернулась ко мне «русская». – Я ещё ни разу не была с мужчиной! Никогда не встречала никого, кто смог бы меня победить.
– Я тебе не верю!
– … – я просто спрятал лицо в ладони. Мне было плохо. В том смысле, что… эй, тут же не было нигде Героя Сянси, ведь так? Так почему я наткнулся на двух, де-факто, демонических культиваторш, да ещё и переживающих такой особенный период в личной жизни? Как это получилось?! Как?!
Я же отправлялся в Регион Смерти! Горы Пустоты! Место кровавой бойни! Где собираются самые отбитые выживальщики и убийцы со всей страны, чтобы мочить друг друга и толпы Демонических зверей! Я, блин, шёл на перестрелку! Как Алукард в Хеллсинге! Я должен был быть как Данте, который шинкует демонов и собирает крутой лут! Как до этого дошло?.. Почему?.. За что?..
И ведь понимаю, что, по-хорошему, нужно прикончить обеих. Просто потому, что это демонические культиваторши, одна из которых прямо заявила, что «преклоняется перед сильными», а я прекрасно знал, что как бы крут ты ни был, всегда может найтись рыбка покрупнее и жаба потолще, вторая же вообще из секты, что основал недруг нашего Главы, а значит, по определению является врагом, ибо молодость, максимализм и всё такое. Не говоря о том, что они обе используют, мягко говоря, сомнительные практики.
– Я даже не знаю, что тут сказать, – поддержала мои мысли Мэй’Эр.
– Угу, – согласилась с ней Нин Чан.
– Хм-м… – Цзяо явно имела пару-тройку мыслей, но я не был уверен, что горю желанием их узнавать, больно уж задумчивый у неё был взгляд. Разумеется, можно немного помечтать, что вошедшая во вкус близняшка раздумывает над тем, как бы устроить приятный сюрприз своему мужчине с привлечением ещё парочки симпатичных девчонок, но будем реалистами: мы говорим о девушке, что воспитывалась в клане и явно намеревалась этот клан возглавить, несмотря на мысли старейшин и прочую публику… а ещё она знала, что для доводки и проверки некоторых «техник усиления» мне нужны подопытные. В идеале — женщины примерно их уровня развития…
– Брат? – Янь, как всегда, ожидала моего решения.
– Девчат, – я обратился к пленницам, – если опустить детали, то выходит, что вы — представительницы двух демонических сект с очень паскудными практиками.
– Моя секта не демоническая! – выкрикнули они хором, явно задетые «за живое», причём настолько, что даже позабыли, где и с кем общаются, впрочем, вспомнили они об этом быстро и, прикусив язычки, сжались, явно ожидая расправы.
От этого стало как-то противно. В том смысле, что… да, у меня слабость к красивым девушкам, глупо это отрицать. Будь тут два мужика, спокойно пустил бы на эксперименты, ибо «погонщики насекомых» и «демонические контролёры» — это та публика, что должна проходить под пунктом «сколько раз его встретишь, столько раз и убей». Однако… Ци у этих двух была на удивление «чистой», без малейшего признака коррапта. Да, у брюнеточки она была откровенно тёмной, пусть и не угольного оттенка и не такой мощной, как Ци межзвёздной пустоты, но всё-таки не демонической, что свойственна тем, кто связан с Преисподней и её тварями. У второй оттенок энергии и вовсе не напоминал что-то предосудительное даже палитрой оттенков.
Не поленившись, я подошёл ближе и коснулся головы каждой, напитывая целебной Ци, чтобы изучить строение организма, но ничего. Никаких личинок, «жучиных тоннелей» и прочей мерзости, при которой практика уже нельзя назвать полноценным человеческим существом, а не ульем на ножках. Следов замаскированной демонятины тоже не было, так что, очевидно, Долина Короля-Призрака если и работала с контролем душ, то иными методами, нежели недоброй памяти террорист Линь Хон.
– Хм-м… – я вновь задумчиво огладил подбородок.
– А? – зажмурившиеся красотки, которые, когда я поднёс «горящие» от Ци руки к их головам, явно думали, что вот и пришёл их смертный час, боязливо приоткрыли глаза.
– Ты что-то нашёл? – вопросительно вскинула бровку Цзяо’Эр.
– Действительно — никаких следов полноценно демонической Ци или подкормки насекомых своим телом. Не ожидал, – озвучил я свои умозаключения.
– Но это не меняет того, что она, – кивок на блондинку, – натравила зверей на других учеников, – Су Янь не обвиняла и не высказывала претензий, просто констатировала факт.
– Верно, – согласился я. – Впрочем, очевидно, что многие шли сюда с постулатом, что вокруг будут лишь враги, и в таком ключе использовать местных животных, чтобы ослабить конкурентов, это вполне хороший ход, – светловолосая пленница в ответ на мои слова только довольно кивала и даже чуть-чуть улыбнулась.
– То есть вы нас отпустите? – с надеждой спросила вторая пленница.
– Ну-у-у, лично я не так уж и хочу покидать столь выдающегося практика, – «русская» продолжала строить мне глазки, благо прекрасно заметила, что мои спутницы на это никак не реагируют, – более того, он будет желанным гостем в нашей секте! Мы уважаем силу!
– Однако я не очень жалую «погонщиков насекомых» и тем более «контролёров», вплоть до того, что были бы вы мужчинами — убил бы на месте, – после этих слов девушки сразу погрустнели. – Но ладно уж, расскажете о своих сектах и техниках — и тогда будете свободны.
– А если откажемся? – попыталась гордо задрать голову девушка из секты «призрачников».
– Ну, я разработал несколько техник усиления для своих женщин. Но их нужно сначала испытать. На ком-то того же пола, возраста и хотя бы приблизительного уровня силы… – намёк был очень толстым.
– Мы согласны! – хором заверили пленницы.
– Хорошо… Как вас хоть зовут?
– Цзы Мо! – мгновенно ответила светленькая. – Я из династии Тянь Лян, из Храма Мириады Демонов. Не знаю, слышал ли Великий Мастер о нём.
– Храм Мириады Демонов? – оторопела брюнетка.
– И ты говоришь, что ты не из демонической секты? – проявил ту же реакцию я.
– Конечно! Это просто название! – закивала Цзы Мо.
– Это ведь правящая секта династии Тянь Лян! – продолжила недоумевать брюнетка.
– Правящая секта? Как наши Восемь великих семей? – уточнила Мэй'Эр.
– Даже сильнее! – гордо сверкнула светло-карими глазками пленница. – Если честно, я принцесса династии Тянь Лян! И хотя я и мои товарищи пришли от имени Храма Мириады Демонов, фактически мы представляем не нашу секту, а всю страну!
– Ла-а-адно… – чёртов Ян Кай! Тебе уже мало было соблазнять аристократок и гениев провинциальных сект, тебе в этой арке уже целую принцессу соседней державы подкинуть должны были?! Нет, ну серьёзно, кто вообще поверит, что принцесса могла оказаться здесь просто так, а не потому, что вся ситуация подстраивалась миром под Героя Сянси?! – А тебя как зовут? – перевожу взгляд на брюнетку.
– Лэн Шань, – сконфуженно ответила та.
– Ты тоже принцесса своей секты? – я уже был ко всему готов.
– … Не совсем, – окончательно отведя взгляд, призналась та. Ведь «не совсем» — это всё равно близко.
– Хорошо… Пойдём, – помогая себе жестом, растапливаю их оковы.