А всё дело в том, что когда до неё дошли вести, где и при каких обстоятельствах нашли Ян Кая… В общем, хорошо, что практику повеситься нереально, а ничего острого для харакири у девочки под рукой не было. Но вот прийти каяться перед Мастером Сяо ей уже ничего не мешало:
– То есть ты знала, что этот мерзавец хочет попасть на Пик Святого Лекаря?! – аж вскочил со своего кресла алхимик, чьё хорошее настроение и благодушие улетучились мгновенно.
– Д-да, Мастер, – склонила заплаканные глаза девочка с голубыми волосами, – я… мне нет оправдания. Я покину Долину и больше никогда не попадусь вам на г-глаза…
– Стой, – вмешался я. – Думаю, дядюшка Сяо проявит к тебе снисхождение.
– Проявлю? – моргнул мужчина. – Мастер Су, Долина в целом и я в особенности сильно обязаны вам, и если вы хотите, то… хорошо. Я уже наслышан о вашей доброте и милосердии, но не ожидал, что они настолько велики.
– Это не доброта и не милосердие, – я покачал головой, – просто понимание сути вещей. Маленькая Дун Цин Ян — красивая, добрая и талантливая леди, в которой вы увидели свою Наследницу, Мастер Сяо. Другими словами, у неё не было и шанса не стать очередной ступенькой к вершине на пути Дитя Удачи, что, использовав её, спокойно забудет и выкинет, не заботясь о том, как его действия повлияли на её жизнь, – во время перечисления достоинств девушки та стремительно залилась краской и не смела поднять взгляда. – К тому же я неплохо знаю натуру Ян Кая. Он ведь не сказал тебе, зачем ему твой амулет, не так ли?
– Н-нет, – пролепетала она, – н-но… я же не сказала вам, что он хотел попасть к Пруду Мириады Лекарств… я… я не думала, что он хочет попасть ТАК.
– Я не сомневаюсь. Что же касается того, что ты не сказала и не подумала… это ведь очевидно. Какой алхимик, что действительно увлекается алхимией, не желает попасть в то священное место? А нормальный человек отличается от подлеца тем, что не предполагает подлости в том же желании, что испытывает и сам. Ты ведь тоже хочешь попасть к Пруду. Но ты хочешь заслужить право к нему попасть, а не прокрасться и подло украсть сокровища, – девочка судорожно кивнула.
– Хм… – задумался Сяо.
– Так что, дядюшка, эта дева — сама жертва подонка, что использовал её, подставил и явно намеревался сбежать, не прощаясь, – в такой интерпретации мои слова звучали очень неоднозначно, вон как бедная девочка сжалась, покраснев ещё больше. Зато и алхимик теперь начал смотреть на неё скорее с сочувствием и жалостью, чем с гневом.
– Что же, раз так… – Сяо Фу Шэн нервно огладил бороду, – то я забуду об этом… инциденте. И ты забудь, Дун Цин Ян. И никому не говори, что общалась с Ян Каем больше, чем это полагается ученикам одного Мастера.
– Д-да… с-спасибо, У-учитель! – и, шмыгнув носом, девочка разрыдалась, теперь от облегчения.
– Ну, полно… – смутился мужчина, – ступай, отдохни.
– Да, – вновь шмыгнула носом девушка и направилась к выходу.
– Остался вопрос с семьёй Ян, – озвучиваю, когда мы с почтенным мастером остались одни. – Я бы не хотел сам первым отправляться их убивать, потому предлагаю, в случае, если они всё-таки выкатят претензии, валить всё на меня.
– Я искренне благодарен за такой жест, Мастер Су, но, боюсь, даже это может не помочь, – вздохнул алхимик. – Семья Ян известна крайне крутым нравом.
– Тогда я могу создать массив переноса до Небесного Павильона, чтобы вы могли в любой момент отступить или попросить помощи. К тому же, если подумать, он и так будет нужен — транспортировать пленных.
– Это уже за гранью всякой щедрости, но не в моём положении отказываться, – кивнул мужчина. – Однако есть кое-что, что я всё-таки могу сделать в ответ для вас и тех, кого вы выберете. Вроде ваших супруг. Это потребует несколько дней подготовки, и ещё всем, кого вы выберете, надо будет изучить и освоить ту технику развития, которую я уже показывал вам, но, смею надеяться, результат вас не разочарует.
– Вы меня заинтриговали…
Глава 35
– Что ж, с самыми насущными делами я закончил, так что можно заняться твоей проблемой, – сообщил я белокурой красотке, входя в выделенный ей гостевой домик, естественно, предварительно дав знать о своём приближении.
– Что нужно делать? – с долей настороженности поднялась мне навстречу правительница одного из регионов страны Пепельно-Серых Облаков.
– Для начала мне нужно исследовать твоё тело и выявить те вещи, что ты желаешь купировать, – помогая себе движением руки, окружаю дом гибридным барьером, взявшим лучшее из традиций как этого мира, так и моего прошлого. Данный барьер был нужен, чтобы предотвратить нежелательные осложнения во время работы, такие, как визит непрошеных гостей, подсматривание или выбросы с нашей стороны.
– Этот юноша так жаждет увидеть сию леди без одежды? – усмехнулась в ответ девушка, вот только в эмоциях мандраж и некоторую опаску от появления силового поля, которое и сама не враз бы пробила, скрыть не смогла. Или не посчитала нужным, всё-таки талант так «читать» эмоции — штука редкая, особенно если это касается частот за пределами «чтоб ты сдох FM».
– Я бы не сказал, что твоя одежда что-то сильно скрывает… – с укоряющим намёком качнул я взглядом на глубокое декольте — бесспорно, с шикарным содержимым, но однозначно совсем не скромного фасона. – И нет, мне не обязательно тебя раздевать, чтобы познать твоё тело…
– (>_>)…
– И не нужно коситься, – примирительно улыбаюсь. – Я сказал именно то, что сказал, не вкладывая в это никаких дополнительных смыслов. Просто присядь, как тебе будет удобно, а я применю одну целительную технику, которая и позволит мне понять устройство твоего организма и его проблемы.
– Ты будешь меня касаться? – уточнила Шань Цин Ло.
– Да, но мне вполне хватит спины, соприкосновения рук и открытой кожи не обязательны, – спешу её успокоить, памятуя о сложном отношении девушек из псевдокитайских вселенных к таким вещам.
– Хорошо, – покладисто кивнули мне, впрочем, с видом превосходства и триумфатора. И я без понятия, как всё это сочетается друг с другом.
В итоге леди приняла позу лотоса, а я окутал её звёздной Ци, принявшись «снимать показания» с тела, благо это одна из первых техник, что используют Звёздные Практики… Правда, как и в случае с другими основами, понять всю их истинную мощь и раскрыть весь потенциал можно, лишь пройдя путь до сверхсложных массивов и вернувшись назад, найдя иной, более совершенный и комплексный метод. В общем, да, Ци-программирование — наше всё, а его понимание позволяет мне при помощи «обычной лупы» работать на уровне электронного микроскопа.
Исследование затянулось почти на полтора часа, потребовав изрядной концентрации и напряжения ума для осознания и расшифровки того, что я чувствовал. Но всё имеет конец, вот и я спокойно прервал технику и, сняв ладонь с ровной спинки девушки, встал на ноги.
– Я закончил.
– И? – вопросительно вскинула бровь моя пациентка, тоже встав с пола.
– Я понял, что и как у тебя происходит. Интересная энергетическая направленная мутация, совмещающая ядовитую технику Ци и «естественную алхимию», как у ядовитых монстров.
– Это я могла тебе сказать и так, – разочарованно ответила красотка.
– Возможно, но это не всё. У меня есть метод «переписать родословную» и сменить твоё «телосложение» с паука на феникса или дракона. Это уберёт яд.
– Отлично! Я согласна! – сверкнула энтузиазмом в глазах королева демонов.
– Постой…
– Ты хочешь плату? Я могу предложить многое!
– Да подожди ты! – одёрнул я оживившуюся леди. Нет, я мог её понять, перспектива «исцелиться», возникшая так внезапно, должна давить, но всё-таки дослушать нужно. – Я обещал тебе помочь, и я помогу. И никакой платы мне не нужно. Но подобная смена уберёт у тебя возможность использовать ядовитые техники, да и иммунитет к отраве тоже как минимум ослабнет, – для многих практиков лишиться даже части арсенала смерти подобно, и они зачастую отказываются даже от возвышения, если это влечёт риск ослабления, отказы от Возврата к Истоку в империи Чжоу — как бы показатель, – а это же твой основной способ боя, не так ли?
– Плевать, – без раздумий отмахнулась она, всё ещё сверкая радостными и чуть возбуждёнными глазками, – пусть это лишит меня основного оружия, зато позволит нормально жить. Не бояться обнять подругу, опасаясь, что даже малая капелька моего пота отправит её в беспамятство, и то если повезёт! Не говоря уже… – она отвела взгляд и сделала максимально независимый и непричастный вид, – обо всём остальном, – это смотрелось довольно мило. Впрочем, только смотрелось — если задуматься над словами действительно «неприкасаемой» девушки, то становилось немного жутко.
– Хорошо. Тогда… Дракон или Феникс?
– В чём разница? – спросила она.
– Родословная Ледяного Феникса даёт хорошую предрасположенность к Инь-техникам, особенно льду. Ну и общее взаимодействие с Ци становится много лучше и совершеннее. Золотой Дракон больше склонен к
улучшению физических кондиций и открывает доступ к более чистой и мощной Янь и техникам огня. Обе родословные лишь облегчают дорогу по выбранному пути, но не ведут тебя за ручку. Ну и не запрещают изучать что-то другое. Как Дракон, что овладел в том числе и техниками льда, гарантирую.
– Хм-м… – девушка огладила подбородок, – тогда… думаю, дракон подойдёт мне больше — у яда относительно небольшой радиус распространения, потому ближний бой мне ближе, чем чистые манипуляции Ци. А что по поводу моей техники развития? Что будет с ней?
– Для того, чтобы ответить на этот вопрос, я должен на неё взглянуть, – пожимаю плечами. – Хотя даже сейчас можно с точностью сказать, что её потребуется как минимум дорабатывать, поскольку у тебя поменяются меридианы, а со временем прорастут новые там, где у людей этого мира их просто нет, соответственно, для получения исходного эффекта воздействия Ци должны быть изменены согласно новой структуре. И, если что, у меня есть техники развития Дракона…