И очень быстро в очередной раз убедился, что местные практики — далеко не дураки и кое-что в этой жизни понимают. Начать, пожалуй, стоило с «аномалии», через которую девушка управляла своими алхимическими преобразованиями. Под действием вливаемой в систему меридиан Инь-Ци из Кристалла её структура принялась расти и усложняться, да и остальная энергосистема вела себя довольно любопытно, производя «шевеления», отдалённо похожие на процесс местного слияния с какой-то внешней Ци, и вместе с тем отращивая новые капилляры в стороны и особенно — к мозгу девушки. Прошедшая закалку солнечной Ци энергия Росы Инь буквально выступала строительным материалом, этаким уже готовым раствором, который сам растекался по «формочке», тут же застывая «обожжёнными глиняными трубами». Кроме того, процесс очень напоминал то, как получившая мощную подпитку от сильных дождей река разливается во все стороны множеством ручейков, наполняя и очищая своим потоком ранее пересохшие и даже засыпанные лесным сором «русла». К тому же родная Ци сидящей напротив меня девушки начинала выглядеть и ощущаться по-другому. Качество особо не изменилось, но, по всем признакам, я наблюдал Прорыв. Причём хоть он и базировался на местных принципах перехода с ранга на ранг, но отличался от того, что пережил я сам за эти дни. Я хочу сказать, что я ведь не только на Третьем Небесном Уровне подтянул родные меридианы тела — процесс повторялся и дальше, то есть пока я выходил на Пятый Небесный Уровень, я как минимум взял и стадию Чжэн Юань (4), на которую сейчас шагнула девушка, но в моём случае рост родной энергетики тела был менее обширен, чем я наблюдал тут. И речь совсем не про аномалию Нин Чан, а про общие магистрали, строение которых у нас начиналось с одинаковой геометрии. Поразительно.
А ещё, кажется, я начал понимать, зачем нужны были «имунный ответ» и образец крови. Они были чем-то вроде связывающей присадки, которая требовалась как раз для того, чтобы организм девушки не мог, вернее, не пытался самостоятельно и на рефлексах просто поглотить ранее уже настроенную на него энергию Росы Инь. Это было что-то сродни затыканию пор или укладыванию на землю полиэтиленового пакета, чтобы брошенный сверху снег при таянии не впитался тут же вглубь, а растёкся пошире. По всей видимости, в противном случае просто не получилось бы выстроить новые меридианы, поскольку «строительный материал» оказался бы наполовину съеден, а наполовину отторгнут из-за слишком большого, а значит, опасного для тела объёма. А вот со всеми проделанными ухищрениями… да при действительно мощном и чистом «изолирующем» (читай — эффективном) образце Янь-Ци всё работало, и работало хорошо! Энергия Росы Инь полностью шла в строительный материал, а то, что из неё всё-таки поглощалось и усваивалось, делало это в максимально мягкой и щадящей форме, исключая шанс на травмирование энергосистемы или слишком сильное и быстрое размывание родной Ци девушки. Гениально. Я не знаю, кто, чего и сколько скурил, чтобы до этого вот всего дойти и сколько народу поубивалось по пути, но сам по себе результат гениален. Да, я бы смог сделать всё то же самое куда как проще, но — на своей базе и в своём организме, а вот так и на местных дровах… после такого идея собрать современный комп в средневековой кузнице при помощи молота и наковальни уже не кажется такой невыполнимой.
На этом фоне тот факт, что итоговая геометрия системы меридиан девушки начинает напоминать Ци-систему нормального (с моей точки зрения) практика, пусть и очень отдалённо, как-то не впечатлял. Право слово, после той филигранной дичи, что я только что имел честь наблюдать, это уже сущая мелочь. К тому же новых этих каналов было не особо много, и до нормальной системы даже Первого Небесного Уровня без всяких там Возвратов и Прокачек было ещё далеко. Тем не менее начинаешь реально верить, что развившиеся в этом мире личности могут смыться в «Высший Мир», всё-таки Нин Чан ещё далеко не на пике местной иерархии культивации, и, полагаю, с ростом «стандартной духовности» у неё будут расти и «фишки», обусловленные её даром.
– У-у-ух… – вывел меня из созерцания и анализа усталый вздох девушки, чья система меридиан успокоилась и пришла в однозначно завершённую конфигурацию.
– Поздравляю тебя, ученица! – обрадовался дед. – Старые глаза не обманывают этого старика, юная дева успешно прорвалась на стадию Чжэн Юань (4)?
– Да! У меня всё получилось! – довольно отозвалась ниндзя. – Мастер, спасибо! – легко вскочив на ноги, она обняла Мэна. – Брат Су! – а теперь обнимашкам подвергалась и моя персона, а сколько позитива-то изливалось…
– Думаю, это нужно отпраздновать! Всем чаю! – провозглашаю намерение, улыбаясь девушке в ответ.
Остаток ночи мы действительно отмечали, Ся Нин Чан делилась своими ощущениями и продолжала источать позитив. Ну а поутру, когда уже немного прикорнула и дала энергетике устояться, принялась проверять, как её новые способности работают на предмет создания пилюль и апгрейда уже имеющихся, благо немного сырья у нас ещё было, да и за трофеями с ребят Багрового клана я к тому моменту успел сходить.
Ничего особо ценного там не было: несколько флакончиков с восстанавливающими Ци пилюлями и целебной мазью хорошего качества, вот, по сути, и всё, если говорить о Веществах. Всё-таки народ шёл меня утараканивать, а не торговать на рынке. Ну а то, что качество хорошее, так пусть это были и не топы местных общин, но вполне себе элита из свиты такого топа. Разумеется, был ещё вопрос, насколько эти топы топовы по мировым стандартам, а то знаю я эти сянси со стартом в нубовской локации, эпичных героев из которых плевком перешибает любой ноунейм в более высокоуровневой, но, вроде бы, как подсказывала мне память оригинального Су Му, тут была пусть и сянся, однако Логика и Здравый Смысл её всё-таки навещали, а потому у нас, конечно, не совсем уж монстры-звери, но честные середнячки, среди которых бывают «днищенские» ребята, а бывают и «гении», которых «более родовитые» товарищи не прочь и переманить. Но это лирика, вернёмся к трофеям.
Помимо Веществ, нашлось с десяток мечей вроде того, что был за спиной у мастера Мэна. Я мечником никогда не был и становиться им не особо желал. Может, оно, конечно, круто, Пафосно и всё такое, но я по-прежнему придерживаюсь мнения, что быть «живым станковым огнемётом» всё равно круче, а в плане отмахнуться и держать противника подальше от своего нежно любимого тела копьё или алебарда подходят много лучше меча. Эх, где там моя Алебарда Ледяного Дракона… В общем, мечи мне были без надобности, но качество у них было неплохое, пусть и далеко не артефактное, так что или подарить кому в секте, или продать в тот же Зал Вкладов напрашивалось само собой. Ну и коли речь зашла о «продать» — деньги у ребят тоже были. Не особо много, но тысяч на десять лян серебра по карманам самородков распихано оказалось. Для отряда сумма действительно небольшая, пусть и немалая, но вот на одно лицо — уже небольшое состояние. И я честно попытался разделить его на «два лица», но ниндзя наотрез отказалась, мол, это брат Су всех тут зверски убил, вот пусть и забирает себе трофеи. Ну и ладно. И да, больше ничего ценного у ребят не имелось. Прожжённые халатики и запачканные штаны мне были без надобности, сапоги как-то тоже, как и небольшой запас сухпайков из походных рюкзаков сих деятелей.
Однако же я отвлёкся, а между тем травки и готовые вещества для переделки у нас были, да и с моими «Звёздными Глазами» пробежаться по долине и найти ещё что-нибудь нужное проблем не составляло. И, разумеется, я не мог не подсмотреть, как работала девушка. И это было волшебно.
Количество потоков Ци, на которые расщеплялись Вещества, возросло едва ли не на два порядка. Два порядка, Карл! Это при том, что девушка и так могла убирать едва ли не все негативные примеси из пилюль и трав. Сейчас же она и из яда вытягивала что-то пользительное в нужных объёмах, про насыщение Ци и говорить не приходится — там мало того, что воздействие стало более «индивидуальным» относительно каждой меры вещества, так ещё и с переходом на новую ступень сама мощность потока воздействия возросла. В итоге даже простой апгрейд вышел эффективнее не на пару-тройку процентов, как я думал, а на все сорок-пятьдесят.
Я смотрел и тихо обтекал. Более сложная структура позволяла проводить настолько более тонкие манипуляции и работать с настолько более мелкими фракциями, что ой! Тут можно было привести аналогию с паяльниками. Раньше у неё был простой «китайский» паяльник с медным жалом, а сейчас подвезли целую станцию с регулируемым режимом температур, оловянной ванночкой, сменными насадками, кучей разных флюсов, припоев, а ещё идущим в комплекте рабочим микроскопом… короче, мечта гика. И да, у других, если продолжать аналогию, в арсенале вообще есть только кривая игла и зажигалка. Дополнительные каналы к мозгу девушки, очевидно, существовали, чтобы она могла нормально пользоваться всей этой благодатью. Да, пожалуй, без такого апгрейда полноценно использовать весь функционал у неё бы не вышло. Я вот не уверен, что у меня бы получилось, несмотря на весь внутренний контроль Ци и возможность видеть, что я делаю. При этом вопрос «зачем оно всё нужно?» как-то даже не вставал, ведь в этом мире, бывало, «варили декокты» из полусотни ингредиентов, которые ещё нужно было правильно заготавливать, обрабатывать, смешивать и так далее. Не знаю, способна ли была прошлая вариация аномалии Нин Чан такое потянуть, но вот эта… по идее, да. Теоретически.
– Н-да-а-а, мне до старшей сестры Ся ещё ползти и ползти, – не скрывая восхищения во взгляде, покачал я в конце концов головой.
– Спасибо, – она потупила взор. – Но я уверена, что брат Су сможет очень быстро нагнать меня… правда… собрать новый Кристалл Росы Девяти Инь можно будет только в следующем году…
– Ох, если бы дело было только в этом. Я могу повторить твой расцветший дар при помощи своих сил, без всяких Кристаллов Девяти Инь, но то, как виртуозно ты импровизируешь — понимаешь, что именно исторгать, что насыщать дополнительной Ци и из каких ингредиентов что делать при самых разных материалах и их качестве — такие знания не обрести ни за день, ни за месяц, тут нужны годы и годы, а ещё настоящее призвание, – вновь качаю головой в состоянии глубочайшего восхищения.