Также за это время мы нашли и прибили ещё одного Демонического зверя с заколдованным ядром, таким образом получив на руки уже четыре шарика, назначение которых я от коллектива отнюдь не скрывал, всё из тех же соображений, чтобы не подорвались случайно. Помимо этого, на нас вышли ещё несколько групп учеников, вот только, в отличие от прошлых разов, тут нашлась одна, которая не стала присоединяться, а напротив, едва выяснив, кто у нас главный, быстренько навострила лыжи куда подальше. И были это не представители Грозового Домена, на которых можно было бы подумать в первую очередь, а очень даже ученики Небесного Павильона, а точнее, представители Зала Смотрителей, коих возглавлял Се Хун Чэнь.
Парень, как выяснилось, после того нашего боя уже вылечился, но ничего не забыл и не простил, я бы даже сказал, он ныне «горел пердаком» в сторону моей личности так, как редкий главный герой сянси возбухает на гнусных аристо в начале своего пути. Вот только он не был главным героем сянси, а являлся хрестоматийным гнусным злодеем второго плана, который лебезит перед сильными и самоутверждается на слабых. Так что держал он морду в лучших традициях восточного подхалимажа и свой отход обставил со всеми почтением и любезностью, какие только могла родить его холуйская варежка. И, вот честно, я бы использовал более мягкие термины для описания случившегося, но беда в том, что его реальные эмоции в свой адрес я чувствовал, и был там такой накал оскорблённой ненависти, что мама дорогая! В общем, правильно поступил парень, свалив со своими прихлебателями подальше, иначе я бы его просто прибил, в какой-то момент тупо не выдержав. А так его нежелание видеть оскорбителя спасло полудурку жизнь. И слава богам. Без шуток. Но после выхода из этой гробницы всё-таки надо будет его тихонько прикопать. Надо…
Впрочем, кроме этого маленького эпизода, в остальном дела шли позитивно, а к вечеру уже, получается, шестого дня в этом пространстве я углядел вдали крупную группу пользователей Ци, которая при проверке оказалась учениками, ведомыми уже моей сестрой. В этой же группе нашлась и парочка приятелей оригинального Су Му, которые благополучно перешагнули стадию Закалки Тела (0) и смогли попасть в гробницу, однако как-то особо долго общаться нам с ними было не суждено, ибо… ибо да — строгая старшая сестра узрела брата-раздолбая в компании двух сомнительных девиц, и на этом моменте его друзья-приятели резко вспомнили, что им просто жизненно необходимо пойти… да хотя бы во-о-он в ту сторону, просто ну о-о-очень надо, а вы, товарищ Су Му, держитесь там. Денег нет, но вы держись. Счастья вам, здоровья, и всё такое.
– Брат, – сухо поприветствовала меня Су Янь, пробежавшись оценивающим взглядом по лицам сестрёнок Ху.
– Рад, что ты в порядке, сестра, – в противовес «друзьям-товарищам», ничуть не смутился я, открыто улыбаясь «ледяной волшебнице» и держа одну руку за спиной. – Как у тебя всё прошло?
– Неплохо… – ещё один пристальный зырк на дочек Главы Багрового клана. – А ты как?
– Немного выматываюсь морально от необходимости координировать столько учеников и организовывать их работу, но в остальном всё хорошо. Кстати, ты случайно не встречала сильных Демонических зверей… эм… – чуть сбился я, припоминая, как тут делятся ранги силы монстров, – четвёртой-пятой сферы?
– Да, я встретила одного зверя Четвёртой Сферы недалеко от места, где оказалась после входа, – кивнула Су Янь. – Как я поняла, ты тоже таких встречал?
– Да, парочку Четвёртой Сферы и одного Пятой. Ещё одного убила сестрёнка Цзяо, – вполоборота киваю на означенную. – Ты ведь достала из него ядро?
– Конечно. Но в чём причина того, что ты об этом заговорил?
– Могу я взглянуть, чтобы убедиться? Потом всё расскажу.
– Хорошо… – с некоторым недоумением отозвалась брюнетка с голубыми очами, но шарик показала.
– Как я и думал, такое же внедрение массивов… – констатирую, освидетельствовав «Звёздными Глазами» бледно-синий шарик с одной красной прожилкой.
– Может ли быть так, что всех сильных практиков выкидывает рядом с местом обитания такого монстра? – включилась в разговор Ху Цзяо'Эр.
– Очень может быть, – кивнул я.
– Тогда на одного зверя наверняка выйдет Фань Цзы Цзи, – повела в воздухе кистью девушка. – Он основной ученик Грозового Домена и довольно силён. Ещё может повезти Се Хун Чэню из вашей секты, пусть он послабее, но справиться может. Тогда нам осталось найти их, и мы соберём все ядра.
– Боюсь, сестрица Цзяо, не всё так просто, – качаю головой. – Бесспорно, наиболее сильных претендентов могло умышленно закидывать поближе к наиболее сильным Демоническим зверям, но это не значит, что таких зверей ровно столько, сколько и сильных практиков. В конце концов, мы ведь нашли ещё двух за те дни, что изучали это пространство.
– Действительно… – с капелькой досады поджала губку девушка.
– Может быть, вы всё-таки объясните мне, в чём дело? – не выдержала Су Янь, до того молча следившая за нашими репликами.
– Да, конечно, – виновато склоняю голову и лезу в собственную сумку. – Суть в том, что в эти ядра встроено два массива, вернее, фрагмент некоего очень сложного массива и другой массив, который его активирует. Мы полагаем, что это может быть ключом для перехода на следующий уровень пещеры или активации иного механизма…
Изложение строгой старшей сестрёнке всех подробностей по ядрам и нашим рассуждениям, за которыми пошёл и рассказ о нашем житье-бытье и тех причинах, что заставили Багровый клан держаться вместе с группой Небесного Павильона, заняло некоторое время. Ещё больше его, правда, заняли рассказы о том, что мы тут нашли, что я подсмотрел в структуре глиняных големов и как у нас работает делёж добычи. Вот на последнем моменте сестрёнка Су Янь пыталась «вправить мне мозг» на тему моего излишнего расточительства, но быстро сдалась после того, как я выдал ей небольшой кристаллик Экстракта Холодного Снега, что сотворил прямо на её глазах, и заверил, что в спокойной обстановке смогу создать и больше, и лучше, так что все эти местные пилюли-вытяжки не сказать что представляют для нас большую ценность, а младшие пусть качаются и радуются. В ответ меня окинули полным сложных чувств взглядом, явно поминая мою «иномировую реинкарнацию», поняли, что я эту сущность открыл сёстрам Ху, вознегодовали на это, капельку обиделись, ещё больше за меня распереживались, но с позицией согласились.
А ещё ближе к ночи «Винтер» воспылала праведным возмущением оттого, как себя ведут близняшки, вернее, куда они пристраиваются ночевать и что делают с её «наивным-глупым-младшим братом», с коего уже стаскивали халат. Словом, как и положено Грозной Старшей Сестре, Су Янь меня отбила, устроила головомойку и героически прогнала «этих наглых вертихвосток». Ну и Бдила весь следующий день, буквально нависая у меня над душой.
Было забавно и мило. А ещё позволило в кратчайшие сроки всё показать и объяснить по части устроенного мной социализма в отдельно взятой банде псевдокитайских культиваторов-гробокопателей. Ибо спустились в гробницу с целью её разорения, да.
Ну а так как народу уже стало много и охватывал он поисками значительную территорию, довольно скоро мы нашли и группу, возглавляемую основным учеником Грозового Домена. Таким образом, почти все спустившиеся в гробницу ученики нашлись, за исключением тех, кто или оказался совсем в каких-то далях, или банально помер. Точную судьбу «потеряшек» определить было не всегда возможно, так что их считали «пропавшими без вести», за тем исключением, где были свидетели смерти. В среднем получалось по десятку подтверждённых трупов, точнее, у нас было семеро, у «Грозовиков» — девять, а вот «Багровым» то ли не повезло, то ли так сказалась потеря нескольких относительно сильных парней, что я упокоил в долине сбора Кристалла Росы Девяти Инь. Так-то половина из них смогла бы войти в гробницу и, следовательно, прикрыть своих. В результате у подчинённых сестёр Ху уже было полтора десятка «подтверждённых» трупов и самое большое количество «пропавших».
Ну а так как народу реально уже перевалило за две с половиной сотни и для такой орды уже чисто физически требовалось ставить несколько лагерей (просто чтобы хватало места у воды и, скажем, у кустиков, не говоря уже о сборе провизии на всех), собравшись общей группой, уважаемые практики решили поделиться на свои секты-кланы и дальше «качаться монофракцией». Близняшки были в принципе не против и дальше пребывать в кооперации, но, увы, тут уж в самом деле слишком много народу, а разделяться смешанными группами было совершенно за гранью всех традиций и понятий. Плюс воевать «плечом к плечу» на «равноправных» условиях сложно. Всегда найдётся умник, что захочет потянуть одеяло на себя и тем самым запорет всё дело или как минимум сильно его осложнит. Трения у нас в коллективе и так были, ибо как им не быть в толпе подростков? Но когда тут командная вертикаль ещё и осложнена наличием лидеров всех групп… Ну вот как кому-то из «грозовиков» выполнять мои приказы, если тут и основной ученик их секты присутствует? И обратная ситуация: если нарушающий порядок умник будет из моей секты, то я осадить его смогу, просто за счёт собственного статуса, но вот из другой… Ху Цзяо'Эр или Фань Цзы Цзи придётся его защищать, потому как иначе они просто потеряют лицо. Даже если они будут согласны со мной и сами окажутся не прочь спустить шкуру с идиота, стоять в стороне, когда «чужак» наезжает на «своего», они не имеют права. Наказывать и вправлять мозги через них? Тут уже лицо буду терять я, мол, как так — сильный просит слабых (читай — унижается перед ними), чтобы наказать ещё более слабого? Оттуда же невозможность создать «единое командование». Это Ху Цзяо'Эр ещё может себе позволить ко мне «прислониться», просто потому, что в этом мире взгляды всё-таки более патриархальные, чем в моём прошлом, и к женщине тут вопросов не будет, тем более в ракурсе того, как явно они с сестрой строят на меня планы, но вот тот же Фань Цзы Цзи тупо не имеет права ронять авторитет своей секты, фактически, признавая власть над ней другой секты. Максимум мы можем создать единоразовый пакт, когда нужно ушатать кого-то, кого в одну секту ну никак не вынесешь, но таких мы пока не встречали.