– Ничего не чу… – начала было старшая дочь главы Багрового клана, зайдя под свод, но тут же осеклась, прислушиваясь к себе.
Я же чётко увидел, как её ножка наступила на пятно, и хотя само пятно никак не отреагировало, но опытный практик ранга Чжэн Юань (4), каковым являлась Ху Цзяо'Эр, не мог не почувствовать Ци на таком расстоянии.
– Сестра, подойди ко мне, – поманила она Мэй, уже двумя ногами вставая на аномалию.
– Да? – мгновенно упорхнула к ней младшенькая близняшка. И тоже осеклась, едва вступив в зону аномалии. Даже ротик приоткрыла, ошарашенно вглядываясь в стены.
Ци в тех продолжала оставаться полностью пассивной к вторжению, вяло сияя розовым в моих глазах, а вот девочки однозначно что-то поняли.
– Что вы нашли? – не спеша приближаться, чтобы не помешать, всё же проявляю любопытство.
– Это похоже на запечатление мыслей, – отозвалась Цзяо'Эр. – Я читала об этой технике души, хотя сама ещё не умею, и я думала, для такого нужна основа из нефрита. Мастер, который мог запечатать свои знания в простой камень и так надолго, должен был быть никак не ниже пика Шэнь Ю (5). Ещё тут странность — я не могу поглотить эти знания сама, но чувствую, что вместе с Мэй'Эр мы сможем.
– Да, я тоже это ощущаю, – подтвердила младшая близняшка. – Брат Су, ты можешь посторожить нас, пока мы будем заняты? – просительно взглянула мне в глаза девушка. – Я чувствую, что это очень важно!
– Конечно, – не стал я отказываться, ибо когда ещё получится на такое посмотреть? О технике запечатывания мыслей я тоже читал, и тоже даже близко не успел подойти к её освоению — тут нужен был хороший учитель, причём начинающий учить с более простых техник для энергии души. – Ничего не бойтесь, я не дам вас в обиду.
– Спасибо, брат Су! – синхронно улыбнулись девушки и… не чинясь, уселись прямо на землю в позы для медитации.
Далее последовала очень интересная картина того, как девушки осторожно тыкаются наугад, стараясь, с одной стороны, переплести свои потоки Ци, а потом синхронизировать их движения в ощупывании пятна аномалии. И вот тут уже аномалия начала реагировать. Не сразу, но девочки подобрали ключик. Осторожно покрыв своей энергией всю поверхность пятна, они нащупали области, где энергиям получилось войти в диффузию, и пошёл противоток, по которому Ци из аномалии начала втекать в их тела, причём целенаправленно двигаясь к голове, где и растворялась в родной энергии сестёр. Процесс шёл довольно медленно, скорее всего, из-за сложности поглощения и синхронизации, ибо что ни говори, а Ху Мэй'Эр была в десятки раз слабее старшей сестры и не имела такого контроля своей силы, при этом, судя по всему, им действительно требовалось действовать предельно синхронно. Однако он шёл, и я его наблюдал. Как и часто до того — мало что понимая и пока просто откладывая в памяти, но когда такое было бесполезно? Именно таким манером я ведь освоил и метод проращивания новых меридиан в собственном теле, так что и тут более чем обоснованно ожидал, что в жизни мне увиденное пригодится.
Тот факт, что и без того получившие моими усилиями крутой живой женьшень девушки запрягли меня в охранники… не волновал. Было даже забавно наблюдать, как этот самый женьшень лежит себе спокойно под платьем Цзяо'Эр, блаженной амёбой прижимаясь к её коже и явно кайфуя от места, где оказался, и потоков Ци девушки, которые текли рядом. Зачем убегал, спрашивается? Счастливчик… Ну а насчёт темы женского доминирования и прочих «приседаний на шею» я был полностью спокоен уже хотя бы потому, что не тот у них был характер, равно как и эмоции, что вспыхивали при виде меня. Завоевать, добиться, даже вдвоём прыгнуть мне в постель и зацепиться там покрепче, чтобы не бросил, — это было про них, и в этом, как я уже не раз отмечал, имелась доля чисто практичного расчёта, основанного на том, что я весь из себя выходец из Высшего Мира и просто практик, который за пару месяцев вышел на уровень, какого в их клане вообще ни у кого нет. Однако того классического «сесть мужику на шею, и пусть обеспечивает» у девочек не было и близко, да и не могло быть в местном менталитете. Отношения между практиками бывают двух видов: или женщина стремится соответствовать мужчине, то есть впахивает в своём развитии не меньше, чем он, поддерживает во всех начинаниях и вообще ведёт жизнь верной соратницы и опоры в делах, или она не стремится соответствовать, но тогда она просто постельная игрушка-наложница-рабыня, даже если формально так не называется, и её место в иерархии — семнадцатое, а желания никого не волнуют. Даже дочери всяких глав кланов и императоров мыслят в данной парадигме, и концепция «мужики должны вокруг плясать только потому, что я женщина» им и в голову не придёт. Уже хотя бы потому, что в средневековом обществе сверхчеловеков, построенном по принципам восточного деспотизма, где кто сильнее, тот и прав, никто не будет плясать вокруг тебя за твой пол. Только за твою силу или силу, что тебя поддерживает, то есть семьи-клана-секты. Если сила у женщины есть, то ей будут кланяться и даже скакать вокруг зайчиками-лизоблюдами, но если силы нет, то её, в лучшем случае, осчастливят новостью, что она теперь — собственность благородного господина культиватора, и перекинут через плечо, чтобы утащить в свою берлогу на роль обслуги, а в худшем — просто прибьют за любой выпендрёж, даже внимания не обращая на вторичные половые признаки. В общем, для сестрёнок Ху я, безусловно, был хорошим шансом на лучшее будущее, но в этом будущем они себя видели никак не домохозяйками, которым всё принеси и положь, а могущественными практиками, что шагают подле меня к вершинам силы и мастерства, пусть получая помощь от меня, но и сами меня поддерживая.
Но это всё так — лирика. Что меня действительно слегка волновало, и чем больше проходило времени, тем сильнее, это безопасность Су Янь в ракурсе того факта, что герой сянси опять пропал из виду — и как бы чего на этой почве не вышло. Отлучиться до лагеря, пока девочки медитировали, то есть были полностью беззащитны, я не мог. Никаких поисковых партий и патрулей, хоть Небесного Павильона, хоть кого-нибудь ещё, рядом тоже, как назло, не проходило. А время тикало… и опять тикало… и снова тикало. И даже когда сестрёнки Ху наконец полностью впитали пятно чужой Ци и я уже было обрадовался, они не очнулись, даже скорее вошли в ещё более глубокий транс, о чём говорила почти замершая циркуляция Ци в их телах. Давно прошло время завтрака, давно прошло время обеда, уж вечер близился вовсю, а они сидели и едва дышали, глубоко уйдя в себя. И я начинал беспокоиться…
В итоге, встав из собственной позы для медитации, пребывая в которой, продолжал отрабатывать технику сокрытия, не отрываясь от наблюдения за девушками, я взлетел над деревьями и прикинул расстояние до лагеря. Просто сидеть и ждать дальше становилось уже совсем неуместно и требовалось как-то дать знать сестре, где я и что мне не помешает её помощь. Ну а метод привлечения внимания в дикой местности придуман уже давно, и хоть сигнальных ракет у меня не было, у меня была Ци огня и контроль, близкий к Седьмому Небесному Уровню. В общем, вскоре в небе над лесом раскинулась огненная надпись «Су Янь, ты мне нужна», сотворённая с учётом прикинутых масштабов и расстояний. После чего не прошло и десятка минут, как над деревьями появился стремительный голубой росчерк…
– Брат? – обеспокоенно зависла рядом шикарная брюнетка с лазурными очами, что явно не жалела сил на ускорение полёта.
– Всё хорошо, не беспокойся, – поспешил я её успокоить, уже заканчивая втягивать обратно Ци, из которой была сформирована надпись. – Прости, что пришлось звать тебя таким образом, но у меня тут специфическая ситуация, – киваю в сторону пещеры и жестом предлагаю девушке снижаться, а то траты энергии на массив полёта были слишком уж чувствительны.
– Что случилось? – коснувшись земли рядом со мной и заметив медитирующих сестрёнок Ху, попросила пояснений девушка.
– Я пока не уверен, но, возможно, мы нашли какое-то наследие. Тут была формация запечатлённых мыслей, которую некий древний практик вплавил прямо в стены пещеры. Я заметил это первым, но что оно из себя представляет, понять не смог, только определил, что Ци того древнего практика похожа на Ци сестёр Ху. Цзяо'Эр решила проверить, и когда коснулась области запечатления, смогла её почувствовать и понять, что это, но дальше оказалось, что впитать оставленные знания в одиночку нельзя, только если они с Мэй'Эр будут действовать вместе и предельно синхронно. Начали они ещё утром и на данный момент уже полностью впитали остатки Ци того практика, но из транса не выходят. Поэтому я и решил позвать тебя, так как не знаю, сколько это продлится, а бросать их в таком беззащитном состоянии не могу.
– Ты слишком близко сошёлся с этими развратными девицами, брат, – неодобрительно проворчала девушка. А ещё… мне показалось или там была ревность? – Знаешь же, что они из Багрового клана и даже в потенциале никогда не перейдут в Небесный Павильон. Неужели ты не можешь найти себе девушку из нашей секты? Ты ведь даже вступил в Теневой Зал и отправлялся в путешествие с его ученицей, да и помимо этого, после того, как ты стал Основным учеником, появилось полно желающих привлечь твоё внимание.
– Если бы всё было так просто, моя прекрасная старшая сестра тоже давно бы нашла себе пару, – скромно прикрыл я глаза, складывая руки за спиной.
– Ты знаешь, что меня не интересуют отношения, – голосом, каким только о расстреле на месте объявлять, ответила «вторая Винтер», очень мило при этом смутившись внутри. – Мои слова о твоей личной жизни продиктованы исключительно беспокойством о тебе. Я не хочу, чтобы ты сделал что-то, из-за чего потом будешь сожалеть или окажешься в опасности. Женщины… – она будто отвернулась, – могут быть очень ядовитыми. И не всегда впрыснутый ими яд возможно заметить сразу.
– Спасибо, – не открывая глаз, позволяю себе тёплую улыбку. – И поверь, я понимаю твои опасения, – поднимаю лицо к небу и распахиваю веки. – Там, в моей прошлой жизни, любому аристократу тоже очень хорошо вдалбливают, чем может быть опасна излишняя доверчивость, особенно к женщинам. Но это действительно сложно, – теперь я смотрел на медитирующих близняшек. – Даже если отбросить мою молодость и то, как тело реагирует на близость таких красавиц, главная причи