Потратив несколько минут на тщательный осмотр помещения, я так и не нашёл ничего нового, равно как и тайников с ловушками. Очевидно, Ян Кай именно тут нашёл демонический артефакт, сожителя и две свои новые ступеньки развития. Я даже что-то такое смутно припомнил в его истории, кажись, его сперва пытались сожрать, захватив тело, но там нарвались на Золотой Скелет, который сам вторженца чуть не сожрал, после чего духу демонического культиватора пришлось в темпе вальса включать подхалимаж и напрашиваться в слуги. Как бы то ни было, мои действия в этой ситуации были очевидны, и к их реализации я немедленно приступил, то есть начал снимать гобелены и паковать их в кольцо. Ибо — да, на этих штуках были нарисованы сложные и явно интересные массивы из какой-то традиции демонических культиваторов, изучение которых — это то, что должен делать правильный Злодей вроде меня, пока Герой даже не способен осознать, что они представляют из себя что-то ценное. Вот что делать со скелетом, было не совсем ясно. Крохи демонической Ци, что в нём сохранились, были недостаточны даже для того, чтобы пытаться их впитать, каких-то следов интересного преобразования под воздействием практикуемого искусства я тоже обнаружить не смог, в итоге оставалась только на удивление долговечная одежда. Ци в ней не было, по крайней мере, сейчас, но вот материал… больше всего он напоминал шёлк, однако им не являлся, и, вполне возможно, долговечность была связана именно с природой ткани. Однако обдирать труп какого-то древнего демонического культиватора, чтобы добыть хорошей ткани на халатик… Как-то это… ну… немного… унизительно, что ли…
В итоге, не найдя более ничего заслуживающего внимания, я покинул пещеру. Была мысль сжечь труп того практика, но как она пришла, так и ушла — смысла в сём действии не имелось. Его душе однозначно пофиг на тело, а вентиляции нормальной я не заметил, в итоге дым пойдёт через грот с близняшками, и нафиг им дышать прахом демонического культиватора? Нет, я не отрицаю, что, возможно, это даже может иметь какой-то эффект для какой-нибудь подозрительной техники (не забываем о мире сянси), но… нафиг. Так что просто возвращаемся.
– Брат, – кивнула мне Су Янь. – Нашёл что-нибудь?
– Да, могилу какого-то древнего демонического культиватора, но там явно уже побывали до нас, правда, массу интересного так и не вынесли. А у тебя как, всё спокойно? – поспешил я сменить тему.
Зная сестру, в противном случае мог нарваться на получасовую лекцию на тему опасности подобных мест и тем более посещения таких мест в одиночку. Что поделать, Су Янь — очень заботливая старшая сестрёнка, а потому, даже понимая, что её брат, по сути, если и не вышел на уровень какой-нибудь НЁХ, то где-то недалеко от него, всё равно будет беспокоиться о том, что он суётся в подобные подозрительные места.
– Всё хорошо, они, – недовольный зырк на близняшек, – так и продолжают сидеть. И в округе всё тихо и спокойно.
– Ну вот и замечательно, – можно расслабиться и выдохнуть… Ан нет. Пока ещё нельзя. – Хм-м-м, сестра, могу я попросить тебя присмотреть за сёстрами Ху ещё немного?
– Тебе опять нужно отлучиться? Куда? – она нахмурилась.
– Я видел неподалёку от входа в эту пещеру одного из наших младших. А там, – я кивнул себе за спину, – могила демонического практика.
– Это может быть опасно, – сразу же поняла девушка. И сурово нахмурилась.
– Верно. Именно поэтому я прошу тебя присмотреть за близняшками, – я улыбнулся девушке.
– Брат, ты хочешь оставить меня позади, отправляясь на битву с, возможно, возродившимся демоническим практиком или просто одержимым демоническим артефактом культиватором? – степень хмурости возросла.
– Сестрёнка Янь, – я продолжал улыбаться, – этот практик очень рад, что молодая леди так заботится о нём, но теперь настало время, когда этот юноша должен заботиться о своей любимой сестрёнке, – мы стояли довольно близко, а потому заметить, как начали розоветь щёки девушки, мне удалось без проблем. Хотя, к некоторому моему сожалению, Янь очень быстро взяла себя в руки и вновь натянула маску холодной сосредоточенности.
– И всё равно это очень опасно, но… – тяжёлый вздох, – ты ведь всё равно сделаешь по-своему. Только прошу, будь осторожней.
– Разумеется, – очень хотелось её обнять и погладить по волосам. Ну а раз хочется, то почему нет? И я действительно обнял девушку, с нежностью проведя ладонью по её шелковистым волосам. – Быть может, мне удастся провернуть всё без драки, – точнее, я более чем уверен, что начинать прямой бой с героем сянси — это очень изощрённый способ самоубийства, а самоубиваться я не хочу.
– (О_О)… – реакция девушки на мои действия была очень забавной.
Однако как бы приятно мне сейчас ни было, нужно следовать за Ян Каем и отжимать у него ту демоническую фигню, что он вынес из склепа, ибо оставлять такое в руках у Героя Сянси нельзя никак. Фиг с ним даже со сгустком «души», тут речь о нечестивом артефакте неизвестной силы, который пришёл к Герою Сянси в виде рояля! Ладно просто мутный и мудаковатый читер, но он же с демоническим нечестивым артефактом, да ещё и «обиженный» на нашу секту — это же натуральный ахтунг и караул! Нахрен мне такая радость! Просто нахрен! А потому заканчиваем обнимашки и полетели!
Глава 14
Около полутора часов спустя.
К счастью, найти Ян Кая оказалось не слишком сложно — он просто вернулся в лагерь Небесного Павильона, где и присел чуть в сторонке медитировать, то ли не очень желая заниматься общественными работами по сбору ценных трав, то ли по какой-то своей героицко-сюжетной причине оказавшись тем единственным человеком, который был не посвящён в общеизвестные факты. С героями сянси такое часто бывает.
В общем, нашёл я его относительно быстро и легко, куда более хлопотной оказалась выдача ценных указаний остальным ученикам, так, чтобы они не подняли панику и ажиотаж. Дело в том, что прекращать охранять сестрёнок Ху в сколь-нибудь длительной перспективе я не мог, а тащить к ним лишних свидетелей не хотел. Таким образом, ежедневное преобразование добычи в пилюли следовало временно прекратить, о чём и сообщить народу, но так, чтобы народ понял всё верно и не учинил глупостей, на которые так богаты подростки. Короче, пока всем объяснил, что прекращать сбор не надо, что всё я обработаю, только позже, пока назначил ответственных за учёт, пока убедился, что действительно донёс до них мысль о честном исполнении обязанностей, без накладок и крысятничества… в общем, оно и заняло львиную часть времени. Ну а после настала пора Ян Кая.
Ну а так как нельзя просто взять и спереть у Главного Героя Сянси полученный им рояль, равно как и сломать этот рояль, ибо сто процентов что-то пойдёт не так, и хорошо, если просто план провалится, а то ведь можно совершенно невероятным образом на это пыряло налететь с фатальными последствиями, то действовать мне надо было мягче. В конце концов, я главный злодей на этой горе, а злодеям ведь дозволено подло обманывать главных героев? Вот и обманем. С такими мыслями я и подошёл к этому типусу.
– Брат Ян, могу я с тобой поговорить?
– Конечно, старший брат, – кивнул парень, но с эдаким настороженным пренебрежением, не сильно заметным, однако кто знает, на что смотреть, тот поймёт. Когда же я кивнул, мол, давай отойдём чуть в сторонку, настороженность его возросла и вообще он, кажись, приготовился то ли меня ушатывать, то ли очень быстро сваливать в неизвестном направлении. Хреново.
– Брат Ян, – начал я ездить по ушам собеседника, смотря с эдакой мягкой укоризной, – не пойми меня неправильно, я не из тех, кто лезет в чужие дела и секреты, но всё же, тебе не кажется, что ты слишком рискуешь?
– О чём ты, брат Су? Этот ученик не понимает… – попытался уйти в несознанку засранец.
– Брат, я понимаю, что твой Золотой Скелет — очень крутая штука, и, поверь, не собираюсь как-то покушаться на твоё Наследие, я даже допускаю, что он защитит тебя от прямого поглощения душой Демонического Практика, которого ты зачем-то пустил в своё тело. Но ведь ты должен понимать, что Древний Демонический Практик несколько более опытен, чем ты, да и сам по себе длительный контакт с демонической Ци может очень негативно отразиться на твоей личности, мотивации и убеждениях. Это же демоническая Ци, она буквально извращает душу.
– Брат… брат Су знает?! – выпучил глаза этот придурок.
– Пусть я и не кичусь этим, но у меня есть некоторые таланты, – пожимаю плечами. – И, как я говорил ранее, я не лезу в то, что меня не касается. И умею хранить секреты. Так что если ты не хочешь, чтобы кто-то ещё знал, я никому не скажу.
– С-спасибо, брат Су очень добр, – как ни странно, тут он вроде бы не «кривил душой».
– Тем не менее, – вернулся я к теме разговора, – ты вступил на очень опасный путь. И я настоятельно рекомендую тебе избавиться от демонического духа и демонического оружия. Сестра Лань уже рассказала мне, как ты выманивал те оживающие статуи, выполняя самую опасную работу, при том, что имел наименьший уровень развития в группе. Ты — хороший и мужественный человек, но демоническая Ци коварна — она напрямую воздействует на твои эмоции, чувства, желания, постепенно придавая им всё более тёмный и неприглядный оттенок, извращая и искажая человеческую личность. Ты сам не заметишь, как твоя гордость станет гордыней, чувство собственного достоинства — пренебрежением к другим, желание совершенствоваться — стремлением самоутверждаться за чужой счёт. И в итоге то, что сейчас кажется тебе отвратительным и неприемлемым, вдруг может оказаться допустимым и едва ли не единственно верным, – да, я наглым образом играл на центральном штампе любого ГГ сянси, а именно — желании быть «достойным и праведным», точнее, желании показательно демонстрировать эти «достойность» и «праведность». А тут ему прямым текстом говорят, что он встаёт на путь к «Тёмной Стороне». – Собственно, пример подобного ты уже видел, – продолжаю нагнетать. – Тот парень, Не Юн, что был с тобой в одной группе, как раз практикует демонический стиль боя, довольно слабенький и примитивный, но тем не менее этого уже достаточно, чтобы всего за несколько лет, что прошли с начала его обучения, он стал человеком, легко готовым ограбить брата по секте и, как я понял со слов сестры Лань, только и делавшим все эти восемь дней, что пытался самоутвердиться за счёт того, кто слабее и младше в иерархии.