– Этот младший благодарен старшему брату за предупреждение, – склонил голову Ян Кай. Судя по его выражению лица, моя речь его не сильно впечатлила, – но ему не стоит тревожиться, демонический дух привязал ко мне свою печать души и полностью в моей власти. Он не сможет мне навредить.
– Он остаётся демоническим духом, – я покачал головой, – и теперь он постоянно с тобой. Он будет говорить с тобой, возможно, что-то советовать или учить каким-то техникам. Если в его арсенале, конечно, есть хоть что-то более приглядное, нежели пожирание сердец невинных с запиванием их кровью девственниц, – забавно, судя по тому, как дёрнулся глаз у Ян Кая, я попал в яблочко и что-то такое уже предлагалось. – Но… падение во Тьму всегда начинается с малого. Ведь его оружие ты уже принял, а оно — проклято, я учуял смрад Преисподней едва ли не за тысячу шагов. Потому, собственно, и подошёл.
– М-м-м… – вот теперь Ян Кай начал сомневаться. Уловил это и дух, поспешив явить себя.
– Глупец! Я — Великий Практик Прошлого, что приведёт молодого Героя к Величию и Славе! А ты — просто жалкий завистник. Встреться мы ранее, я бы выпил твою душу и растёр кости в пыль! – и он попытался «прессануть» меня своей Ци.
– Встреться мы раньше, паразит, я бы сжёг твою жалкую душонку. Благодари Небеса, что ты присягнул моему младшему брату, будь это ученик иной секты, я бы уничтожил вас обоих, – и вдарил своим «давлением души». Судя по тому, как побледнел Ян Кай, ему тоже досталось. Ну ничего, лишний кирпичик на тему моих «доблести» и «благородства».
– Ик! М-молодой господин! Э-этот слуга приносит свои искренние извинения! – зачастил дух. – Он заверяет, что поклялся молодому Герою в преданности перед Небесами и Землёй, перед Солнцем и Луной!
– Можешь не распинаться, я прекрасно понимаю, что будь я слаб, ты бы с удовольствием меня сожрал. Запомни, недодемон, если ты что-то сделаешь с Ян Каем, я приду за тобой. И тогда даже о Преисподней ты будешь лишь мечтать! – и ещё раз прессануть, для закрепления эффекта, так сказать.
– С-старший так силён, – сглотнул вышеозначенный Ян Кай, до которого внезапно дошло, что жив он лишь благодаря моей «порядочности», во всяком случае, сейчас он так искренне считает.
– Я не кичусь своей силой, но и не скрываю её… если это необходимо. И всё же, если ты не хочешь избавляться от этого призрака, то хотя бы демоническое оружие точно необходимо уничтожить. Оно заведомо не принесёт добра. Даже то, что ты практикуешь технику развития, основанную на Янь-Ци, не спасёт тебя от негативного влияния такого мощного артефакта. Стой ты хотя бы на стадии Чжэн Юань (4), ещё были бы шансы, но сейчас сокрытая в нём демоническая Ци превосходит весь объём твоей энергетики в разы. Ты просто сам не заметишь, как твою личность переплавит во что-то совсем иное, – видя, что парень колеблется и ему явно не хочется отдавать или ломать свой рояль, я продолжил: – Понимаю, что это твой трофей и расставаться с ним жалко, но это вопрос твоей безопасности. Впрочем, повторюсь, я понимаю, как это сложно, потому, как старший брат по секте, я могу предложить тебе компенсацию, – достаю из-за пазухи флакончик с Веществами. – Ты культивируешь искусство Янь, вот здесь полсотни пилюль, изготовленных из Багровых Цветов Янь и усиленных моей техникой преобразования. С ними ты легко сможешь подняться на стадию Ци Дун (2), а то и выйти на её пик. Кроме этого я могу научить тебя стилю боя, который очень подойдёт твоему Золотому Скелету. Как я успел заметить, ты хорошо владеешь базовыми приёмами, которым учат младших учеников, но с таким скелетом использовать их — почти преступление. Тебе нужен стиль, который позволит в полной мере реализовать потенциал больших запасов Ци и улучшит внутренний контроль энергии, за счёт чего повысит твою силу и скорость. Его я тебе и предлагаю, – да, я хотел прокачать героя сянси и выдать ему рояль, но… блин, лучше такой расходный рояль, чем демоническая заточка в его руках. Вот реально, мне так спокойнее.
– Брат Су очень щедр к этому младшему, – уважительно поклонился мне парень, после чего сгрёб мой флакончик и вытащил на свет божий… реально заточку, что-то вроде стилета, только вообще без гарды. И трёхгранное. Но на мизерикордию оно не походило. – Вот, это «Изничтожающее Души Шило».
– Кхм… Ты серьёзно, находясь на стадии Кай Юань (1), взял в руки штуку, имеющую в названии слова «Изничтожающее Души»? – я постарался передать ему взглядом всё, что думаю о его отмороженности и крепости яиц.
– Эм… – ему явно стало стыдно, даже взгляд отвёл. – Я взял его в руки до того, как узнал название… – признался этот баловень судьбы.
– Дай угадаю… Это он тебе посоветовал? – указываю пальчиком на сияющий шарик в форме схематичной головы в самурайском шлеме, являющийся душой демонического практика.
– Да, так и было, – подтвердил Ян Кай, очень недобрым взглядом начав сверлить душеньку древнего практика, из-за чего той стало грустно и очень неуютно.
– Ладно, – я вздохнул, кратко прикрыв глаза. И взял артефакт, что сразу же попытался захлестнуть мою руку демонической Ци и влить её в каналы.
По идее, местному практику от этого стало бы очень, очень грустно. Вплоть до фатального. И, очевидно, Ян Кая реально защитил только Золотой Скелет. А вот мне демоническая Ци придётся ко двору, благо в методичках Тёмной Луны я успел прочесть, как добывать нужную силушку из «нечестивого артефакта». Так что я просто… разломил шило, разом впитывая всю высвободившуюся Ци и жёстко загоняя её в свой даньтянь. Очень неприятные ощущения, но, увы, иного варианта нет — сидеть и «медитировать» на эту хрень неделю я не смогу — герой сянси должен видеть, что «благородный дон на месте уничтожил плохую вещь», а не «хитрожопый надменный аристо отобрал плюшку и принялся её нагло жевать в одну наглую надменную хитрожопую харю». Да и для приобретения сродства так лучше, хоть и несколько опаснее и неприятнее — для «постепенной запитки» в ножике могло и не хватить Ци.
– Уф… какая гадость! – морщусь (и даже не притворно!), встряхнув рукой, заодно окутывая её солнечной Ци. – Теперь часа три меридианы прожигать… – а вот это уже притворно, хоть и не в полной мере враньё — мне реально надо бы присесть да помедитировать, чтобы правильно приобщить даньтянь к новой Ци.
Но это потом. Сейчас от меня ждут вторую часть «компенсации», и её надо выдавать. Понятно, что вручать ему какой-нибудь высокоуровневый стиль ближнего боя, каковых благодаря своей белокурой принцессе Севера я насмотрелся в избытке, мне не хотелось категорически. Давать что-то «мусорное» — тоже, потому как мы все прекрасно знаем, что делает с мусорными техниками Герой Сянси, не так ли? Потому мой выбор пал на стиль Великого Тигра, с которого началось моё собственное обучение в Академии Небесной Звезды. Во-первых, он был довольно неплохой штукой, но в то же время не представлял собой чего-то эпического даже в сочетании с Искусством Дракона: при прочих равных накачка Звёздной Ци давала всё равно больший прирост скорости, чем «тигриный комплекс», боевые же приёмы… практику Огня такого рода боёвка не требовалась. Собственно, потому Великий Тигр и стал чем-то вроде гимнастики для общего развития да «ломиком в рукаве» у некоторых Драконов, что использовали подобное ускорение для как можно более быстрого сокращения или разрыва дистанции. Ага, а потом просто били кулаком в лицо, не заморачиваясь всякими «лапами», «когтями», «укусами» и прочими выкрутасами в исконно-китайском стиле. Ну а во-вторых, этот стиль был очень прост в освоении, требуя всего лишь раз поймать нужный ритм, что при наличии учителя совсем не сложно, а дальше сама отработка комплекса будет шлифовать все твои ошибки, направляя как надо, потому что так будет удобнее, то есть действительно идеальная вещь, чтобы отдать и не париться. Ну что же, начнём-с.
– Ладно, вернёмся к делу, – ещё разок демонстративно размяв кисть и погасив золотистый ореол Ци, поднимаю взгляд на парня. – Та техника, что я хочу тебе показать, брат Ян, носит имя Великого Тигра и разделена на несколько этапов: Малый Проход, Долгий Проход и Последний Проход. Этот стиль прежде всего помогает освоить управление Ци внутри своего тела, чувствовать систему меридиан и правильно насыщать мышцы и кости энергией, чтобы увеличить свою скорость и силу. Потому его можно отнести к высокоуровневым, однако в твоём случае, думаю, изучить его будет проще, чем даже приёмы ступени Кай Юань (1). Для начала, позволь, я просто покажу тебе комплекс движений и что он даёт.
– Конечно, брат Су, – Герой Сянси слушал меня Очень Внимательно. И Зырил-Зырил-Зырил. А ещё мне показалось, что и его Скелет тоже Зырит. Технику «Звёздных Глаз» я сейчас не использовал, но, блин, судя по направленным эмоциям, на меня реально зырили трое, причём два из них были Ян Каем. То ещё ощущение, откровенно говоря. Да ещё и демоническая Ци в даньтяне плещется. Перерабатывать и сроднять её «на ходу» сложно и неприятно, но другого варианта всё равно нет. Впрочем, сейчас я собирался просто показать «товар», выдать ката да «оставить тренироваться» героя сянси, а сам пока вернусь к пещерке и закончу освоение Ци.
– Что же, смотри. Сначала на полной скорости, – и я бодро начал выполнять комплекс…
Вот только не учёл, что тогда я его практиковал на Втором Небесном Уровне, а сейчас я был по объёму резерва около Седьмого, а по качеству — вообще пик Девятки, если не выше. В итоге уже на втором движении я ощутил хлопок раздираемого воздуха, а следующий удар «лапы» с положенным движением Ци натурально создал у меня на руке «когтистую перчатку». Финальное же движение оставило на скале четыре глубоких разреза. На стоящей в паре десятков метров от нас скале.
– Б-брат Су… – ошарашенно произнёс Ян Кай, – ты… ты превзошёл по скорости ветер? – его, кстати, ударной волной сбило с ног.
– Да.
– И… и прорезал ветром со своих пальцев скалу? Там же не было Ци?
– Верно.
– Этот слуга не ожидал встретить Великого Мастера, да ещё в столь юном возрасте, – влез в разговор дух.