невозможно. Даже если твоя сила превосходит его в сотни раз, ты не сможешь его просто взять и убить — Судьба и Удача обязательно подстроят события и реальность таким образом, чтобы спасти своего избранника, вплоть до внезапного вмешательства какого-нибудь Бога из высших сфер.
– Хм-м… – у девушки явно закипали мозги, я это чётко чувствовал по изливаемым на меня эмоциям, – допустим, но с чего ты взял, что этот, как его, Ян Кай — такой избранник Судьбы?
– Ну, начнём с того, что он — тот самый слабосилок-неудачник. И он уже обрёл Мистический Артефакт Силы, если быть точным, то некий Золотой Скелет, что полностью заменил его родной и ускоряет его культивацию до уровня, на котором и мне, с опытом гения поколения из Высшего Мира, становится завидно. Хорошо хоть он не понимает, как правильно его использовать, иначе бы уже сейчас был на стадии Шэнь Ю (5). Помимо этого, за две недели пребывания в этой гробнице он умудрился обзавестись присягнувшей ему душой Демонического Практика высокого уровня, мощной атакующей техникой, если я всё правильно понял, Мифического ранга, что вживилась прямо в его меридианы, кучей редких и нужных именно ему пилюль, а также демоническим кинжалом-Пожирателем Душ, который мне удалось у него выманить и уничтожить не иначе как чудом и игрой на тех струнах его сути, что я знал по иным «Детям Удачи». А три дня назад именно в него летел Женьшень Инь-Янь, за которым гонялись сестрёнки Ху. И, если бы я не перехватил этот летучий корешок, непременно бы познакомились с этим молодым человеком, сжимающим в руках сей ингредиент, который, вот неожиданность, кратно ускоряет парную культивацию мужчины и женщины и настолько ценен, что Цзяо'Эр и Мэй'Эр за ним бегали больше суток, то есть ну очень хотели получить. Это не говоря уже о том, что встреча произошла бы недалеко от той пещеры с Наследием для Близнецов, что наверняка закончилось бы тем, что именно Ян Кай охранял бы их покой три дня, со всеми вытекающими последствиями. Ах да, ещё в ту пещеру с глиняными марионетками, куда нас проводила сестра Лань и где я нашёл ещё одно Наследие, пусть пока непонятное, но явно непростое, он тоже попал сразу после входа. Все попали в произвольные точки, где нет никаких сокровищ, а он — именно туда и если бы просто остался дальше выбивать себе статуэтки боевых искусств, то однозначно бы и получил то Наследие. Я уже молчу о том, что он за пару месяцев, из инвалида, который три года до этого был неспособен к культивации, прыгнул с Третьей ступени Закалки Тела (0) на Седьмую ступень Кай Юань (1), и я не я буду, если ещё через пару недель он не возьмёт стадию Ци Дун (2).
– Что-что… душа демонического практика? Демонический клинок? – оторопело пробормотала сестра. – Но как этого Ян Кая не сожрал этот самый практик? Если он мог существовать в качестве души, значит, самое малое, должен был находиться на середине Шэнь Ю (5)! А тот парень, даже по твоим словам, только в сфере Кай Юань (1)!
– Да, но его «Золотой Скелет», вот незадача, может поглощать Ци и энергию души, в том числе и демонические, а потому как только этот незадачливый дух попытался овладеть телом Ян Кая, то тем самым сам залез в пасть дракону. Очень…удачное совпадение, не так ли?
– Брат, если бы не то, что я узнала от тебя ранее, я бы посчитала, что ты бредишь.
– К сожалению, это не бред, – я невесело усмехнулся. – Я не удивлюсь, если потом ещё и выяснится, что он, на самом деле, из дико древнего и благородного клана, но… Вот дальше уже есть варианты: или его клан оттёрли от власти в незапамятные времена, или конкретно его семья оказалась в опале, или ещё что-нибудь, вроде того, что Благородный Наследник обязан энное количество лет прожить с «простыми смертными», сам не зная о величии своих предков, дабы что-нибудь там понять, осознать и так далее. С учётом его фамилии, я готов поставить все свои добытые ресурсы против ржавого гвоздя, что он родом из той самой семьи Ян, которая первая из Священных Восьми, а не просто однофамилец.
– И при этом он был у нас учеником-помощником, – даже остановилась Янь. – Брат, я всё понимаю, но это уже совсем ни в какие рамки не влезает!
– Вот этим и опасны «Дети Судьбы»: ни один нормальный человек не может поверить в то, что они творят и что с ними происходит. Это не укладывается ни в какие рамки, понятия Здравого Смысла и просто Логики. Проклятье, да того моего знакомца в прошлой жизни сначала похитила демоническая секта-заговорщики, и он сам считал, что его будут пытать, ломать и приводить к присяге, а потом выяснилось, что из-за череды невероятных случайностей и стечений обстоятельств, в результате которых кто-то кого-то не так понял, а потом тот, кто знал всю правду, скоропалительно скончался, так никому ничего и не объяснив, его посчитали уже лояльным и идейным последователем этой секты, готовым за неё всем глотки перегрызть, после чего сразу допустили до всех её секретов и предоставили самые лучшие ресурсы! В результате он там за пару месяцев стал вторым человеком!
– (О_О)…
– Вот и у меня было такое лицо, когда я об этом услышал. К счастью, на тот момент я уже успел прописаться в его восприятии как «благородный друг, что неведомым образом всегда оказывается сильнее и приходит на помощь в самых сложных ситуациях, уничтожая всех врагов». Хм… возможно, частью своих успехов я обязан тому, что сгибаемое Ребёнком Удачи мироздание немного отсыпало мне роялей в рамках указанной парадигмы.
– Эм-м… рояли? Что это?
– Не обращай внимания, это так… термин, обозначающий получение выгоды из-за очень удачного стечения обстоятельств, – а ведь и правда, я же смог вытащить Вайсс и Ан Сюен на Возврат к Истоку с сохранением уровня, хотя мог там элементарно сдохнуть. Но нет, вытянул, а потом «в силах тяжких» явился к Синхэ и ушатал всех не нравящихся ему сектантов. Проклятые Главные Герои Сянси… – В общем, теперь я стараюсь повторить этот манёвр или хотя бы оградить остальных от влияния этого «Дитя Удачи», чтобы он спокойно как следует набрал в секте мощи, а потом покинул её, благополучно забыв про нас всех. И тут главное — не подставиться, потому как в один непрекрасный день, став натуральным Богом, этот тип может вернуться и «страшно мстить и унижать». В общем, там всё сложно, но старайся держаться от этого Ян Кая подальше, а главное — помни, что если внезапно случится так, что он спасёт тебя, меня или дедушку от какой-то страшной опасности, тем самым вызывая к себе чувство симпатии, то эта опасность была им же самим и организована, именно для того, чтобы он мог спасти и вызвать симпатию. Каким бы невероятным это ни казалось, как бы сильно он ни истекал кровью, героически бросаясь на верную смерть, чтобы защитить и помочь, именно он является причиной происходящей беды. Всегда.
– … Ладно, – глухо отозвалась окончательно деморализованная брюнетка. – Но в то, что ты рассказал, действительно сложно поверить. И раз так, то не лучше ли отдать наследие именно Ян Каю, чтобы он поскорее покинул нас?
– Вот тут есть проблема.
– Какая же?
– Посмотри вперёд, на самую вершину лестницы, – указал я подбородком.
– М?.. – девушка перевела взгляд. – Там… кто-то стоит? – как и я, разглядела она далёкие силуэты — один голубой, другой жёлтенький.
– Нет, это просто образы из Ци, но один из них явно мужской, а второй — женский. И если я хоть что-то понимаю в жизни, данный намёк говорит о том, что содержимое дворца можно получить только вдвоём. А это возвращает нас к тебе и Цзяо'Эр. Вы обе — гении поколения, красавицы, и у вас нет даже «официального жениха». Это означает, что вас используют для получения этого Наследия. Не знаю, как именно, но, подозреваю, этот вариант мне не понравится. И потому я допускать его не намерен, а для этого мне нужно самому добраться до Наследия и посмотреть, что оно такое, для чего нужно и как активируется. А там я что-нибудь придумаю.
– Звучит фантастически, но я доверюсь твоему опыту, брат.
– Спасибо, сестрица Янь, – на этом разговор иссяк, и мы прибавили в скорости ещё.
И вот, спустя примерно семь тысяч ступенек (первые три прошли за разговором) и проход сквозь массивы, что могли уже серьёзно «высушить» или «проморозить» ступившего на них практика, а в моём случае просто отправлялись в даньтянь для сроднения, мы оказались у входа во дворец.
Иллюзорные силуэты рассеялись в воздухе ещё где-то ступеней пятьсот назад, но, вот честно, меня это мало заботило. Подойдя к дворцу с активированной техникой Звёздных Глаз, я ощутил себя натуральным Нео из фильма «Матрица», когда он то ли в самой Матрице только научился видеть всё в зелёно-символьных тонах, то ли в город машин входит, воспринимая мир в золотых переливах энергии. Вот и дворец выглядел для меня чем-то средним между теми видами города машин и зелёно-символьными образами строчек, формирующих пространство Матрицы. Здание из сплошных массивов и энергии, воплощение иллюзии материи через фантастической сложности «программный код»…
Однако стоило нам лишь пересечь порог, как произошли сразу две вещи: во-первых, поток Ци выплеснулся из врат за нашей спиной и прошёлся вниз, вызывая смещение пространства, что-то вроде отряхивания шерсти у собаки после купания. Сдаётся мне, всех «не дошедших» кандидатов только что «сдуло» обратно. Значит, всё-таки успели первыми. Фух. Ну а вторая вещь заключалась в том, что Су Янь «унесло» на иной слой пространства — как и в случае с началом лестницы, порог у этих Врат имел те же свойства, но тут нас разделило даже несмотря на то, что входили мы одновременно.
Правда, разглядеть этот процесс я разглядел, даже реализовавший его массив в арке прохода видел, но вот понять, как он работает, не мог. С одной стороны, вроде бы имело место просто ещё одно «расслоение», но вот с другой, как-то оно было сложнее, чем на ступеньках лестницы… Впрочем, ладно, очевидно, что дальше создатели сего шедевра магии предлагали раздельное прохождение. Послушаемся их… Но чуть позже. Теперь торопиться смысла не было — всех «лишних» таки сдуло, а потому я мог позволить себе как следует повтыкать в неведомые конструктивы и поломать себе мозги на тему того, а для чего оно надо, как действует и что даёт. На