– П-прости, – отойдя от первого порыва, Ся Нин Чан принялась погружаться в глубины стыда и паники, – это просто… просто… У-фу-фу… – зарделась и отпрыгнула на шажок, сжимая щёчки ладошками.
– Тебе точно не за что извиняться, мне очень даже понравилось. И я рад, что это место пришлось тебе по вкусу… Правда, как организовывать сад, где смогут расти редкие травы, я плохо себе представляю, и это нам ещё предстоит выяснить. Возможно, есть какие-то специальные книги…
– Мой Мастер наверняка что-то знает и поможет! – с энтузиазмом заверила Ся Нин Чан.
– Ну тогда… как насчёт ознакомительной прогулки? – протягиваю ей руку. – Кажется, мы уже давно хотели просто погулять вместе, без всяких дел и забот, только друг с другом.
– Д-да… – вновь налившись краской до самых кончиков ушек, робко протянули мне изящную ладошку…
Вскоре мы уже гуляли, романтично держась за руки и не особенно успешно прогоняя смущение милой алхимика разговорами. В частности, леди поинтересовалась, а сколько тут не только «вширь» (а тут было, напомню, по сотне метров во все стороны от пагоды, то есть сорок тысяч квадратных метров), но и «ввысь». Путём полета выяснилось, что тоже сотня метров, а значит, сад можно сделать многоуровневым! Далее последовали горящие глаза и робкий вопрос, можно ли будет не только спросить, но и привлечь к самому строительству Учителя. Дал добро, в результате чего подвергся очередному приступу обнимашек, а довольная Нин Чан пообещала всё «придумать» и «согласовать с Мастером». Бедный Мэн, мне вот интересно, какое у него будет лицо, когда любимая ученица сообщит что-то вроде «я переезжаю в личное измерение брата Су». А что девушка скажет что-то такое, я не сомневался — просто на волне энтузиазма. Потом, понятное дело, пояснит, но всё же.
Оставив едва ли не мурлыкающую ниндзю «отбирать семена», попутно что-то рисуя на большом холсте бумаги, я направился к дорогой сестрёнке, которую тоже не видел уже больше двух недель и очень хотел потискать.
Су Янь встретила меня, как полагается, «строго» и «холодно», хотя внутри была очень рада, что я теперь чувствовал много более чётко, чем с иными людьми. Ну а после того, как мы оказались вне чужих взглядов, первой же и вспыхнула в эмоциях желанием, чтобы я её поскорее обнял и поцеловал. В итоге начало полноценного разговора несколько отложилось, и возобновляли мы беседу уже в положении, когда Су Янь сидела у меня на коленях и счастливо сопела в ухо (отвернулась, чтобы я не видел её лица и не смущал) после завершения длительной череды поцелуев. Не столько даже от самих поцелуев счастливая, сколько оттого, что и сама мои эмоции чувствовала.
Последствия применения техники «Искусства Радостного Объединения Инь-Янь», то есть той парной культивации из Наследия Ледяного Феникса и Золотого Дракона, которой мы занимались очень и очень старательно. И в интерпретации предоставляемых оной техникой возможностей Су Янь очень неплохо поднаторела за время моего отсутствия. По крайней мере, в Пещере Наследия она ещё не могла так чётко «услышать» мои эмоции, а тут поняла, что я рядом и ищу её, за добрую сотню метров до того, как мы встретились.
Ну а после того, как эмоции от встречи немного схлынули, на меня принялись вываливать новости. В том плане, что сестрёнка подошла к вопросу заселения очень и очень основательно, успела разработать план, заказать и уже даже частично закупить мебель и строительные материалы, и… в общем, пагоду в том измерении, по её задумке, следовало конкретно перестроить, оптимизировать и превратить в полноценный дворец, могущий вместить в себя и два десятка жильцов без всяких проблем и с предельным комфортом. Ибо потолки по полсотни метров — это, конечно, величественно и всё такое, но десяток этажей с комнатами, тренировочными залами и лабораториями — оно как-то лучше. Что сказать? Виден рационализм Инь-практика. А ещё она интересовалась, что там с моей девушкой из Теневого Зала, косвенно подтвердив, что мой визит в Зал Вкладов вполне ощутила. А ещё сильно обрадовалась, что Ся Нин Чан теперь тоже «в деле», то есть что с ней теперь можно общаться на совсем ином уровне взаимоотношений и обсуждать семейные дела на пару. В общем, сестрёнка в очередной раз показала, что она — прелесть, совершенство и не только прекрасная леди, но и хозяйственная жена, если называть вещи своими именами. Правда, как и с созданием сада, я пока не знал, как перестраивать пагоду. В том смысле, что я опыта и навыков в строительстве не имел, так, на уровне «руки растут не из жопы», то есть «повесить полку» там, собрать мебель — это вполне, но вот строить полноценный дом… Нужно думать. Или как-то извращаться со строителями, не забывая того факта, что всё в том мире состоит из Ци.
Ну, как бы то ни было, в обсуждении будущего дома (в основном, его планировки) мы зависли до самой ночи. Ночью же… ночью мы отправились в «наше место», и сестрёнка Янь на деле продемонстрировала, как она соскучилась за эти недели.
Утром пришлось «проветривать» — проблема затхлости воздуха и его ограниченного объёма никуда не делась, а поскольку добраться до всяких алхимических массивов с их регуляцией газовой смеси я так и не успел, равно как и не был до конца уверен, что они вообще существуют, то пришлось использовать более примитивный и грубый вариант, но это мелочи. Сопроводив Су Янь обратно в секту, я продолжил «наслаждаться своим отпуском» и принялся за улаживание других дел, а именно — отправился на рынок в лесу Чёрных Ветров, дабы выразить почтение одной из его смотрительниц. Ну и её сестрёнке, само собой, благо, по словам Янь, обе леди Ху обитали последнее время в доме смотрительницы от Багрового Клана. Так что, чмокнув на прощание Су Янь, я направил свои стопы на север.
Рынок за время моего отсутствия ничуть не изменился, практики со всех трёх сект всё так же предлагали те или иные Вещества и материалы, правда, несколько поменялось отношение к одному скромному культиватору, в том смысле, что при моём приближении большая часть молодёжи всех трёх сект почтительно кланялась — мои «подвиги» (возможно, что и без кавычек) в той гробнице запомнились многим. Или всё дело в халявной трансмутации Веществ? Не важно, а важно то, что я наконец-то добрался до нужного мне домика и постучался в дверь.
– Сколько можно повторять, чтобы нам не мешали?! Подите прочь! – послышался мелодичный, но очень недовольный голос.
– Ох, мои извинения, этот практик не хотел докучать благородным леди, просто подумал, что они пожелают его увидеть после нескольких недель разлуки… – не успел я договорить, как дверь распахнулась и моему взору предстала прекрасная девушка всё в том же «полупрозрачном розовом пеньюаре». На лице Ху Цзяо'Эр, что явно было недовольным, при виде моей скоромной персоны расцвела улыбка. А ещё было «хвать», и меня натурально затащили внутрь, после чего дверь закрылась, отсекая возможность побе… в смысле, обеспечивая должную приватность, да.
– Братик Су, ты наконец-то вернулся! – захват на моей руке стал крепче. – Исчез так надолго… как ты можешь столь безответственно играть с женскими сердцами?
– Увы, не по своей воле я вынужден был вас покинуть, прекрасная госпожа, – посылаю ей в должной мере покладистую и виноватую улыбку, после чего поворачиваю голову ко второй близняшке. – Привет, Мэй'Эр.
– Братик Су, ты наконец-то вернулся! – младшая в один стремительный шажок оказалась рядом, и был произведён симметричный «хвать». И да, девушка полностью повторила фразу сестры, причём явно не подыгрывая, а «просто так», в смысле, её ход мыслей был совершенно идентичен старшенькой. Да и Ци сестёр за время нашего расставания стала почти идентичной, более того, они и раньше-то были трудноразличимы, сейчас же и вовсе, за исключением «мелких огрехов», казались двумя каплями воды. И если бы Цзяо'Эр приглушила свою энергетику, то различить их без активации Звёздных Глаз было бы весьма сложно, если вообще возможно.
– И как ты определил, что она — Мэй? – чуть надула губки старшая из близняшек. – Вдруг это я Мэй?
– Ох, леди Цзяо, пусть этот мужчина и ослеплён вашей совместной красотой, но каким бы я был другом, если бы путал своих дорогих подруг?
– Как всегда, неимоверный льстец, – рассмеялась наследница Багрового Клана.
– И скрытен, поскольку так и не сказал, что именно нас выдало, – а вот младшенькая всё ещё показательно дулась.
– Позвольте этому практику сохранить за собой некоторый флёр загадочности, – продолжал я улыбаться.
– Ты просто хочешь, чтобы мы постоянно думали о тебе, пытаясь разгадать эту загадку, – пыталась изобразить надутость младшенькая, хотя уже улыбалась.
– Напрасно, – покачала головой старшенькая, – эти леди и так довольно часто думают о своём… друге, особенно одна из этих леди…
– Сестра! – опять возмущение. – Су Му! Это твоё дурное влияние! Раньше она не была такой несносной!
– С учётом того, что я примерно представляю, что делает практикуемая вами техника, тут впору задуматься, в кого же пошли такие изменения…
– Хи-хи… – прикрыла ротик ладошкой Цзяо'Эр.
– Эй, на чьей ты вообще стороне?! – вот теперь возмущение и надутые щёчки были непритворными.
– Ох, как я успел соскучиться по вашему обществу и его неповторимой атмосфере, – сказал я чистую правду. И ушёл от ответа, да!
– М-м… ну ладно, ты прощён, – зарделась младшенькая, отводя аквамариновые глазки в сторону. – Ты же выпьешь с нами чая?
– С огромным удовольствием, – выдохнул я, расплываясь в новой улыбке.
– Хм-м… – тронула губки указательным пальчиком старшенькая. – Почему-то мне кажется, что по чаю ты последнее время тоже скучал.
– Сестрица Цзяо'Эр очень проницательна.
– Он даже не отрицает…
– Какой нахал!
– Но…
– Мы всё равно…
– …Очень рады…
– …Его видеть! – и далее был синхронный чмок в щёки. Что ни говори, а эти чертовки умели произвести впечатление.
– Я тоже очень рад, – скромно склоняю голову под весёлые смешки всё-таки отпустивших меня красавиц, что взялись священнодействовать у стола.