– Ох, не знаю, – хмыкнула красавица. – Но пока тебя не было, она мастерски держала лицо. Так убедительно… Ну да ладно, значит, у нас будет Тайный Сад, в центре которого готовится Загадочный Дворец… По планировке — тут с Янь соревноваться бессмысленно, знаю, что с организацией пространства лучше неё никто не справится, однако…
– Обстановку и украшения подбираем мы! – продолжила за сестру Мэй.
– Именно. Я не очень хорошо знаю Янь, но её вкус… – девушка сощурилась и забавно дёрнула носиком, явно подбирая наиболее корректные слова, – очень… утилитарно-минималистический. Очень «очень». Ты же не против?
– Я? Нет, но тут вам стоит обговорить детали с самой Янь, – отказался я влезать в женские разборки, – да и с Нин Чан тоже, возможно, вы сможете и сад как-то украсить.
– М-м-м, хорошо… – согласились сёстры, – мы это решим… потом, ну а пока… предлагаем продолжить! – и обе потянулись ко мне. Разумеется, отказываться от подобного я не стал.
К сожалению, правила приличия и проклятое ограничение по времени не дало возможности реализовать все мои желания, однако немного «пошалить» и насладиться изящностью тонких станов и упругостью нижних холмиков красавиц, а также вкусом их губ я смог. Ну и пообещал-таки официально познакомиться с почтенным родителем леди, когда вернусь после своей тяжкой миссии. На этом и распрощался, после чего вернулся в секту — попрощаться с сестрёнкой и Ся Нин Чан. Это не заняло много времени, разве что Су Янь немного похмурилась, узнав про пополнение нашего «клуба по интересам» в лице близняшек, но не в плане наличия самих отношений, этот момент мы ведь уже обсуждали, а в плане «теперь и дома от этих хулиганок спасу не будет», ну и, кажется, она настроилась бодаться с Ху Цзяо'Эр за первое место в женской иерархии, предвкушая тяжёлую битву, где нельзя отступать. С Ся Нин Чан и того проще вышло — девушка пожелала мне удачи и скорейшего возвращения, но мыслями явно пребывала не совсем со мной, скорее уж в своём будущем садике, а потом и вовсе «пришёл лесник и всех разогнал», в смысле, Мастер Мэн, которого уже тоже озадачили и который явно заинтересовался «проектом», но для порядку продолжал ворчать и «гонять всяких там». Так что, попрощавшись и с дедом-хранителем (к счастью, без всяких поцелуев), и с дедом родным, я отбыл к уже знакомому побережью. И, признаться, совсем не удивился, не застав грёбаного Героя Сянси там, где просил его быть. Чего уж там, я бы удивился, встреть он меня спокойно в нужном регионе. Ну что же, отдых и приятное расслабление с прекрасными леди окончены, пошли пахать! Итак, вопрос первый, он же главный: куда подевался этот ушлёпок?!
Глава 20
Поиски я начал с аэроразведки. Полноценно летать на длинные дистанции было всё ещё сложно и затратно, но «короткие перебежки», в смысле, перелёты — вполне. Так что первый пункт поисковых мероприятий был прост, как мычание: поднимаешься повыше, активируешь звёздный шаринган и шаришь этим самым шаринганом по округе в надежде обнаружить этого златокостного голубокрова. Увы, сего мутанта обнаружить не удалось, но на побережье была довольно мощная «засветка» в Ци, подозрительно похожая на ту, что выплёскивал Ян Кай в своих тренировках. За счёт техники развития, очевидно, подаренной Золотым Скелетом, он имел довольно плотную и сильную по местным меркам Ци, и рассеивалась она относительно медленно, думаю, в естественной обстановке такое количество «рассосалось» бы не ранее, чем за недели две, а то и месяц. Хотя, в данном районе… скорее уж до первого шторма, ну да не суть. В любом случае, я нашёл зацепку, с неё и начал.
Приземлившись на ничем не выделяющийся кусочек пляжа, я приступил к более вдумчивому поиску следов, но… увы, ничего, кроме повышенного фона Ци. Если на земле и были какие-то следы, то прибой и недавний дождь их полностью стёрли. Ох, грехи мои тяжкие! Ну вот почему Герой Сянси не может спокойно сидеть на попе ровно?! Ладно, долой раздражение, думай, Лян Ю, думай! Что бы ты тут делал на месте тупого борзого мажора с личным демоническим духом в жопе? Угу, на безлюдном пляже…
…
…
Блин, я это уже проходил! Я не могу заставить себя отупеть до уровня, на котором за три года не соображу, что могу сам вызывать на рейтинговые бои, причём не только тех, кто сильнее!
Ладно, будем использовать «план Б», который я уже применял ранее: задалбывать всех прохожих и местных на тему «вы не видели тут вот странного парня в синем вот с таким хвостиком?».
Тяжело вздохнув, я отправился к рыбацкой хижине, что располагалась относительно неподалёку от места тренировки Ян Кая. Ну и начал опрос. Собственно, долго опрашивать не пришлось — этот придурок, имея при себе запас ликвидной наличности, на который обычная семья могла бы жить если не два поколения, то лет пятнадцать так точно, продолжал ходить в сильно потрёпанном и грязном халатике секты Небесной Башни. Зачем? Почему? Какой в этом смысл? Есть ли он вообще? Эти и многие похожие вопросы терзали меня, пока старик-рыбак делился своей историей, точнее, историей знакомства с Ян Каем. И чем больше он рассказывал, тем сильнее я оху… удивлялся.
Итак, начнём с того, что этот дятел великовозрастный мою просьбу «присмотреть-выяснить, что как» или выполнил за полчаса и потом забил, или сразу забил и пошёл «тренироваться» на пляж. Где стоически отрабатывал какие-то свои практики, тут старик пояснить ничего не мог, но делал он это под проливным дождём, весь такой грустный, одинокий и загадочный юноша, а потому внучка деда… ну, вы поняли. Проблема была только в том, что эта внучка — маленькая немая девочка лет десяти. Люди из секты Красного Облака силой утащили её родителей по своей сектантской надобности, с тех пор девочка получила психологическую травму и не разговаривает. Родителей, разумеется, тоже никто больше не видел. Ну так вот, девочке стало жалко «одинокого бродягу», и она привела его в дом и поделилась едой, благо пусть старик с внучкой жили в откровенной нищете, о чём говорили латаные-перелатаные одежды, с едой у них проблем не было — рыбы всегда было вдосталь, порой они даже меняли излишки на хлеб и овощи. В общем, эдакая «добротная бедность», когда хотелось бы лучше и красивше, но, по крайней мере, не пухнешь с голоду. Пример клана Лазурного Пера показал мне, что может быть и куда как хуже, хотя так они сами виноваты, но всё же. Однако история сейчас о другом, и она ещё не закончилась.
В общем, юноша согласился переночевать в хибаре рыбака (земляной пол, топят «по-чёрному», то есть просто костёр в помещении, натуральная хибара), тем более, когда идёт дождь, хоть какая-то крыша над головой лучше, чем её полное отсутствие. Но вот беда — ещё до рассвета припёрлись «краснооблачники» и предложили старику «воссоединиться» с сыном и невесткой, короче, тоже пожелали забрать на свои сектантские нужды. Тут и встал Ян Кай. И предложил забрать его вместо старика. На этом моменте моя интуиция завыла дурным голосом — это сто процентов был Путь к Роялю, на который мир толкал Героя Сянси, ибо неестественностью от этого хода тянуло сильнее, чем тухлятиной от пролежавших неделю на солнце потрохов. Ведь… ну, это же Ян Кай! Тот самый мажор, что за три года в секте себе не завёл ни одного не то что друга, но даже приятеля! Который на всех смотрел как на говно ещё в Пещере Наследия! Который Золотая Кость и Голубая Кровь! Да какое ему дело до старика-рыбака и его внучки, обрекаемой на голодную смерть? Я не уверен, что он подаст руку утопающему в болоте — а ведь там подобное действие ему ничего стоить не будет, здесь же натуральное самопожертвование! То есть вот натурально! Не просто встать и навалять двум, очевидно, младшим ученикам уровня принеси-подай, какие только и могли бегать в поисках всяких бродяг и нищих для загребания в рабство, а прогнуться, полебезить, включить актёрочку и записаться в рабы!
Это было абсолютно неестественно и противоречило всему, что представлял из себя не только Ян Кай, а просто любой практик боевых искусств, элементарно потому, что у практиков боевых искусств есть гордость. Но нет, он встал, он изобразил блаженного идиота, который прям всю жизнь мечтал побатрачить на секту Красного Облака, и главное — он безропотно стелился перед людьми, собратья которых вот только что загоняли его в лесу и пытались убить!
Он сто пудов как-то услышал игру рояля из кустов и помчался на мелодию! Да и теперь этот старик считает Ян Кая очень «добрым и достойным молодым человеком», а девочка так и вовсе краснеет и зажимается… Кстати, весьма любопытная девочка — одета, конечно, в обноски, пострижена небрежно и «по-мальчишески», но черты лица довольно правильные, глаза синие, пусть и несколько тускловаты, но с возрастом это может измениться, а главное… её кожа не имела дефектов, родинок и прочих изъянов. Быстрый взгляд подтвердил вспыхнувшее подозрение — девочка уже прошла Закалку Тела (0) и сейчас находилась на первой ступени Кай Юань (1). В десять лет. Ну, или в одиннадцать. И, судя по всему, этот уровень она взяла рефлекторно, толком не тренируясь и не имея учителей. В какого монстра она сможет вырасти лет через пять-шесть при наличии мастера-наставника, даже представить страшно. И она как минимум чертовски благодарна Герою Сянси, если вообще не словила «первую любовь», оно вроде бы рановато, но… вот хрен его знает, тем более когда речь идёт о Герое Сянси…
– Что же, благодарю за рассказ, – я встал. – Возможно, вы знаете, куда забирают таких «добровольно присоединившихся»?
– На остров Красного Облака, Молодой Мастер, всех всегда увозят туда… а вот обратно возвращается мало кто. Ваш друг, должно быть, уже там.
– Понятно, ещё раз спасибо. И я бы рекомендовал вам перебраться в более благополучные и спокойные места.
– Эх, Молодой Мастер, ваш друг говорил то же самое, но я уже слишком стар для этого, а Сяо Ю — ещё слишком юна, мы просто не сможем уйти достаточно далеко, чтобы ученики секты Красного Облака нас не догнали, – дед печально погладил внучку по голове.
– Я могу помочь вам с переездом к месту расположения моей секты. Небесный Павильон не использует рабский труд. Вы сможете обосноваться в деревне Чёрной Сливы, что ближайшая к нам, а Ю’Эр мы можем принять в Павильон, я вижу в ней хороший потенциал, и, если она пожелает, наши Мастера смогут его развить и огранить.