пектив по расширению жилплощади у семьи теперь нет. Правда, после нескольких рюмок водки глава семьи заметно повеселел.
Миша пригласил на свадьбу трех своих институтских товарищей. Один из них прихватил гитару.
— Пусть Яна споет, — вдруг попросила Аня.
Это было очень неожиданно. Аня никогда не просила ее спеть, наоборот, всячески игнорировала и принижала ее талант. Но, должно быть, близость разлуки заставила ее смягчиться.
И Яна запела.
— Под разливы деревенского оркестра
Увивался ветерок за фатой,
Был жених серьёзным очень, а невеста
Ослепительно была молодой…
Гости подняли головы от тарелок и стали слушать. Никто не подозревал, что эта худенькая, плохо одетая девочка, младшая сестра невесты, может так петь. Она будто преобразилась, как только раздались первые аккорды.
— Потрясающе, — сказала, на мгновение забыв о своих горестях, Наталья Львовна. — Ей в консерваторию поступать надо. Такой талант.
— Да какое там! — махнула рукой Елена Ивановна. — В машиностроительный техникум пойдет. Муж погиб, мне одной ее тянуть.
Друг жениха играл плохо, но она, как могла, старалась скрыть огрехи. И невольно вспоминала, как пела в аэропорту, под аккомпанемент курсанта. Арсений, без сомнения, был самым красивым мужчиной из всех, кого она встречала. Темные глаза, обаятельная улыбка, широкие плечи. Он мог бы стать знаменитым актером, если бы только пожелал. Но он желал поскорее сесть за штурвал вертолета и выполнять боевые задачи, что бы это не значило. И это делало его еще более притягательным. Она чувствовала, что их встреча не случайна — Арсений слишком напоминал отца. Он даже учился в том самом училище, которое когда-то закончил папа. Это было будто… будто отец передает ей привет. Как жаль, что она больше не увидит его.
Спустя три дня Яна с мамой вернулись в Сафоново. Ребенок Ани и Миши должен был родиться в начале марта и Елена Ивановна сильно сомневалась, что новые родственники будут рады снова видеть их в гостях. Они ясно дали понять, что готовы, скрепя сердце, терпеть в своем доме невестку-бесприданницу, но не ее деревенскую родню.
— Ну и ладно, — вздыхала мама, — главное, что Ане хорошо. — Она теперь замужняя женщина, москвичка. А как ребенка родит, так и вовсе своей там станет. Осталось мне тебя замуж выдать, и тогда моя совесть спокойна.
Но жизнь преподнесла им сюрприз. Первой предложение о замужестве получила не Яна, а Елена Ивановна.
Она уже несколько лет работала официанткой в придорожном кафе, где останавливались перекусить дальнобойщики. И вот один из постоянных клиентов, здоровяк Олег, стал за ухаживать за Еленой Ивановной. Дарил цветы и небольшие подарки. Мать резко похорошела, снова стала следить за собой и выглядела теперь почти как раньше.
В марте пришла открытка из Москвы — у Ани родился мальчик весом три шестьсот, назвали Костей. Приглашения повидаться с внуком и племянником в послании не было.
Мама с дядей Олегом выпили дома вина, по случаю рождения Кости. Впервые налили бокал и Яне. Ей было немного обидно, что сестра забыла о них ради новой, благополучной жизни, но она от всей души желала Ане счастья. И малышу Костику тоже.
Когда после гибели отца прошел год, мама объявила, что выходит замуж за дядю Олега и он переехал к ним.
Это было странно. Видеть чужого мужчину в семейных трусах, который по-хозяйски расхаживает в доме. В том доме, который с таким трудом и любовью строил папа и где они были когда-то так счастливы. К счастью, отчим часто отсутствовал — он доставлял грузы по всей стране. А когда бывал дома, пил. Мама, казалось, не замечает недостатков нового мужа.
Однако все это было не самым страшным. Гораздо больше Яну пугали те ночи, когда мама работала в кафе, а отчим был дома.
Вот и сегодня, она пыталась заснуть в своей комнате, но слышала, как отчим ходит по гостиной и эти шаги тревожили ее. В течении дня она не раз замечала взгляды, которые он бросал на груди, бедра и ноги. Яне было шестнадцать. Во многих вещах она все еще оставалась ребенком, но в то же время была уже достаточно взрослой, чтобы понимать, что значат эти взгляды. И вот теперь мать на работе. И защитить Яну некому. Сквозь тонкие стены она слышала, как Олег открывает пивные бутылки. Одну за другой.
А потом дверь вдруг скрипнула и он застыл на пороге. Сердце Яны колотилось как бешеное. Отчим перешел черту. Его лица не было видно, но она и так знала — он смотрит на нее.
Яна продолжала притворяться спящей в надежде, что он не решится подойти. Девочка отчаянно ругаласебя за то, что не спрятала под одеялом что-то тяжелое. Что-то, чем можно защититься. Вот хотя бы громоздкий кубок с верхней полки за первое место в конкурсе солистов…
Дядя Олег недолго пребывал в нерешительности. Он преодолел расстояние от двери до ее кровати за несколько шагов, поставил бутылку пива на пол и резким движением сдернул одеяло. Теперь Яна лежала перед ним в хлопковой ночной рубашке, которую привез из азиатской командировки папа и под которой не было ничего.
— Хватит притворяться, — шепнул ей на ухо дядя Олег, обдав запахом дешевого пива, — я знаю, что ты не спишь.
И тут раздался громкий и настойчивый стук в дверь. Яна поверить не могла, что ей так повезло.
— Вот… — выругался дядя Олег. — Кого среди ночи принесло? Ладно, лежи тихо, сейчас уйдут.
— Это, наверное, соседка, — дрожащим голосом сказала Яна. — Тетя Таня. Она знает, что я дома. Если не открыть, она волноваться будет, маме позвонит.
Отчим нехотя встал и пошел открывать. На пороге он обернулся и прошипел:
— Ты эт… если маме об этом пискнешь, мало не покажется.
Через пару мгновений из прихожей донесся взволнованный голос тети Тани.
— Олежек! Наконец-то. Ты прости, что разбудила. Мне нитроглицерин срочно нужен, дедушке нашему плохо. Я скорую вызвала, но ты же сам знаешь, сколько она в нашу деревню ехать будет. Лена говорила, ты тоже сердечник, всегда с собой возишь.
— Заходи, — вздохнул дядя Олег. — Сейчас дам таблетки.
Яна не теряла времени даром. Она быстро натянула джинсы и теплый свитер, открыла окно, спрыгнула на покатый навес и по одному из столбов опоры спустилась во двор. В два прыжка она преодолела расстояние до калитки и бросилась в придорожное кафе, к матери.
Выходя она заметила, как от заносят носилки в скорую у соседского дома. Значит, отца тети Тани все же забрали в больницу. Больше на деревенских улицах в этот час ей никто не встретился.
Снег скрипел под ногами. Было холодно. Но Яну колотило так, что она, казалось, не замечала, что оказалась в декабре в свитере и джинсах. Девочка думала только о том, чтобы быстрее добежать да маминого кафе. Вместе они что-нибудь придумают. Ее нисколько не пугали угрозы Олега. Конечно, она обо всем расскажет маме. Это просто невозможно, скрыть такое.
В кафе «Удача» было почти пусто, лишь за дальним столиком потягивали пиво за неторопливой беседой да запоздалых посетителя. Судя по одежде — не местные.
Елена Ивановна смотрела телевизор за стойкой. Увидев в дверях заведения младшую дочь без верхней одежды, с растрепанными волосами и в домашних тапочках, она вскочила и бросилась к ней.
— Что там? Олег? Ему плохо с сердцем?
Она выглядела такой напуганной, что Яна, казалось, только сейчас осознала, насколько же мать любит этого мерзавца.
— Нет мама. Он жив и здоров.
Елена Ивановна пощупала ее руки, которые, разумеется, оказались ледяными. А потом, как в детстве нос.
— Так. Садись за столик, сейчас я горячего чая тебе принесу. Расскажешь, что такого страшного стряслось. Она ушла и вернулась с большой чашкой обжигающего ароматного чая и стопкой коньяка.
— Вот, выпей сначала. Как лекарство. Обязательно надо, чтобы не заболеть.
Яна выпила стопку и в самом деле вскоре почувствовала, что ей становится лучше, по телу разливается приятное тепло, а все произошедшее этой ночью кажется ей уже не таким ужасным. Ведь ей удалось избежать страшного. Сейчас она здесь, рядом с мамой.
Яна сделала большой глоток чая и рассказала маме все как было, без утайки.
— Может, он не хотел ничего плохого? — наивно спросила Елена Ивановна.
Вид у мамы был растерянный и напуганный. Было ясно, что она отчаянно не хочет верить в услышанное.
— А чего он по-твоему хотел? — спросила Яна и в упор посмотрела на нее каким-то новым, взрослым взглядом.
— Ну, проверить, например, спишь ли ты или опять допоздна читаешь.
— С чего бы? Он никогда не проверял! Так всегда делаешь ты. Но в любом случае, для этого достаточно просто заглянуть в комнату. Зачем одеяло стаскивать? Или он думал, что я читаю под одеялом с фонариком?
Яна говорила уверенно, а версия Елены Ивановны выглядела беспомощно. Так беспомощно, что Яне было ее жаль.
— Я уверена, что Олег не хотел ничего плохого, — продолжала бормотать мама. — Он ведь до тебя даже не дотронулся… Ты наверняка все не так поняла.
— Мама, ты серьезно?! А что бы ты сказала, если бы он сделал это со мной? Что я сама виновата? Ты… ты вообще кому веришь — ему или мне?
— Вы оба мне очень дороги, Яночка… Вы мои самые близкие, самые дорогие люди. Я просто не могу поверить в такое… прости…
Мама уронила голову на руки и заплакала. Яна вдруг подумала, как много появилось у нее новых морщин. Она будто вдвое постарела с тех пор, как погиб папа. Она просто пыталась жить. Так, как умела. С тем мужчиной, который захотел быть рядом.
Яна сделала еще несколько глотков чая и спокойно заговорила. Как бы то ни было, она должна себя обезопасить. Ей надо закончить десятый класс. Осталось всего полгода. Полгода, и она навсегда покинет деревню Сафоново. Уедет в Москву. Устроится кем угодно — маляром, уборщицей, лишь бы комнату дали. И будет пытаться поступить в консерваторию. Она станет певицей. Во что бы то ни стало.
— Мама… Я редко о чем-то прошу. Но сейчас мне необходимо, чтобы ты меня выслушала и поняла. С Олегом вдвоем дома я больше не останусь. Если ты продолжишь работать по ночам, я просто уйду из дома. Сяду в поезд или на попутку и ты меня никогда больше не увидишь. Мне не хотелось бы этого делать. Потому что всего полгода осталось до аттестата. Потом я уеду, буду жить самостоятельно. Но я буду благодарна тебе, за то, что ты помогла мне. Всего шесть месяцев. О большем я не прошу… Если ты после того, что случилось, примешь решение остаться с Олегом, я не стану осуждать. Это твое право. Ты взрослая и понимаешь, что делаешь. Надеюсь, понимаешь…