Я отошёл чуть в сторону, скинул куртку и пистолет из кобуры достал, постарался им не светить перед попутчиками. Разделся догола, разложил одежду, пусть сохнет. Правда, сначала попробовал протереть оружие своей же рубахой. А что ей протирать, саму только что от воды отжал, да и просто положил рядышком. Пусть сохнет. Проржавеет если, потом отчищу. А не отчищу, так другой куплю, заморачиваться не стану.
После полудня ветер почти совсем стих, о вчерашнем шторме разве что еле заметные волны напоминали, да мутная вода. И скорость нашего передвижения тоже значительно снизилась. Далёкий берег уже не был настолько далёким, но и до близкого ему ещё далеко. Хоть вплавь добирайся…
И одежда просохла, покрылась серым налётом соли. Словно заплесневела. Надевать такую не стал, сначала долго перетирал в руках и вытряхивал, избавлялся от налёта. И всё равно ощущения неприятные, кожу местами словно наждаком царапало.
Ночь прошла… да просто прошла. Холодно было и сыро. Одежда пусть и просохла, но оставалась волглой от влаги. Солнце так и не показалось, облака сплошным слоем затянули небо. И тени не было, так что не понять, где какая часть света находится.
Минул день, наступила следующая ночь, и уже по полной темноте почувствовали мягкий толчок, шорох днища по грунту. И тишина. Сначала. В первый момент. Потом народ подскочил, загомонил, запрыгал. Лампу запалили, осветили берег перед нами. Земля как земля — песок, осока пожухлая и редкий низкий кустарник без листьев. Скоро первые восторги улеглись, народ поутих, перестал строить планы на утро и завалился досыпать. Только тогда и стал различимым еле слышный шум накатывающих на отмель волн. И шелест камыша где-то поблизости.
До утра уснуть так и не смог. И дежурство вроде бы как установили, и усталость никуда не делась, а вот сон так и не пришёл. Слишком много неизвестностей сулил предстоящий день. Что особо напрягало, так это отсутствие на море каких-либо плавательных средств всё это время. Ну не видели мы ни рыбацких лодок в прибрежной зоне, ни пароходов на горизонте, а уж дым из пароходных труб сейчас издалека видно. Да мы вообще ничего плавающего, кроме чаек, не видели. И огней, кстати, на берегу тоже никаких не было. Куда мы попали, к какому берегу прибились, так и не поняли…
С наступлением рассвета зашевелился не только я, но и остальные мои товарищи. Силантий с Фёдором спали на носу, они первые на берег и перебрались. Спрыгнули и побрели вперёд, с шумом раздвигая ногами воду. Расстояние до берега совсем небольшое, но тут и одного шага достаточно, чтобы вымокнуть.
Пока мы с Прохором добрались до борта, они уже разулись на берегу и разделись. Видно было, как прыгали на одной ноге, снимали и отжимали мокрые штаны. Похоже, что бедняге Прошке настолько надоело быть водоплавающим, что он и раздумывать не стал, без промедления молча сиганул с борта в воду и погрузился по пояс. Ухнул филином, втянул живот, руки над головой поднял и бочком, бочком, по-крабьи зашагал к берегу.
Я же не стал торопиться, спокойно разделся, разулся, завернул сапоги в одежду. Получился этакий узелок, и, подняв его над головой, осторожно перебрался за борт. Скользнул солдатиком вниз, рефлекторно вытянув вперёд пальцы ног в ожидании дна. И замер, когда оказался на твёрдом. Или не совсем на твёрдом, песок слегка подался в стороны под пятками. Вода показалась обжигающе холодной, поэтому медлить не стал, энергичным шагом поторопился выйти на берег…
Дальше всё просто. Первым делом осмотрелись по сторонам и закономерно никакого присутствия людей не обнаружили. Попутно с осмотром нашли воду. В тех самых камышах обнаружилось устье небольшой речушки. Водичка оказалась пресной, речонка мелководной, устье заиленным, зато на такой отмели было не так холодно. С превеликим удовольствием отмылись от соли сами и прополоскали одежду. А чтобы побыстрее высохла, развели рядом с кустарником костерок. Что Силантий, что Фёдор, оба имели неприкосновенный запас в виде огнива. А трут найти не проблема, вон его вокруг сколько.
Пока сушились, организовали из консервов быстрый перекус. Ну и планов настроили на дальнейшие наши действия. Впрочем, настроить-то настроили, но приняли лишь один. Мой…
Ну а как ещё? Расходиться в разные стороны по одному в поисках людей, как предлагал Силантий? Сразу нет, опасно это.
Или оставаться на месте и ждать пока нас кто-нибудь обнаружит? Идея стоящая, если бы не давило меня чувство утекания времени сквозь пальцы. Да и за Изотова переживал, он же там поседел в беспокойстве за мою судьбу! Его же государь без соли сожрёт, если со мной, не дай Бог, что-нибудь на самом деле произойдёт! Ему же в столицу без меня лучше тогда вообще не возвращаться. И плевать всем, что это капитан буксир обрубил, воспрепятствовать такому решению жандарм мог? Мог. Да, капитан на своей голове тоже не просто так фуражку носит, и на судне он ого-го. Но и полковник тоже… Полковник. Он волю Самого исполняет. За капитаном Устав и команда, за жандармом Империя с её интересами, Государь с его волей и… Мундир с погонами. А мундир, господа, всех и в частности каждого в любое время заставляет себя оченно уважать…
Но к Николаю Константиновичу у меня лично никаких претензий нет. Больше чем уверен, он даже не знал и не предполагал, что дело может таким боком повернуться, что капитан решит бросить баржу и спасать пароход. Наверняка полковник в этот момент находился вместе с командой в кубрике и молился за спасение наших жизней…
В общем, поблизости явно никого нет, разделяться нам не с руки, потому как никто из нас пока не знает, куда нас занесло. А если к персам? Голову срубят и имени не спросят. Или ещё что худое сотворят, с них станет, басурмане же. В общем, по мере сил вытаскиваем баржу на берег. Хотя бы чуть-чуть, чтобы можно было воду отчерпать. А можно и не отчерпывать, она тогда сама должна уйти через кормовые шпигаты. И бортовые тоже. А потом можно открыть контейнер.
Затем перетаскиваем или перекатываем самолёт на берег (взлететь сразу с баржи утопия, хотя и очень хотелось бы), я на нём поднимаюсь в воздух и…
Как там было? Мне сверху видно всё? Ну, где-то так. Получится и быстрее, и надёжнее. Проблему с транспортировкой фюзеляжа с баржи на берег решим сооружением простейшего настила. Инструменты в ящиках имеются, Прохор обязан знать, где что лежит, досок на борту вон сколько, успевай только отдирать. Расстояние до берега тоже небольшое. Ещё что? Бензина у нас навалом…
А, главное, у меня появится свобода выбора. А то сидеть в неизвестности на месте и ждать у моря погоды точно не моё. И в чужие руки отдавать технику я не намерен. И уничтожать её путём предания огню рано. Сделаю это лишь в крайнем случае…
Гляньте, может кому и понравится. Автор вернулся после длительного перерыва и обещает выложить полностью всю книгу: https://author.today/work/298754
Глава 14
Напланировал себе, напридумывал, насочинял столько, что в воображении уже успел всю ближайшую округу облететь и… Столкнулся с реальностью. Не выдуманной…
А ведь казалось, так хорошо — сделай мостки под колёса и кати по ним самолёт на сушу. Можно использовать стенки контейнера для этой цели и даже разобрать самые габаритные ящики — всё равно их содержимое перебирать и просушивать надо. Выдержат ли они нагрузку? А почему нет? Он же без крыльев, считай, в полтора раза меньше весит. Да и вес тот больше на мотор и редуктор с пропеллером приходится. Стоп. Пропеллер-то тоже снят, его придётся на вал прикручивать потом. Значит, вес ещё меньше. Здесь каждый килограмм в мою пользу работать будет.
Первым делом выгрузили на берег крылья и прочую мелочёвку, освободили себе место для манёвра.
Эх, было бы нас больше, мы бы и без мостков обошлись, на руках бы фюзеляж до мели донесли. А там уже и по воде докатили бы.
Бы да бы. Затык у нас случился. До борта баржи фюзеляж по щитам из стенок контейнера докатили нормально, без затруднений, а с борта на берег транспортировать не получилось. Проблема возникла.
Мы ведь мостки дальше сделали узкие, только чтобы колёса прокатились, поэтому нам пришлось в воде стоять и за эти самые колёса с помощью колодок самолёт придерживать. А попробуй его так удержи, если от борта к берегу уклон, да вдобавок сами доски воды набрали, набухли, стали скользкими.
Колодки не стопорятся, по мокрым доскам проскальзывают. На спуске самолёт ёрзать начал, то одно колесо вперёд уходит, то другое. А фюзеляж немаленький, плечо при этом получается большое, хвост то влево, то вправо мотается, смотреть страшно. Так и норовит с досок соскочить да в воду кувыркнуться
Если только на хвосте кому-нибудь повиснуть? Придавить, чтобы не так мотался? А ведь мысль! А ещё можно верёвки привязать к тем же стойкам колёс и таким образом корпус на спуске придерживать. Так гораздо лучше будет. Двоим? Да. Двое будут с колодками стоять в воде по обеим сторонам от мостков, и двое фюзеляж «на поводке» держать.
Вылезаем из воды, отдыхаем, вяжем верёвки и приступаем ко второй попытке. Ещё и освободившийся щит вперёд перетащили, сверху на доски уложили. Пришлось поднапрячься. Потом ещё один перетащим, и ещё. Так и доберёмся до отмели. А ведь теперь и впрямь всё получится.
Ну, поехали потихонечку. Навалились, подтолкнули корпус вперёд, за хвост придержали и принялись травить фалы. Даже получается корректировать направление движения самолёта по нашим мосткам, придерживая или поворачивая хвост в какую-либо сторону. На щите не на узенькой доске, тут свобода манёвра появляется. И не так страшна раскоординированность верёвочной поддержки, не слетят колёса с досок при неосторожном рывке…
Всё получилось. Правда, в последний момент все немного расслабились, когда буквально сантиметры до воды остались, а самолёт этого не простил. Колёса весело и свободно крутнулись, плюхнулись с шумом в воду, ткнулись в дно и намертво упёрлись. Брызги во все стороны полетели, самолёт клюнул носом вперёд по инерции, хвостом вверх махнул, как норовистая лошадь, задрал его к небу, я даже среагировать и повиснуть на нём не успел. А и успел бы, так вместе с ним кверху и подлетел бы. Верёвки, словно вожжи, в руках остались, а толку-то с них? Всё уже…