Илья кивнул и облизал пересохшие губы.
— Я тоже пришел сегодня к этой мысли. Подумал, что надо перестать цепляться за прошлое и подумать о будущем. Вот только моего неба уже не было рядом. Пришлось скорее искать его.
— Кстати об этом! — воскликнула я, загораясь любопытством. — Как ты узнал, где я?
Илья усмехнулся.
— У меня была чуйка, что ты со своим писакой. Поэтому я позвонил Ольге, которая охотно поведала мне, где у вас свидание. Прикинь, этот придурок все уши ей прожужжал о том, когда и куда вы идете!
Я закатила глаза и рассмеялась.
— Боже, ну ты и Шерлок Холмс!
— Я был на грани потери самого дорого, что у меня есть, — Илья обнял меня и притянул к себе. — Тут не только Шерлоком Холмсом станешь!
Я прижалась к его груди и зажмурила глаза от удовольствия.
— Так что, ты меня прощаешь? — спросил Илья, гладя меня по спине.
— Прощаю. — Иначе я не могла.
Илья сжал меня в медвежьих объятиях, и я невольно ойкнула.
— Больше ты никогда не будешь одна, обещаю! Никакого одиночества!
Я рассмеялась и, выбравшись из его крепких объятий, задумчиво произнесла:
— Вообще-то одиночество — это не плохо. Я уверена, что мое одиночество подготовило меня к встрече с тобой.
— Да ты что? — Илья вопросительно изогнул правую бровь.
— Да-да, — нравоучительно покивала я. — Оно научило меня уметь ждать, верить, понимать и прощать. Некоторые люди наоборот прыгают от одного партнера к другому, чтобы набраться опыта, а вот я набралась опыта, будучи одна. Многое поняла, на многое посмотрела иначе, с другой стороны. Спокойно перебрала все свои проблемы, проанализировала их и сделала выводы. Дождалась и приняла тебя. Так что побыть одному порой очень и очень полезно! Чувствуешь себя мудрым старцем, который отказался от всех благ цивилизации и ушел в лес, чтобы достичь просветления. Но найти человека, с которым тебе хорошо, это тоже очень важно!
— И такого человека ни в коем случае нельзя отпускать! — заметил Илья, насквозь пронизывая меня взглядом блестящих на солнце янтарных глаз. — Так что готовься к тому, что вскоре мы поженимся и создадим полноценную ячейку общества!
Я ахнула и ударила Илью кулаком в грудь.
— С ума сошел? Придержи коней! Я в панике от таких стремительных перемен.
Илья заливисто рассмеялся и, поймав мой кулачок, поцеловал костяшки моих пальцев.
— Я не тороплю тебя, просто предупреждаю, что наша свадьба непременно случится, но только после свадьбы Макса, которая, кстати, уже завтра! — Глаза Ильи расширились. — Черт, я только что осознал этот факт!
— А у меня ни платья, ни туфель нет! — в панике воскликнула я. — Да у меня вообще ничего нет!
Поймав неадекватные взгляды друг друга, мы взялись за руки и побежали к машине.
— Если будем гнать сто двадцать, то успеем до закрытия магазинов! — Я села на водительское место и завела двигатель.
— Я звоню мамке, чтобы она задержалась на работе. — Илья одной рукой вытаскивал телефон из кармана брюк, а второй пытался пристегнуться.
— Если мне придется пойти на свадьбу во всем старом — ты труп, Илья Антонов! — объявила я и дала по газам.
Эпилог
Три года спустя
— Мы пойдем, не против? — спросил Макс, придерживая жену за руку.
Мы с Ильей понимающе кивнули.
— Иди, конечно, — сказала я, глядя на уставшую Алису. — Ты сегодня весь день на ногах.
Макс повел беременную жену к машине. Алиса была на шестом месяце, но мужественно выносила нашу четырехдневную поездку. Только под конец признала, что все же устала.
— Сильно скучаешь по ним? — спросила я.
Наклонившись к могиле, Илья поправил пышный букет алых роз, перевязанных черной лентой. Затем посмотрел на помещенную на памятник фотографию широко улыбающегося мужчины.
— По Кириллу особенно, — тихо произнес Илья. — Он был нашим связующим звеном, нашим командиром, тем, кто был готов помочь в любую минуту…
В глазах Ильи блеснули слезы, и он отвернулся, чтобы скрыть их от меня.
— Не отворачивайся, — попросила я, положив ладонь на его напряженное плечо. — Мужчины тоже имеют право на слезы.
Илья послушно повернулся. По его щеке скатилась слеза, и я осторожно вытерла ее кончиками пальцев.
— Надеюсь, они в лучшем мире…
— Так и есть. — Я сжала ладонь Ильи. — Пойдем?
Он кивнул и, бросив последний взгляд на могилу друга, позволил мне увести себя прочь с кладбища.
Вот уже третий раз мы вчетвером ездили по городам, в которых жили погибшие товарищи Максима и Ильи, навещая не только их могилы, но и наведываясь в гости к их родным, которые были нам очень рады. Традиция настолько укрепилась, что в этот раз даже беременная Алиса не стала от нее отказываться и поехала с нами.
— Прошу, купите мне шаурму! — взмолилась Алиса, когда мы с Ильей сели в машину.
— А ты не боишься такое есть в твоем положении? — спросила я, пристегивая ремень безопасности и заводя двигатель.
— Плевать! — крикнула Алиса, вытрескав глаза. — Я умру, если не съем эту чертову шаурму!
Мы втроем громко рассмеялись. Беременные женщины — страшные женщины.
— Ты тоже будешь такой? — улыбаясь, спросил у меня Илья.
— Мы еще не женаты даже, — нахмурилась я.
— Даже… — передразнил меня Илья. — Свадьба в августе! Ты что, забыла?
— Как такое забудешь? — буркнула я, выезжая на трассу.
С нашего первого совместного Нового года Илья делал мне предложение буквально каждый месяц. Я морщила нос, мотала головой и говорила, что еще рано. Он ни капли не расстраивался и ждал следующего случая сделать мне предложение. В этот Новый год я так же сморщила нос и хотела было отказаться, но хитрющий Илья встал предо мной на колено прямо перед нашими родными, которые принялись отчитывать меня за то, что я скорчила недовольную мину, и мне ничего не оставалось, как согласиться. Мама, кстати, кричала в первых рядах «скажи: 'ДА»!«. С тех пор, как Илья решил не продолжать военную карьеру и открыл центр помощи для животных, мама резко поменяла к нему свое отношение и начала называть 'зятьком». Непостоянная женщина…
— Надеюсь, к августу я успею родить и прийти в себя, — пробормотала с заднего сидения Алиса.
— Мы всегда можем перенести свадьбу под окна роддома! — объявил Илья.
Алиса и Максим рассмеялись, а вот мне было не очень смешно, потому что я знала, что Илья не шутит. Он действительно может так сделать…
Мы въехали в город и принялись выискивать палатки с шаурмой, вид которых внушал бы доверие. Спустя минут тридцать мы такую нашли. Я остановилась на обочине, включила аварийку и Макс поспешил за едой для жены.
Чтобы скрасить ожидание, я включила радио. Играла какая-то неизвестная мне зарубежная песня, которая быстро закончилась, уступив место новостям.
Мы расслабленно слушали радиоведущих, почти не вникая в смысл их слов, как вдруг очередная новость заставила нас подобраться и навострить уши.
— Военный конфликт в Бишаре, который продолжался в течение пяти лет, наконец завершился, — объявил радиоведущий. — Все террористические организации уничтожены, а страны-союзники активно начали помогать стране заново отстраиваться после разрушительных боев.
Мы с Ильей переглянулись и расплылись в улыбке.
— Слава богу, — выдохнула Алиса, поглаживая свой уже внушительного вида живот.
Вернулся Максим с шаурмой для всех нас. Илья поспешил рассказать ему новости, и тот сначала даже не поверил, а затем радостно гаркнул и предложил отметить это событие у него дома.
— Значит, задержимся еще на день как минимум, — сделала вывод я, заводя машину.
— Или на два! Ты же все равно в отпуске, куда тебе спешить? — воскликнула счастливая Алиса, подняв вверх шаурму. Гостей и посиделки она очень любила.
— Да правда что, — усмехнулась я.
Так моему одиночеству пришел самый настоящий конец. Жалела ли я об этом? Ни капли! Новая жизнь с любимым мужчиной, внезапно появившимися новыми друзьями и в последнее время слишком активными родственниками нравилась мне. Я дорожила каждой проведенной с ними минутой, прекрасно понимая, что близкие не всегда будут рядом со мной. Поэтому я старалась не пропускать ни одного совместного мероприятия. А уж подарить себе пару денечков затворничества с книжкой я всегда успею!
Плейлист
ANTARCTIC — Верь, что я вернусь
MBreeze — Утону
SOCRAT — Где Ты
Градусы — Видимо
KOLUNOV — Врут часы
Три дождя, Zivert — Выдыхай
Fadeeva — Чувствуй
Кошачий пират — Болеешь внутри
N. E. V. A. — Иди за мной
LYNX — Колыбельная
Jgolf — Такие как мы
МАЗЬ — Всё наладится