— Что? — Я чуть не подавилась молоком.
Илья снова вздохнул.
— Зачем ты это сказал? Совсем что ли глупый⁈ — принялась я отчитывать его.
— Я же говорил, что болван. Забыла? — Голос Ильи чуть повеселел, но я не обратила на это внимания, волнуясь за то, что теперь ему грозит какое-то наказание.
— И что тебе сделают?
— Отберут телефон, запрут на несколько суток где-нибудь, — поведал Илья. — Потом будет разбирательство, дисциплинарное взыскание, отстранение, понижение в должности…
— О, боже… — Я отставила кружку в сторону и принялась от досады покусывать ноготь на большом пальце правой руки, безжалостно убивая свой маникюр.
— Не смогу больше с тобой общаться, разумеется. Будешь грустить?
— Я, скорее, буду винить себя за то, что вынудила тебя рассказать, кто ты такой, — честно призналась я.
— А скучать не будешь?
— Я еще недостаточно знаю тебя, чтобы скучать.
— Злюка, — бросил Илья.
— Тебя накажут, а ты интересуешься, буду ли я по тебе скучать? — воскликнула я. — Нет, ну ты точно болван!
— Если бы я знал, что красивая девушка будет скучать по мне, пока я сижу в сыром и темном подвале без еды и воды, то был бы невероятно счастлив и постарался бы выжить!
Тут меня его слова насторожили. В армии, конечно, жесткая дисциплина, но чтобы своих же нарушителей сажали в сырые темные подвалы и не кормили?
— А ты меня не дуришь, случайно? — хмуро спросила я.
— Что ты! — картинно возмутился Илья. — Как я могу⁈
— Дуришь, — уверенно заключила я. — Никто тебя не накажет.
Илья на том конце провода заразительно рассмеялся. Мне невероятных усилий стоило не засмеяться вместе с ним, но надо было сделать вид, что я обиделась. Зачем? Не знаю. Так положено у женщин. На генетическом уровне.
— Смешно ему, — фыркнула я.
— Ты поверила, — сквозь смех сказал Илья. — Ты серьезно так прям купилась!
Я ничего не ответила. Только еще раз фыркнула и, пока Илья там смеялся сам с собой, отправила в рот остатки пряника и запила их молоком.
— Ты там помимо молока еще что-то трескаешь? — спросил догадливый Илья.
Я неудачно вдохнула и закашлялась.
— Это тебе за то, что без меня вкусняшки ешь, — обидчиво произнес Илья.
Вот сволочь!
— Просто один пряник съела, — сипло сказала я, откашлявшись. И еще зачем-то добавила: — Маленький.
— Нам тут и пряник за счастье. Достало уже невкусное печенье и пресные крекеры, — пожаловался Илья.
— Если бы могла, то обязательно прислала бы тебе целый ящик пряников.
— Беру назад свои слова о том, что ты злюка.
— Спасибо, — улыбнулась я. — Мы так долго болтаем. Тебя не накажут? Только ответь честно, без приколов.
Илья усмехнулся и беспечно произнес:
— Не-а, никому дела нет, чем мы занимаемся в свободное время. И кому звоним. Главное, чтобы при разговорах не болтали о своей работе. Так что давай поговорим о совсем противоположной мне теме.
— Например? — спросила я, потянувшись к молоку.
— Например, о тебе!
Я картинно вздохнула, но Илья не обратил внимания на мой многозначительный вздох.
— Итак, Варя, ответь: почему такая красивая, умная и интересная девушка до сих пор одинока? Только не говори, что ты все это время ждала, когда тебе напишет в личку болван, который сидит у черт на рогах и не может отличить Пушкина от Лермонтова.
Я хохотнула, затем закусила губу и задумалась.
— Ну-у-у, потому что я не нашла еще «того самого», — призналась я.
— Принца на белом коне?
— Так и знала, что ты это скажешь, — скривилась я. Ну что за пошлости? — Хотя, чего мне ожидать от человека, который путает Лермонтова и Пушкина.
— Подкол засчитан, — усмехнулся Илья. — 1:1.
— У нас соревнования? — вскинула бровь я.
— Дружеские.
— Так мы друзья?
— Почему бы и нет? Для начала.
— А потом?
— Посмотрим, — уклончиво ответил Илья.
И вот снова я не могла понять его. Это реальные планы на наше совместное будущее или просто шуточки? Причем оба варианта мне не очень нравились. Первый тем, что мы только познакомились, а он уже планирует, куда-то там смотреть хочет. А второй вариант не устроил меня своей несерьезностью. Да, тяжело быть женщиной. Мы сами себя порой не понимаем.
— Значит, Варя, ты — закоренелая одиночка, — задумчиво произнес Илья.
— В какой-то степени, — согласилась я. — По крайней мере до тех пор, пока не появится тот, кто мне подойдет.
— То есть, в любовных отношениях ты — профан, — сделал вывод Илья.
— С чего ты взял? — Я допила молоко и теперь разлеглась на диване, закинув одну ногу на его спинку.
— Твоя мама сказала моей, что ты ни с кем не встречалась.
— Ну да, ей лучше знать, — буркнула я, недовольная тем, что мама болтает о моей личной жизни. — У меня были отношения, но она о них не знает, потому что я не рассказывала.
— Почему?
Илья был крайне любопытен, но это меня не раздражало. Более того, я охотно отвечала на его вопросы, хотя обычно не любила говорить о себе даже с близкими.
— Потому что они были несерьезными и неудачными. Я много переживала, злилась, плакала. И после разрыва решила, что не буду тратить время на человека, которому на меня плевать. Сначала я хочу узнать его, побыть с ним просто друзьями, а уже потом, возможно, строить нечто большее, чем просто дружба. Вот только никто из мужчин не согласен на подобную канитель. Им хочется завалить девушку без всяких долгих прелюдий. Максимум парочка свиданий, приличия ради.
Я вздохнула, а Илья вдруг рассмеялся и самодовольно заявил:
— Так я тебе идеально подхожу!
— Почему?
— Потому что я из тех мужчин, которые, если и захотят сиюминутно завалить девушку, с которой только что познакомились в сети, то из-за своей работы смогут это сделать только через несколько недель, а то и месяцев!
Тут уже рассмеялась и я.
— Боже, это и смешно, и грустно одновременно, — заметила я.
— Тогда почему я слышу смех без плача?
— У меня текут слезы, просто ты не видишь!
— Это слезы смеха, а не грусти. Меня не обманешь!
— Какой проницательный, — с улыбкой произнесла я, снова подумав о том, как выглядит Илья сейчас.
Он лежит? Или сидит? А, может, стоит? И какая у него форма? А, может, он сейчас в футболке? Или без…
Я ущипнула себя за щеку и сморщилась. Было больно, зато странные мысли ушли.
— Не скучно тебе одной? — задал новый вопрос Илья, даже не представляя, какой фигней я только что страдала.
— У меня родители есть.
— Я имел ввиду вторую половинку. В этом плане тебе не одиноко?
— А тебе? — перевела стрелки я.
— Иногда бывает, — признался Илья. — Особенно перед сном. Лежу, слушаю храп сослуживцев и думаю, что было бы здорово, если бы меня ждала на родине девушка. Но у меня есть только мама, и мама — это, конечно, хорошо, но все же не то. Понимаешь?
— Понимаю, — кивнула я. — Но я свое одиночество воспринимаю иначе. — Задумавшись ненадолго о том, как бы получше передать на словах свои чувства, я продолжила: — Меня мое одиночество не тяготит. Я просто уверена, что оно приведет меня к крепким и осознанным отношениям.
— Ты словила философию о том, что не обязательно прыгать от парня к парню, чтобы найти «того самого», — задумчиво произнес Илья. — Можно просто жить свободной жизнью и быть всегда готовой к новым знакомствам, новым отношениям.
— Да! — чересчур громко воскликнула я. — Именно так! — Сердце мое бешено забилось от того, что он озвучил то, о чем я думала. — Ты что, мысли мои читаешь?
Илья тихо посмеялся и сказала:
— Просто я тебя, кажется, понял…
— Еще как понял! И, признаться, ты единственный, кто меня понял… Даже мама меня не понимает в этом плане. Твердит, что я должна найти себе мужа, потому что «пора», «так правильно», и, вообще-то, все мои подруги уже замужем.
От этих слов мне чуть скулы не свело.
— А про часики не говорит еще?
— Какие часики?
— Которые тикают, — хохотнул Илья.
— Ой, да ну тебя! — Я рассмеялась и, повернувшись на бок, обняла диванную подушку.
— Значит, ты и сейчас не горишь желанием с кем-то встречаться? — задал странный вопрос Илья.
— Сразу после знакомства — нет.
— Даже если человек понравился?
— У меня так было с первыми отношениями, — вздохнула я, вспомнив бывшего. — Он мне очень понравился, у меня при встрече с ним бабочки в животе летали. Но оказалось, что для крепких и здоровых отношений симпатии недостаточно. От слова совсем.
— Фу, ненавижу это выражение! — Я представила, как Илья морщит нос. Плохо получилось. Хотелось бы увидеть это воочию.
— Я тоже, но иногда хочется почему-то его вставить…
— Хорошо. Мы разобрались, что тебе одиночество тебя не тяготит, а даже наоборот, ты видишь в нем плюсы, — подвел некий итог нашему общению Илья. — Поняли, что ты серьезная, супер-умная, неспешная и верная девушка.
— Боюсь спросить, кто такие «мы», — с волнением в голосе перебила его я.
— Я и мой воображаемый друг Анатолий, — охотно поделился своими тараканами Илья. — Он, кстати, закоренелый алкаш! Так как я мало пью, ему всегда приходится отдуваться за двоих.
— Бедный, — прокомментировала я, сдерживая смешок.
— Он ни о чем не жалеет, — заверил меня Илья. — Но вернемся к нашим с тобой баранам. Вернее, к тебе. У меня возник один простой вопрос. Скажи, Варь, разве тебе не хватает чисто мужской силы рядом? Я имею ввиду, помощи от мужчины.
— У меня для этого папа есть. Он мою машину возит в сервис, сам в ней копошится иногда даже. Но я его больше ни о чем не прошу, кроме машины. Увы, в этом деле я полный профан. Меня любой автосервис может ободрать как липку, я даже не пойму.
— А ты говоришь, что мой друг Анатолий бедный, — хмыкнул Илья. — Я, кстати, секу в машинах, так что имей в виду! Но, подожди, окей. Машина — это другое. Я вот хочу узнать про немного иное. Как же чисто мужские дела по типу разгрести снег для твоей тачки на парковке, прибить полку, починить стиральную машину.