8
На следующий день на черной полосе в Лоркиной жизни вроде бы начали появляться просветы. Это был день получки, и премиальные, которые в их компании не отражались в расчетнике, шеф все-таки не зажал, чего Лора опасалась. Это было, в общем-то, справедливо, учитывая количество проведенных Лорой консультаций и заключенных сделок. Но шеф весь месяц ворчал то по одному, то по другому поводу, так что она твердо уверовала в эту справедливость лишь тогда, когда получила в руки свой добавленный к зарплате конверт. Прикинула, что сможет завулканизировать колесо. А еще расплатиться с Ваней, чтобы хоть на одного кредитора у нее стало меньше. После этого на жизнь оставались крохи, но с долгами нужно было бороться! И Лора решила, что позвонит Ванечке сразу после того, как вернется с работы домой… точнее, проскользнет в свою квартиру, убедившись, что по пути туда ее больше никто не подкарауливает. Договорится с ним о встрече на завтра, потому что, по всем народным приметам, вечером, да еще и в самый день получки, деньги не отдают. У Лоры же сейчас была не та ситуация, чтобы пренебрегать подобными приметами. Так что – завтра! И желательно успеть уложиться в первую половину дня.
– Ванечка, да, это я, – сказала она в трубку, когда, благополучно миновав двор, набрала его номер еще в подъезде, отпирая входную дверь, и услышала в ответ обычное: «Да, Лоретта». – Я хотела бы с тобой завтра встретиться, чтобы вернуть тебе деньги.
– Лоретта, смотри, большой срочности в этом нет. Так что…
– Ванечка, спасибо, конечно, что согласен подождать. – Лора открыла дверь и вошла в квартиру. – Но я предпочла бы рассчитаться с тобой поскорее, не создавая себе снежный ком из долгов. Могли бы мы с тобой завтра…
Она осеклась на полуслове. Ваня, не дождавшись продолжения фразы, начал о чем-то спрашивать ее в трубку, но она даже не слышала слов, просто судорожно продолжая прижимать телефон к уху. Опасливо приблизилась к кухонному стулу, на котором сейчас кто-то неподвижно сидел, обошла его, чтобы увидеть этого незваного гостя не сзади, да еще и заслоненного спинкой, а спереди. А когда увидела, то застыла столбом, не в силах ни говорить, ни двигаться. Перед ней сидела вчерашняя женщина, неведомо как оказавшаяся здесь. Но самое главное, незнакомка была мертва. Для того, чтобы это понять, не надо было быть большим специалистом. Безвольно заваленная голова, страшный, синевато-восковой цвет кожи, остановившиеся глаза, тускло поблескивающие в щелочки полузакрытых век…
– Лоретта! Что случилось? Ты где? – продолжал спрашивать Ваня.
– Я… дома, – как-то автоматически выдала Лора, реагируя на эти настойчивые вопросы.
– Адрес свой назови. Слышишь?! – и, так как Лора не отвечала ему, сам продиктовал ей улицу и номер дома, которые успел еще раньше узнать, а потом произнес «квартира…» и сделал паузу, побудившую Лору автоматически назвать ему нужный номер. Нервный паралич, охвативший ее поначалу, теперь отступал, сменяясь накатывающей истерикой.
– Будь там и жди меня! – распорядился Ваня, оценив ее состояние по голосу. – И никому больше не открывай, только мне! Ты слышишь меня? Ты меня поняла?
Лора выдала в ответ нечто нечленораздельное, что можно было истолковать как согласие. Отключилась, кинулась вначале наверх, потом, передумав – в санузел, пытаясь скрыться от этой своей страшной гостьи, которая все равно будто следила за ней. В санузле Лора заперлась, забилась в угол, прижавшись спиной к стене. Ваня должен приехать? А может, это и к лучшему? Уж он-то при виде Лориной кухни наверняка не потеряет рассудок! Только поверит ли он Лоре? Тому, что она знать не знает, откуда в ее квартире взялась мертвая незнакомка?! Лора надеялась, что да, поверит! В любом случае он уже был на пути к ней, а больше обратиться за помощью ей было не к кому. Не к Луневу же! Хотя, возможно, Вовка именно на это и рассчитывал, когда затаскивал мертвую барышню к ней в квартиру! Это было единственное объяснение ее появлению здесь. Вот она, изощренная месть за позавчерашнее! Как он это сделал, когда?! И главное, входная Лорина дверь с замком не стала ему помехой! А еще… Лорка затряслась еще сильнее прежнего, подумав о том, что женщину ведь убили! Не сама же она себя, не просто же так! Но Лора точно к этому не причастна! Хоть и толкнула вчера незнакомку во дворе, на глазах у выходящих из подъезда соседей… это не говоря про тех, кто мог наблюдать за скандалом из окон. Но не могла же Лора нанести ей смертельный вред! Хотя, если полиция обратится к соседям, те сразу же расскажут про эту ссору. Так что полицию Лора вызовет, обязательно, думала она, продолжая трястись в своем углу, но не раньше того, как обсудит ситуацию с Ваней. Он опытный, знающий жизнь человек. Он должен поверить, что она ни при чем, и посоветовать ей, как вести себя дальше… Хотя вряд ли сейчас, спеша к ней, он рассчитывает увидеть в ее квартире такое.
Ваня не заставил себя долго ждать, позвонил вначале по телефону, потом сразу в двери, каким-то образом сумев миновать домофон. Набравшись храбрости, Лора вышла из своего убежища, чтобы ему открыть. Но – вдоль стеночки и не смея повернуть голову в сторону своей страшной гостьи. Лишь скосила глаза, в страхе ожидая, что вдруг та все-таки шевельнется! А тут, как назло, и на улице уже стемнело. Так что, увидев за порогом Ваню, Лора не сдержала слез от радости и облегчения. Хотя и не сразу узнала бы его, не позвони он ей до этого. Он переоделся во что-то не свойственное ему, свободное, с логотипом какой-то ремонтной компании, да еще и с капюшоном, который даже сейчас, в помещении, не был откинут, а спадал ему на лицо.
– Ванечка… Господи, ты даже не представляешь… – начала Лора, замерев перед ним и нервно заламывая руки. – Я пришла, а у меня тут такое…
– Представил уже, когда ты онемела на полуслове, и услышал твое резко изменившееся дыхание в трубке. Привет, Лоретта. – Он осторожно сдвинул ее, застывшую столбом у него на пути, в сторонку. Проверил, хорошо ли закрыта входная дверь. А потом прошелся по первому ярусу квартиры, едва взглянув на покойницу, но зато очень внимательно осматривая мебель и стены.
– Ты… чего? – осторожно поинтересовалась Лора, ожидавшая его реакции, но точно не такой вот, какую наблюдала сейчас.
– Помолчи! – тихо скомандовал он, продолжая свой планомерный осмотр. И нашел ведь что-то, на стене, у основания перил второго яруса студии. Взобрался на свободный стул, отковырнул, сноровисто разобрал, сжав в ладони. Потом прошелся по оставшейся части квартиры. Лора больше ни о чем его не спрашивала, только молча наблюдала. До тех пор, пока он сам не остановился перед ней, завершив свой осмотр:
– Ну все, теперь можешь подробно все рассказать. Кто это? – взмахом руки он указал на незнакомку на стуле.
– Я не знаю. Я пришла, а она у меня тут…
– Я слышал, как это произошло. И что, вы с ней раньше никогда не встречались?
– Вчера. Возле подъезда, – прошептала Лора. – Но это не я ее!
– Лоретта, приди в себя! Никто и ни в чем тебя сейчас не обвиняет. Так что давай, выкладывай мне все, коротко и по существу, чтобы время не тратить. Да, тебя сейчас пытаются подставить. Но мне бы хотелось уточнить, кому и зачем это нужно.
– Подставить? Так ты веришь мне?
– Верю. – Он показал ей ту вещицу, которую снял со стены. – Это камера. К счастью, записывает она все на флешку, никуда не передает. Так что можно не волноваться, что информация с нее уже куда-то ушла. Второй плюс того, что здесь именно флешка, – мы сами можем узнать, что на нее тут успело зафиксироваться.
Услышав это, Лора ощутила, как ее щеки начинают гореть огнем, несмотря на то что ситуация сейчас, напротив, располагала к бледному виду. Осторожно спросила:
– Как думаешь, ее давно тут установили?
– Думаю, недавно. Там узнаем. Если хочешь, можешь начать просмотр сама, – угадал он ее мысли. – Но это потом. А пока – быстро и подробно мне все, что у тебя связано с этой теткой! Потому что после обычной встречи у подъезда такого не происходит.
– Нет, – Лора замотала головой. – Она на меня накинулась, устроила скандал…
Видя, что ей трудно не то что говорить, а даже просто собраться с мыслями, Ваня усадил ее на диванчик, сам сел напротив и начал задавать ей наводящие вопросы. Вначале общие, потом все более откровенные. В частности, о ее отношениях с Луневым, предварительно извинившись и напомнив ей, что сейчас не та ситуация, чтобы задумываться о такте и этике. И Лора как-то незаметно для себя все ему рассказала, как врачу, тем более что расспрашивал он ее так же бесстрастно, без эмоциональной окраски и любопытства. Только факты. Особенно его заинтересовали события последних дней, переданные Лорой посылки и поездка к Илье. И первая встреча с незнакомкой, на которой Лора и закончила свой рассказ.
– Вот, остальное ты уже знаешь, – вздохнула она. – И раз уж ты здесь, посоветуй, что мне теперь делать.
– Избавляться от тела, – бесстрастно выдал он.
– Как это «избавляться»? – не сразу поняла Лора. – Что, тайком? Но как? И вообще, это же противозаконно!
– Иметь в своей квартире чей-то труп тоже не по закону. Это чревато, Лоретта, особенно в твоей ситуации. Сама говоришь, что ваш вчерашний скандал с этой дамой видели все соседи, и наверняка он еще где-то на уличных камерах зафиксирован. И у тебя под ногтями, как ты их сейчас ни мой, дотошные эксперты все равно смогут найти следы чужого эпителия, оставшегося после вашей стычки. А кроме того, как ты и сама уже догадалась, у Ильи в самом деле есть прикормленные люди в полиции. В первый раз ему не удалось тебя подловить, ты чудом сорвалась с приготовленного крючка. Во второй раз он решил действовать наверняка. Ведь весь этот спектакль был устроен ради того, чтобы ты очень крепко увязла. Вон, даже в твоей квартире камеру подготовили, фильм снимать. Так что если ты сейчас обратишься в полицию, то не жди, что тебя, такую честную, просто выслушают и отпустят, нет. Там наверняка твоего звонка уже ждут.