«И вовсе не обязательно, – возражала Анна (нужно признать, что ее письма, конечно же, были совсем другими). – К тому же, – добавляла она, – это отличный способ поддерживать связь». Поэтому накануне Рождества, не обращая внимания на мои насмешки, Анна неизменно отправляла целую стопку праздничных конвертов с аккуратно сложенными листами формата А4 внутри.
Я не был уверен, что мы должны всех оповестить. Боялся, что от сочувствующих отбоя не будет и нас накроет лавиной утешительных сообщений и знаков внимания в виде корзин с деликатесами. Но Анна меня убедила. Лучше сделать рассылку – так нам будет удобнее держать ситуацию под контролем. От этих слов мне стало немного не по себе – словно мы говорили о каком-нибудь сложном клиенте или проблемах у нее на работе, в курсе которых должен быть весь персонал без исключения.
Тема: Джек
Отправлено: Пн. 12 мая 2014, 14:00
От: Анна Коутс
Кому: список получателей скрыт
Скрытая копия: Роб
Дорогие друзья!
Мы надеемся, что все вы счастливы и здоровы, и приносим извинения за то, что нам приходится делать массовую рассылку.
Мы хотим поставить вас в известность, что у Джека была обнаружена астроцитома – это разновидность опухоли головного мозга.
В ближайшее время ему предстоит операция, после которой, по прогнозам врачей, он будет полностью здоров.
Это сильнейшее потрясение для нас, но мы не теряем надежды и уверены в том, что выдержим это испытание. Благодарим всех вас за вашу поддержку.
С наилучшими пожеланиями,
Добавить «уверены в том, что…» было моей идеей. «Мы ведь действительно в этом уверены», – сказал я Анне. Незачем вселять в них лишнее беспокойство, а то начнут думать, будто Джек умирает.
Иногда я ее просто не понимал. Не понимал этой склонности, доставшейся ей по наследству, как фамильная драгоценность, вечно все видеть в черном свете. «Это семейное, – шутила она, – у нас стакан всегда наполовину пуст».
Отклики не заставили себя долго ждать. Люди писали, что потрясены до глубины души и сочувствуют нашему горю. Рассказывали о своих матерях, отцах и друзьях друзей, которые победили рак; о маленьких детях, которым поставили такой же – или почти такой же – диагноз, а сейчас они живы и здоровы. Все убеждали нас не падать духом. Говорили, что мысленно они с нами. Обещали молиться за Джека.
Я несколько раз перечитал письмо Анны. Она написала, что Джек «будет полностью здоров», так почему все они ведут себя так, как будто Джек при смерти? Неужели они знают что-то, чего не знаем мы?
9
Я сидел за новым письменным столом и проверял почту. От недавно выпитого кофе в голове слегка шумело, пальцы немного дрожали. Вообще я предпочитал работать на диване, в кровати, да где угодно – была бы возможность поставить ноут на колено, но Анна настояла, чтобы мы организовали для меня полноценное рабочее место. Поэтому мы заказали стол и удобный офисный стул, а Анна купила пару органайзеров и разной канцелярии. «Необходимо создать обстановку, настраивающую на рабочий лад», – заявила она.
Писем накопилось предостаточно: меня по-прежнему звали на конференцию, на сей раз обещая не только оплатить мое выступление, но и расходы; Марк запрашивал информацию об одном из программистов; было сообщение из детского сада, куда ходил Джек, но у меня не хватило духу его прочитать.
Наконец, между рекламой какого-то садоводческого центра и выпиской из моего счета в «Пейпал», затесалось письмо от Скотта.
Тема:
Отправлено: Ср. 21 мая, 2014, 01:05
От: Скотт Уэйлэнд
Кому: Роб Коутс
здорово, приятель, ты прости за тот день в пабе. тебе сейчас непросто, а я, наверное, повел себя как эгоист.
короче, я, как и обещал, навел справки: мой знакомец сказал, что лучший спец в этом деле – доктор кеннети с харли-стрит, так что если ты к нему соберешься, дай мне знать, я все устрою…
дальше. мне все еще позарез нужно с тобой поговорить о сделке с китайцами. они меня уже достали, но терять такую возможность я не хочу. готов пообщаться, как думаешь? если не хочешь тащиться в офис, давай встретимся в «Корабле» или я сам к тебе как-нибудь заскочу.
последние новости: меня бросила Каролина, и это меня реально подкосило, так что я сам нынче переживаю не лучшие времена…
но ничего, приятель, прорвемся. надеюсь, скоро увидимся.
«…Ничего, приятель, прорвемся»? Мы что – говорим о переводе «Вест-Хэма» в низшую лигу? Он хоть сам понимает, как убого звучат его слова? Неужели он и правда думает, будто сейчас меня должен волновать тот факт, что его подстилка нашла себе красавчика побогаче?
Успокоившись, я сделал себе еще кофе и снова принялся гуглить. Кликнув на одну из ссылок, выданных по запросу «ПКА варианты лечения», я попал на сайт под названием «Дом Хоуп» [1]. На домашней странице, на фоне нежно-голубого с розовым неба, плясали желтые бабочки, а в углу под огромной радугой была фотография самой Хоуп – девочки лет восьми в футболке с надписью «Хор» [2].
Кликнув на фото, я оказался на форуме для родителей, у детей которых обнаружили опухоль головного мозга. Поплутав по темам, я наконец нашел ту, где обсуждали ПКА.
Я пробежал глазами сообщения в теме. Складывалось ощущение, что лучшим способом борьбы с опухолью было ее удаление, но почему-то некоторых детей подвергали и химиотерапии. От чего это зависело? От стадии развития опухоли? Может, и нам стоит прибегнуть к химиотерапии?
Помогите нам, пожалуйста
От: Роб. Ср. 21 мая 2014, 8:45
Всех приветствую. Пишу здесь впервые. Недавно нашему пятилетнему сыну Джеку был поставлен диагноз: плеоморфная ксантоастроцитома.
Через несколько недель ему предстоит операция, после чего мы будем знать, что нам делать дальше.
Несмотря на опухоль, Джек превосходно себя чувствует.
У него небольшие проблемы с равновесием, собственно, из-за них мы и обратились к врачу, но в остальном это совершенно здоровый ребенок, умный и активный, по нему вообще не скажешь, что он чем-то болен.
Врач нас обнадежил: по его мнению, Джека можно вылечить, но мы понимаем, что риск все равно есть. Нам рекомендовали операцию, но я прочитал на форуме, что некоторые дети проходят еще и химиотерапию. Какое лечение вы могли бы посоветовать в нашем случае?
Также я встречал здесь кое-что о гамма-ноже и протонной терапии. Как выдумаете, сможет ли это нам помочь?
Будем благодарны любой информации.
Всего наилучшего,
Я услышал, что Анна вернулась: она аккуратно закрыла за собой дверь и тихонько положила ключи на тумбочку. Но я не слышал Джека. Обычно он вбегал в дом с криком «Всем привет!». Я бросился к двери и увидел, что Анна стоит в прихожей, а Джек спит у нее на руках, положив голову ей на плечо.
– В машине заснул, – прошептала она, снимая вторую туфлю.
Джек теперь много спал. Даже когда смотрел мультики, и то клевал носом, а в машине мог отключиться за считаные минуты.
Я забрал его у Анны и отнес наверх. Задернув шторы, чтобы яркий солнечный свет не мешал, я положил Джека на кровать. Он тут же повернулся на бок и поджал коленки к груди.
Когда я спустился в гостиную, Анна сидела на диване, уставившись в пустоту, а на кофейном столике перед ней стоял бокал вина.
– Ты в порядке? – спросил я.
– Честно говоря, нет, – ответила она. Кожа у нее на шее и груди покраснела, как обычно бывало, когда она сердилась или нервничала.
– Что случилось?
– Господи, да я просто взорвусь сейчас. Эти тупые су… – Она осеклась. За все время, что мы были вместе, я не слышал от нее ни одного ругательного слова. – Эти глупые люди, они повсюду!
Она сделала приличный глоток вина и снова поставила бокал на столик.
– Мы ходили в «Коста». Там было очень спокойно. Джек сидел в детском уголке и рисовал. Он выпил шоколадный коктейль и вел себя просто чудесно. Мне было так хорошо, ведь мы уже давно не проводили время вместе. Вдруг я увидела эту женщину, Джоанну. Помнишь ее? Из нашего спортзала?
– Джоанна, Джоанна… А, это та, которая уже достала всех своим разводом?
– Точно, она. Так вот. Она подкрадывается ко мне – мне даже жутко стало, – и говорит: «Привет». И ухмыляется своей дикой дерганой улыбочкой. И тут я понимаю, что она все знает. А она выдает: «Мне так жаль». Смотрит на Джека и добавляет: «Бедненький». А он, между прочим, стоит рядом с ней! «Вы, – говорит, – наверное, пытаетесь сейчас каждое мгновение в памяти запечатлеть?» Ты представляешь? Так и сказала. Я даже растерялась. Ответила ей, что Джек, вообще-то, скоро будет совершенно здоров. Как будто обязана была перед ней оправдываться. Перед ней! Как будто это ее дело. И тут знаешь что произошло?
– Нет.
– Она меня крепко обняла. Просто взяла и обняла, посреди «Коста Кофи».
– С ума сойти.
– Вот именно. Ты ведь знаешь, как меня это бесит, я даже с тобой не могу на людях обниматься. Это было чудовищно. Я думала, она никогда от меня не отцепится.
Я представил эту картину: Анна стоит столбом посередине кафе, пока ее крепко обнимает посторонний человек. Я тихонько рассмеялся.
– После таких случаев я всегда ругаю себя: ну почему я промолчала? Нужно было ее одернуть, сказать, что это грубо и бесцеремонно. Но с другой стороны, ругаться при Джеке? Да и смысл?
– Жуть, – поддакнул я. – Идиотов в этом мире хватает.
Я сходил на кухню, принес себе бокал вина и уселся на диван рядом с Анной.
– Глупо, конечно, психовать из-за такой ерунды, – сказал я, – особенно сейчас, но я тут прочитал один пост на «Фейсбуке» и чуть не лопнул от злости.
– Что за пост?
– Написала девчонка, с которой мы в школе учились. Длиннющая история про то, как однажды она обнаружила у себя на шее какую-то шишку и подумала, что это рак и жить ей осталось недолго. Шишку вырезали; естественно, никакого рака там и в помине не было. Большая часть истории посвящена описанию трогательного момента, когда врач посмотрел ей в глаза и произнес: «Теперь вам нужно отпустить все свои тревоги и просто жить дальше, ведь у вас впереди целая жизнь». И тонны хештегов: хештег «позитивное», хештег «рак». Хештег «пошла в жопу».