– Мне пора, – повторила я.
Меж столиков лавировала Ольга Наумовна.
– Понимаю, тебе не нравится моя версия, – хмыкнула Алина.
– Возможно, – миролюбиво сказала я. Мне действительно не нравились эти мексиканские страсти с отвергнутой дочерью, и уж совсем я не понимала, зачем без нужды волновать вдову Крошина.
– Я недолго отсутствовала? – вернувшись, спросила Ольга Наумовна.
– Нет, что вы! Чай только-только принесли. К сожалению, мне пора, увы, дела. Но вы не переживайте: Алина Николаевна составит вам компанию, – я простилась с дамами и пулей вылетела из кафе.
Глава 9
Всю дорогу домой я мысленно спорила с Алиной, убеждала в том, что ее версия ошибочна. С моей точки зрения, невозможно утаить беременность от ближайших родственников и уж тем более оставить единственного ребенка в роддоме. Будь Ада Семеновна молоденькой девчонкой, тогда понятно, что по неопытности могла бы наломать дров и отказаться от малышки. Но Аде Семеновне тогда было около сорока, вполне зрелый возраст, когда женщина думает и о старости. Нет, скорее, все так и произошло, как рассказала Ольга Наумовна. Ада не хотела расстраивать сестру, потому и скрывала от нее свой роман и беременность.
«Ну да Алину не переубедишь. Ладно, пусть съездит к вдове Крошина, пусть даже покопается в пыльных архивных папках. Может, чего и нароет. А я пойду другим путем, – меня вдруг осенило. – Если Ада ничего не сказала Вере о своей личной жизни, тогда надо искать еще кого-то, с кем могла поделиться Иволгина своей тайной. Так устроены женщины, что не могут все держать в себе, им надо кому-то выплакаться в жилетку, кому-то излить душу. Кому? Подруге? Но Алина утверждает, что ей очень сложно было собрать народ на юбилей. Кроме Ольги Наумовны, близких подруг у Ады Семеновны не было. Были приятельницы на работе, но они не в счет, тем скажи – наутро будут знать все. Была бы жива мать, Ада Семеновна рассказала бы все ей. Но мама давно погибла. Кто остается? Правильно, няня! Вера Семеновна, говорила, что их с сестрой помогала воспитывать няня, кажется, ее звали Клавдией Егоровной.
Но вот загвоздка, сколько же теперь должно быть няне, если Ада Семеновна сама уже глубокая пенсионерка? Впрочем, не факт, что няня у девочек была старенькой бабушкой. В няньки нанимаются и зрелые женщины, и совсем девчонки, которые ненамного старше своих подопечных. Приехала из деревни девушка, мечтающая жить в большом городе. Образования у нее нет, жить негде. Что ей делать? Одна дорога – в няньки да в прислуги. Если няня была старше Ады на десять – пятнадцать лет, то вполне возможно, что она сейчас еще жива».
Я развернулась и, вместо того чтобы идти домой, вприпрыжку понеслась к дому покойной Ады Семеновны.
Кружилины уже вернулись с поминок. Дверь открыла Вера Семеновна. Она была в халате и в тапочках на босу ногу. Увидев меня, дама удивлено округлила глаза, потом заглянула мне за спину, нет ли там Алины.
– Вы? – она явно не ожидала меня увидеть вновь. Наверное, собиралась пораньше лечь спать, а тут я как снег на голову.
– Вера Семеновна, я к вам, – задыхаясь от быстрой ходьбы, выдохнула я. – Можно я пройду, на одну минуточку?
– Да, конечно, проходите, – Вера Семеновна пропустила меня в прихожую.
Через дверной проем я увидела разобранный диван, из ванной доносился шум воды, наверное, там принимал душ Андрей Михайлович. Я почувствовала легкий укор совести: день выдался тяжелый, люди устали, хотят отдохнуть…
Но, в конце концов, для кого я стараюсь? Понимая, что мой вопрос удивит Веру Семеновну больше, чем мое появление в этот час, я спросила в лоб:
– Вера Семеновна, а почему вы не пригласили на похороны сестры няню, Клавдию Егоровну?
«Господи, ну что я несу? Надо было начать разговор издалека, потом спросить, сколько лет было Клавдии Егоровне, когда та работала у Иволгиных. А если ей уже тогда было под пятьдесят? Теперь Вера Семеновна подумает, что у меня не все в порядке с головой, – я всмотрелась в лицо Веры Семеновны. – Не засмеялась – уже хорошо».
– Так ведь не я приглашала людей на похороны, а ваша подруга, – пожала плечами Вера Семеновна.
– Вы хотите сказать, что няня жива? – не поверила я в свою удачу.
Вот тут уж действительно странно на меня посмотрела Вера Семеновна. Она даже отступила на шаг назад.
– Не поняла. Вы спросили, я ответила. Вообще-то мы давно с ней не виделись.
– Давно – это сколько?
– Года два, наверное, – пожала плечами Вера Семеновна, а потом, как бы оправдываясь, зачастила: – Я еще хотела спросить у Адочки: «А жива ли Клава?», но так и не успела. Она так была занята подготовкой к юбилею. Мы толком даже поговорить с ней не успели: в четверг ваша подруга увезла ее на какие-то косметические процедуры, а утром в пятницу тоже не до того было. Когда не увидела Клаву на банкете, подумала, что та или умерла, или уже не в состоянии ходить. В таком ли возрасте посещать банкеты? Хотя еще два года назад она вела активный образ жизни. Около рынка семечками торговала.
– А сколько ей сейчас лет? – спросила я.
– Наверное, под девяносто. Не помню точно. Когда она пришла в наш дом, ей было около двадцати. Сама еще девчонка, но деловая до жути! Заставляла себя называть не Клавой (что больше подходило ей по возрасту), а Клавдией Егоровной. Отец так ее и величал: «Клавдия Егоровна». А мы с сестрой за глаза Клава – лава, лавина. Энергия из нее ключом била. Вы бы видели, как она в квартире убирала. Все летало, но что самое интересное – на свои места приземлялось, – улыбнулась Вера Семеновна.
Я оказалась права! Клавдия Егоровна ненамного старше сестер Иволгиных.
– Клава долго жила в вашем доме?
Вера Семеновна задумалась, подсчитывая в уме годы, прожитые с Клавдией под одной крышей:
– Лет десять, наверное. Нет, чуток поменьше. Клава ушла, когда папа умер. Нет, когда я замуж вышла. Точно, тогда она ушла. Она познакомилась с рабочим с завода и переехала к нему в общежитие.
– И с тех пор вы не общались?
– Ну почему? Я-то вскоре уехала в столицу, а Адочка поддерживала с ней связь. Клава даже иногда приходила сюда, чтобы убраться, но это давно было, очень давно. Лет десять назад я и мой сын неожиданно приехали на какой-то праздник. Входим – квартира не убрана, вещи разбросаны, Ада лежит с высоким давлением на диване. Я спрашиваю: «К тебе ж Клава ходит? Что ж она такую грязищу развела?» – «Клаву радикулит скрутил, уже месяц разогнуться не может, – отвечает. – Да ты, Верочка, не переживай, я сейчас таблеточку выпью и все уберу». Андрюша как это услышал, сразу побежал в агентство «Домовой», подписал с ними договор, по которому они обязаны были два раза в неделю присылать сюда домработницу. Хорошее агентство, ни разу не подвели. Ада говорила, что к ней постоянно две женщины ходят, чередуются, аккуратные, честные. Я похвастаться своими домработницами не могу. Одна норковую шапку стянула, за другой я сама ходила, следом пыль вытирала, третья с собой ребенка привела. Он стрельбу из лука в моей квартире устроил, люстру хрустальную расстрелял. А люстра, между прочим, немалых денег стоила. Ее Андрюшенька из Карловых Вар привез. Одна беда с этой прислугой. Мы им работу даем, а они…
– Вера Семеновна, – перебила я разговорившуюся даму, – а где Клава сейчас живет, вы знаете?
– Клава? Ах, Клава… Сейчас, сейчас, вспомню, – пообещала Вера Семеновна, потирая пальцами под оправой очков переносицу. – Знаете, рядом с центральным рынком есть магазин «Электротовары»? – Я кивнула. – Вот в этом доме, в первом подъезде, на втором этаже, квартира прямо.
– А фамилия у Клавдии Егоровны какая?
– Сахно. Точно Сахно. Это ее девичья фамилия, после свадьбы она менять паспорт отказалась. Сейчас уже не помню, но у Клавиного мужа фамилия совсем уж неблагозвучная была: то ли Сруль, то ли Сраль, то ли Срань. Можете представить, каково женщине жить с такой фамилией?
– Мама, какое полотенце мне брать? – послышался голос Кружилина из ванной.
Дожидаться, когда он выйдет, обмотанный полотенцем, я не стала, быстро простилась с Верой Семеновной и выскочила из квартиры.
«Бежать к Клавдии Егоровне или идти домой?» – задумалась я. На улице смеркалось, поэтому вопрос был решен в пользу дома.
По квартире витало эхо дружного смеха и опять пахло козлом – жаренным. Специфический запах баранины смешивался с водочными ароматы. Я сбросила туфли, всунула ноги в мягкие тапки и кошачьей поступью подошла к кухне. За столом сидели трое мужчин: мой муж, Шура и еще некто в джинсовой рубашке навыпуск. Джинсовая рубашка сидела лицом к входу. Это был худосочный мужичонка с вытянутым лицом. К моменту моего появления он уже клевал своим длинным носом тарелку, мой же муж и Шура были, напротив, что называется, ни в одном глазу. Если говорить о Шуре, то я вообще не знаю, сколько ему надо в себя влить спиртного, чтобы захмелеть.
– Хорошо сидим, – констатировала я, входя в кухню. – Ножку горного козла зажарили? Нормально. – Джинсовая рубашка встрепенулась и рухнула на стол. – Что здесь происходит? – строго спросила я, глядя на гостя, который уже не мог сказать слово «мама».
– О, хозяйка пришла, – на мой голос обернулся Шура.
– А у нас кастинг, – сообщил мне мой муженек.
– Мы ветеринара выбираем, – поправил его Шура.
– Странный у вас способ проверки. А разве о деловых качествах человека можно судить по тому, сколько он выпьет?
– Вы нас неправильно поняли. Мы ему налили, чтоб не сильно расстроился, – Шура взглядом показал на мужичка. – Не подошел он нам.
– Почему?
– Животных он не любит, и вообще у него аура темная. Воровать будет.
– Аура темная? – переспросила я.
– Ну да. Он смолчал, но я-то знаю: как нерест начинается, он браконьерствует.
Я подвела к потолку глаза. Вот ведь врет и не краснеет. Ауру он видит. Понятное дело, если бы я столько выпила, как он, я бы еще не то увидела.
На столе зазвонил телефон. Олег снял трубку. Буркнув:
– Выходим, – он стал тормошить джинсовую рубашку. – Валера, за тобой такси приехало. Поднимайся. Ох, горе ты наше, – он подхватил мужичка под мышки и потащил к выходу.