Галя, подумавшая, что сейчас ее попросят доставить в издательство новую рукопись или список названий для будущей книги, спокойно кивнула. Милада отчего-то не доверяла электронной почте, предпочитала сама привозить работу в «Марко». Но хозяйка неожиданно продолжила:
– Новодевичье кладбище знаешь где находится?
– Ага, – растерянно кивнула Галя.
– Вот, – слабым голосом продолжила Ми, – войдешь на старую территорию, ступай вдоль стены, у большой ели найдешь могилу… Вернее, там много захоронений на одном участке. Академик Иван Пороветров, Анна Пороветрова, Наина Пороветрова и Леонид. Там, при погосте, есть цветочный магазин, забери корзину, я ее уже заказала, и отнеси к памятнику Наины. И еще. Вот деньги, зайди в контору, отыщи уборщицу по имени Клава и отдай ей всю сумму. Я постоянно на Новодевичье в день кончины Наины приезжаю и Клаве плачу, чтобы за могилой глядела. Родственников у Пороветровых нет.
Галя отправилась в путь. Она спокойно приобрела корзину шикарных роз, быстро нашла нужное погребение и поставила цветы у памятника. Потом из чистого любопытства осмотрела гранитные монументы. Академик умер давно, впрочем, прожил он большую жизнь, ушел почти столетним старцем, да и жене его повезло, она скончалась в глубокой старости. А вот их дочь Наина покинула землю совсем молодой, девушке едва исполнилось двадцать. Внимательно изучив каменные глыбы, Галя вздрогнула и невольно перекрестилась. Похоже, эта Наина погибла в родах, потому что под ее фамилией было выбито золотыми буквами: «Ленечка, он не прожил и дня, но навсегда остался с нами».
Повздыхав о чужой тяжелой доле, Галя отправилась в контору, заплатила Клаве и вернулась к хозяйке.
– Все выполнила, – отрапортовала домработница.
– Спасибо, – прошептала Ми.
– А кем они вам приходятся, эти Пороветровы? – проявила любопытство Галя.
Ми неожиданно села и сказала:
– Галечка, Наина – это одна моя хорошая подруга, она, увы, давно скончалась. Очень прошу, не надо никому рассказывать о сегодняшней поездке. Никита, Наташа, Настя и бабушки никогда не встречались с Наиной, они не знают нашей истории и могут быть недовольны тем, что я потратила много денег. Сначала поставила памятник, а теперь еще и оплачиваю уборщицу. Очень прошу тебя сохранить тайну. Обычно сама тихонько на погост езжу, но сегодня видишь как меня скрутило… Вот не повезло! У Кита день рождения, надо быть в форме.
– Не сомневайтесь, – кивнула Галя, – не проговорюсь. Жалко вашу подружку, молодой умерла.
– Да, – кивнула Ми, – мы с ней одного года. Я жива осталась, спасибо Наине, а она… ушла.
– В родах?
Милада покраснела и неожиданно нервно спросила:
– С чего ты взяла? Отчего про роддом вспомнила?
Галя пожала плечами.
– Там же еще мальчик погребен, Ленечка.
– Верно, – кивнула Ми. – Наина его в честь любовника назвала. Только мужчина особо себя обременять не захотел, он женат был, не на Наине, вот и не признал мальчика. Очень радовался потом, когда узнал, что незаконнорожденный сын умер. Навесил на лицо скорбную мину, а в глазах прямо счастье плескалось. Теперь, когда его вижу, просто плюнуть хочется.
– Кого видите? – изумилась Галя.
Милада осеклась, замолчала.
– Разболталась я, – через пару секунд весьма недовольно протянула она. – Наверное, лекарства так подействовали. Хотя я в день смерти Наины всегда сама не своя, заново ситуацию переживаю. Любовник Наины, Леонид, теперь известный человек, часто по телевизору выступает, а еще мы с ним порой на всяческих мероприятиях сталкиваемся. Стоит, такой плейбой, в шикарном костюме, а я думаю: «Эх, дядя, знать бы тебе, что я…»
Милада внезапно сжала рот, потом сухо довершила рассказ:
– Наина до родов попала в автокатастрофу, Ленечка появился на свет не в роддоме, а в травматологии. Увы, врачам не удалось спасти ни мать, ни дитя. Может, мастерства не хватило, или лекарств нужных не нашли. Ладно, устала я очень, ступай, спасибо тебе.
Глава 21
Пообщавшись с Галей, я вышла на улицу и тут же услышала звонок мобильного. Разговаривать не хотелось ни с кем, но рука сама собой схватила трубку.
– Алло.
– Я получила деньги! – закричала Зайка.
– Так быстро? – удивилась я.
– Пришли еще утром, но до тебя не дозвониться, – мигом стала сердиться Ольга. – Вот видишь, надо было сразу меня послушать и воспользоваться системой «Юнистрим», а не связываться с мошенниками. Кстати, банк, подключенный к этой системе, я нашла прямо на вокзале. Вот как далеко зашел прогресс – раз, два и готово, нужная сумма в кармане, просто блеск! Ну пока.
Я сунула телефон в сумку и ощутила просто зверский голод. Хорошо, что сейчас на каждом углу можно найти кафе, ресторан или предприятие быстрого питания.
Глаза обежали близлежащие дома. Вот и вывеска подходящая. Проглотив слюну, я вошла в не слишком большой зал и поняла, что попала в место, где кормят бургерами из курицы.
Взяв поднос, я подошла к симпатичной брюнетке, стоявшей на кассе, и попросила:
– Бургер, пожалуйста.
– Биг или смол? – улыбнулась девица.
– Что?
– Биг или смол? – повторила кассирша.
– Мне бургер.
– Биг или смол? – словно обезумевший попугай, талдычила девушка.
– Не понимаю, – растерялась я, – извините, впервые заглянула в к вам.
– Мы рады гостям, – заученно заявила брюнетка. – Бургер бывает разных размеров: биг – большой, смол – маленький. Это по-английски.
Я вздохнула.
– Маленький, если можно.
– Сюсюмбер?
– Что?
– Сюсюмбер хотите?
– А это кто такой?
Девица возвела глаза к потолку. Весь ее вид говорил: боже, как неприятно обслуживать тупых, необразованных особ.
– Сюсюмбер желаете? – повторила кассирша.
Я ощутила себя столетней лапотной бабкой, впервые приехавшей в Москву из медвежьего угла. Брюнетка презрительно прищурилась.
– Думайте скорей, люди ждут, – поторопила она меня.
Будучи бывшей советской женщиной, я нервно вздрагиваю, слыша подобную фразу. Тем, чье детство и юность пришлись на годы товарного изобилия, не понять нас, живших в очередях. У хозяек, желавших «достать» для своей семьи продукты и предметы первой необходимости, выработался некий кодекс чести. В хвосте к прилавку следовало стоять тихо, мило беседуя с ближайшими соседями на нейтральные темы, ну, допустим, о кулинарии. Лично я почерпнула из таких разговоров много полезного, пополнила свою тетрадку с рецептами. Впрочем, большинство из них сейчас потеряло актуальность. Пирожки с начинкой из колбасы стоимостью по два рубля двадцать копеек я более делать не стану. Во-первых, сейчас полно отличного свежего мяса, во-вторых, слава богу, то изделие стоимостью чуть больше пары целковых за килограмм исчезло как класс, в-третьих, теперь знаю, что пироги с мясом тяжелы для желудка. Но в голодные советские годы это было желанное лакомство. Еще, тоскуя в очереди, можно было отойти ненадолго, минут на десять, вежливо сказав окружающим:
– Извините, сейчас вернусь.
Исчезать на два часа, а потом подлетать к прилавку с радостным воплем: «Успела! Помните, я перед вами занимала?» считалось крайне неприличным.
Из тех далеких лет осталась у меня и привычка общаться с продавщицей мгновенно. Например: «Дайте полкило колбасы. Спасибо. До свидания».
Какая колбаска, из чего сделана, кто ее произвел, свежая ли она, в конце концов, было неинтересно. Колбаса – это Колбаса. Именно так, с большой буквы. И потом, крайне неэтично занимать время продавщицы, ведь позади тебя стоят усталые люди, всем охота поскорей заполучить свой кусок. Нечего тут выкаблучиваться, схватил покупку, небрежно завернутую в серую, грубую бумагу, и ходу. Поэтому до сих пор слова: «Говорите быстрей, люди ждут» – вызывают у меня почти истерический припадок.
Я нервно обернулась и увидела… пустой зал. Тревога отлегла.
– Девушка, – вырвалось из моей груди, – извольте разговаривать нормально. Кто такой сюсюмбер и почему вы предлагаете его к куриной котлете?
Брюнетка тяжело вздохнула.
– Сюсюмбер – это огурец. Знаете, на грядках вырастает такой зеленый овощ, кожура у него в пупырышках, в любом магазине купить можно. Попробуйте, может, понравится.
На секунду я потеряла дар речи. Ах, так девица опять «по-английски» говорит![7] Решив не свариться с идиоткой, кивнула:
– Хорошо, давайте с огурцом.
– Томато?
– И помидор можно.
– Дрынкать будем?
На короткое мгновение я опешила, но потом сообразила: девушка не предлагает сейчас посетительнице хором запеть «дрын, дрын, дрын…». Нет, она меня спрашивает о напитках.
– Небольшой стаканчик.
– Коловую или простую?
– Давайте колу, – решила я.
Вообще говоря, не люблю сладкие газированные напитки, но сейчас отчего-то захотелось темно-коричневой жидкости с характерным вкусом.
– Ваш заказ принят, – торжественно объявила брюнетка, – сорок два рубля.
Пока я рылась в кошельке, кассирша обернулась и заорала:
– Один смол с сюсюмбером и томато, коловую в маленький стакан.
За спиной брюнетки из отверстия в стене появилась толстая рука, на мой поднос шлепнулась картонная тарелочка, на которой лежала желтая булочка, обсыпанная кунжутом, рядом возник пластиковый стакан.
Я отнесла еду на столик и обнаружила, что вода в стаканчике обычная, точнее, он почти полностью набит льдом. Пришлось вернуться к кассе.
Брюнетка, словно зомби, спросила:
– Биг или смол?
– Только что купила еду.
– Сюсюмбер желаете?
– Уже имею.
– Томато?
– Я получила заказ.
– Дрынкать хотите? – заученно повторяла текст девица.
Я засомневалась: а живой ли человек передо мной? Может, вижу биоробота, у которого заклинило программу? Но надо все же попытаться договориться с зазомбированной девушкой.
– Насчет дрынка…
– Коловую или нет?
– Нет!!! Выслушайте меня!!!
– Чего орете? – обиженно протянула девица. – Нам велено с посетителями правильно разговаривать, специально английский учила!