Я вздыхаю, обнимаю себя руками за плечи и вновь смотрю на спящего Андрюшку. Я так и думала.
– Вот и я не смогу. Только всем хуже будет.
– Света, а разве это об Андрее? Что-то я не вижу, чтобы он хоть от чего-то отказался. Он-то хоть знает, что ты тут выбором маешься? Ты у него спросила, чего он хочет? Возможно, для него все куда очевиднее, чем для тебя?
Мама как мама. Ей все кажется простым и понятным.
– Ты просто хочешь верить в лучшее, мам, и забыла, что это я, а не он, без спросу вошла в его жизнь, чтобы сейчас задавать вопросы.
– Вот именно, дочка. Ты вошла, а Андрей впустил – теперь вас двое. Будет хуже или не будет, а уже не тебе одной решать.
Я вздыхаю, с этим сложно поспорить.
– Ты думаешь, нам надо поговорить?
Мама привлекает меня к себе и, как может, баюкает в руках взрослую дочь.
– Я не думаю, я прошу: дай себе шанс хотя бы попробовать, Света. Ты у меня такая упрямая…
Сегодня день рождения Виктора Артемьева. Моего бывшего одноклассника и соседа.
Моего друга детства, который сплел нас с Андреем в один клубок, и вряд ли и сам мог представить, что из этого получится.
Когда Витька звонит мне и приглашает на вечеринку, он говорит, что будут только самые близкие друзья. Что он устал от ресторанов, не хочет пафоса, и я ему верю. У семьи Артемьевых шикарный пентхаус в жилом комплексе «Седьмое небо», они живут несколькими этажами выше моих родителей, и я обещаю ненадолго к ним заглянуть.
Андрюшка крепко спит, мама дает слово за ним присмотреть, и папа тоже важно кивает.
Я надеваю платье, босоножки на низкой танкетке, оставляю длинные волосы распущенными, выхожу из спальни и останавливаюсь у зеркала в прихожей. Сейчас здесь горит свет, и хорошо заметно, как я похудела за последнее время и неважно выгляжу. Ни стильного макияжа, ни укладки, ни каблуков. Ни запаха парфюма и привычной уверенности во взгляде.
В отражении зеркала на меня смотрит блондинка с бледным лицом, на котором голубые глаза кажутся особенно прозрачными и какими-то уязвимыми. Словно на самом деле отражают суть моей души.
Но все это не важно. Не думаю, что гостям Артемьева есть до меня дело. За те десять лет, что прошли со времени окончания школы, жизнь нас всех развела, и я почти никого не знаю из его нового круга друзей.
Когда жена Артемьева, Таня, красивая и улыбчивая брюнетка, встречает меня на пороге их квартиры, я честно предупреждаю, что пробуду недолго. С удовольствием обнимаю девушку и ее малышей – я люблю эту семью.
– Жаль, Света, что ты без Андрюшки, – огорчается Таня, увидев меня одну. – Мы вас так ждали. Мальчику бы у нас понравилось, и ты смогла бы задержалась подольше.
Я щекочу рыжеволосую девчушку, которая строит мне синие глазки, разглядывая подарки у моих ног, и смеюсь, когда она первой хватает из бумажного пакета игрушечный мотоцикл, оставив брата с куклой.
– Мама, это мое! – кричит и убегает от мальчишки с визгом в квартиру.
– А ну, стой! Вот нахалка! – со смехом сердится жена Рыжего и успокаивает сына, у которого, как только он понимает, что его провели, начинают дрожать губы:
– Максим, не вздумай реветь, ты же мужчина! Хочешь, я тебе дам на настоящем мотоцикле посидеть? Договорились?
Мальчишка кивает и тоже уносится, а я отвечаю девушке:
– Что ты, Таня. Нам еще рано в гости ходить. Пусть сначала к моей семье привыкнет, а потом обязательно и к вам заглянем.
– Конечно, Света, я все понимаю. А это твоему сынишке от нас, – брюнетка показывает на игрушку – огромного белого медведя с синим бантом на шее, что сидит в углу широкой прихожей. – Передай Андрюшке. Мы хотели сделать ему сюрприз.
– Спасибо, Танечка. Передам!
Из гостиной навстречу выходит Витька – как всегда, красивый и одетый с иголочки молодой мужчина; радостно улыбается, но вдруг озадаченно смотрит, заметив во мне перемены. Ну да, от Рыжего ничего что скроешь, мы знакомы слишком много лет.
Я целую его в щеку и желаю счастья. На серьезный вопрос: «Как дела?», говорю: «Все хорошо, Вить». Хочу спросить про Андрея, но заставляю себя промолчать. Я не знаю, есть ли он здесь. Я пыталась ему позвонить, но он так и не ответил.
Среди гостей Андрея нет. Все подходят друг к другу, общаются. Фуршетный стол богато накрыт закусками, на отдельном столе стоят напитки и фрукты, но сегодня у меня нет аппетита, и я обхожу угощения стороной. Здороваюсь со знакомыми девушками и парнями.
Какой-то мужчина подходит ко мне и пробует завязать разговор – я рассеянно обмениваюсь с ним ничего не значащими фразами и оставляю без внимания его комплимент по поводу моей внешности. Лжец.
Я как раз собираюсь забыть о нем и отойти, сославшись на дежурную отговорку, когда неожиданно вижу Андрея.
В светлой рубашке и темных брюках, он стоит в компании парней – непривычно мрачный и отрешенный, и даже заметив меня, не здоровается и не подходит.
Сколько он так стоит – не знаю, но наверняка он видел, что я разговаривала с незнакомцем. От этой мысли становится не по себе. Знать бы еще, почему.
Я отхожу к столу с напитками за бокалом сока, там меня и находит Витька.
– Света, скажи, что происходит между тобой и Шибуевым?
Мне даже не нужно удивляться такому вопросу.
– Ничего.
– Вот и я о том же, – кусает губы Рыжий, внимательно глядя на меня. – Он что, тебя обидел? – внезапно спрашивает.
А вот теперь можно и удивиться, и даже покраснеть.
– Да ты что, Витька! С ума сошел? Нет, конечно.
– Так какого черта Андрюха делает вид, что тебя здесь нет? – возмущается парень. – Я думал, у вас все получилось! В чем дело, Свет? Что не так?
О да, у нас получилось. Да еще как!
– Артемьев, снова кудахчешь, как наседка? – я отставляю бокал. Сегодня странный вечер, я словно не могу найти себе места. Все вокруг кажется суетливым и шумным. – В школе нас выручал, и вот опять? Ты, конечно, великий комбинатор, но весь мир не обогреешь заботой. Забудь.
– Да на кой мне сдался весь мир, Уфимцева? Мне бы близким людям помочь. Я просто умею замечать детали, анализировать и делать выводы. И помню хорошее. Сейчас в моих выводах кое-что не сходится, и это напрягает.
Артемьева окликает Таня – кто-то из гостей собирается произнести в его честь тост, и я отправляю Рыжего к жене.
– Разберемся сами, Вить, не переживай. Лучше иди к гостям и не обращай на меня внимание. Не обижайся, но я скоро уйду…
– Светлана, как быстро вы от меня сбежали! Потанцуем? Люблю тех, кто говорит начистоту. Вы правы, я немного навязчив, но только потому, что здесь ни с кем не знаком. А вы тоже одна, и к тому же очень привлекательная девушка. Прошу вас, всего один танец!
Незнакомый парень находит мою руку и привлекает к себе. Обнимает меня за талию. И только потому, что я погружена в свои мысли, ему это удается. Он не груб, не пьян, не пытается пóшло хохмить, и я сдаюсь. Ничего не говорю, просто остаюсь танцевать.
Танец почти закончился, когда мы встречаемся с Андреем взглядами. Он стоит у стены, сунув руки в карманы брюк, и смотрит на меня. Снова непривычно хмуро, что совсем на него не похоже.
Не знаю почему, но под его темным взглядом мне вдруг становится неловко и стыдно от того, что он видит меня в объятиях другого мужчины.
Снова глупая мысль. Сегодня вечер глупых мыслей и глупых поступков.
Я решаю поговорить с Шибуевым позже, дав себе время остыть от чужих рук. Вздыхаю с облегчением, когда музыка заканчивается, и я могу уйти от незнакомого парня на кухню-студию к Людмиле Карловне, матери Виктора, известному в городе модельеру, и недолго побыть с ней. Расспросить ее о новой коллекции одежды. Последнее время совершенно нет времени чаще заглядывать в гости.
Виктор тоже ненадолго заходит к матери, возле которой играют его дети. Сообщает между прочим:
– Света, там тебя Андрей зовет, хочет поговорить.
– Где там? – это немного неожиданно. Я оглядываюсь в сторону прихожей.
– В гостиной шумно. Он в нашей с Таней спальне – вышел на балкон. Говорит, что-то срочное. Кстати, дверь лучше закрой, тогда туда точно никто не войдет.
– А почему сам не сказал? – на секунду мелькает мысль, что Рыжий все придумал, но лицо у парня невозмутимо-серьезное.
– Откуда я знаю? Шибуев сегодня явно не в духе. Вот и спросишь сама, почему…
В дальней спальне молодых Артемьевых тихо и пусто, лишь приглушенно горит напольный светильник. Шумной вечеринке сюда хода нет.
Андрей действительно стоит на широком балконе, один, смотрит с самой высокой точки на раскинувшийся внизу ночной город в огнях, а ветер лениво шевелит его темные волосы.
Красивый мужской силуэт. Мне тут же хочется сохранить его в памяти.
– Привет, Андрей. Это я.
Он отвечает, но не оглядывается:
– Привет.
– Ты меня звал? Витька сказал, что ты хотел со мной поговорить…
К его ответу я оказываюсь не готова.
– Нет, не звал. Это Рыжий сказал, что ты хотела разговора.
– Я?
– А разве нет?
Надо же, как легко попались оба. Артемьев всегда был хитрым лисом. Но сейчас я не чувствую на Виктора обиду. Напротив, очутившись наедине с Андреем, понимаю, что не могу уйти. Мне нужно наконец разобраться в себе, в тех ощущениях, сомнениях и мыслях, которые появились с момента появления Шибуева в моей жизни и не отпускают.
Я подхожу к парню ближе, и теплый июньский ветер подхватывает светлые пряди моих волос и начинает играть ими у лица – я ветру не мешаю. В жилой башне «Седьмое небо» не стеклят балконов. Здесь дышат простором и красотой.
– Я тебе звонила, но ты не отвечал. Ни вчера, ни сегодня.
– А должен был? – я слышу холод в голосе Андрея и чувствую смятение.
– Нет, конечно, не должен. Просто…
– Просто тебе снова что-то понадобилось от меня, и ты захотела это получить.
Это упрек. Справедливый, но неожиданный. Мне нечего на него ответить.