— А ещё такие есть? — спросил Антон, дожевав батончик и внимательно прочитав его состав на обёртке. — Я бы купил…
— Что, сплошь всякие полезности? — поинтересовался Андрей.
— Да полезности-то везде примерно одни и те же, — пустился Антон в объяснения. — Но тут баланс офигеть какой выверенный, мне такие ещё никогда не попадались… — и он углубился в совсем уже профессиональные подробности, а мы тихо притухли, развесив уши.
— Ладно, я тебе и так подарю коробку, — пообещал Авдеев. — Ты хоть оценить их можешь по достоинству.
— Мне тоже дай, — нахально протянула руку Маринка. — Не коробку, одну штучку.
Авдеев молча выдал боевой блондинке подкормку, та с интересом оглядела полученное, вчиталась в состав.
— Неплохо, — одобрила она. — На диете посидеть, самое то. Наташ, будешь?
— Давай, — согласилась Наташка.
— Вот, Григорий, открывай торговлю, как вернёмся, — усмехнулся я. — Антон с девчонками тебе та-а-кую рекламу забабахают…
— Я подумаю, — хмыкнул Авдеев.
— Приглашаем отправиться с нами, — честно говоря, об Одиннадцатом я как-то подзабыл. Но раз уж пригласили, отказываться было бы глупо.
На самом деле, если бы это приглашение не последовало, я бы не то что удивился, а даже и разъяснений потребовал. Вместе с официальными извинениями и обещанием компенсации, раз уж телеглавцы не лгут. Потому как отправиться мы собирались прямо к телеглавцам на базу, получить побольше ништяков в виде оплаты нашего участия в решении проблемы блокхов. Нам подогнали одну из тех самых платформ, на которых прибыли огнемётчики, на ней хватило места и нам, и Одиннадцатому с его эскортом, и нашему имуществу, и ещё нескольким телеглавцам, да при всём этом сколько-то свободного места осталось. Пока двигались, я огляделся. Минимализм в чистом виде, однако. Ни тебе бортов или ограждений, ни скамеек, даже водитель управлял платформой стоя за приспособлением, до крайности похожим на руль самоката. Мы уселись на наши же ящики и платформа двинулась, развивая довольно приличную скорость.
— Откуда вообще эти блокхи взялись? — задумчиво выдал Андрей, озирая место побоища. Ни к кому конкретно он не обращался, посылая вопрос как бы непосредственно мировому разуму, но Одиннадцатый ответил.
— Биоматериал для экспериментов. Их генетика по ряду показателей близка к генетике разумных существ нашего вида. После вынужденной посадки многие блокхи бежали с корабля, приспособились к новой среде обитания и размножились.
Хрена себе у них эксперименты, для которых нужно было столько подопытных! И как, интересно, выглядели вымершие инопланетяне, если эти уроды генетически им близки? Что-то подумалось, что не так уж и сильно мне теперь хочется это знать… И ещё вопрос — кем телеглавцы считают сами себя, если разумными именуют своих бывших создателей и хозяев? Хм, а вопросик-то интересный… Ладно, успею ещё на эту тему подумать на досуге. Ещё один вопросик вставал относительно того, что Одиннадцатый назвал новой средой обитания, к которой приспособились блокхи. Они же хищники, значит, что? Значит, в этой среде для них есть корм. Люди тут только приходящие, причём в небольших количествах, телеглавцами блокхи не питаются, поэтому охотиться им, по идее, приходится на всяких зверушек. А мы никакого зверья в наших выходах не наблюдали, даже тех же крыс, что вроде бы должны неконтролируемо размножаться в заброшенном городе. Из этого со всей определённостью вытекало, что где-то параллельно со всеми теми реальностями, по которым мы собираем полосатые ящики, существует как минимум одна, вполне претендующая на звание нормальной. Что это моё умозаключение могло бы нам дать, я пока не представлял, но делиться им с Авдеевым мысли не возникло. Вот Хельмуту Францевичу я, пожалуй, это скажу, так оно надёжнее будет в плане получения от УСД всяческих льгот и привилегий.
…Корабль пришельцев поражал не столько огромными размерами, сколько своей непонятностью. Сохранился он вроде бы вполне неплохо, но толку от того было чуть — я, например, даже представления не имел, как он перемещался в пространстве. Ничего похожего на движки, будь они хоть обычными ракетными, хоть какими-то там ионными или фотонными, я не увидел. Конечно, для перехода между реальностями они, может, и ни к чему, но в рамках отдельно взятой реальности должен же он был как-то двигаться. Особенно поражало это по той причине, что те же телеглавцы очень даже похожи на людей, блокхи не особо разительно отличались от обезьян, так что и вымерший экипаж должен был бы иметь вполне человеческий вид. И вдруг такая нечеловеческая техника. Непонятно, да.
Мы двинулись в обход корабля и вскоре оказались у целого штабеля контейнеров, сложенных прямо на земле. Платформа тоже опустилась на землю, мы сошли, а телеглавцы принялись деловито грузить сокровища. Восемь одиинадцатикилограммовых, семь четырнадцатикилограммовых и аж три здоровенных, но лёгких оранжевых! Да, настреляли себе добра, вот замотаемся его таскать, когда вернёмся…
— Старший техник службы координации СТ397К, — лицо подошедшего телеглавца я помнил. Тот самый Триста девяносто седьмой, с которым мы с Маринкой встречались ещё до отбытия в Зухов, и которого с целой компанией потерявших ориентацию телеглавцев выводили в небоскрёб. Номер у него остался тот же, а вот буквенный индекс поменялся вместе с внешним видом — теперь Триста девяносто седьмой щеголял в синем комбезе, таком же, как у Одиннадцатого. Хорошо хоть, голову не надраили, а то смешно вышло бы. Да и в чине подрос, старший техник уже, ещё и в координацию перевели. А номера-то, похоже, у них вместо имён…
— Рад видеть, — я и правда был рад старому знакомому. — Поздравляю с повышением.
— Благодарю, — Триста девяносто седьмой даже изобразил что-то, напоминающее улыбку. — В данное время руковожу погрузкой имущества, передаваемого вам, затем буду сопровождать вас к месту вашего расположения в текущей реальности.
На мой взгляд, ничем он не руководил. Сначала просто стоял, теперь вот со мной беседует. Да, точно не голосом они между собой общаются…
— Поехали скорее, — Маринка подошла неслышно, зато озабоченность в её голосе слышалась очень хорошо. — Что-то мне кажется, у Аньки с Милкой там проблемы…
Глава 33. Вечный тринадцатый этаж — причины и следствия
— Мне поручено вас сопровождать, — Триста девяносто седьмой забрался на платформу и встал рядом с водителем. Контейнеры телеглавцы уже погрузили, мы на них расселись, так что оставалось только двинуться в дорогу.
С Маринкиным предчувствием я решил разобраться попозже, но если она права и у оставшихся девчонок появились проблемы, надо поторопиться. Похоже, насчёт поторопиться, уж не знаю, по каким именно причинам, не против был и Триста девяносто седьмой, потому что едва он присоединился к нам, платформа поднялась, развернулась и, набирая скорость, вырулила на дорогу. Блин, через манипуляции с реальностями нельзя было, что ли?!
На дороге водитель прибавил ходу, и в город мы влетели, что называется, с ветерком. Чёрт, а не обмануло Маринку чутьё! Двор оказался наполовину заполнен серой шевелящейся массой, при ближайшем рассмотрении оказавшейся многочисленным скоплением тех самых то ли силен, то ли силенов. Собравшись возле входа в подвал, они раскачивались по сторонам и хаотично перемещались туда-сюда, постоянно толкаясь и натыкаясь друг на друга. Мы с Фрицем, находясь в наиболее удобном для стрельбы положении, вскинули автоматы, но тут водитель заложил резкий разворот и завернул за трансформаторную будку, перекрывшую нам линию огня.
— Не стреляйте! — Триста девяносто седьмой поднял руки, как будто стрелять мы собирались в него, а он сдавался, пытаясь избежать этакой незавидной участи. — Не стреляйте, они безвредны! Я их прогоню!
Ловко спрыгнув с платформы, он скорым шагом направился в обход будки, мы последовали за ним. Стрелять я пока что не велел, но автоматы мы держали наизготовку — вдруг у товарища не получится?
Сомневались напрасно, всё у него получилось. Уж каким образом товарищ привлёк внимание сереньких, фиг его знает, не иначе, опять телепатия, но уже секунд через пятнадцать все они уставились на телеглавца своими глазищами. И тут Триста девяносто седьмой принялся свистеть — протяжно, громко и до крайности неприятно, меня аж передёрнуло, и, кажется, не меня одного. А вот для сереньких «призраков» доза дискомфорта оказалась, похоже, вообще критической — они порскнули врассыпную с такой прытью, что мы опять не смогли рассмотреть, есть у них какие конечности или они летают на том же антиграве, что и доставившая нас платформа. Вот только что были и — р-раз! — никого.
Маринка с Наташкой, Антон, Андрей и Валя кинулись в подвал, и вскоре вывели во двор перепуганных и растерянных Аньку с Милкой.
— Григорий, дай им тоже хлебнуть, — проявил я заботу о личном составе. — Только предупреди, что это коньяк, мало ли…
Выпили барышни совсем по чуть-чуть, но вроде подействовало — малость успокоились и принялись рассказывать. С их слов выходило, что силены появились вскоре после нашего отбытия на войну, никаких не то что враждебных, а и вообще никаких действий не предпринимали, только тусовались у входа в подвал, но девочкам почему-то стало не по себе. Вот они сидели и боялись, а тут увидели на экране разгон несанкционированного митинга и обрадовались. Всё это они излагали довольно сбивчиво и до крайности бестолково, это уже я перевёл на нормальный язык.
Мы в ответ принялись хвастаться перед девчонками своими подвигами. Формально имели полное право — ну как же, ввосьмером покрошили многократно превосходившего нас по численности противника! Правда, это если вынести за скобки наше тотальное над тем противником превосходство, но сам факт!
Похоже, Мила всё-таки без особой радости воспринимала присутствие телеглавцев — она время от времени на шажок-другой смещалась подальше от Триста девяносто седьмого, а с ней постепенно отходила в сторонку и вся компания. Я решил столь удачно сложившимися обстоятельствами воспользоваться — были у меня вопросики к телеголовому товарищу…