До темноты, я свозил тела убитых к воротам, собирая в другую повозку их ценные вещи. Туда же складывал всё, что мне приглянулось или могло оказаться ценным. Если кто из секты вернется, чтобы не выглядеть мародером, я даже подготовил доски для погребального костра, но убитых оказалось так много, что я физически не успевал устроить погребение для погибших в этот же день.
Моё желание отыскать всех убитых, было связано не с целью наживы, хотя этот пункт заинтересованности тоже присутствовал. Я искал и собирал в одном месте тела всех учеников, чтобы отыскать среди них главу Яо Шеня, и уже знакомых мне мастеров, также найти Мэнсюэ и Клариссу, но никого из них я так и не обнаружил.
Куда делись все эти люди, стало известно на следующий день. Утром к закрытым воротам горной базы прибыли первые повозки с проклятыми. Я постарался скрыть от зевак шесть повозок с трупами и еще сотню тел разложенных под забором у входа, чтобы не вызвать ненужные слухи и не привлечь к базе мародеров. Услуги целительства прибывшим оказывал за воротами, прямо в повозках, где они лежали. И тут, игнорируя уже возникшую очередь, прямиком к воротам направился уже знакомый мне экипаж, в котором Яо Шень привез к особняку клана Лю своего сына. Молодой парень на месте возничего объявил: «Глава Яо прибыл, откройте ворота!»
Мне пришлось остановить прием больных и поспешить к воротам. Став перед ними, я перевел дух и обратился к возничему:
— Попросите главу Яо выйти ко мне.
— Кто ты такой и почему глава должен с тобой разговаривать? — возмутился парень на сидении и опять крикнул, обращаясь к обычно дежурившим на воротах стражам:
— Эй, вы, оболтусы! Вы что там заснули все?
Второй раз требовать прихода главы не потребовалось. Боковая дверь экипажа отворилась, и оттуда показалась голова старика с недовольным выражением на лице.
— Ван Чен, чего так долго? — спросил он.
— Глава Яо, здесь какой-то чужак преграждает нам путь, и стража не отзывается.
Старик упер в меня свой подслеповатый взгляд и не спеша вышел из экипажа.
— Кто ты такой и почему мешаешь проехать?
— Все меня зовут Святой Ян. Вы уже слышали обо мне?
— Слышал, — подтвердил даос, — мой наседник хотел пригласить тебя в к нам, когда проблемы в городе будут решены. Вы прибыли вместе с ним? Почему ты стоишь тут?
— Уважаемый глава Яо, я не хочу вам мешать, но лучше, если мы не будем открывать ворота. Особенно, в присутствии посторонних, — сказал я, кивнув в сторону своих пациентов и жестом подзывая старика к себе.
— Да что здесь происходит? — недовольно пробурчал он, оглядываясь по сторонам и нехотя направляясь ко мне.
Когда я сделал небольшую щель между створками и дал старику заглянуть внутрь, он схватился за сердце и рухнул на колени.
Часть 07 Магистр секты демонического культа
В следующую секунду из экипажа показалась невысокая фигура в черном плаще с накинутым на голову капюшоном. Не разбираясь, отчего старик упал на колени, она решила меня атаковать и метнулась в сторону, на ходу складывая фигуры из пальцев, активируя какую-то боевую технику.
— Печать абсолютного подчинения, — зачем-то выкрикнула моя противница, оказавшаяся женщиной.
С перепугу я решил спрятаться за воротами, но щель оказалась слишком узкой и я на секунду застрял между створками тяжелых ворот и всё, что успел, это на автомате выставить вперед левую руку. Я в полной мере ощутил бы, какой мощной была эта убийственная боевая техника, если бы она тут же, не рассеялась об автоматически активировавшуюся способность «наложение рук». То, что я считал всего лишь лечебной способностью, превратило смертоносную печать с мощным зарядом в двадцать тысяч единиц Ци в безобидную порции энергии, горячим потоком устремившуюся от левой ладони к моему сосуду души.
От удивления женщина застыла на месте, лихорадочно соображая, продолжать атаку или отступить. Я сам не ожидал, что моя способность сработает подобным образом, но так как я оставил всего одно «наложение рук» про запас, а все другие потратил на лечение прибывших к базе секты пациентов, то повторную атаку мне было бы уже не отразить. Устный вариант слишком долог для активации и не факт, что он вообще сработает.
— Госпожа Чан, прошу вас, остановитесь! Это наш гость, посланник богини милосердия, великий целитель — Святой Ян. Это он предупредил нас об опасности, — придя в себя, воскликнул мастер Яо. — Вот как?! — ответила незнакомка, после чего вдруг поперхнулась и принялась откашливаться.
Прочистив горло, госпожа Чан заложила руки за спину, как обычно делают дряхлые старики, мучающиеся от болей в спине и повернувшись куда-то в сторону, пробормотала:
— Извините меня, посланник, я подумала, что вы напали на главу Яо. Мне жаль, но это и вправду всего лишь недоразумение.
«Да уж, ничего себе недоразумение! Если бы не способность Видящих, я бы прямо тут мог ласты склеить», — подумал я, рассматривая странную фигуру в капюшоне. Её голос показался мне почему-то знакомым, но это определенно была не Ризольда.
— Госпожа Чан, давайте пройдем внутрь пешком. Ворота действительно пока стоит держать закрытыми. То, ради чего я вас пригласил, уже случилось. Надеюсь, не слишком много мастеров погибло, — сказал старик, поднимаясь с колен.
Я всё еще дрожал от накатившего стресса, хотя острый момент уже миновал. Фух, насчет блокировки атаки противника мне очень повезло. Нужно держать в резерве больше попыток этой способности. Прокачка пассивки, это, конечно, полезно, но жизнь дороже. Кто бы знал, что навык разрушения печатей имеет применение и в реальном бою. Погодите-ка, если сработало, значит, на меня кинули проклятие или что-то из запретного, демонического арсенала, которым пользуются ребятки из демонических сект. Разве нет? Кто вообще эта дамочка?
***
Чтобы поскорее присоединиться к прошедшему за ворота главе Яо и его таинственной спутнице, мне пришлось по быстрому разобраться с десятком ожидавшихся меня пациентов. В спешке я даже не стал проверять, что там, в протягиваемых мне родственниками мешках. Отпустив людей, я открыл проезд экипажу и сам прошел за ворота, плотно закрыв их за собой на засов, представлявший собой толстый металлический прут.
Долго искать старика не пришлось, он не пошел к главному зданию, а возился тут же сбоку, у повозок с трупами учеников, раскладывая их с помощью особой техники контроля энергии Ци на траве. В какой-то момент его старое, больное сердце опять не выдержало удара. Он увидел тело наследника Яо Лаоши, показавшееся из-под другого мертвеца. Старик пошатнулся, уронил на траву удерживаемую в этот момент в воздухе ношу и опять припал на колено.
— Глава Яо, что с вами? — забеспокоилась госпожа Чан. — Я создавал это место сотню лет. Я специально приглашал сильнейших мастеров и не копил никаких сокровищ, чтобы никому и в голову не пришло нас атаковать. Я хотел создать защищенное и безопасное место для своих потомков, но когда произошло единственное за сотню лет нападение, меня не оказалось на месте. Я не защитил их, никого не защитил. Мои сыновья, племянники и внуки погибли. Вот они, лежат передо мной. Как я смогу посмотреть в глаза их матерям? Госпожа Чан, я прошу вас помочь мне уничтожить этого безумца. Мо Шень перешел все границы. Он обиделся, что я не пришел на помощь, когда его секту травили. Этот гад затаил обиду. Если бы я только знал, что он вернется в теле правнучки, я бы своим руками задушил этого, ни в чем не повинного ребенка, лишь бы он больше не существовал!
***
Едва перебравшись на базу секты Лазурного дракона, мне пришлось опять возвращаться в город, но одной цели я всё же добился. Лю Мэнсюэ и Кларисса, не пострадавшие в резне из-за проживания на отдельной «женской» базе также вернулись в город, так как защищать их было больше некому.
Госпожа Чан Кайши, оказавшаяся бывшей ученицей главы Яо, но переметнувшаяся на сторону секты демонического культа, была ни кем иным, а одним из магистров демонического культа, управляющей одной из баз в соседней долине. Ей подчинялось определенное количество мастеров и адептов и по негласной договоренности с главой Яо, между ними царил нейтралитет. Конечно, существовали другие базы, магистры, старейшины и сам глава местного объединения культистов, которые никаких договоренностей не поддерживали и продолжали активно враждовать с сектой Лазурного дракона. Но, как оказалось, и среди этой секты могли быть тайные союзники и мастер Чай Канши была одним из них.
Получив предупреждение о Демоне-Императоре, глава Яо не рискнул послать к бывшей ученице своих подчиненных. Они не так часто контактировали и появление кого-либо, кроме самого Яо Шена могло быть воспринято неверно. Он договорился о помощи магистра, способного на время лишить сил даже легендарного даоса, но опоздал. Его родственники и ученики встретили смерть за день до его возвращения.
В свои дальнейшие планы старик Яо меня не посвящал, но каждое сказанное им слово и влажные от невыносимой душевной боли глаза, горели жаждой мести. Я видел, что он пойдет на всё, чтобы отомстить за смерть потомков. У меня появился первый серьезный союзник, пусть и действующий независимо. Забрав тела потомков, старик укатил с базы в обществе свой спутницы, оставив разбираться с телами других учеников паренька, сидевшего ранее на месте возничего.
Я не стал ему помогать, хотя работы там было выше крыши. Перед тем как покинуть опустошенное место, я прошвырнулся по территории в поисках еще чего-нибудь ценного, но кроме нескольких комплектов красивой формы мастера секты Лазурного дракона, десятка мешков риса на кухне и сотни-двух обычных, металлических мечей, копий и кинжалов, ничего действительно ценного так и не обнаружил. Видимо, Мо Шень уже прибрал к рукам всё, что смог. Или оно хранилось в каком-то другом, секретном месте или старик не соврал и его секта действительно спускала всю до последнего ляна на нужды учеников и жила очень скромно.
В двух покинувших базу «мародерских» повозках, одной из которых управляла моя сестрица, самым ценным были мои два сундука с серебром, заработанном на проклятых пациентах. И эта сумма непрерывно росла. При спуске с горы мне встретилось еще несколько повозок, которые у меня хватило ума остановить, чтобы узнать, не ко мне ли они направлялись. Оказалось, что ко мне. Даже помогая половине больных совершенно бесплатно, за несколько дней я собрал уже более двухсот тысяч лян серебра. Возиться с увесис