вокруг. Что за странное место?
Обычно, круг воскрешения находился на открытой площадке, а тут вокруг него возвели сплошные каменные стены. Тусклый свет проникал сюда лишь через два крохотных отверстия у самого потолка, замочную скважину и узкую щель под дверью. Из-за отсутствия полноценных окон в этом странном строении царил полумрак. Приблизившись к двери, Люцифер увидел справа и слева от неё висящие на крючках куски серой ткани. Сняв с крючка и расправив один из них, фавн понял, что это длинная рубаха из грубой, дешевой ткани. Приложив ухо к замочной скважине, он услышал снаружи голоса. Потянув на себя дверь, обнаружил, что та не заперта. Через щель в глаза ударил яркий, дневной свет. Он находился во дворе какой-то высокой каменной постройки. По двору ходили люди в темных одеждах послушников. Это место определенно являлось Храмом Культа Тристрама. Да уж, хотел избежать встречи с Немезидой, а угодил в самое логово своего врага.
Пока его появление никто не заметил, нужно было срочно экипироваться в легендарное снаряжение, но поискав на круге свой кошель с КП, Люцифер схватился за голову. Разумеется, его мешочек с хранилищем не перенесся с ним и остался на месте гибели. Люцифер уже и забыл, что такое терять своё хранилище. На арене этого не происходило. А в стычках вне её силе его дракона и духов-защитников никто не мог противостоять. Он всегда выходил победителем из любых схваток. Да уж, таинственный незнакомец наглядно показал, что он далеко не всесилен. Ткнул носом в правило: «Никогда не недооценивай противника, даже если он выглядит слабым».
Да уж, потерять хранилище — настоящая катастрофа! Перед отправлением в Песочницу Люцифер собрал со всех членов своего лагеря по пять самых вместительных КП. И всё для того, чтобы собрать по пути наверх побольше редких материалов для создания духовных камней. Некоторые из них встречались лишь в Песочнице, доступ куда извне был закрыт.
Он также предложил скинуться и собрал с каждого заинтересованного по двадцать миллионов золотых слитков на закупку большого количества низкоуровневых предметов, которые здесь же, в Песочнице, можно было переработать в особые духовные камни. Они являлись отличным кормом для духов-защитников и топливом для многих духовных артефактов, вроде тех же духовных крыльев.
Потерять все деньги и хранилища — настоящая катастрофа! Если бы Люцифер лишился лишь своих вещей, то легко бы перенес потерю, а теперь он становился должником сразу двух десятков Небожителей, что гарантировало большие проблемы в будущем. Без КП он даже быстро одеться не мог. Первым делом, друид принял человеческую форму. Класс друида-оборотня, которым были наделены после последнего обновления правил все отличающиеся от людей претенденты, давал преимущества, но также имел и ряд недостатков.
Желание Видящих привести способности претендентов к балансу привели фавна к непростому выбору — продолжать развиваться, как охотник-убийца, обладающий хорошей скоростью, силой и реакцией, но лишиться возможности экипировки в лучшие доспехи, создаваемые исключительно под человеческие тела. Люцифер принял трудное решение и, ограничив свою скорость и ловкость, привыкал жить в шкуре людей, за что значительно усилил физическую и, главное, магическую защиту за счет легендарного снаряжения, без чего сражаться на арене против магов, шаманов, мистиков и жрецов было просто невозможно.
Люди-друиды не имели приставки «оборотень» в классе, не имели второй формы, но зато обладали более ярко выраженными магическими способностями, которых Люцифер, всегда развивавшийся с уклоном в ловкость и силу, был лишён.
Его камень талантов, оставленный в Землях Небожителей за ненадобностью, высвечивал триста очков ловкости в форме фавна и лишь сто пятьдесят в форме человека. Однако, его «выносливость» в обоих случаях была на уровне двухсот очков, что являлось абсолютным максимумом для всех «легких» и подвижных классов, вроде стрелка и убийцы. Многие воины, с упором в выживаемость и защиту, которых еще называли «танками» из-за способности носить самую тяжелую и непробиваемую броню и выдерживать удары неимоверной силы, имели не намного больше. Как же незнакомцу удалось уложить его с одной атаки, когда он обладал такими огромными запасами здоровья и был защищён лучшими, доступными «Полубогам» легендарными доспехами девятого уровня! Оставалось признать, что его противник владел магией божественного уровня, не меньше.
Желая исправить свою ошибку и принести извинения одолевшему его противнику, Люцифер стал спешно одеваться. Делать это не чрез КП было очень непривычно и неудобно. Все эти кожаные ремни, замочки, застёжки и завязки в самых неожиданных местах. Если бы не пришлось одеваться вручную, даже не узнал бы об их существовании! Ценой огромных усилий друид совладал с кирасой, натянул поножи и сапоги. После этого послабил ремни на боках, подтянул на плечах, закрепил наручи и стал шарить руками по полу, выискивая свои кольца и ожерелье.
Привязанное «символом сохранения» снаряжение оказалось на месте, но разлетелось по полу в разные стороны. О чем герою пришлось опять сокрушаться, так это о том, что он не привязал к себе артефакт «Крылья ветра». Без них, поиски незнакомца сильно усложнятся. Стиснул зубы от очередного расстройства, Люцифер, подхватил с пола свои кинжалы и двинулся к двери. Если его противник сильно ранен и будет залечивать их на месте, то есть шанс вернуть все ценные вещи без лишних проблем. Нужно было срочно, но максимально незаметно, покинуть здание, в которое он попал, избегая столкновения с Немезидой.
Появление убийцы во внутреннем дворе Храма Культа, рядом с кругом воскрешения, повергло в ужас убитых им десятью минутами ранее героев, которых служители храма расспрашивали тут же неподалеку, усадив группой на лавки под стеной. Всю важную информацию о нападавшем преступнике пострадавшие рассказали в первые минуты после появления, а сейчас дожидались, когда храмовники выдадут утешительную помощь в размере десяти золотых и позволят уйти.
Появление Люцифера вызвало неконтролируемую панику. Кто-то замер от шока. Кто-то полез под лавку, кто-то прижался к стене, а большая часть героев с криками: «Это он! Помогите! Спасите!», кинулись врассыпную. Безоружным жрецам-храмовникам, не владеющим даже слабыми боевыми техниками, нечего было противопоставить убийце, поэтому они тоже кинулись спасаться, а те, кто замер от страха, сильно удивились, когда убийца развернулся на сто восемьдесят градусов и сам быстро скрылся за дверью соседнего здания. Он еще дважды пугал послушников своим появлением из разных входов и выходов.
С пятой попытки Люциферу удалось найти выход с территории Храма Культа. Ускорившись, он быстро удалился от центрального входа и затерялся в лабиринте узких городских улиц, надеясь, что храмовники не успеют доложить о его появлении Немезиде и ненужного столкновения удастся избежать. Покрутившись с полчаса по закоулкам Тристрама, друид разжился, вывешенным после стирки, серым, походным плащом, под которым скрыл свои роскошные доспехи и незаметно покинул город через южные ворота, отправившись на юг пешком.
***
Немезида потратила тридцать шесть тысяч единиц бесценного духа на три часа полета к пику Меча Истины и обратно. Дорого её обходятся просьбы Мифаила, но дествовать нужно было максимально быстро. Она даже не стала посещать Храм Судьбы в одной из деревенек у его подножья потому, что скоро стало ясно, что действительно полезной информацией местные не обладают. Глава секты знал лишь предположительное имя убийцы, но ничего о его текущем местонахождении, снаряжении, классе, способностях и возможных сообщниках.
Допросить наставника новичков, лично общавшегося с убийцей, не удалось. Она исчезла в ночь после убийства, из-за чего Немезида предположила, что убийца устранил свидетеля или она также была замешана в убийстве и сбежала, дав главе заведомо ложную информацию. Не исключено, что преступника на самом деле звали иначе.
Пару других свидетелей убийства, кроме попавшей под подозрение наставницы Уны, сектанты держали в тюрьме, и так запугали угрозами расправы, что те готовы были рассказать что угодно. Два несчастных парня в мельчайших подробностях описали то, как прибыли в секту, о нападении грабителя, по имени Макс, назвавшимся огненным магом тридцатого уровня. О том, как он неожиданно атаковал наставницу Уну, а испепелив её, угрожал сделать с ними тоже самое.
Подозреваемый забил Макса ногами, перед этим выстояв под действием прямой огненной атаки. Немезида отметила в уме, что её цель способна игнорировать серьезный магический урон от стихии огня, что говорило об хорошем снаряжении, по всей видимости, тщательно скрываемом под обычной одеждой.
Женщина внимательно выслушала рассказ несчастных пленников и получила описание еще двух умений. Какого-то убийственного фиолетового облака и черного смерча, которых она ранее не видела в исполнении других магов на арене. К сожалению, новички совершенно не разбирались в типах плетения, и не различали энергию разных стихий. Они лишь недавно попали в Тристрам, а в прошлой жизни не были ни магами, ни жрецами. Их сведения оказались почти бесполезными.
Лишь одна маленькая деталь в конце допроса, заставила Немезиду содрогнуться. Один из парней сказал, что точно видел, что после исчезновения фиолетового облака на полу возник черный шарик, который подозреваемый тут же спрятал в свой КП. Черный шарик размером со сливу — мог быть ядром духа, которые даосы умели извлекать из магических зверей при охоте. А цвет ядра указывал на легендарный ранг. Выходило, убийца извлек ядро духа из самого даоса. Это, видимо, и стало причиной его окончательной смерти и не позволило возродиться в мире Песочницы вновь. Но если он смог сделать это с столь сильным противником, то мог сделать и с ней!
Немезиде стало дурно. Она начала понимать, почему глава секты не раструбил о происшествии на всю долину. Он боялся привлечь к себе и старшим мастерам секты внимание убийцы вновь. Трусливая, покорная, но верная для выживания позиция. Если не можешь победить — сиди тихо. Женщина прикинула в уме дальнейшие действия подозреваемого, окажись она на его месте. Раз он извлек одну жемчужину, значит, попытается извлечь и вторую. Второй святой защитник находился в смертельной опасности. На самом деле все сильнейшие даосы долины могли стать его следующей жертвой. А в плане привлекательности по качеству сосуда души, она оказывалась в списке жертв на первом месте! Да этот маньяк был для неё намного страшней Люцифера. Потерять своё снаряжение и получить штраф смерти не так страшно, как лишиться самой жизни.