На штурм нарвской стены шёл и Бабат Барабыка.
Шведы открыли огонь. Стреляли пушки из крепости и через Нарову, с высоких ивангородских стен. Ловко, страшно бились шведские солдаты. Там, где у высокой стены бастиона Гонор русские установили штурмовые лестницы, летели на головы атакующих камни, янтарными брызгами рассыпалась горящая смола.
По крепости на взмыленном коне носился генерал Горн.
– Шведы, шведы, – кричал он, – не посрамим шведской славы! Вперёд, шведы!
Приступ русских был неудачный. Добираясь почти до самого верха стены, солдаты не могли закрепиться. Штурмующие отхлынули. Отбежал со всеми и Барабыка. Установилась тишина. Никто не решался первым повторить атаку. И вдруг недолгую тишину нарушил барабанный бой. Это в свой барабан ударил Барабыка. Медленно, в такт барабанной дроби, он стал подходить к крепостной стене, стал подниматься по лестнице. Шведы опешили. Они смотрели на смельчака, боясь стрелять. А Барабыка продолжал бить в барабан, продолжал подниматься по лестнице.
И вдруг всё зашевелилось, задвигалось. Русские снова бросились на штурм. Снова раздались выстрелы, полетели камни, полилась смола.
Барабыка вскочил на крепостную стену. Кругом свистели пули. С Бабата сбило шляпу, от горящей смолы затлел кафтан. А он стоял на самом верху и бил в барабан.
Тра-та-та! Тра-та-та!
А оттуда, с той стороны стены, нёсся зычный голос генерала Горна:
– Шведы, за Господа Бога и короля вперёд!
Однако поздно. Русские овладели крепостной стеной. Вот их всё больше и больше.
А наверху по-прежнему стоит Барабыка и что есть силы бьёт в барабан. Потом забрасывает барабан за спину, суёт палочки за пояс, хватает ружьё и, задрав полы горящего кафтана, прыгает вниз.
Русские врываются в Нарву.
А внизу гремит голос Горна:
– Шведы, шведы, позор вам, шведы!
За славу российскую
Бой кончился. Пётр и Меншиков верхом на конях выехали из крепости. Следом, чуть поодаль, группой ехали русские генералы. Ссутулив плечи, Пётр грузно сидел в седле и устало смотрел на рыжую холку своей лошади. Меншиков, привстав на стременах, то и дело поворачивал голову из стороны в сторону и приветственно махал шляпой встречным солдатам и офицерам.
Ехали молча.
– Государь, – вдруг проговорил Меншиков, – Пётр Алексеевич, гляди, – и показал рукой на берег Наровы.
Пётр посмотрел. На берегу реки, задрав кверху ствол, стояла пушка. Около пушки, обступив её со всех сторон, толпились солдаты. Взобравшись на лафет с ковшом в руке, стоял сержант. Он опускал ковш в ствол пушки, что-то зачерпывал им и раздавал солдатам.
– Государь, – проговорил Меншиков, – смотри, никак, пьют. Ну и придумали! Смотри, государь: в ствол пушки вино налили! Ай да бомбардиры! Орлы! Герои!
Пётр улыбнулся. Остановил коня. Стали слышны солдатские голоса.
– За что пить будем? – спрашивает сержант и выжидающе смотрит на солдат.
– За царя Петра! – несётся ответ.
– За Нарву!
– За славный город Санкт-Петербург!
Пётр и Меншиков поехали дальше, а вслед им неслось:
– За артиллерию!
– За товарищев, животы свои положивших!
– Данилыч, – проговорил Пётр, – поехали к морю.
Через час Пётр стоял у самой воды. Волны лизали подошвы больших Петровых ботфортов. Царь скрестил руки и смотрел вдаль. Меншиков стоял чуть поодаль.
– Данилыч, – позвал Пётр Меншикова, – а помнишь наш разговор тогда, в Новгороде?
– Помню.
– А Нарву?
– Помню.
– То-то. Выходит, не зря сюда мы хаживали, проливали кровь и пот русский.
– Не зря, государь.
– И колокола, выходит, не зря снимали. И заводы строили. И школы…
– Верно, верно, – поддакивает Меншиков.
– Данилыч, так и нам теперь не грех выпить? Не грех, Данилыч?!
– Правильно, государь.
– Так за что пить будем?
– За государя Петра Алексеича!.. – выпалил Меншиков.
– Дурак! – оборвал Пётр. – За море пить надобно, за славу российскую.