"Ты — непременно. Хочешь пить? Вон, в бочке, вода".
Бочка для воды, что стояла напротив Аолы, была полной до краев, и вода была свежей и прохладной, видно, ее налили незадолго до появления Ардая в зале. Он с удовольствием напился. Аола тяжело поднялась, подошла и тоже попила. Этим утром драконица не выглядела такой легкой и сильной, как вчера, когда она разгоняла стражников.
Аола легла на прежнее место и позвала его:
"Иди сюда, мой мальчик. Нам надо поговорить".
Ардай тут же подошел, сел рядом.
"Благодарю тебя за Бину. Даже не стану гадать, почему это получилось именно так. Слишком невероятно. Но благодаря тебе она выжила".
"Я рад, что мог помочь".
"Благодарю тебя и за Лиолину. Мне страшно подумать, что могло бы случиться с девочкой. Да будет всегда благословенна Мия Эстерелла, которая тебя вырастила. Ты должен благодарить судьбу за такую мать, хотя мое сердце плачет от мысли, что вы с Валентой расстались так рано".
"Да", — Ардай опустил голову.
"Бриганта и Альтера. Постарайся позаботиться о них. У них наверняка есть родня в Содде, которая о них и не подозревает".
"Сделаю все, что смогу".
"Не обижайся на Лемана. Ему сейчас нелегко".
"На Лемана? Кто это?"
"Князь Дьян. Леман — его имя. Когда мужчина из рода Дьянов надевает княжескую корону, его перестают звать собственным именем, только семейным. Ты, мой мальчик, тоже Дьян. Ты тоже когда-нибудь мог бы примерить княжескую корону. Но для этого нужно открыться. Это значит — чтобы сила проснулась, и ты научился пользоваться ею в полной мере. Считается, что в твоем возрасте безнадежно поздно".
Ардай чуть не засмеялся — огорчаться из-за того, что ему не быть соддийским князем, в его теперешнем положении было бы как-то странно. Аола поняла, и он ощутил ее улыбку.
"Мой мальчик, ты понимаешь, что лучший наездник руха ты именно из-за соддийской крови? Ты рожден для полета. Твой последний громкий успех на смотре наездников, и гибель руха тоже, именно этим и объясняются. Ты бессознательно пытался заставить птицу летать так, как могут лишь драконы. Птица не выдержала. Но она до последнего слушалась тебя. Потому что ты повелевающий, кровь Шанияров дала тебе это качество. Ты не смог на рухе летать так, как хотел, но лучше других — легко".
"Я понял. Это ты мне снилась тогда?"
"Думаю, что нет, мой дорогой. Но это неважно. А важно вот что: может быть, из-за полетов на рухе, но ты начал открываться. Еще с детства, медленно, в некоторые моменты. Это, вообще-то, плохо, и могло бы быть опасным для тебя, но это было, и все обошлось. То есть, я думаю, ты не совсем закрыт, и можешь открываться дальше. А это хорошо. Помнишь, как ты вдруг стал видеть в подвале этого замка?"
"Это — тоже?.. Знаешь, со мной последнее время то и дело случается что-то… вот такое, непонятное".
"Да-да. Ты открываешься. Может быть, та девочка, ниберийка, тоже вмешалась и повлияла".
"Шала?"
"Шала. Я ее иногда видела раньше, в горах. Ты ей нравишься. Это ничего. Но всерьез не влюбляйся, потом горевать придется. Она ниберийка и себе не изменит никогда".
"Аола!" — Ардай рассмеялся.
Тоже своевременный совет, нечего сказать.
"И еще, про твое зрение в подвале. Ты ведь испытывал подобное только там, больше нигде? Видишь ли, точно неизвестно, но похоже, что Изгнанник — тоже из клана Дьянов. А то, что он спрятал в подвале — камень силы. Силы Дьянов, надо полагать. Может быть, он поссорился со своим народом, скрылся здесь и тайно собирал и приумножал силу, для каких-то своих целей. Вообще, это необычно для соддийца".
Ардай встрепенулся — вот это было интересно.
"Расскажи про камень, прошу тебя!"
"Про камень силы? Это драгоценный камень, и наверняка не слишком большой. Наверное, куб из горного хрусталя. Сила может храниться в нем долго, очень долго, а взять ее может любой, кто имеет кровное право. Получается, и ты тоже. Видимо, он никак не защищен, не знаю, случайно, или Изгнанник этого и добивался. Сотни и сотни лет в этом замке не было соддийцев из клана Дьянов. И когда ты оказался поблизости, то стал черпать силу, замкнутую в кристалле. Это всегда происходит бессознательно. Вообще, все аспекты соддийской силы приходят и проявляются бессознательно. Как дыхание, как биение сердца. Потому-то это нельзя изучить по книгам, как истванскую магию".
Сердце Ардая гулко билось. Хранилище силы Дьянов — вот что скрывается в подвале! Завещание Изгнанника — любому Дьяну, который явится сюда первым. О, демоны! Если бы он знал раньше! Он давно впитал бы всю силу Изгнанника, и тогда держись, имперский маг!
"Значит, мне нужно попасть в подвал".
"Нет!"
Аола приподнялась и гулко хлопнула хвостом по полу.
"Мы не знаем, сколько там силы, и какая она. Слишком много силы для того, кто не умеет — это смерть. Ты погубишь себя, и даже не успеешь понять, что случилось. Ты должен открываться постепенно! Но у нас нет времени, и это так плохо!"
"Я понял".
Он был страшно разочарован. И тут же ощутил, как его словно бы погладила мягкая ласковая рука — это Аола приласкала его… мысленно.
"Послушай меня, мальчик. Я надеюсь, что маг вернется завтра к вечеру, не раньше. А сегодня ночью ты опять возьмешь Бину и уйдешь из этого замка".
"Но… как я это сделаю? "
"Благодаря тебе я теперь знаю, как выглядит замок снаружи. И я видела башню, где прячут Бину. Ты прав, туда можно забраться, если попасть на стену отсюда, из зала. Решетка — пустяк, поверь. Если что, попросим мальчика, — она посмотрела на Бороха, — он меня послушает. Забирай Бину и уходи, пока есть возможность. И тебе не нужен подземный ход. Добираться до него даже не пытайся, от стрел стражников у тебя нет защиты. Когда выберешься за стену, сразу позови эту девочку, Альтеру. Пусть пришлет свою дельфу. Дельфа доставит вас с Биной до города на острове. Собственно, это все. Тебе не нужно даже добираться до побережья. В городе есть ювелирная лавка господина Дибиссима, она находится прямо на главной площади. Пойдешь туда и назовешься. Это все. Дибиссим на четверть соддиец. Он даст вам кров, и найдет способ сообщить Дьяну довольно быстро".
"О демоны" — только и смог пробормотать Ардай.
"Да, вот именно. Спасение рядом, но мне самой до него не добраться. А ты — сможешь".
"Но послушай, давай я лучше сделаю это без Бины? Доберусь до города. Дибиссим
сообщит Дьяну, тот явится сюда, и освободит Бину. Подумаешь, она пробудет еще немного под присмотром мага, зато риска меньше".
"Нет! Гораздо больше риска. Во-первых, если ты убежишь, Каюб может спрятать Бину так, что ее никто никогда не отыщет. Во-вторых, я вообще не знаю, что найдет здесь Леман. Ты знаешь, что из города замок выглядит совсем иначе, совсем не так, как то, что я увидела в твоих мыслях? Большая часть замка и кусок моря, что находится с западной стороны, не видны ни драконам, ни людям. Я не раз летала над этими островами! Не знаю, как Изгнаннику удалось настолько хорошо спрятать это место".
"Хорошо, я понял. Кстати, а как я попаду на берег? Из замка можно выйти только через ворота".
Ему, определенно, хотелось еще разок побывать в подвале, так что он не против был поискать для этого причину. Впрочем, действительно, как попасть на берег, чтобы уплыть на дельфе?
"Ты спустишься со стены по веревке, — сказала Аола. — Вот она. Только заклинаю тебя, не пытайся даже пробовать попасть в подвал".
Она щелкнула хвостом, и пухлый моток тонкой бечевки, взявшийся неизвестно откуда, упал Ардаю под ноги. Он поднял ее, с сомнением повертел.
"Она очень прочная, уверяю тебя. Выдержит хоть четверых. Пообещай мне забыть про подвал, по крайнем мере сейчас. Ну?.."
"Обещаю" — сдался Ардай.
Все равно, сейчас туда сложно пробраться, Аола права. Но зато потом, когда здесь появится Дьян, можно будет осмотреть подвал вдоль и поперек. Уж неизвестно, что увидят драконы, и как тут что спрятано, но если из замка можно выйти, то и зайти обратно он как-нибудь постарается.
Ардай опять уселся поудобнее, прислонившись к боку драконицы.
"Аола, а почему этот ювелир не слышал, как говорил с Альтерой?"
"Ты говорил только для нее, наверное. Ты сам этого пока не осознаешь, но у тебя получается Дибиссим услышал бы, только если бы был неподалеку от Альтеры".
"Значит, я смогу позвать его, сразу, как только выберусь из замка?"
"Не думаю. Ты должен знать Дибиссима — раз. Или хотя бы уметь говорить очень громко — это два. Можно ведь крикнуть так, что даже Дьян в Драконьих горах улышит тебя. Но это умеют очень немногие".
"Докричаться до Драконьих гор? Но это невероятно. А я мог бы научиться?"
"Когда-нибудь — конечно. Но сейчас — не думаю. Не все у тебя получится сразу, не огорчайся. Однако вот что я скажу тебе, мой дорогой. Я должна бы просить тебя — будь осторожен. Но ты лучше будь немного не осторожен. Немного. Представь, что ты можешь немного больше — у тебя все получился. Ты такой же, как Леман, а он легко поднялся бы куда угодно по любой стене. Ты соддиец из рода Дьянов, с тобой сила, которая поддержит в нужный момент, ты просто доверься ей. Но, в то же время, не будь безрассуден. Ты понимаешь меня? Жаль, что ты не умеешь пользоваться силой, и не в таких обстоятельствах следовало бы учиться, но у тебя получится, не сомневайся. Мужчины из рода Дьянов могут все".
Ардай кивнул.
"Я понял. Жаль, что ты не скажешь как-нибудь конкретнее".
"Если я скажу конкретнее, сила не придет, именно тогда, когда тебе будет нужно. Это ее особенность. Я же говорю — она как дыхание. Или как умение ходить. Если начнешь размышлять, как именно переставлять ноги, обязательно споткнешься".
"И что, своим детям соддийцы ничего не объясняют?"
"Нет. Но дети видят проявления силы. И к каждому она приходит по-разному и в свое время. Просто помни, что я сказала, большего тебе знать не надо".
Ардай вздохнул. Это было мутно и не совсем понятно. Внушало зыбкую надежду, но не уверенность.