– Дадон, мне все известно про лоскутки. Веришь или нет, но я их тебе не подсовывал, они у тебя там уже лежали. В то, что Лакнаф мог это сделать, тоже как-то слабо верится, по ряду причин. А это означает, что у кого-то в нашем поселке был веский повод подставить тебя под самосуд енотов. Если бы я в твой дом не вломился, побудив тебя созвать народ, то этот кто-то как-то иначе бы их к тебе заманил и все равно ткнул бы носом в ящик стола. Рассчитывая на то, что еноты тебя прикончат. И вот у меня к тебе вопрос: давай думать, кому и по какой причине вдруг потребовалось тебя устранить? И кто мог подсунуть тебе эти чертовы лоскутки? Кто к тебе в гости заходил после Льяшкиной смерти? Или кто вокруг дома кружил, имея возможность влезть незаметно? Давай-ка, соберись с мыслями и попытайся мне их всех перечислить. Всех до единого!
– Да что тут собираться? – плаксиво протянул Дадон. – Вообще не представляю, кто на меня мог так ополчиться! Никому я дорогу не перебегал, ни с кем не ругался. Писем не получал, денег не одалживал, в споры ни с кем не вступал! Так кому бы вдруг потребовалось все Лерожево семейство на меня натравить? И сейчас вот, с этой веревкой… за что? Не знаю я, ну, не знаю! А что до гостей, то только Аким заходил ко мне – и все. Не он же лоскутки мне подсунул?
Наверняка не он! Потому что Аким заходил к тебе, голубчик, и вовсе не в гости, а наверняка затем, чтобы договориться насчет очередной партии твоего самогона. Но мы пока об этом не будем, есть более важные темы.
– Кто еще, кроме Акима? Точно никого? – и, получив в ответ отчаянное сотрясание головой, я потребовал: – Тогда вспоминай, что необычного ты мог увидеть в последнее время, кто ошивался возле твоего двора. Я уверен, что есть причина, по которой тебя пытались убрать! Именно убрать, и, заметь, дважды уже, – я кивнул на узелковую композицию в углу, примененную после того, как с енотами дело не прокатило.
– Да какая там причина? Ты что, сам не знаешь, как я живу? – попытался взбунтоваться Дадон. – Это вы, молодежь, скачете по поселку, нарываясь на неприятности, а я одинокий пенсионер! Из дома в сарай, из сарая обратно. А в последние дни так и вовсе никуда, даже в магазин не ходил!
– Значит, вспоминай, что ты из окна мог случайно заметить, – выслушав Дадоновы излияния, я уцепился за последнюю видимую причину, по которой он мог бы кому-то не угодить. Да еще вот так, прямо до смерти!
– В окне я видел обычный пейзаж, какой уже много лет наблюдаю! Кусок забора, деревья и тротуар. Тебе их описать, или сам знаешь, как они выглядят?
– Что еще? – потребовал я, игнорируя яд в его голосе. – Вспоминай! Кто-то проезжал мимо, кто-то шел, птичка к тебе на забор отдохнуть присаживалась да не те песни пела. Пойми ты, что сейчас, для установления истины, все имеет значение.
– Никто не проезжал, никто не садился! Один только Баруза стоял у меня перед окнами и, как обычно, веник втирал в тротуарную плитку. Но он даже не смотрел в мою сторону. И я его тоже не разглядывал, больно надо!
– А ведь он дворник! Вполне мог найти эти лоскутки, которые кто-то выбросил! И если ты когда-то раньше успел ему насолить, то он вполне мог подстроить тебе такую пакость, как подброшенные улики! – осенило вдруг меня. Правда, в эту картину плохо вписывалась повторная попытка Дадонова убийства с помощью гадины. Но мне и раньше доводилось видеть, как на одного человека неприятности сваливаются сразу с разных сторон. Так что сначала неплохо было попытаться разобраться с первой причиной.
– Ничем я ему не солил, а в последний раз он и вовсе недолго возле моего забора веник мусолил. Потом Фара, его мамаша, подлетела к нему и ну на него шипеть! А я плюнул – терпеть злых баб не могу! – и ушел в свой сарай.
– То есть, ты их обоих перед своими окнами без присмотра оставил? И про мамашу я только сейчас от тебя слышу?! Черт, как же с вами тяжело работать, с несознательными свидетелями! Я же просил тебя рассказать мне буквально ВСЕ! Ты вообще хорошо понимаешь значение этого слова?
– А что это даст-то тебе?! Я даже не смог разобрать, что она там своему сыночку шипела! Потому что она, наверное, охрипла после того, как с бабкой Мозой ругалась, я на их ор из окна и выглянул. Там-то ее хорошо было слышно, да только происходило это не перед моим окном, а уже на углу забора, где она Мозу пыталась перекричать! И только после этого она подскочила к Барузе.
– Что мне это даст, я сам решать буду! – попытался я ответить нормальным человеческим голосом, хотя мне очень хотелось сорваться на злобный рык. – А твое дело просто рассказывать! Бабка Моза – это та, что в Веселовке живет?! На Цветочной улице?!
– Не знаю я ее улицу. Знаю только, что живет она действительно в Веселовке, и то знаю лишь потому что мы с ней в уездном пенсионном фонде сталкивались, когда нам пенсию переоформляли. А теперь, как она Фаре орала, она куда-то переехала, потому что у нее в доме жить стало невозможно.
– Подробнее! – потребовал я.
– Да что я, дословно, что ли, запоминал их грызню? – возмутился Дадон, но тут же притих – наверное, выражение моего лица настроило его на более мирный лад. Не знаю, как я со стороны выглядел, но мне в этот момент очень хотелось совершить третью попытку устранения этого недалекого самогонщика. Просто ради того, чтобы душу отвести! И, думаю, что эта попытка вполне могла увенчаться успехом! Потому что лишь случайно и с большим трудом мне удалось вытянуть из этой бестолочи такие сведения, каких я и не мечтал собрать, отправляясь в эту кутузку!
– Дословно или нет, но вспоминай все, что сможешь! А чтобы тебе память улучшить, могу сказать, что это как раз и был тот самый эпизод, из-за которого тебя пытались убить!
– В общем, так… – Дадон мне, кажется, не поверил, но послушно принялся скрипеть своими мозгами. – Моза к Фаре подскочила и начала орать, что та ей гнилого квартиранта сосватала. Мол, приходила она домой с проверкой, так после него даже в сени зайти невозможно. Фара огрызалась, что и не обещала, что он будет хорошим. Она обещала, что он будет хорошо платить, и в этом не обманула. А Моза орала, что Фаре к себе его надо было брать, такого щедрого, а она вместо этого вообще из своего поселка его сплавила в Веселовку. Но у Мозы терпение заканчивается, так что она к Рару жаловаться пойдет. Тут ее Фара прямо заплевала, она это умеет, а потом к Барузе понеслась. Вот и все. И ты думаешь, что убить из-за этого можно?
– Еще как! Фара или Баруза видели, как ты на них пялишься из окна?
– Дак я и не скрывался, не шпион же какой. И не баба, чтобы исподтишка подглядывать.
Я в ответ шумно выдохнул, сумев проглотить готовые вырваться матюги. Ситуация складывалась крайне паршиво! Если Дадона, как свидетеля, уже дважды пытались убить, то Мозу до сих пор вообще могло спасти только чудо. Но спасло ли? Ведь если Рар, к которому она собиралась идти жаловаться, на самом деле предатель, то он ее должен нейтрализовать, чтобы помалкивала. А если Лакнаф его просто оклеветал, то Мозе вообще не должны были позволить дойти до Рара с ее претензиями на квартиранта-колдуна. При таком раскладе меня очень встревожила судьба бабкиного внучка. А еще, хоть и в меньшей степени, моя собственная тоже. Ведь я недавно интересовался этой бабкой у Кима. И если вскоре найдут ее труп, то что Ким про меня подумает? Такими темпами я вскоре лишусь всех своих союзников, уже и так немногочисленных. Разве что Яга с Жажилой на моей стороне останутся. Ну, и еще одна упрямая особа… Вспомнив о ней, я заторопился прочь, к потайной двери.
– Трой, не оставляй меня здесь! – взмолился Дадон. – Вдруг этот убийца ко мне еще раз придет?
– Не сегодня, так что можешь спокойно ложиться спать, – оптимистично заверил я его. – Ведь он уверен, что его план сработал – с чего бы ему думать иначе? И, отложив обнаружение твоего трупа до утра, дрыхнет теперь, не терзаясь муками совести. Ты тоже засыпай, не бойся, здесь тебе опасность меньше грозит, чем на улице. Там тебя и патрули подстрелить могут, и Лерож может еще раз повстречаться.
– А утром что со мной будет? – спросил он плаксиво.
– Утром можешь всенародно заявить, что ты со мной этой ночью виделся и все мне рассказал. Тогда у них отпадет необходимость тебя устранять. А мне и так терять уже нечего. Так что бывай! Будем живы – еще встретимся! – с этими словами я выскользнул за потайную дверь. Если Дадон не дурак, то при желании тоже сумеет ее открыть, раз видел, где надо искать пружину. Ну, а если он совсем не дурак, то все-таки последует моему совету и не будет соваться на улицу. Мне же в любом случае больше не надо попутчиков. Одной хватит! От которой я теперь даже удрать не могу, потому что ей может потребоваться моя защита. И не от кого-нибудь, а от собственной же родни, которую девчонка не побоялась против себя восстановить своим побегом средь ночи! Как бы мне, после такого ее поступка, и в самом деле жениться на ней не пришлось! Это может теперь оказаться единственным способом спасти ее от расправы, а еще от позора и сплетен, из-за которых она на всю жизнь может остаться одинокой. Но это еще при условии, что она за меня пойдет, а мне удастся до свадьбы дожить. Ну и кашу она заварила, дуреха! И главное, было бы, из-за кого! Может, попытаюсь раскрыть ей глаза на досуге. А пока… Выбравшись из своего лаза, я огляделся. Первым делом заметил патруль, только что прошедший мимо моего укрытия: бойцы, вопреки своей выучке, тихо переговаривались между собой. Точнее, обменивались какими-то скабрезными шуточками. Я мало что из них понял, но вскоре обнаружил причину: такси! Знакомая машинка стояла неподалеку, у обочины, и, насколько можно было разглядеть, там творилось такое, во что даже спецназ предпочел не вмешиваться! Я ошалело застыл, пытаясь поверить в представшую передо мной картину: в салоне парочка сплелась в жарких объятиях. Причем, насколько я мог судить, ведущую роль в этих эротических играх исполняла именно девчонка. Аланая?! Нет, если это в самом деле была она, то так плохо я не мог про нее подумать. Так что стал незаметно подбираться к машине, пытаясь прояснить картину с более близкого расстояния. Подбирался не зря! Потому что, заглянув в салон через окошко, узнал в девчонкином любовном партнере хорошо знакомое мне чучело с ближайшего огорода. Очень качественно сделанное, так что на некотором расстоянии да в сумерках его и в самом деле можно было за живого человека принять. Но Аланае-то оно зачем потребовалось?! Не само же оно залезло к ней в салон! И не оно затеяло эти любовные игрища, смутившие даже спецназ! Я так и не успел решить, то ли у меня глюки, то ли у Аланаи поехала крыша, как она тоже меня заметила. И, перестав трепать пугало, приоткрыла мне заднюю дверцу: